Bab 142 – Koneksi (2)

Kelompok itu telah salah menilai situasi. Meskipun Bayangan Para Pendosa memberikan perlawanan sengit, mereka mengira Roa akan mampu memadamkan Abyss dengan mudah. Ternyata sama sekali tidak seperti itu.

“Dia bahkan tidak menyisakan benihnya. Dia membunuh mereka semua.”

“Kurasa kita benar-benar tidak perlu repot-repot masuk ke sini, Artpe.”

Mengatakan bahwa Roa telah memadamkan Abyss dengan mudah rasanya kurang tepat. Dia telah membersihkan Abyss dengan keganasan yang luar biasa hingga tidak akan ada monster yang bisa terbentuk di masa depan!

[Koo-ohhhhhhhhhhh-ahhhhhhhhhhhh!]

[Nyaa nyaa nyaa-ahhhhhhhhhh!]

“Energi yang meluap-luap dan jeritan yang bisa dirasakan dari pintu masuk…”

“Kurasa para Bayangan itu mencoba bergabung menjadi satu makhluk.”

Mungkin saja ada banyak sekali Bayangan yang mencoba melebur menjadi satu. Sekilas, terlihat jelas bahwa Bayangan Para Pendosa tidak memiliki bentuk yang tetap. Sifat mereka lebih mirip Mana daripada memiliki substansi fisik. Inilah sebabnya dia bertanya-tanya apakah para Bayangan itu mampu bergabung. Artpe merasa gelisah, dan ini adalah satu-satunya hipotesis yang bisa dia pikirkan.

“Levelnya pasti jauh di atas 300. Mungkin akan terlalu berat bagiku jika harus menghadapinya sendirian.”

“Setidaknya, makhluk itu jauh lebih kuat daripada Kraken Kuno.”

Para Kurcaci pernah menyebutnya sebagai si bajingan besar. Artpe menoleh ke arah Elrick. Seolah tahu apa yang ditanyakan Artpe, Elrick menganggukkan kepalanya. Yang lain tidak bisa melihatnya, tapi Artpe bisa melihat si kecil itu mengangguk di dalam zirah. Itu cukup menggemaskan.

“Seperti dugaanmu. Dalam kondisi khusus, Bayangan Para Pendosa bisa bergabung. Hal itu memungkinkan mereka menambah ukuran dan energi magis mereka. Para Kurcaci menyebutnya si bajingan besar. Biasanya ia muncul saat pihak kita mulai sedikit unggul. Itulah sebabnya kami tidak pernah memaksakan kemenangan mutlak. Kami selalu menjaga margin kemenangan yang tipis.”

“Saat kami pertama kali muncul, kami membunuh mereka semua sebelum mereka sempat bergabung.”

“Kalian melakukan sesuatu yang sangat luar biasa dan tidak terduga.”

Elrick selama ini percaya diri dengan kemampuannya sendiri, namun dia tidak pernah bisa mengalahkan para Bayangan dengan kekuatan yang begitu telak. Saat Artpe menyeringai padanya, Elrick menjadi sedikit kesal. Dia mempererat cengkeramannya pada kapak.

“Kau akan menyesal telah memperkuat zirahku, Artpe. Dalam waktu dekat, aku akan menjadi yang terkuat di kelompok ini.”

“Kau serius? Itu akan sangat sulit. Bertahanlah.”

Jika Elrick benar-benar menjadi yang terkuat di kelompok mereka, tidak akan jadi masalah jika ada dua Raja Iblis sekalipun. Lima Raja Iblis muncul pun tidak akan menjadi masalah. Artpe memikirkan omong kosong semacam itu saat dia memandu kelompoknya masuk lebih dalam ke lubang tersebut.

“Bahkan tidak ada satu pun ikan teri yang tersisa. Benar-benar bersih. Seolah-olah kekuatan suci digunakan untuk menyucikan tempat ini…”

“Penyucian mengubah energi Iblis menjadi Mana biasa atau Mana yang diberkati. Di sisi lain, Kerakusan Roa adalah… yah, sesuai namanya. Dia memakan segalanya. Kerakusannya bukanlah kemampuan yang praktis.”

“Di mana kau mendapatkan monster seperti itu? Dia terdengar tidak cocok menjadi familiar seorang pahlawan.”

“Itu terjadi begitu saja.”

Jika dipikir-pikir, dia mendapatkan Roa dari Dungeon pengembangan pahlawan, dan barang itu diberikan oleh seniornya. Tentu saja, pada saat itu, tidak jelas apakah sesuatu akan lahir dari dalam barang tersebut. Tidak mungkin seniornya bisa memprediksi bahwa dia akan mampu menetaskan barang itu.

“Energinya semakin kuat. Artpe, ayo cepat.”

“Baiklah.”

Jika ingin teknis, Abyss memiliki struktur yang mirip dengan Kuil Kuno. Dungeon itu dirancang sedemikian rupa sehingga membentuk lingkaran sihir yang besar. Tujuannya adalah agar apa pun yang ada di dalamnya sulit untuk melarikan diri dari Dungeon. Hal ini memperkuat hipotesisnya bahwa ada peninggalan pahlawan sebelumnya yang tertinggal di dalam Abyss.

[Mee-yahhhhhhhhhhht!]

[Goo-go-ohhhhhhhh, go-go-go-oh-ahhhhhhhhh!]

Selain kesamaan itu, situasinya berbeda dalam banyak hal dibandingkan dengan apa yang mereka hadapi di Kuil Kuno. Karena Dungeon ini berada di bawah tanah, mungkin itu menyebabkan kekuatan segelnya melonggar. Di sisi lain, segel itu mungkin tidak akan bertahan bahkan jika tingkat kekuatan awal segel tetap terjaga. Bayangan Para Pendosa berkembang biak begitu cepat sehingga komponen penyusun segel tidak mampu menahannya. Bagian-bagian segel rusak, dan para Bayangan mulai merembes keluar dari Abyss.

“Mantra yang ditempatkan di atas Abyss melemah, dan jumlah Bayangan Para Pendosa terus bertambah… Terlebih lagi, tingkat pertumbuhannya meningkat di titik waktu tertentu.”

Bayangan Para Pendosa memiliki dan bereaksi terhadap energi Iblis. Dengan mengetahui sifat khusus mereka, tidak sulit untuk menentukan kapan percepatan itu terjadi. Itu terjadi ketika pasukan Raja Iblis mulai bergerak dengan sungguh-sungguh di alam manusia. Energi Iblis mereka mulai bercampur ke dalam Mana alam manusia.

‘Ratu Musim Dingin mungkin tahu tentang semua ini. Ada energi Iblis, para Kurcaci, pahlawan sebelumnya, dan pejuang dari kelompok pahlawan di kehidupan kita sebelumnya… Banyak gigi gergaji yang tersangkut di satu tempat ini.’

Artpe tertawa getir saat dia melangkahkan kakinya. Dia punya firasat di mana pertempuran itu terjadi. Dia bisa merasakan energi Iblis yang sangat padat berkumpul di satu lokasi, dan sejumlah besar energi magis yang mencoba menekannya. Lalu ada Roa. Dia bisa merasakan Mana-nya, dan dia sedang menggila mencoba memakan segalanya.

“Ayo kita tempuh jarak sisanya dalam sekali jalan!”

“Ya!”

“Ya!”

“A… apa-apaan ini? Kenapa mereka semua memelukmu!”

Artpe berulang kali memberi tahu anggota kelompoknya bahwa hanya sebagian tubuh mereka yang harus bersentuhan. Namun, anggota kelompoknya sangat buruk dalam mendengarkan. Jika dilihat, sepertinya mereka telah meninggalkan semua ketegangan di atas tanah. Elrick sedang berpikir serius apakah dia harus memeluk Artpe atau tidak. Artpe hanya mencengkeram zirah Elrick, lalu dia menggunakan Blink.

[Nyaa-ahhhhhh, nyaa-nyaa-ahhhhht!]

Dalam sekejap mata, mereka berada di jantung Abyss. Saat mendengar raungan keras Roa, mereka berbalik untuk mencarinya. Mata Artpe membelalak.

“Roa menjadi kucing yang sangat besar!?”

[Nyaa-ahhhhhhhhhhh!]

Raungannya tetap imut seperti biasa, tetapi tubuhnya yang hitam dan ramping telah tumbuh beberapa puluh kali lebih besar. Dia memenuhi ruangan yang luas itu!

Jika dia dalam bentuk kabut hitamnya, ukurannya tidak akan mengejutkannya. Namun, dia dalam bentuk aslinya! Monster raksasa sedang menyerangnya dari sisi lain, dan Roa terlibat dalam pertarungan tangan lawan cakar. Sepertinya ini benar-benar bentuk aslinya sekarang.

[Nyaa nyaa-ahhhhhhhhhhhhht!]

“Roa besaaaaar sekali!”

“Sepertinya dia melampaui level 300 di Dungeon ini…”

Para Bayangan memiliki level yang tinggi, dan mereka memiliki energi Iblis yang lebih padat daripada Iblis. Roa telah memakan Dungeon yang penuh dengan Bayangan ini, jadi pertumbuhannya bisa dimengerti. Reruntuhan Ratu Musim Dingin telah memperkuat kelompok Artpe. Abyss telah memajukan pertumbuhan Roa.

“Namun, apakah dia bisa menang melawannya? Dari semua Bayangan yang pernah kulihat sampai sekarang, yang satu itu adalah yang terbesar dari semuanya. Terlebih lagi, energinya sangat padat…”

“Saat pertama kali melihat pertarungan itu, aku sempat berpikir untuk membantunya, tapi…”

Artpe memperhatikan Roa, yang sedang bertarung sengit dengan musuh. Dia menyeringai. Energi Iblis yang membentuk Bayangan Para Pendosa yang sangat besar itu sedang diserap ke dalam Roa bahkan saat ini. Bayangan itu mungkin jauh lebih besar pada awalnya.

“Ini adalah pertarungan yang akan dimenangkan Roa. Itu tak terelakkan. Biarkan saja dia. Dia akan mengalahkannya. Sebaliknya, ada hal lain yang harus kita lakukan.”

Artpe merentangkan Benang Mana-nya ke sekelilingnya. Bayangan itu bereaksi dengan sangat sensitif, tetapi tidak bisa berbuat apa-apa saat menghadapi serangan sengit Roa. Ia tidak punya pilihan selain memusatkan perhatiannya pada Roa. Artpe bersenandung saat dia menggunakan kesempatan ini untuk memperluas Benang Mana-nya ke bagian dalam ruangan yang luas itu.

Matanya bisa melihat struktur ruangan ini. Ada jebakan tersembunyi, dan hadiah yang akan diberikan kepada penantang hebat. Pada titik ini, Artpe yakin bahwa Abyss diciptakan oleh pahlawan generasi sebelumnya.

“Sepertinya Abyss diciptakan sebelum Kuil Kuno. Pada saat pembuatan Dungeon ini, tingkat keahlian senior cukup payah. Pertama, dia membuatnya agar tempat ini tidak bisa didekati tanpa mengalahkan monster-monsternya…”

Sihir apa pun menjadi tidak berdaya di depan seseorang yang bisa menggunakan sihir tingkat yang lebih tinggi. Pahlawan, pada saat pembuatan Dungeon ini, lebih buruk daripada Artpe saat ini. Akibatnya, lingkaran sihir yang membentuk inti Abyss mulai mengeluarkan cahaya. Ia bereaksi saat Benang Mana melewatinya.

“Artpe, jika kau mengungkapkan semuanya seperti ini…”

“Abyss akan segera hilang. Aku sedang mencabut akar-akarnya saat ini.”

Dengan kata lain, Abyss tidak diciptakan untuk memenjarakan Bayangan Para Pendosa. Itu menyegel ‘sesuatu’ yang terus-menerus memancarkan energi Iblis. Namun, energi Iblis yang berlebihan telah menyatu seiring waktu, dan menciptakan makhluk yang memiliki kesadaran. Itu berubah menjadi Roh Jahat Kuno. Mereka adalah Bayangan Para Pendosa.

“Artpe, apakah itu berarti sesuatu yang memiliki kesadaran bisa diciptakan dengan menggabungkan Mana?”

“Ada teori yang menyatakan bahwa monster terbentuk dengan cara seperti itu. Masalahnya adalah orang tidak tahu apakah makhluk yang lahir itu adalah monster atau roh. Dalam kasus ini, monster yang tercipta adalah setengah Iblis dan setengah roh.”

Ringkasannya adalah ini. Artpe tidak bisa membedakan apa itu, tetapi zat yang tidak diketahui ini mengeluarkan energi Iblis dalam jumlah yang konyol. Pahlawan sebelumnya menganggap zat ini berbahaya bagi dunia, jadi dia menguburnya di dalam Abyss. Kemudian dia meminta para Kurcaci untuk menjaganya.

“Terlebih lagi, aku akan mengambilnya sekarang.”

“Jika seseorang melihat ini, orang akan mengira kau adalah Raja Iblis.”

Sejujurnya, barang dengan kaliber seperti ini jika jatuh ke tangan Raja Iblis akan sangat berbahaya. Dia bertanya-tanya apakah ini alasan mengapa Ratu Musim Dingin mengirim mereka ke sini. Faktanya, apakah Empat Raja Surgawi lainnya mengunjungi Ratu Musim Dingin dengan tujuan mendapatkan barang ini?

‘Jika aku mulai memikirkan semua kemungkinannya, itu tidak akan ada habisnya. Mari kita selesaikan ini dulu sebelum aku memikirkan semua konsekuensinya.’

Benang Mana Artpe secara bersamaan menyentuh berbagai lokasi reruntuhan, dan mulai mengalami perubahan. Gempa kecil terasa saat satu bagian lantai mulai berguncang. Sesuatu mulai naik dengan sangat lambat. Monster yang sedang bertarung sengit dengan Roa menyadari apa yang sedang terjadi. Tiba-tiba, tubuhnya mengembang, dan ia mulai meraung kegirangan. Ia kehilangan separuh wajahnya saat Roa mengayunkan cakarnya.

[Nyaa nyaa, nyaa nyaa nyaa nyaa!]

[Goo-ooh-ooh-ahhhhhhhhhhhhhhh!]

Bumi berguncang lebih keras. Barang yang terkubur jauh di dalam Abyss muncul lebih cepat, dan itu menyebabkan tanah berguncang. Ketebalan energi Iblis semakin dalam, dan itu membuat anggota kelompok sulit bernapas. Saat menyadari hal ini, Vadinet mengangkat tongkatnya, dan dia berteriak dengan suara yang lantang.

“Sucikan.”

“Terima kasih, Vadinet.”

“Berhati-hatilah, Artpe-nim. Aku belum pernah merasakan energi jahat sebesar ini. Ini lebih buruk daripada wanita yang menyebut dirinya salah satu dari Empat Raja Surgawi…”

“Itu hanyalah benda mati yang tidak bisa melakukan apa-apa sendirian. Kau tidak perlu khawatir.”

Namun, jika Roa tidak ada, Artpe bahkan tidak akan berani mengambil barang ini dari dalam tanah. Barang itu sangat hebat.

Bentuk aslinya belum terungkap, tetapi energi yang bisa dirasakan terlalu mengerikan. Itu membuat orang ingin muntah. Seolah-olah mereka telah dilemparkan ke atmosfer dunia Iblis. Di mana gerangan senior sialan ini menemukan barang seperti itu?

[Goo-ahhhhhhhhhhh!]

“Roa, aku ingin kau terus membuatnya sibuk.”

[Nyaa nyaa-ahhhhhhhhh!]

Roa menjawab dengan penuh semangat. Roa telah menjadi lebih besar dari monster itu. Tubuhnya terus-menerus mencuri energi Iblisnya, dan monster itu menjadi semakin kecil ukurannya.

“Selesai. Barang itu keluar. Aku serahkan padamu, Vadinet!”

“Silakan serahkan padaku, Artpe-nim! Hoo-ooh… Sanctuary!”

Dia selaras dengan Artpe. Saat dia berteriak, mata Vadinet mulai mengeluarkan cahaya keemasan. Itu adalah skill yang hanya bisa digunakan oleh pendeta suci! Itu memungkinkannya untuk menyelimuti wilayah tertentu dengan energi suci.

Setelah itu, lubang kecil terbentuk di tanah, dan bola baja yang sangat kecil melesat keluar. Itu adalah inti dari Abyss! Bahkan Sanctuary milik Vadinet tidak bisa menyucikan semua energi Iblis. Sejumlah besar energi Iblis menyebar ke sekeliling. Jika Sanctuary tidak dipasang, Bayangan baru yang tak terhitung jumlahnya akan terbentuk!

[Koo-goo-ahhhhhhhhhhhh!]

[Nyaa nyaa nyaa nyaa nyaa!]

“Ooh-aht. Mereka jadi bersemangat!”

Artpe dengan cepat mengambil barang itu, dan dia memasukkannya ke dalam kantong Dimensinya. Setelah itu, altar yang tampak sangat familiar tiba-tiba muncul dari tanah.

“Apa-apaan ini? Tidak ada Buku Mantra atau Buku Skill.”

“Apa menurutmu senior lebih payah pada titik ini dalam hidupnya, Artpe?”

“Maetel, kau pintar…”

Mendengar poin Maetel yang tak terduga cerdasnya, Artpe menganggukkan kepalanya. Dia mendekati altar. Alih-alih Buku Skill dan Buku Mantra, pahlawan senior itu telah menulis lebih banyak kata di atas altar.

Ini adalah kalimat pertama yang tertulis di altar.

“Kita tidak bisa menang… Apa?”

Kata-kata itu tidak pantas bagi seorang pahlawan. Itu adalah pernyataan kekalahan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com