Bab 177 – Putri Phoenix (4)

“Kita akan bicara dengannya setelah membiarkan Etna memulihkan diri sedikit.”

[Kita harus menanyakan pertanyaan itu padanya terlebih dahulu.]

Artpe mengerutkan kening saat ia mencoba menghalangi Petra. Namun, Petra melepaskan energi dingin dari seluruh tubuhnya saat ia menghentikan langkah Artpe. Petra melangkah kecil ke arah Etna. Saat melakukannya, ia membuat pernyataan yang eksplosif.

[Etna, pria ini adalah sang pahlawan. Meskipun begitu, apakah kau masih ingin bersamanya?]

Bajingan ini mengambil inisiatif seperti ini! Artpe ingin menenangkan Etna sedikit lebih lama. Ia berencana untuk berhati-hati dalam cara ia menyatakan perasaannya. Bajingan ini malah mengacaukan rencananya!

Sebelum Artpe sempat mengatakan apa pun, Etna dengan hati-hati mencengkeram lengan baju Artpe sambil berbicara.

“Bagaimana jika kukatakan aku ingin bersamanya? Apakah kau akan kembali ke dunia Iblis tanpa membuat keributan?”

[Koohk······.]

“Apa?”

Artpe adalah orang yang lebih terkejut dengan jawabannya. Etna menjawab dengan sikap acuh tak acuh.

“Sejak awal, aku tahu kau adalah sang pahlawan atau anggota kelompok pahlawan. Lagipula, aku sudah memberitahumu bagaimana perasaanku padamu. Aku bisa mengerti jika Petra tidak menyadarinya. Aku tidak suka fakta bahwa Artpe menjadi begitu terkejut dengan kata-kataku. Apakah kau memperlakukan hati seorang wanita begitu ringan?”

“Tidak, aku tidak bermaksud seperti itu······.”

[Begitu ya. Aku mengerti apa yang kau inginkan sekarang.]

Petra menjawab dengan tenang.

[Kau menolakku, dan kau memilih pahlawan itu daripada aku.]

“Ya, itu benar. Aku tidak tahu mengapa kau bersama Artpe, tapi aku tidak ingin ras Iblis dan pasukan Raja Iblis memaksaku melakukan hal-hal yang tidak kusukai lagi. Di atas segalanya, aku tidak ingin kau menekanku untuk tetap berada di sisimu. Itu menjijikkan.”

[Begitu ya······.]

Pada saat itu, Artpe merasakan Kontrak Jiwa aktif. Itu berarti Petra telah melanggar kontrak tersebut. Itu adalah rangkaian peristiwa yang agak bisa diprediksi.

[Namun, kau adalah seorang Iblis. Kau lahir di ras Iblis, namun kau memilih untuk menolak identitas Iblismu?]

[Seumur hidupku, aku tidak pernah ingin menjadi seorang Iblis, Petra.]

Petra menciptakan udara dingin di sekelilingnya. Sebagai tanggapan, Etna memancarkan api dari seluruh tubuhnya. Namun, ia telah sangat melemah karena tinggal di benua es selama setahun terakhir. Apinya telah kehilangan banyak kekuatan. Jika ia menggunakan sedikit lebih banyak kekuatan, ia mungkin benar-benar mati.

Artpe mengertakkan gigi saat ia menciptakan penghalang. Ia memasang penghalang itu di atas Etna, lalu ia memelototi Petra.

“Petra, apakah kau tidak lagi mencintai Etna? Apakah kau berencana membunuhnya?”

[Aku tidak butuh wanita yang tidak mencintaiku. Dia lahir sebagai Iblis, namun dia menolak ras Iblis. Aku tidak butuh wanita seperti itu. Di atas segalanya, wanita ini memutuskan untuk menempel pada sang pahlawan! Aku tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan!]

Angin dingin yang ganas muncul dan menghantam Artpe dan Etna! Penghalang itu diresapi dengan api Etna. Penghalang itu mampu menahan serangan Petra, tetapi Etna tidak bisa sepenuhnya menghindari pelemahan akibat serangan itu. Energi dingin Petra telah diperkuat oleh benua es!

“Kenapa kau membawa bajingan itu ke sini, Artpe!”

“Dia bilang dia bisa memandu jalanku kepadamu. Meskipun aku hebat, aku tidak bisa menemukanmu tanpa satu petunjuk pun. Jika aku mencoba melakukannya, menurutmu berapa lama waktu yang kubutuhkan untuk menemukanmu?!”

[Pahlawan Artpe, kau seharusnya menyadari sejak awal bahwa aku tidak memiliki keterikatan apa pun pada hidupku. Sebagai harga karena melanggar Kontrak Jiwa, aku akan mati. Kau bodoh karena memberiku Kontrak Jiwa dengan mengetahui hal ini.]

Petra telah merencanakan untuk melakukan ini sejak awal. Ia sudah tahu bahwa suatu bentuk hubungan telah terjalin antara Artpe dan Etna. Inilah sebabnya ia berpura-pura memandu Artpe ke Etna. Ia hanya ingin membunuh Etna dengan tangannya sendiri. Artpe akhirnya menyadari apa niat Petra.

Orang ini benar-benar bodoh.

“Harga dari Kontrak Jiwa bukan sekadar nyawamu….. Kau benar-benar gagal dalam hidupmu sebagai Iblis.”

Tampaknya Petra berasumsi bahwa Artpe hanya mengandalkan Kontrak Jiwa untuk membuatnya tetap patuh. Jika ia percaya itu, maka orang bodoh yang sebenarnya adalah Petra.

[Apa····· Koohk!?]

“Sesuai dengan namanya. Harga dari Kontrak Jiwa adalah jiwamu.”

Jika seseorang melanggar isi Kontrak Jiwa, jiwa orang tersebut akan dicuri oleh pihak lain. Pada dasarnya, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa ini bukan sekadar kematian biasa. Tetap saja, tidak sepenuhnya salah untuk mengatakan bahwa kematian adalah hasil akhir dari melanggar Kontrak Jiwa.

Namun, seseorang akan salah jika berpikir seperti itu. Seperti yang tersirat dari namanya, jiwa adalah esensi dari suatu makhluk. Jiwa mengandung semua Catatan seseorang. Jika seseorang hanya menginginkan kematian pihak lain, ia tidak akan melalui proses menyebalkan dalam menyusun kontrak. Akan lebih cepat untuk menghantam pihak lain dengan gada.

[Aku tidak peduli apa konsekuensinya······!]

Petra akhirnya menyadari bahwa Kontrak Jiwa yang ia susun dengan Artpe bukanlah barang biasa. Ia menggigit bibirnya saat ia mengerahkan setiap tetes Mana miliknya.

[Aku hanya perlu membunuhmu sebelum kontrak itu aktif!]

Ketika ia kalah dari kelompok Artpe, ia berada dalam kondisi yang menyedihkan. Namun, dalam proses datang ke benua es, ia telah memulihkan kekuatannya. Saat ia menginjakkan kaki di tanah es ini, kekuatannya telah melampaui kekuatan yang ia miliki selama masa jayanya.

Perhitungan Petra tidak terlalu meleset. Butuh waktu bagi penalti Kontrak Jiwa untuk ditegakkan. Selain itu, ia mungkin memiliki tingkat ketahanan berkat level dan pengalamannya. Ia mencoba membunuh Etna dan Artpe sebelum ia mati. Itu adalah taktik yang masuk akal.

“Yah······?”

Tentu saja, Artpe telah menyiapkan barang untuk kemungkinan seperti itu.

[Koohk!?]

“Etna, maafkan aku. Aku tahu aku seharusnya menjaga barang ini, tapi······.”

“Ah······!”

Artpe telah mengeluarkan pedang api yang dihadiahkan kepadanya oleh Etna! Setelah menggunakan batu-batu sihir, ia telah menyelesaikan Penguatan ke-4 pada pedang api itu. Pedang itu sangat membantu dalam pertempuran mereka sebelumnya melawan Petra. Apakah ia mengangkat pedang itu karena ingin menebas Petra dengannya?

Tidak mungkin. Artpe saat ini sedang Memperkuat pedang itu lagi. Ia mendapatkan ide ini ketika melihat Etna mengirimkan pusaran api untuk memblokir energi dingin Petra.

“Penghalang dari Frate….!”

“Itu benar.”

Ada banyak cara untuk menggunakan skill Penguatan. Artpe terutama menggunakannya untuk memperkuat fungsi Artefak secara permanen. Namun, ada cara untuk memperkuat fungsi Artefak untuk sementara. Tentu saja, ada harga yang harus dibayar untuk melakukan ini. Tindakannya saat ini lebih dekat dengan opsi yang terakhir.

[Kau pikir itu akan cukup!]

“Aku tidak khawatir.”

Itu bukan api biasa. Benang Mana di bawah kendali Artpe muncul dari pedang api. Setiap Benang Mana diresapi dengan kekuatan api. Benang-benang Mana itu mulai terjalin di udara untuk menciptakan penghalang yang kuat dan kaku.

Pedang api, yang menjadi inti dari penghalang itu, mulai retak seiring berjalannya waktu. Itu adalah harga untuk menambahkan lebih banyak panas ke penghalang tersebut.

“Oppa!”

“Tidak, jangan serang dia!”

Kuda Baja telah tiba terlambat. Kelompok Artpe hendak bergegas maju ketika mereka melihat apa yang terjadi. Namun, Artpe menghalangi mereka untuk mendekat lebih jauh. Lebih mudah untuk memblokir serangan Petra ketika serangan itu terfokus padanya.

[Apa kau pikir Artefak biasa bisa memblokir mantra yang diciptakan dengan nyawaku sebagai taruhannya?!]

“Kau kalah saat kau mengira ini hanyalah Artefak biasa!”

Ada seringai di bibir Artpe. Setelah itu, ia meningkatkan output skill Penguatannya. Apa yang terjadi adalah….

“Pedangku!”

“Tidak apa-apa!”

Pedang apinya hancur total! Sifat intrinsik dari Artefak itu tetap sama, namun outputnya terus meningkat. Pada akhirnya, pedang itu tidak bisa menahan peningkatan kekuatannya yang stabil, sehingga pedang itu patah.

Meskipun begitu, panas yang dihasilkan oleh pedang itu tetap ada. Faktanya, kekuatannya masih terus meningkat! Itu berkat api di dalam pedang yang lolos dari batasan pedang tersebut!

“Ini adalah kemampuan terbesar yang dimiliki oleh sebuah Artefak. Ketika sebuah Artefak mengorbankan dirinya sendiri, hasil yang ekstrem akan terjadi. Artefak itu mampu menciptakan sihir hebat dalam satu kali jalan! Ini adalah mantra yang diciptakan dengan menggabungkan skill Penguatan dan Materialisasi….. Aku menyebutnya mantra Buang Uang!”

“Seharusnya kau memberinya nama yang sedikit lebih keren!”

Etna cukup terkesan dengan mantra itu, tetapi ia terkejut dengan selera penamaan Artpe yang mengerikan.

Perisai api yang sangat besar dengan mudah memblokir energi dingin tersebut. Petra menggigit bibirnya.

[Ini tidak mungkin terjadi! Kau mengkhianati ras Iblis. Kau mengkhianati Raja Iblis. Kau mengkhianati aku…. Aku…..!]

“Hoohp!”

Artpe menggunakan skill Materialisasinya untuk perlahan mengubah bentuk penghalang tersebut. Dalam sekejap, dinding api itu bertambah ukurannya, dan suara api menutupi lolongan Petra. Dinding api itu menelan Petra! Ketika berbicara tentang menggunakan api, Etna pada dasarnya bisa disebut sebagai ibu dari api. Bahkan ia menelan ludah saat melihat serangan Artpe.

[Koo-ahhhhhhhhhhhhhhhhh!]

Jeritan mengerikan Petra bisa terdengar dari balik api. Jeritan kesakitan itu tidak hanya disebabkan oleh api. Kekuatannya sedang diinternalisasi melalui api. ‘Penalti’ dari Kontrak Jiwa akhirnya mulai bekerja!

[Ggoo-ahhhhhhhhhhhhh! Pahlawanoooooooooo! Kau bajingan, Artpehhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!]

“Jangan bersikap sok akrab denganku.”

[Beraninya kau! Kau bajingan dddddddddddddd!]

Pada saat kematiannya, apakah ia secara ajaib mengingat kehidupan masa lalunya? Mata Artpe berubah tajam, tetapi Petra tidak berbicara lagi. Kontrak Jiwa, yang berada dalam kepemilikannya, hancur setelah menghabiskan seluruh kekuatannya. Setelah itu, api tiba-tiba padam sepenuhnya.

‘Itu bukan sekadar membuang uang. Aku meminjam kekuatan Artefak, tetapi aku mewujudkannya menggunakan skill Materialisasiku. Catatan dari skill Materialisasi masih tersisa…. Itu tidak akan sekuat tadi, tetapi aku akan bisa menciptakan kembali mantra ini lagi.’

Jantung Artpe berdetak lebih kencang. Ia akhirnya menemukan cara untuk mengembangkan skill Materialisasinya. Ia tidak memiliki banyak musuh yang tersisa, tetapi ia memiliki firasat buruk bahwa ia akan bertemu dengan musuh-musuh itu dalam waktu dekat!

“Artpe, kau baik-baik saja!? A… apa yang terjadi pada Petra!”

“Ah, Etna.”

Ia datang ke sini untuk menyelamatkan Etna, namun ia melupakan Etna. Ia mabuk oleh sihirnya sendiri. Ketika mata Artpe yang khawatir tertuju padanya, Etna tertawa getir saat menjawab.

“Aku baik-baik saja. Sepertinya Petra sudah mati, tapi dia meninggalkan jiwanya.”

“Jiwa······?”

Api telah padam, dan sebuah kelereng biru yang sangat kecil tertinggal. Artpe tersenyum puas saat ia memungutnya.

“Dalam cerita-cerita lama, ada kisah tentang ras Iblis yang mencoba membangkitkan dewa Iblis. Biasanya, vektor untuk dewa Iblis dalam cerita-cerita itu digambarkan sebagai kelereng. Dikatakan bahwa pecahan-pecahan itu mengandung jiwa dewa Iblis. Sebagian besar pecahan ini berbentuk kelereng…. Namun, kelereng ini mengandung jiwa seorang Iblis yang kuat.”

Kisah tentang memanggil dewa Iblis tampaknya muncul setiap beberapa puluh tahun sekali. Namun, dunia belum berakhir. Itu hanyalah cerita lama.

Jika Artpe membuang Kelereng Jiwa ini, beberapa orang bodoh yang tidak berotak mungkin akan mencoba memanggil dewa Iblis. Orang bodoh itu mungkin tergoda oleh energi Iblis di dalam kelereng tersebut.

“Namun, mustahil untuk membangkitkan seseorang menggunakan kelereng itu meskipun kelereng itu mengandung jiwa Iblis. Tentu saja, kelereng itu mengandung semua Catatan Iblis tersebut, tetapi hanya itu. Sejujurnya, ini hanyalah bahan yang sangat bagus untuk membuat Artefak. Ini juga bisa digunakan dalam sihir…. Regina mungkin menyukai ini.”

Sejujurnya, ia sempat berpikir untuk memperkuat sihir Regina. Ia mendapatkan ide ini ketika bertemu Petra sekali lagi. Segera setelah ia membuat Kontrak Jiwa dengan Petra, ia sudah menduga hal-hal akan berakhir seperti ini. Jika ia mengatakannya dengan lantang, ia akan terlihat terlalu tidak bermoral dan jahat, jadi ia menyimpan fakta ini untuk dirinya sendiri!

“Bagaimanapun….. Aku senang kau tidak terluka, Etna……”

Artpe mengambil kelereng itu sambil berbalik ke arah Etna. Hal pertama yang ia periksa adalah leher rampingnya. Tidak ada kalung. Sepertinya sesuatu benar-benar terjadi pada Raja Iblis.

“Tidak terluka? Itu yang seharusnya kukatakan padamu…. Aku benar-benar mengira kau sudah mati…..”

Setelah situasi yang kacau itu berakhir, air mata menggenang di mata Etna. Dalam pertemuan terakhir mereka, kelompok Artpe telah melarikan diri ke dunia bawah saat mereka meruntuhkan reruntuhan Ratu Musim Dingin di sekitar mereka. Tentu saja, Etna pasti mengira mereka sudah mati!

“Aku seharusnya menghentikannya, tapi aku tidak bisa. Aku… aku…..”

“Etna.”

Pada saat itu, Etna telah dibelenggu. Iblis itu lebih kuat darinya, dan mereka berasal dari ras yang sama. Bagaimana mungkin ia bisa ikut campur dengan musuh seperti itu?!

Artpe tertawa getir saat ia menggelengkan kepalanya ke kiri dan ke kanan.

“Bagaimanapun, aku ingin menanyakan sesuatu padamu.”

Ini mungkin akan menyebabkan rasa sakit baginya sekali lagi, tapi…. Meskipun begitu, ia percaya bahwa Etna sedang menunggu pertanyaan ini.

“Maukah kau bersamaku?”

Artpe melontarkan pertanyaan yang sedikit memalukan itu kepada Etna.

IndoWebNovel – indowebnovel.com