Bab 74 – Di Bawah Air (4)

Setelah mereka mendengar jeritan dan teriakan yang seolah-olah mengandung kemarahan dunia, tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk tiba di kerajaan putri duyung. Mereka dapat tiba di Anaid tanpa banyak komplikasi. Tentu saja, pasukan mereka cukup besar, jadi Artpe sejak awal tidak berharap untuk bisa tetap tersembunyi dari musuh-musuh mereka.

Ketika dia memutuskan untuk menggunakan Jalan Putri Duyung, kemampuan menyembunyikannya telah terbongkar. Ketika dia mengabulkan permintaan Sherryl untuk membebaskan bangsa duyung dari kutukan mereka, rahasianya pun terbongkar.

“Oh. Aku bisa melihat gerbang masuk yang mengarah ke dalam kerajaan. Itu terhubung langsung ke jalan.”

“Pusat dari Jalan Putri Duyung adalah kerajaan putri duyung. Tentu saja, keduanya saling terhubung.”

“Oppa, aku melihat manusia lain di sana! Ah, aku juga melihat makhluk yang bukan manusia……!”

Kerajaan putri duyung dilindungi oleh sihir yang menguasai jalan tersebut. Selain itu, ada lapisan sihir dimensional lain yang melindungi kerajaan. Dari luar, kerajaan putri duyung tampak seperti model miniatur yang ditempatkan di dalam bola kristal.

Itu benar-benar pemandangan yang indah. Namun, jika seseorang melihat lebih dekat ke dalam kerajaan, mereka akan mendapati bahwa keindahannya tidak mencerminkan kenyataan. Sekelompok manusia sedang menimbulkan kekacauan besar di dalam kerajaan.

“I… itu tidak ada di sana. Benda itu hilang! Artefak yang dia sediakan untuk kita telah hilang!”

“Aku yakin bangsa duyung telah melakukan pengkhianatan terhadap kita!”

“Kalian manusia bodoh dan tolol! Kalian bahkan tidak bisa melindungi satu barang pun, dan sekarang kalian malah membuat keributan seperti ini!”

Ada seorang wanita Iblis berambut pirang di antara manusia-manusia itu. Ketika dia memeriksa informasinya menggunakan kemampuan *Read All Creation*, dia menyadari bahwa wanita itu adalah Iblis yang terlibat langsung dalam menciptakan kekacauan di dalam kerajaan Diaz. Dia menyadari bahwa wanita itu adalah Teana.

‘Apakah semua Iblis bertindak senekat dia? Jangan-jangan, mereka semua bekerja dengan menggunakan nama asli mereka.’

Ketika dia mendengar nama itu untuk pertama kalinya, dia sempat berpikir bahwa namanya mirip dengan nama Etna. Dia sempat bertanya-tanya dalam hati apakah Etna telah mengubah namanya untuk menggunakan nama samaran. Namun, gagasan itu hancur berkeping-keping ketika dia bertemu Etna di Frate. Dia telah khawatir secara tidak perlu, karena nama mereka disusun dengan cara yang membingungkan. Dosa itu saja sudah membuatnya layak untuk mati.

“Yang Mulia, pasukan bangsa duyung berbalik mengarah ke kita! Kutukan itu telah hilang!”

“Ada manusia di antara mereka… Aku ingat pernah menerima deskripsi tentang bajingan itu…. Ooh-doo-doohk.”

“Bajingan-bajingan itulah yang mengganggu eksperimen Iblisifikasi kita. Aku yakin itu!”

“Bocah-bocah kurang ajar itu berani-barainya muncul di hadapanku!”

Tidak mungkin seseorang bisa menyembunyikan pasukan besar yang berjumlah tiga ribu orang. Sebelum kelompok Artpe sempat memasuki kerajaan, mereka sudah berada di dalam bidikan musuh-musuh mereka.

[Tuan, para ksatria yang melindungi pria bernama Medelrud semuanya berada di atas level 150. Mereka adalah ksatria veteran. Selain itu, ada Iblis menakutkan yang menggunakan energi jahat yang mengerikan. Hanya dengan lambaian tangan wanita ini, semua prajurit yang melindungi istana kerajaan langsung dinetralkan!]

[Terdengar masuk akal. Dia berada di atas level 200.]

Sekarang setelah mereka mencapai kerajaan, sepertinya ketakutan kembali tumbuh di dalam diri Sherryl. Dia mencengkeram lengan jubah Artpe, dan mengambil sedikit langkah mundur. Namun, bangsa duyung yang berbaris di belakang mereka sama sekali tidak merasa takut.

[Putri, kita semua berkumpul di satu tempat. Hasilnya akan berbeda kali ini!]

[Kita harus membunuh para bajingan itu. Kita harus merebut kembali kerajaan dan lautan kita!]

[Semua pasukan bersiap untuk bertempur! Kita akan mengawal sang putri ke istana! Kita akan menebas siapa saja yang menghalangi jalan kita!]

[Ooh-ohhhhhhhhhh!]

Mereka baru saja menjadi gila setelah dikutuk belum lama ini, namun seolah-olah mereka telah melupakan hal itu sepenuhnya. Masing-masing dari mereka mengangkat senjata untuk menunjukkan tekad mereka. Tampaknya Sherryl sangat tersentuh oleh tindakan ini. Keberanian kembali terpancar di matanya.

[S… semuanya…. Baiklah. Dengan kalian semua dan tuanku di sisiku, aku tidak akan takut lagi!]

“Ya, ya. Aku senang kalian berhasil membuat kemajuan.”

Roa adalah pihak yang melakukan segalanya! Sherryl telah melepaskan lengan baju Artpe saat dia berbalik untuk melihat bangsa duyung. Artpe hanya menganggukkan kepalanya sambil dengan santai melangkah maju.

[Namun, jika aku membiarkan kalian menyerbu maju, air mata dan darah yang tak terhitung jumlahnya akan tumpah. Kalian sebaiknya mundur. Kami yang akan mengurus mereka.]

Pada saat yang sama, dia membuat pengumuman kepada bangsa duyung. Tentu saja, bangsa duyung memasang ekspresi tercengang di wajah mereka. Seolah-olah Artpe baru saja menampar wajah mereka. Sherryl terkejut, dan dia sekali lagi bergerak mendekati Artpe.

[T… tuan? Jika kita harus melawan mereka…..]

[Sepertinya kau salah paham. Aku tidak membebaskan semua bangsa duyung agar aku bisa menggunakan mereka dalam pertempuran. Aku melakukannya hanya karena kau memintanya….. Sudah waktunya bagi kita untuk menyelesaikan Misi. Tidak perlu partisipasi kalian.]

[A… apa!? Kalian manusia kurang ajar······.]

[Diam! Orang yang menyelamatkan kita semua adalah tuanku. Tunjukkan rasa hormat padanya!]

Mereka berada di ambang pertempuran di mana dua kekuatan besar akan segera bentrok, namun satu orang melangkah maju dengan sikap yang tenang. Tentu saja, tatapan semua orang akan tertuju padanya. Maetel juga terkejut, jadi dia mencengkeram Artpe.

“Mereka menjadi sangat waspada terhadap kita.”

“Tentu saja mereka waspada. Namun, kau harus menyadari hal ini, Maetel. Kau harus yakin bahwa kau akan menang bahkan jika lawanmu waspada. Jika kau tidak yakin, kau seharusnya tidak menyerang mereka sejak awal. Kau seharusnya hanya waspada jika kau tidak tahu identitas lawanmu, atau jika kau tidak dapat memperkirakan jumlah mereka…. Kau hanya menjadi waspada jika kau tidak percaya diri dengan kekuatanmu sendiri. Aku tidak seperti itu.”

Mata Artpe bersinar terang. Jika seekor Kraken tersembunyi muncul, situasinya mungkin akan berbeda. Namun, dia telah melakukan penilaian yang cermat terhadap para pemain yang hadir di sini.

“Tidak masalah jika jumlah mereka banyak. Mereka bahkan dapat menggunakan Artefak apa pun yang mereka miliki. Mereka tidak bisa menang melawan kita. Kau tahu kenapa? Kita telah menangkap Kraken yang seharusnya tidak bisa kita bunuh di masa kehidupan ini, dan kita telah menjadi sangat kuat. Hal seperti ini sering terjadi pada pasukan Raja Iblis, jadi kau harus mengingat ini. Rencana mereka sering kali meleset.”

“B.. baik!”

Maetel menjadi tenang setelah menerima kata-kata meyakinkan dari Artpe. Dia tersenyum miring sambil mengalihkan pandangannya. Dia melihat sang Iblis dan Sienna. Sienna sedang mencengkeram gagang palu yang terselip di punggungnya.

“Sienna, bersiaplah.”

“Ya.”

Tidak perlu seluruh kelompok pahlawan untuk maju. Artpe dan Sienna akan mengurus ini. Keduanya saja sudah cukup. Resep Koki itu sudah sangat ketat. Namun, sebagai hasilnya, makanan itu berubah menjadi sesuatu yang jauh lebih lezat dibandingkan dengan pahlawan di kehidupan sebelumnya!

Artpe tampak tanpa pertahanan saat dia berbicara dengan anggota partainya di hadapan musuh-musuhnya. Tampaknya sang Iblis sangat terganggu dengan pemandangan ini. Pada akhirnya, Iblis bernama Teana menyerang terlebih dahulu. Energi jahat melesat ke depan!

“Baptisan Kematian!”

“Kau berani?”

Artpe mendengus saat dia menghadapi kabut hitam yang diciptakannya. Itu adalah sihir kuat yang hanya bisa digunakan oleh Iblis di atas level 200, tapi·····.

“B.. bagaimana ini bisa terjadi….. Pendeta!? Mereka bilang kau seorang penyihir!”

Sihirnya padam begitu saja. Sihir itu tidak dapat menembus penghalang semi-transparan yang diciptakan di udara oleh Artpe. Penghalang itu adalah salah satu mantra yang dia beli dalam perjalanan ini. Itu adalah mantra pendeta kuil yang disebut *Holy Barrier*.

Sayangnya, Sienna sedang menjalanan jalan sebagai Prajurit Pendeta Wanita, jadi dia tidak bisa mempelajari mantra tingkat tinggi yang eksklusif untuk kelas pendeta dan pendeta wanita biasa. Namun, Artpe adalah seorang pahlawan. Dia bisa dengan sengaja mengabaikan batasan seperti itu. Dia mempelajari mantra tersebut.

“Sienna, saatnya!”

“Dimengerti, Oppa!”

Biasanya, ketika jalannya pertempuran berjalan buruk seperti ini, sang Iblis bertugas mengatakan sesuatu yang bernada firasat buruk. Iblis itu akan mengucapkan kata-kata tidak masuk akal sedemikian rupa yang mengindikasikan bahwa ini belum berakhir. Itu dimaksudkan untuk membuat kelompok pahlawan merasa curiga. Artpe menjadi kesal ketika musuh-musuhnya mengisyaratkan bahwa masih ada hal lain yang akan datang di masa depan. Dia membencinya! Dia hanya ingin mengakhiri Misi ini di sini! Tolong!

“Hoohp!”

Sienna sudah bersiap untuk menerima instruksi tegas darinya. Dia berlari maju. Seolah-olah dia ditembakkan dari meriam. Pada awalnya, semua orang mendengus melihat pemandangan itu, tetapi pada saat berikutnya, mata mereka terbelalak kaget.

“Tunggu sebentar, energi yang terpancar dari palu itu….. Mungkinkah itu…..”

“Ini tidak masuk akal. Dia terlalu muda. Ini tidak mungkin. Mataku pasti sedang mempermainkanku!”

“Ha-ahhhhhhhhp!”

Ada energi putih susu yang menyatu di sekitar palunya. Itu adalah keterampilan paling ikonik yang dapat dipelajari oleh seseorang yang memiliki Kelas tingkat tinggi sebagai Prajurit Pendeta Wanita. Itu adalah Palu Ilahi (*Divine Hammer*)! Mana unik milik Sienna dimasukkan ke dalam keterampilan tersebut. Aura aneh yang bukan terang maupun gelap terbentuk. Itu adalah aura semi-transparan berwarna abu-abu.

Namun, satu hal yang pasti. Energi ini benar-benar mematikan bagi para Iblis.

“K.. kau bahkan memiliki Kelas Prajurit Pendeta Wanita tingkat tinggi bersamamu!? Ya, aku mengerti sekarang! Satu-satunya manusia yang mampu menggunakan kemampuan penyihir dan kemampuan pendeta secara bersamaan….. Eeeeeek! Manusia, aku memiliki urusan mendesak yang harus aku urusi, jadi aku pergi sekarang!”

Ketika beroperasi di dunia manusia, para Iblis harus menyadari kemungkinan berpapasan dengan seorang pahlawan! Inilah mengapa mereka harus mempelajari beberapa pelajaran penting sebelum mereka dapat berangkat ke dunia manusia.

Salah satu pelajarannya adalah Keterampilan Menggertak (*Bluffing Skill*). Iblis harus membuatnya tampak seolah-olah ada rencana cadangan yang harus dikhawatirkan oleh pahlawan. Itu adalah taktik yang digunakan untuk mengganggu hati sang pahlawan. Kedua, seseorang harus berjanji kepada pahlawan bahwa mereka akan bertemu lagi di masa depan. Itu akan membebani hati sang pahlawan. Itu disebut keterampilan ‘aku pergi untuk saat ini’.

“Kau benar-benar seorang pahlawan! Aku akan pergi untuk saat ini, tapi sekarang aku tahu identitasmu, riwayatmu sudah tamat! Segera, akan tiba suatu hari di mana kau akan berlutut kepada Raja Iblis!”

[Siapa yang mau berlutut kepada siapa? Aku sudah sering melakukan itu sampai aku muak, jalang keparat!]

[B.. Bahasa Iblis!? Siapa sebenarnya kau!]

Setelah dia berinkarnasi sebagai pahlawan, Artpe telah mengerahkan upaya luar biasa untuk membangun fondasi dari dua keterampilan tersebut. Untungnya, keberuntungan berpihak padanya, dan dia berhasil menyempurnakan kedua Keterampilan tersebut. Sudah waktunya bagi kemampuan-kemampuan ini untuk bersinar!

“Benang Mana (*Mana String*)!”

“Pada akhirnya, kau menggunakan mantra itu lagi!?”

“Koohk!?”

Beberapa helaian Benang Mana melesat ke depan. Benang-benang itu melewati Sienna untuk mencapai sang Iblis.

“Telepor….. Apa-apaan ini! Aku akan menggunakan Artefak….. Yang ini juga!?”

Iblis itu telah bersiap untuk skenario terburuk. Dia mampu merapalkan mantra Teleportasinya sendiri, dan dia memiliki Artefak *Emergency Blink*. Barang ini seharusnya digunakan untuk melarikan diri dari krisis. Sayangnya baginya, Benang Mana Artpe mengganggu energi magis selain mengganggu dunia fisik.

Energi magis yang dipancarkannya terikat, sehingga dia tidak dapat mengaktifkan mantranya. Selain itu, dia menggunakan kemampuan *Read All Creation* untuk mengidentifikasi semua Artefak miliknya. Dia merebut atau menghancurkan semua Artefak miliknya! Ini hanya mungkin dilakukan dengan menggunakan Benang Mana di mana energi magis dan hukum alam digabungkan.

“Tentu saja, akan jauh lebih mudah menggunakan mantra Pembatasan Mana (*Mana Restriction*). Mantra itu dapat mengikat Mana target untuk waktu yang terbatas. Sial!”

“Kau selalu mengeluh, tapi kau bisa menyelesaikan semuanya menggunakan Benang Mana milikmu. Artpe sangat keren!”

“Koo-ahhhhhhhhhhhhhk! Pahlawan! Apa yang telah kau lakukan padaku!”

Dia telah mencoba untuk berteleportasi, tetapi itu sepenuhnya diblokir oleh Benang Mana Artpe. Terlebih lagi, Benang Mana itu melilit tubuhnya. Dia memelototinya sambil mencoba mewujudkan mantra serangan yang berbeda. Namun, sebelum dia sempat melakukan apa pun, Sienna mencapai sang Iblis. Dia mengayunkan palunya ke bawah.

“Ha!”

Setelah teriakan singkat, hantaman telak menghantam sang Iblis. Gelombang kejut yang tercipta membuat Medelrud dan semua manusia di sekitarnya terpental ke belakang.

“Koohk, ggoo-ehhhhhhk!”

Jadi, bagaimana perasaan sang Iblis setelah menerima serangan langsung? Dalam satu ayunan tunggal dari Sienna, bahu dan lengannya hancur total. Mananya telah kacau sebelum dia sempat mewujudkannya, dan Mana itu mengamuk di dalam tubuhnya. Dia menjerit seperti babi yang disembelih, dan kesadarannya benar-benar hilang.

“B.. bagaimana ini bisa terjadi·····.”

“Kami bahkan tidak bisa menyentuh Iblis itu, tapi dia dengan mudahnya…….”

Hingga saat ini, bangsa duyung telah ditindas oleh Iblis dan mantan Adipati Medelrud, jadi mereka terkejut dengan apa yang terjadi. Namun, orang yang paling terkejut adalah Medelrud, yang telah bersekutu dengan sang Iblis.

“B.. bagaimana…. Bagaimana dia bisa dengan mudah menaklukkan Iblis itu…..!?”

Ketika Medelrud masih menjadi Adipati, Iblis itu datang kepadanya sebagai utusan Raja Iblis. Wanita itu selalu berada di atas semua orang sebagai makhluk yang sangat perkasa. Kadang-kadang, wanita itu mengungkap kepadanya potongan-potongan pengetahuan tentang sihir hitam dan ritual kutukan. Ketika dia melihat sihir leluhur yang aneh itu, dia telah benar-benar menyerah untuk melawan atau memanipulasinya.

Jadi, siapa sebenarnya orang-orang ini! Bocah ini mengejek sang Iblis dengan nada yang sangat santai! Dia juga menetralkannya seolah-olah dia sedang mempermainkannya!

“Eh-eet. Sekali lagi······!”

“······tunggu sebentar, Sienna. Jangan akhiri hidupnya. Bawa saja dia ke sini.”

“Ya. Dimengerti!”

Sienna hendak menghabisi sang Iblis dengan menghantamkan palunya sekali lagi. Namun, Artpe segera menghentikannya untuk melakukan hal itu. Dia mengayunkan palu godamnya dengan lebar untuk mendorong mundur kelompok yang mendekatinya. Kemudian dia membawa Iblis yang pingsan itu kembali ke Artpe.

Medelrud dan manusia lainnya menyusut ke belakang. Mereka telah melihat apa yang bisa dilakukan Sienna dengan satu hantaman tunggal. Karena Iblis itu adalah yang terkuat di antara mereka, mereka bahkan tidak bergeming sedikit pun saat melihat Sienna mengambil sang Iblis.

“Artpe, kenapa kau mengampuni Iblis itu?….. Apakah karena dia seorang wanita?”

“Apa yang pernah kulakukan sehingga pantas dicurigai setiap kali seperti ini…. Aku akan menceritakan semuanya padamu nanti.”

Artpe menjentikkan dahi Maetel saat dia memberikan jawabannya. Setelah itu, tatapannya beralih ke arah manusia-manusia yang gemetar ketakutan.

“Mari kita bicarakan setelah kita menghabisi mereka.”

Ini sudah jelas, tetapi tidak ada bos tersembunyi lain selain Iblis di dalam kelompok Medelrud.

Itulah saat ketika tirai ditutup pada Misi yang telah berlarut-larut selama setahun.

IndoWebNovel – indowebnovel.com