Bab 158 – Keturunan Pahlawan (1)

Nirotacid adalah dunia yang berbeda. Dari luar, tempat itu tidak terlihat begitu besar. Namun, rombongan itu dihadapkan pada gurun tak berujung begitu mereka mulai menjelajahi tempat tersebut.

Meskipun Genesis Mermaid mampu mengambil wujud manusia, mereka adalah ras yang hidup di air. Mereka perlahan-lahan tersiksa oleh lingkungan sekitar, jadi Regina harus mencairkan es untuk menyediakan air bagi mereka. Jika tidak, Genesis Mermaid pasti sudah mundur dari Nirotacid.

Namun, entah bagaimana mereka bertahan saat mengikuti kehendak ratu mereka. Pada akhirnya, mereka terus beradaptasi dan memperkuat diri. Dua bulan telah berlalu sejak mereka memasuki Nirotacid, dan level rata-rata mereka mencapai 250.

“Tuan!”

“Baiklah.”

Artpe telah menembakkan beberapa ratus helai Benang Mana, dan benang-benang itu terhubung puluhan kali untuk membentuk jaring. Sebuah kapak dilemparkan, dan kapak itu memantul dari penghalang jaring tersebut. Kapak itu tidak bisa menembusnya. Setelah itu, Sherryl melemparkan trisulanya untuk menusuk dan membunuh musuhnya.

“Hoo. Seperti yang diharapkan, level kita sekarang meningkat. Itu berarti kita berada jauh di dalam Nirotacid…”

Artpe menarik kembali Benang Mana-nya sambil menghela napas. Seketika, dia merasakan Mana bergejolak di dalam tubuhnya. Maetel juga menyarungkan pedangnya sambil tertawa kecil.

“Aku suka ini, karena mereka kuat!”

“Akan sangat bagus jika mereka hanya sekadar kuat. Masalahnya adalah bau busuk dari energi Iblis mereka. Sangat menyengat. Artpe-nim, apa yang ada di dalam tempat ini?”

“Aku tidak yakin…”

Di kehidupan masa lalunya, bahkan Raja Iblis menghindari tempat ini. Dia tidak berpikir Raja Iblis itu pengecut. Jika bukan itu alasannya, penjelasan apa lagi yang ada? Mungkin, ada sesuatu yang tersembunyi di sini. Artpe mungkin tidak menyadarinya, dan itu mungkin sesuatu yang lebih menakutkan daripada Raja Iblis…

[Nyaa.]

Roa mengangkat kepalanya. Dia memiliki mata berwarna ungu yang mirip dengan Artpe. Matanya menatap ke satu titik di balik gurun. Jantung Iblis yang dicengkeram di mulutnya mulai bergetar lebih hebat. Jantung itu juga memancarkan cahaya.

“Ada sesuatu yang mirip dengan Jantung Iblis di sini?”

[Nyaa nyaa nyaa.]

Artpe sekarang yakin. Benda itu berada di tempat yang sedang dilihat oleh Roa. Orang yang meninggalkan pesan di pondok Artpe juga pasti ada di sana. Namun, dia tidak yakin apakah orang itu benar-benar ayah Maetel!

“…sepertinya ukuran Jantung Iblis itu sudah berkurang banyak?”

[Nyaa nyaa nyaa nyaa.]

Roa menjawab dengan nada yang seolah berkata, ‘Tentu saja, permen akan berkurang ukurannya jika kau menjilatnya.’

Artpe tiba-tiba khawatir, jadi dia memeriksa tubuh Roa dengan saksama. Namun, dia baik-baik saja. Vadinet mengonfirmasi penilaiannya.

“Aku memeriksanya setiap hari, dan kemampuan Roa terus meningkat kekuatannya. Mungkin, Jantung Iblis ada untuk menyempurnakan makhluk seperti Roa.”

“Begitukah? Dia sekuat itu…?”

[Nyaa nyaa!]

Roa sangat hebat dalam mencari momen untuk memamerkan dirinya. Dia membusungkan dadanya sambil mengeong dengan bangga.

Ah. Dia baru saja menyaksikan Jantung Iblis itu berkurang ukurannya sedikit.

“Jika kau merasa dirimu berubah menjadi Iblis, katakan padaku. Aku akan mengubahmu kembali menggunakan buku sihirku.”

[Nyaa nyaa nyaa nyaa nyaa? Nyaa nyaa nyaa-ah-ah!]

Mmmm. Dia merasa sudah cukup memperingatkan Roa, jadi seharusnya tidak masalah. Ekor Roa kaku karena kegirangan. Dia mengelusnya untuk menenangkan Roa, lalu dia berbalik untuk melihat rombongannya.

“Baiklah. Ayo kita mulai bergerak lagi. Aku tahu arah umum yang harus kita tempuh.”

“Ya!”

Mereka akan sangat kesulitan jika binatang Iblis di atas level 370 terus bermunculan dari segala arah. Namun, jumlah monster di jantung Nirotacid hanya sedikit. Sebaliknya, setiap monster sangatlah kuat.

Selain bertemu dengan dua binatang Iblis, perjalanan mereka relatif damai hari itu saat mereka berjalan melintasi gurun.

Pada malam hari, rombongan pahlawan dan 200 ribu manusia duyung mendirikan barak sementara untuk beristirahat. Sudah seminggu sejak mereka beristirahat terakhir kali. Pertama, Regina menghabiskan sebagian besar Energi Sihirnya untuk memanggil kekuatan Roh Musim Dingin. Dia mendinginkan barak, dan itu memungkinkan semua orang memulihkan stamina mereka sambil bersantai.

“Bagaimana bisa malam hari begitu panas di tempat ini?”

“Itu karena awan darah di langit. Itu tidak hanya merusak keindahan dunia Iblis. Awan itu juga memancarkan panas, sehingga memanaskan tanah seperti wajan.”

“Itu menyiksa orang-orang yang tinggal di sini!”

“…ya. Pada dasarnya memang begitu.”

Ras Iblis hidup di atas fondasi kejahatan. Bahkan dalam kematian, para Iblis menyiksa orang lain melalui awan darah. Mungkin, memang disengaja bahwa mereka ditinggalkan dalam bentuk awan gelap. Artpe mengelus kepala Maetel, lalu dia duduk.

“Artpe-nim, aku akan membuatkan makanan yang akan memulihkan vitalitasmu. Bahan-bahan ini berasal dari dunia Iblis, tapi aku sudah memurnikannya. Seharusnya aman untuk dikonsumsi.”

“Ah. Kau memurnikannya, tapi kau harus mengeluarkan racunnya juga. Yang ini juga. Kau bisa menggunakan banyak bahan ini, karena ia memiliki karakteristik khusus untuk menghilangkan toksisitas binatang Iblis.”

“Ya!”

Vadinet dan para manusia duyung bergerak sibuk saat mereka mulai memasak. Vadinet mengambil kendali atas pasukan besar itu saat dia dengan mudah menciptakan cukup makanan untuk memberi makan semua orang. Itu adalah pemandangan yang benar-benar mengesankan.

Saat Artpe memperhatikan punggungnya, dia tidak bisa menyangkal fakta bahwa dia adalah calon pengantin yang hebat meskipun kepribadiannya bengkok. Dia mungkin berlatih memasak dengan tekad untuk menjadi pasangan sang pahlawan. Dia cukup gigih.

“Aku juga bisa memasak!”

“Tidak, kau tidak boleh memasak.”

“Aku benci Artpe.”

Saat memberi makan banyak orang, sup adalah makanan yang ideal untuk dibuat. Artpe meminum kaldu panas itu sambil meluruskan kakinya seperti para manusia duyung. Mereka hampir sampai di tujuan. Dia yakin akan hal itu. Di sisi lain, dia harus bersiap menghadapi kemungkinan sesuatu terjadi malam ini. Dia memastikan pasukan siap untuk dimobilisasi kapan saja.

“Artpe.”

Maetel memanggilnya. Apakah dia mencoba memasak lagi? Artpe hendak melarangnya ketika dia menyadari bahwa Maetel sudah menghunus pedangnya. Dia menutup mulutnya.

“Dari mana asalnya?”

“Itu datang dari depan. Untuk beberapa alasan, aku tidak bisa sepenuhnya membedakan kemampuan apa yang digunakannya. Bisakah kau memeriksanya, Artpe?”

“Itu berarti…”

Dia masih memegang semangkuk sup di satu tangan. Dia menggunakan tangan lainnya untuk mengeluarkan beberapa helai Benang Mana. Artpe menggerakkan jari-jarinya saat dia mengirimkannya ke depan.

Ujung Benang Mana bertindak seperti jari saat mereka dengan hati-hati merasakan udara di sekitar mereka saat bergerak maju. Segera, Benang Mana menemukan sesuatu. Senyum muncul di bibir Artpe.

“Tuan?”

“Tidak, kalian istirahat saja. Tidak perlu bertarung.”

Artpe mengangkat pandangannya, dan matanya bersinar. Mata ungu miliknya bisa melihat bangunan kecil yang tidak bisa dilihat orang lain.

Dia yakin struktur ini tidak ada belum lama ini. Struktur itu menggunakan sihir penyembunyian tingkat tinggi, dan perlahan bergerak menuju barak. Itu adalah sihir Penyembunyian tingkat tinggi sehingga matanya harus tertuju langsung padanya untuk melihat bangunan itu. Jika tidak, dia tidak akan menyadarinya.

“Ha. Apa-apaan ini? Ini bahkan bukan siput, tapi melakukan hal seperti itu?”

“Siput? Ah!”

Ketika dia menyebut siput, Vadinet adalah orang pertama yang menangkap maksudnya. Yang lain terus memiringkan kepala karena bingung, tetapi Roa mengeluarkan raungan keras.

[Nyaa! Nyaa nyaa nyaa nyaa nyaa nyaa!]

“Ya. Tunggu sebentar.”

Jumlah Benang Mana berlipat ganda. Benang Mana menusuk udara kosong, lalu menarik diri. Mereka terus mengulangi tindakan ini sampai sihir penyembunyian di atas bangunan itu terlepas.

[B…berhenti!]

Sebuah pesan telepati dikirimkan kepadanya.

[Jika kau begitu terang-terangan dengan tindakanmu, semua monster di Nirotacid akan berkumpul di sini!]

“Itulah yang aku inginkan!”

Artpe terus menggerakkan tangannya saat dia benar-benar membatalkan mantra penyembunyian yang ditempatkan di atas bangunan itu! Awan berwarna darah juga telah menodai warna cahaya bulan. Sebuah kuil kecil muncul di atas gurun merah. Mereka yang masih memakan sup begitu terkejut hingga sup menetes ke dagu mereka.

Itu seperti yang dikatakan Vadinet. Ada bau busuk yang menyengat. Bau itu mengalir keluar dari kuil.

[Nyaa-ahhhhhhhhhhhhhh!]

Raungan Roa memenuhi seluruh gurun. Dia tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya, jadi pantatnya bergoyang-goyang. Artpe mencengkeram tengkuknya saat dia mengangkatnya.

“Belum. Bersabarlah.”

[Nyaa-ah! Nyaa nyaa-ah!]

Dia masih memiliki Jantung Iblis di mulutnya, jadi Artpe hendak menalarnya. Namun, Jantung Iblis itu tidak ada di mulut Roa. Dia akhirnya menelannya!

“Hei!”

[Nyaa-ahhhhhhhhht!]

Selama beberapa ratus tahun, Jantung Iblis telah menciptakan Bayangan Para Pendosa. Roa telah menelan benda yang mengandung Energi Iblis dalam jumlah luar biasa. Tentu saja, energi Iblis di dalam tubuh Roa akan bergerak dengan cara yang intens dan tidak terkendali.

Namun, tidak seperti kekhawatiran Artpe, energi Iblis itu tidak bisa mendominasi Roa. Itu juga tidak bisa membunuhnya. Seolah-olah dia mencoba membuktikan pertumbuhannya yang luar biasa, kemampuan Keserakahannya menekan energi Iblis saat dia mencernanya! Dia rela melalui semua ini demi makanan baru? Artpe terperangah.

[Apa yang akan kau lakukan dengan ini! Kau pahlawan yang terburu-buru dan ceroboh! Semua binatang Iblis di Nirotacid akan berkumpul di sini!]

“Ah. Tolong diamlah.”

Artpe menjawab dengan ketus melalui telepati, lalu dia menyerahkan Roa kepada Vadinet. Dia pada dasarnya meminta Vadinet untuk memurnikan energi Iblis jika Roa tidak mampu mencerna semuanya.

“Juga, aku ingin kau mengawasinya. Aku ingin kau memastikan Roa tidak menelan benda apa pun yang ada di dalam kuil.”

“Tolong serahkan dia padaku, Artpe-nim.”

“Ayo kita ke sana. Karena mereka tidak datang kepada kita, setidaknya kita harus pergi berbicara dengan mereka.”

Tampaknya orang-orang di dalam kuil terkejut dengan tindakan tak terduga Artpe. Mereka mati-matian mencoba memulihkan sihir penyembunyian di atas kuil. Inilah sebabnya mereka tidak bisa keluar. Akan sia-sia bahkan jika mereka bisa memulihkan sihir penyembunyian. Mereka tahu ini, namun mereka tetap mencobanya. Mereka benar-benar bodoh!

[Siapa yang menurutmu harus disalahkan! Siapa!]

“Itulah mengapa kalian harus menyerah saja dan keluar. Ah. Apakah ahjussi ada di dalam?”

“Ayah!”

Maetel berteriak dengan suara penuh antisipasi! Segera, pintu kuil terbuka. Energi Iblis begitu pekat hingga mengalir keluar melalui ambang pintu dalam bentuk kabut hitam. Kemudian seorang pria pendek mengintip dari ambang pintu.

“Kau benar-benar di sini. Kau sampai di sini begitu cepat…”

“Itu benar-benar ayahku!”

Maetel mencapainya dalam satu langkah saat dia memeluk pria itu. Waktu reuni antara ayah dan anak itu tidak terduga. Rombongan tidak tahu harus berbuat apa, jadi mereka bertepuk tangan dengan canggung. Itu adalah reuni antara pahlawan dan ayahnya. Itu adalah momen yang dramatis!

Satu-satunya yang memiliki ekspresi serius di wajahnya adalah Artpe.

[Promes]

[Manusia]

[Pedagang Besar]

[Level : 265]

[Kekuatan : 329 Kelincahan : 383 Stamina : 335 Sihir : 1.255]

‘Dia seharusnya tidak bisa bertahan hidup di sini pada level itu.’

Dia mengira ayah Maetel hanyalah seorang pedagang keliling biasa. Namun, ayahnya kuat, dan itu mengejutkan. Namun, levelnya hampir tidak mencapai titik di mana dia bisa bertahan hidup di dunia Iblis. Jika seseorang berbicara dalam standar Nirotacid, dia harus 100 level lebih tinggi untuk setidaknya bisa bertahan hidup.

Itu hanya menyisakan satu kemungkinan. Sihir penyembunyian kuil, yang telah dilucuti Artpe, adalah harta karun yang luar biasa. Ayah Maetel dan orang-orang di dalam kuil telah diselamatkan karena mereka menerima perlindungan dari kuil tersebut.

Tetap saja, sebuah pertanyaan tetap ada. Mengapa orang-orang ini memasuki Nirotacid? Apa yang dilindungi orang-orang ini? Apa identitas benda di dalam kuil? Perintah siapa yang mereka ikuti?

Tidak, dia tidak perlu lagi berbicara dengan istilah yang samar. Artpe sudah tahu semua jawabannya.

“Jadi kau… Kau adalah Artpe.”

Artpe telah mengatur pikirannya di dalam benaknya. Tiba-tiba, tatapan Promes tertuju pada Artpe. Artpe telah memikirkan apa yang harus dia lakukan di masa depan, jadi Artpe merasakan hawa dingin saat tatapan dingin itu mendarat padanya.

Ketika Artpe membuka matanya di dalam tubuh seorang anak kecil, Promes sudah meninggalkan sisi Maetel. Apakah pria ini mungkin tahu tentang kehidupan masa lalu Artpe? Jika tidak, mungkin dia merasa terancam oleh penampilan Artpe…

“Ya Tuhan. Aku tahu ini akan terjadi, tapi anak ini benar-benar berubah menjadi pemuda yang sangat tampan. Apakah kau yakin akan baik-baik saja, Maetel?”

“Aku sudah menyerah untuk memonopolinya. Bahkan jika aku seorang pahlawan, aku tidak bisa melawan seluruh dunia.”

“Putriku, kau sudah menjadi dewasa.”

“Hah?”

Tampaknya dia mengkhawatirkan hal yang salah. Dia tidak tahu bagaimana perasaannya. Rasanya aneh. Artpe mengerutkan kening. Dia lebih kesal ketika empat anggota wanita dari rombongannya terus menatapnya dengan tajam. Tatapan itu cukup tajam untuk melukai.

“Artpe, aku mengerti kau adalah pahlawan, tapi mengapa kau melucuti sihir kuil?! Karena kau bepergian melalui Nirotacid, kau tahu betapa berbahayanya tempat ini. Aku yakin kau bisa menebak betapa mengerikannya benda-benda yang disimpan di dalam kuil!”

“Kau sudah memperdebatkan langkahku sejak awal. Ini adalah kesempatan untuk mengumpulkan monster di satu lokasi, jadi bukankah aneh jika aku tidak memanfaatkan kesempatan ini?”

Artpe tidak terbiasa berbicara dengan hormat kepada orang lain. Dia memaksakan diri untuk bersikap hormat sambil cemberut. Promes tertegun oleh kata-kata Artpe. Maetel telah melepaskan diri dari cengkeraman ayahnya, dan dia melompat ke sisi Artpe. Dia menghunus pedangnya.

“Mari kita bicara nanti setelah kita membunuh mereka semua!”

“Semuanya, singkirkan apa yang sedang kalian makan. Bersiaplah untuk bertempur!”

“Aku ingin makan satu mangkuk lagi…”

“Makanlah setelah pertempuran berakhir!”

Promes menjadi pucat saat melihat rombongan Artpe memasuki mode pertempuran dengan begitu alami. Dia masih belum mengerti bahwa para pahlawan telah hidup di dunia yang berbeda.

Segera, raungan segala jenis monster terdengar di kejauhan.

Pada malam itu, pertempuran besar melawan monster-monster Nirotacid pun terjadi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com