Pencipta Mimpi I

Tanpa kutahu, ceritaku telah melampaui 120 bab.

Aku tidak menghitung angkanya sendiri; menurut Oh Dok-seo, itu benar.

Meskipun aku tidak yakin, Oh Dok-seo si ‘pakar web novel yang memproklamirkan diri’ bersikeras bahwa angka 120 memiliki signifikansi simbolis.

“Paham, Mister? Pokoknya, aku butuh 120 bab. Kau harus menyerahkan 120 bab tanpa hambatan apa pun.”

“Kenapa?”

“Karena aku berencana menimbun hingga 120 bab dan merilis semuanya sekaligus di platform*… Ah, sial. Apa kau bahkan mengerti saat aku jelaskan? Kau bahkan belum pernah melihat web novel sebelum Datangnya Kekosongan.”

*Novel ini dirilis dengan 120 bab di kakaopage pada April 2024.

“Ya.”

Oh Dok-seo mengomeliku seolah dia adalah editor-ku. Kenyataannya, dia memang menjalankan peran sebagai editor.

Apa yang bisa dilakukan oleh orang tua dan sakit-sakitan sepertiku? Aku harus mengikuti keinginan si anak muda.

Namun, metode penulisannya terserah padaku.

Aku lebih menyukai metode tradisional. Aku menulis tangan di buku catatan dan menyerahkannya kepada Oh Dok-seo. Terkadang, aku bahkan menjadi lebih tradisional dengan menceritakan kisah-kisah itu secara lisan.

Ketika aku membiarkan Oh Dok-seo mengalami tradisi lama yang hilang dari generasi muda, dia tampak tersentuh.

“Serius… Sial. Bagaimana kau bisa melakukan ini? Kau harus memberiku naskah yang bisa digunakan.”

Aku adalah seorang penulis yang baik kepada editor-ku. Jadi aku menjawab sesuai dengan tingkat intelektual Oh Dok-seo.

“Bukannya urusanku.”

“……”

“Semoga berhasil.”

Peranku hanyalah menceritakan sebuah kisah.

Jika aku diminta untuk mengedit, merevisi, mengoreksi, dan memformatnya, itu akan sulit bagiku.

Bukan karena itu merepotkan, melainkan karena kehidupan seorang regressor itu sibuk.

Jika ceritaku dirilis di suatu tempat secara resmi dan ditemukan kesalahan, itu bukan salahku. Itu sepenuhnya kesalahan Oh Dok-seo.

Apakah seseorang sepertiku, yang memiliki [Ingatan Sempurna], akan membuat kesalahan?

Antara kita, jika ada salah ketik yang terlihat, kalian bisa menyalahkan “Nona Oh Dok-seo”. Meskipun dia memiliki kepribadian otaku chuunibyou, dia memiliki hati yang baik, jadi mohon maklumi dia dengan pikiran terbuka.

Bagaimanapun, karena 120 bab adalah angka tonggak sejarah, sepertinya ini adalah kesempatan bagus untuk merangkum kota-kota di Semenanjung Korea yang muncul dalam ceritaku sejauh ini.

Mari kita sebut ini peta yang baru dibuat di era kiamat.

Berikut adalah catatan yang kuberikan kepada Oh Dok-seo sambil menjelaskan situasi saat ini:

――――――――――

[Busan]

Markas besar Korps Manajemen Jalan Nasional.

Makanan yang dihasilkan melalui ‘Marquess Pedang’ di Dataran Gimhae dan Kyushu disimpan di Busan. Tim patroli Korps Manajemen Jalan Nasional juga bertindak sebagai pedagang, mengangkut makanan dan perbekalan dari Busan ke seluruh negeri. Oleh karena itu, tim patroli terkadang disebut sebagai “karavan.”

Kekuatan yudisial dan militer di Busan dijalankan oleh Guild Dunia Samcheon. Korps Manajemen Jalan Nasional dan Samcheon berada dalam aliansi darah.

Harapan terakhir Semenanjung Korea. Pemadaman listrik dan krisis air sering terjadi, tetapi dengan romansa air hujan dan cahaya lilin, tidak ada masalah. Bersulang untuk mereka yang hidup hari ini.

– Tokoh Kunci: Noh Do-hwa, Dang Seo-rin, Yu Ji-won, Mayat Tua Scho.

[Daejeon]

Kota pengungsi besar-besaran. Sebagian besar pengungsi dan orang terlantar dari Semenanjung Korea berkumpul di sini.

Di dekat Daejeon, banyak makhluk yang bermutasi oleh Racun Kekosongan hidup. Menggunakan ekosistem ini, Daejeon menghasilkan makanannya sendiri. Namun, keamanan makanan tersebut tidak terjamin.

Dikelola oleh Guild Kepuasan, yang praktis dikendalikan oleh Rambut Merah Muda. Jika kau tidak menghargai hidupmu, silakan berkunjung dan nikmati kotanya.

– Tokoh Kunci: Voldemort.

[Sejong]

Kota suci yang menonjol di Semenanjung Korea bersama dengan Pyongyang. Wilayah Cheon Yo-hwa, oleh Cheon Yo-hwa, untuk Cheon Yo-hwa.

Guild Baekhwa, yang terdiri dari para alumni SMA Perempuan Baekhwa, sangat mendominasi kota ini.

Awalnya, para anggota guild Baekhwa adalah keturunan dari keluarga yang memuja pseudo-agama bernama Cheonilgyo, dan mereka masih melayani Cheon Yo-hwa. Meskipun Cheon Yo-hwa sendiri membenci pseudo-agama, operasional kota membuatnya tampak seperti markas sekte.

Jika kau bosan hidup di kiamat, pergilah ke Sejong dan kutuk Cheon Yo-hwa. Frasa yang direkomendasikan: “Bagaimanapun kulihat, bukankah mengenakan seragam sekolah itu agak gila?” Dengan cara ini, kau bisa mengikuti pelajaran biologi dan menyadari berapa banyak organ yang ada di dalam tubuhmu.

– Tokoh Kunci: Cheon Yo-hwa.

[Seoul]

Garis depan. Bagian selatan Sungai Han telah hangus terbakar. Membanggakan harga perumahan termurah di Semenanjung Korea.

Garis pertahanan dibentuk untuk memblokir monster yang terus berdatangan dari utara. Semua jembatan kecuali Jembatan Jamsu dan Jembatan Seongsu telah dihancurkan untuk alasan keamanan.

Awalnya, tempat persembunyianku juga berada di Seoul, tetapi sejak Terowongan Inunaki direnovasi, Guild Baekhwa milik Cheon Yo-hwa telah mempertahankan Seoul.

Jika kau adalah orang yang bernostalgia dan masih menginginkan pemandangan Sungai Han, ini sangat direkomendasikan. Hanya saja, ketahuilah bahwa bersama pemandangan Sungai Han, kau juga akan mendapatkan pemandangan monster.

– Tokoh Kunci: Saintess.

――――――――――

Ada banyak kota lain seperti Jeju, Naju, dan Pyongyang, tetapi karena kota-kota tersebut belum dibahas dalam ceritaku sejauh ini, akan kulewati dulu.

“Hei, Mister.”

Begitu kau merangkum dan melihat petanya, kau mungkin mulai berpikir seperti Oh Dok-seo.

“Bukankah ini pada akhirnya bisa dilakukan?”

“Hmm.”

“Produksi makanan berjalan lancar, kekuasaan terorganisasi dengan baik di sekitar Busan, dan Cheon Yo-hwa mengikutimu dengan penuh semangat. Menyelamatkan dunia mungkin tidak mungkin, tetapi menyelamatkan Semenanjung Korea tampaknya sangat mungkin, kan?”

“Entahlah.”

Maaf, tapi itu tidak semudah itu.

Kalian pasti telah menyaksikan Daejeon menghilang dalam semalam di cerita terakhir.

Biarkan aku mengatakannya lagi.

Dunia ini membenci manusia.

Pertama, aku perlu menunjukkan bahwa peta yang dibuat saat dunia masih utuh tidak ada gunanya.

Karena dunia ini sangat serius dalam memberikan jari tengah yang besar kepada umat manusia.

Jika Korps Manajemen Jalan Nasional secara membabi buta mengirim karavan patroli, insiden seperti berikut sering terjadi.

-Ya ampun, gawat. Daejeon seharusnya muncul di sekitar sini. Kenapa kita terus berputar-putar?

-Ketua Tim, ini masalah besar. Kita sudah berkeliaran di area ini selama 14 hari sekarang. Memposting di SG Net sama sekali tidak mendapat komentar…

-14 hari? Apa yang kau bicarakan, Asisten Ketua Tim? Ini baru 4 hari.

-Apa?

Hilang. Lenyap. Menguap.

Meskipun melintasi jarak yang setara dengan hanya dua pemberhentian bus, butuh waktu lebih dari setengah bulan dalam hal waktu.

Mereka pikir mereka sedang berjalan di atas jalur, tetapi tiba-tiba mereka mendapati diri mereka menuju ke dasar kolam.

Di mana seharusnya sungai mengalir, tambang garam muncul, dan di mana seharusnya ada gunung, danau yang luas membentang hingga ke cakrawala.

Sebuah labirin harfiah.

Dunia yang dikonsumsi oleh kekosongan tidak ada bedanya dengan labirin raksasa, sebuah labyrinthos.

Di dunia ini, peranku adalah menembus labirin. Jika dibandingkan dengan mitologi Yunani, aku adalah Theseus, yang menavigasi labirin dan memanggang steak Minotaur.

“Penggali Kubur.”

“Hmm? Ada apa?”

“Tim patroli ke-21 telah diam di atasku selama tiga jam.”

“Tidak bergerak sama sekali?”

“Tidak.”

“Tiang listriknya? Saluran listriknya?”

“Sepertinya terputus. Laporan yang rutin diposting di SG Net berhenti 180 menit lalu.”

“Ah… Mereka terjebak dalam kekosongan lagi. Itulah sebabnya mengirim patroli dekat Daejeon selalu menimbulkan masalah. Saintess? Apa kau sedang melihat?”

[Ya, aku melihatnya.]

“Tolong kirimkan pesan ke tim patroli ke-21 atas nama rasi bintang. Beritahu mereka untuk tidak panik dan menunggu di lokasi mereka. Tim penyelamat sedang dalam perjalanan.”

[Apa kau akan memeriksanya sendiri?]

“Ya, aku harus memperbaiki saluran listrik jika terputus.”

[Dimengerti.]

‘Peta Mini’ milik Yu Ji-won dan ‘Telepati’ milik Saintess.

Berkat bantuan mereka, aku berhasil menghubungkan kota-kota di tengah kiamat yang keras ini.

Meskipun tidak mungkin mengendalikan area yang luas, menguasai jalur di antara mereka masih bisa dilakukan.

Dan tentu saja, selain Saintess dan Yu Ji-won, banyak talenta yang membantu Korps Manajemen Jalan Nasional.

“Ha-yul.”

“Ya?”

“Mereka bilang saluran listriknya terputus lagi. Ayo kita pergi memasang benang.”

Jika Theseus ingin menavigasi labirin, dia membutuhkan Ariadne.

Sang Dalang Lee Ha-yul.

Anak ini, yang memintal benang wayang bagaikan laba-laba, juga sangat penting dalam mengelola jalan-jalan di Semenanjung Korea.

Ketika aku berlari dengan Ha-yul di punggungku, aku dengan cepat menemukan tim patroli ke-21 yang sedang duduk di tengah hutan.

Sepertinya mereka telah terjebak dalam kekosongan cukup lama, karena wajah mereka tampak sangat kelelahan.

“Ah…! Penggali Kubur!”

Ketua tim patroli mengenaliku dan wajahnya menjadi cerah. Posisi resmiku di dalam Korps Manajemen Jalan Nasional berubah di setiap siklus, tetapi aku selalu diperlakukan dengan hormat oleh para anggota tim.

“Kau datang!”

“Ya. Kalian semua telah bekerja keras.”

Aku mengeluarkan cokelat dan Ha-yul dari ranselku. Ha-yul berjalan-jalan sendiri, dan aku membagikan cokelat kepada para anggota tim.

“Sudah berapa hari kalian terdampar?”

“Dari sudut pandangku, ini hari ke-15. Tapi karena hari-hari yang dirasakan oleh setiap anggota berbeda, itu tidak akurat.”

“Benar-benar terpesona. Bagaimana dengan matahari?”

“Aku mengamati arah sesuai pedoman, tetapi pada hari pertama, matahari terbit di selatan, pada hari kedua, terbit di timur, pada hari ketiga, terbit di utara, dan seterusnya. Arahnya berubah setiap hari.”

“Bulan?”

“Aku selalu melihat satu, tapi ada satu kesaksian dari seorang anggota bahwa mereka melihat tiga bulan.”

“Ada anggota yang hilang?”

“Tidak. Kami selalu bergerak dalam kelompok tiga orang.”

Tentu saja, itu tidak mungkin benar.

Mengingat betapa dalamnya kekosongan telah merusak bahkan fenomena surgawi, kemungkinan semua orang kembali dengan selamat sangatlah tipis.

Setelah diperiksa, aku mendapati tim patroli yang seharusnya berjumlah 24 orang, berkurang menjadi 21 orang. Namun, tidak satupun dari anggota yang tersisa mengenali atau mengingat tiga orang yang hilang.

Aku menghela napas dalam-dalam.

‘Jika terus begini, aku benar-benar harus membuka jalur terpisah di dekat Daejeon.’

Pada saat itu, Ha-yul menatapku. Dia dengan sibuk menggerakkan tangan kecilnya.

-Ketemu. Tempat rusak.

Itu adalah bahasa isyarat.

Biasanya, Ha-yul membawa boneka untuk berbicara mewakilinya, tetapi kali ini kami meninggalkannya karena terburu-buru.

Tetap saja, kami berkomunikasi dengan baik satu sama lain melalui bahasa isyarat. Terkadang, kami bahkan mengobrol menggunakan bahasa isyarat Jepang.

“Di mana?”

-Di sini.

Syur—

Ha-yul melambaikan tangannya, dan sehelai benang wayang tipis naik dari tanah. Benang itu putus di tengah.

Saluran Transmisi.

Benang wayang yang dihasilkan Ha-yul tidak hanya digunakan untuk keamanan tempat persembunyian guild. Di bawah jalan yang digunakan oleh Korps Manajemen Jalan Nasional, kami memasang benang wayang.

Benang wayang Ha-yul menunjukkan performa superkonduktor suhu mendekati ruangan yang terbatas pada aura. Jika mahir dalam aura, seseorang bahkan bisa mengirimkan kode Morse melalui benang tersebut.

Yang terpenting, ‘Saluran Transmisi’ benar-benar merupakan benang Ariadne bagi tim patroli.

Di dalam kekosongan, fenomena rasi bintang dan kompas dengan mudah dinonaktifkan. Di labirin seperti itu, benang wayang Ha-yul adalah ‘satu-satunya indikator objektif.’

Ha-yul dan aku mengubur benang wayang hanya di sepanjang jalur yang paling aman.

Dengan kata lain, selama para anggota patroli bergerak di sepanjang benang yang diresapi dengan aura, setidaknya mereka bisa menghindari area berbahaya.

Namun, begitu benang-benang itu putus, tingkat kelangsungan hidup para anggota patroli anjlok.

“Menurutmu kenapa ini putus?”

-Tidak tahu. Kemungkinan besar disebabkan oleh makhluk yang tinggal di bawah tanah.

“Ha… Ini sudah kesekian kalinya di dekat area ini. Aku benar-benar harus meninggalkan rute Daejeon dan hanya menggunakan rute Sejong.”

-Apa tidak apa-apa?

“Semakin kita melakukan ini, semakin Daejeon akan terisolasi dan pengosongan akan semakin memburuk, tapi apa boleh buat? Mari kita kubur jalurnya sedikit lebih dalam kali ini.”

-Baiklah.

Benang wayang mengalir keluar dari bawah kuku Ha-yul. Benang-benang itu memotong tanah seperti kue dan tenggelam.

Bruk—

Sementara itu, aku membawa dan menanam tiang listrik. Tiang listrik mudah ditemukan di mana saja di negara ini, dan tiang-tiang itu berfungsi sebagai penanda sempurna yang menunjukkan ‘ada saluran transmisi di bawah tanah di sini.’

Pekerjaan perbaikan dengan cepat selesai tetapi operasi penyelamatan yang sesungguhnya baru saja dimulai.

“Ketua Tim Park.”

“Ya, Penggali Kubur.”

“Bawa timmu dan menuju ke Sejong. Aku akan bergabung dengan kalian setelah menyelesaikan beberapa urusan di sekitar sini.”

“Dimengerti. Terima kasih!”

Karavan patroli bergerak.

Seandainya ini terjadi setelah siklus ke-380, Byojoki dan Kongkongi akan menarik gerobak, tetapi sayangnya, insiden ini terjadi pada siklus ke-205. Para anggota patroli mendorong gerobak tangan mereka sendiri dan pergi menjauh.

“Baiklah. Mari kita selesaikan ini dengan cepat dan kembali. Ha-yul, naiklah.”

-Baiklah.

Ha-yul melompat dan bergelayut di punggungku bagaikan seekor Kukang. Aku menyisir area sekitar dengan teknik berjalan unik milik sang regressor.

Ha-yul, dari belakang, merentangkan tangannya dan membentuk bahasa isyarat.

-Seru. Seru. Seru.

“……”

Anak ini suka digendong di punggungku. Katanya rasanya seperti naik roller coaster.

Omong-omong, setelah satu jam mencari, kami tidak dapat menemukan anggota yang hilang.

Tepat saat aku hendak menyerah dan kembali, sesuatu yang seharusnya tidak muncul di dalam kekosongan menarik perhatianku.

-Oppa, di sebelah sana.

“…Ya. Aku juga melihatnya.”

Bruk. Aku berhenti berjalan.

[KASINO IMPIAN]

Berkedip-kedip.

Tanda neon merah muda dan merah bersinar terang. Dalam situasi di mana bahkan di Busan, di mana pemadaman listrik terjadi setiap hari, aku bertanya-tanya dari mana mereka mendapatkan daya sebesar itu.

“Kasino…?”

…Sepertinya para anggota yang hilang telah berubah menjadi penjudi.

Catatan Kaki:

Bergabunglah dengan discord kami di https://dsc.gg/wetried
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com