Disbeliever III

Hal itu sudah jelas, tapi Noh Do-hwa adalah seorang pragmatis.

Dia adalah seorang ekstremis yang melampaui analogi kucing hitam dan kucing putih, meyakini bahwa tidak masalah apakah kucing itu hitam atau putih selama rasanya enak (dan memang, tikus adalah sumber nutrisi yang baik di masa kiamat).

Singkat kata, Noh Do-hwa berspesialisasi dalam memeras efisiensi ekstrim dari situasi apa pun, terlepas dari apakah pihak lawannya adalah sebuah sekte sesat atau sesuatu yang lain.

“Memanfaatkan mereka? Gereja Kebangkitan?”

“Ya. Tapi sebelumnya aku ingin berkonsultasi dengan ‘Wiki Regressor’… Gereja Kebangkitan tidak akan bertahan lama, kan?”

“Tentu saja. Gereja Kebangkitan akan runtuh dalam waktu paling lambat tiga tahun.”

Memang benar.

Tidak peduli seberapa liar Gereja Kebangkitan berekspansi, mengincar tidak hanya wilayah Korea Utara tetapi juga merangsek hingga Manchuria, tidak ada alasan untuk mempedulikannya. Bagaimanapun, mereka memang ditakdirkan untuk segera runtuh.

Udumbara benar-benar memberikan ‘manfaat’ kepada para pengikutnya yang terinfeksi virus. Para penganut Buddha Baru dapat meregenerasi anggota tubuh yang terputus, kepala yang hancur, dan organ yang robek tanpa henti. Mereka bahkan bisa hidup tanpa makan, bertahan hidup semata-mata dari fotosintesis. Jika bukan karena sedikit kekurangan yaitu harus mengorbankan nyawa mereka kepada Pohon Dunia pada tanggal jatuh tempo, aku mungkin sudah masuk Buddha Baru sendiri.

Tapi Gereja Kebangkitan?

“Mo Gwang-seo tidak memiliki kekuatan. Terlepas dari bersinar setiap kali dia bangkit, dia sama sekali tidak memiliki kemampuan.”

“Hmm…”

Ini sudah diverifikasi berkali-kali.

Dalam satu siklus, kami bahkan menculik Mo Gwang-seo dan melakukan eksperimen biologis padanya. Kami mencoba segalanya: memanggang, membakar, menghanguskannya dengan aura, dan metode lainnya.

‘Apakah dia masih belum mati? Bahkan sekarang?’

Terlepas dari usaha kami, hasilnya sangat mengecewakan. Mo Gwang-seo selalu bangkit kembali setiap kali.

Suatu hari, kami mengikat Mo Gwang-seo di tempat di mana hujan meteor diprediksikan akan jatuh. Hujan meteor yang meluluhlantakkan segala sesuatu di sekitarnya itu gagal membunuhnya.

Kami bahkan menyewa sebuah UFO untuk membunuhnya. Kami menempatkan Mo Gwang-seo di atas perahu nelayan yang berlayar ke Laut Timur, menyesuaikannya dengan waktu jatuhnya alien di sana.

-Kyaaaah!

-Kiyah! Kyaaah!

Ras prajurit antar-bintang menyerang Mo Gwang-seo.

Kilatan! Kilatan! Mo Gwang-seo mati puluhan kali per detik, menciptakan kilatan menyilaukan di mana-mana. Laut Timur berubah menjadi klub terpanas di dunia dalam sekejap mata.

Tiga puluh menit berlalu.

-Kiyaaaah…

-Kyak, kyaaaah…

UFO ajaib yang bisa bertahan di luar angkasa tapi meleleh seperti garam di dalam H₂O itu pun tenggelam.

Para alien, yang telah mengerahkan seluruh tenaga mereka ke pesta klub itu, juga berubah menjadi cairan dan mengalir pergi. Makhluk-makhluk ini hanyalah Ultraman dengan batas waktu yang diperpanjang dari 3 menit menjadi 30 menit.

Bing—

Di tengah para alien yang berevolusi menjadi makhluk berlendir, hanya Mo Gwang-seo yang tersisa, tersenyum dengan damai di atas perahu nelayan.

Itu adalah vitalitas yang mencengangkan.

Tapi… hanya itu saja.

Cahaya yang dipancarkan oleh Mo Gwang-seo tidak memiliki berkat ilahi, bahkan tidak memiliki efek peremajaan dari minuman penambah energi. Cahaya itu hanya terang.

Sangat terang.

Selain merusak kornea manusia, cahaya itu tidak memiliki makna lain yang nyata atau signifikan.

-Oh! Mo Gwang-seo Yesus Kristus telah kembali untuk menyelamatkan Bumi!

-Aku percaya!

Entah kenapa, orang-orang begitu terpesona oleh Mo Gwang-seo. Mereka memujanya sebagai dewa, terlepas dari ketidakbergunaannya selain memancarkan cahaya.

Kenapa?

Aku tidak punya ide. Jika aku tahu, aku akan berlari ke Pyongyang untuk meneriakkan Amin kepada Mo Gwang-seo sendiri.

Bukankah dunia ini penuh misteri?

“Yah, tidak perlu menganalisis alasannya. Serahkan itu pada para psikolog atau sosiolog. Yang penting bagi kita adalah Gereja Kebangkitan memiliki kemampuan mobilisasi dan aksi…”

Kembali ke poin utama, Noh Do-hwa melanjutkan.

“Kita hanya perlu menjaga beberapa benteng pertahanan. Jika Gereja Kebangkitan dapat menarik perhatian anomali di Utara, bukankah itu akan menguntungkan?”

“Oh. Apakah kamu berencana menggunakan Gereja Kebangkitan sebagai perisai manusia?”

“Ya…”

Tring.

Noh Do-hwa mengetuk pelan penyangga pergelangan kakinya dengan palu. Bahkan setelah menjadi Direktur Manajemen Jalan Nasional, dia akan membuat atau memperbaiki penyangga kakinya sendiri jika tidak ada masalah mendesak.

Dalam rutinitas biasanya, Noh Do-hwa memiliki secarik memo yang ditempelkan pada penyangga tersebut dengan nama Shin Soo-bin tertulis di atasnya. Dia adalah salah satu orang tua yang masih memanggilnya ‘si tukang reparasi penyangga’ daripada ‘Direktur Manajemen Jalan Nasional.’

“Pengurus Jenazah, jika kau memikirkannya secara rasional, Gereja Kebangkitan tidak terlalu banyak menimbulkan masalah bagi kita selain perang salib utara mereka. Jika kita bisa menggunakan orang-orang yang begitu putus asa ingin mati ini sebagai perisai, bukankah itu cara yang tepat untuk memanfaatkan nyawa…?”

“Hmm.”

Aku merenung.

Dalam siklus-siklus sebelumnya, aku tidak mencampuri urusan Gereja Kebangkitan. Aku memandang Gereja Kebangkitan sebagai ritual bunuh diri lambat bagi sisa-sisa penduduk Korea Selatan.

Kekristenan. Agama dengan akar terdalam di Korea. Gereja Kebangkitan hanya meniru bahasa dan tata bahasanya di permukaan saja.

Perang Salib Utara. Ideologi dengan akar terpanjang di Korea. Gereja Kebangkitan juga meminjam warna dan aroma dari ideologi ini.

Sekte dari segala sekte.

Parasit dari segala parasit.

Tapi parasit tidak bisa bertahan jika inangnya mati. Peradaban telah runtuh. Korea Selatan telah mati.

Hanya para parasit yang tersisa, menggeliat di musim terakhir di atas mayat yang sudah berhenti bernapas.

Aku tidak menghormati kehidupan mereka, tapi aku menghormati kematian mereka. Orang-orang seharusnya memiliki hak untuk memilih kematian mereka sendiri. ‘Negara Suci Timur’ dan ‘Kota Suci Pyongyang’ adalah kuburan dan peti mati pilihan mereka sendiri.

“Mari kita konsumsi otak dari Gereja Kebangkitan…”

Noh Do-hwa adalah tipe orang yang akan menggunakan mayat jika diperlukan.

Di depan mata Noh Do-hwa, yang menyembunyikan bayangan suram, aku untuk sementara mengesampingkan sentimen pribadiku.

Itu tidak sulit. Aku tidak harus mengabaikan pendapat dari kehidupan yang aku hargai demi kehidupan yang tidak aku hormati.

“Jadi, kau menyarankan agar kita mengambil alih kepemimpinan Negara Suci Timur dan bertindak sebagai dalang di baliknya.”

“Ya…”

“Itu tidak mudah. Negara Suci Timur bukanlah sebuah negara. Itu bahkan bukan satu kelompok tunggal. Itu hanya kumpulan pemuja yang berkumpul dan berpencar di bawah simbol Mo Gwang-seo. Kita harus membawa kedua belas ‘Rasul’ itu ke pihak kita atau memilih salah satu sebagai jampion dan menjadikan mereka ‘Paus’. Tentu saja, dukungan kita harus terus mengalir agar Negara Suci Timur tetap utuh. Apakah itu sepadan dengan usahanya?”

“Tidak, itu tidak sepadan…”

Heh, Noh Do-hwa terkekeh.

“Tapi jika kita bisa memanipulasi Mo Gwang-seo seorang, bukankah itu akan menjadi kesepakatan yang menguntungkan…?”

“Apa? Bagaimana caranya? Jika kau berpikir untuk menggunakan kemampuan cuci otak Cheon Yo-hwa, kami sudah mencobanya. Kemampuan cuci otak Mo Gwang-seo mereset setiap kali dia bangkit. Yo-hwa tidak bisa pergi ke Pyongyang setiap hari Minggu untuk bertindak sebagai misionaris.”

“Tidak, bukan ketua guild Baekhwa. Bukankah ada seorang gelandangan di guildmu? Apakah kau menyimpannya untuk dijadikan sup…?”

Aku mengerjap. Gelandangan?

“Oh.”

Aku punya solusinya.

“Ketua Guild? Kenapa kau menatapku seperti itu…?”

“Bukan kau, Ah-ryeon.”

“Hah?”

Guild kami memiliki dua gelandangan.

Yang pertama adalah Sim Ah-ryeon, yang bermimpi menjadi lidah Profesor Quirrell. Satunya lagi adalah sosok yang bersandar di pelukan Sim Ah-ryeon sambil memiringkan kepalanya.

Si gelandangan melambaikan tangan kepadaku saat tatapan kami bertemu. Kemudian, seorang pelayan yang terhubung dengan si gelandangan melalui benang transparan bersuara.

“Ada apa?”

Sang Dalang, Lee Ha-yul.

Ha-yul jarang muncul dalam cerita-ceritaku, karena alasan sederhana. Dia sering pergi tanpa memberitahu siapa pun.

Kau bisa bilang dia suka bepergian. Menggambarkannya sebagai seorang pengembara dengan kaki yang gatal untuk berjalan tidak akan jauh dari kebenaran. Ha-yul akan menghilang selama setengah bulan hingga sebulan setelah mengekstraksi cukup benang boneka untuk digunakan.

Terkadang, dia secara acak memintaku menemaninya dalam perjalanan ke daerah-daerah berbahaya.

‘Kali ini, aku ingin pergi ke India, Oppa.’

‘Ayo buat bola nasi di Dataran Garam Uyuni. Kau yang membuat nasinya, Oppa.’

Sebagai seseorang yang menikmati hidup di masa kiamat, Ha-yul dengan sempurna mewujudkan prinsip bahwa pekerja keras tidak akan bisa mengalahkan orang yang menikmati hidupnya.

Jika Ha-yul menjadi protagonis dari sebuah spin-off, genre cerita ini akan dengan cepat berubah dari kelangsungan hidup menjadi perjalanan film jalan raya (*road movie*).

Mungkin dia adalah seorang kontra-revolusioner yang terlahir tertekan oleh pasar normal—hanya sebuah tebakan.

Bagaimanapun, dari sudut pandang Noh Do-hwa, yang percaya bahwa manusia harus mendedikasikan 25 jam dari 24 jam untuk bekerja, Lee Ha-yul secara alami adalah seorang ‘gelandangan’.

Si gelandangan saat ini sedang berbaring di sofa, menjadikan pangkuan Sim Ah-ryeon sebagai bantal sambil mengunyah keripik kentang.

“Ha-yul.”

Aku mencoba tersenyum sehangat dan sekonstan mungkin yang kubisa.

Sebagai catatan, aku juga percaya bahwa manusia harus menghabiskan setidaknya 20 jam sehari untuk bekerja, meskipun tidak separah Noh Do-hwa.

“Kenapa?”

“Ha-yul, kau suka boneka, kan? Boneka? Aku menemukan sebuah boneka di Utara yang mungkin ingin kau ajak bermain. Tertarik?”

“……”

Kedip, kedip. Mata emas dari anak penjelajah yang malas ini berkedip tanpa emosi.

“Tidak tertarik.”

“Hmm… Bagaimana agar kau tertarik? Kurasa sudah waktunya bagimu untuk mulai bekerja, kan?”

“Tidak perlu bekerja. Benang boneka, hanya aku yang bisa membuatnya. Hak paten. Ketua guild lain memohon padaku untuk memasangnya di tempat persembunyian mereka. Biaya konsultasi saja sudah cukup untuk bermain seumur hidup.”

Bakat istimewa yang keparat ini…

“Aku sudah selesai membaca Kisah Tiga Negara (*Romance of the Three Kingdoms*) yang kau suruh baca terakhir kali. Setidaknya berikan aku masa kekebalan tiga tahun.”

“Hei. Apakah membaca dengan benar itu termasuk mendukung Wei? Bagaimana bisa seseorang mendukung Wei?”

“Negara Sun Quan tidak terlihat dan transparan. Shu adalah negara hitam buruh tanpa batas. Jika kau bukan dari Provinsi Xu, mengapa kau tidak memilih Wei?”

“…Jika kau tidak membantu dalam hal ini, aku akan menyuruh Seo Gyu menghapus akun SG Net milikmu.”

“Aku pasti berasal dari Provinsi Xu di kehidupan masa laluku. Bagaimana aku bisa membantu, Oppa?”

Sebuah jalan tol langsung dari benang boneka dibentangkan dari Seoul ke Pyongyang.

Ha-yul harus menjadi mesin pemintal benang selama dua tahun, menghasilkan sekitar 250 km benang, tapi itu bukanlah masalah besar.

Benang-benang itu dibentangkan tanpa disadari oleh siapa pun, dan bentuknya transparan. Sangat sulit untuk memotong benang-benang tersebut tanpa menggunakan aura.

Aku menyusup ke Kota Suci Pyongyang.

“Hmm? Barusan…”

“Ada apa?”

“Tidak, aku merasakan hembusan angin. Apakah itu hanya perasaanku?”

Meskipun Mo Gwang-seo memiliki unit pengawal yang bangkit, menghindari deteksi mereka bukanlah masalah besar. Tiga puluh persen dari mereka toh adalah pecandu opium.

Beberapa pengawal bahkan membawa senjata api. Menggunakan senjata di zaman sekarang—mereka benar-benar amatir yang tidak menghargai nyawa mereka.

Aku menghapus keberadaanku dan menyelinap masuk ke dalam ‘Katedral Kristus Mo Gwang-seo’.

Tempat itu, yang dulunya dikenal sebagai Istana Matahari Kumsusan, telah dibangun kembali secara sembarangan dengan menara-menara gereja dan salib di seluruh bangunannya, beberapa di antaranya telah runtuh diterpa angin.

Di jantung katedral, Mo Gwang-seo duduk sendirian. Tanpa altar atau tabernakel, hanya kehadiran sang pemimpin sekte, Mo Gwang-seo, yang duduk di atas singgasana emas, yang mendominasi ruangan.

“……”

Meskipun saat itu bukan waktu Misa, tidak ada yang tahu kapan seorang pengikut akan masuk. Aku dengan cepat memasang benang boneka ke berbagai bagian tubuh Mo Gwang-seo.

“Santa, semuanya sudah siap.”

[Ya, aku sudah memberitahu Ha-yul… Katanya jaraknya terlalu jauh, jadi agak sulit dikendalikan.]

“Apakah itu berarti tidak mungkin?”

[Tidak, katanya dia masih bisa menggerakkan bagian mulutnya.]

Aku mengangguk. Untuk tugas ini, aku telah melatih Ha-yul secara intensif dalam pengendalian aura selama dua tahun terakhir.

“Suruh dia mengatakan sesuatu secara acak sebagai tes.”

[Baiklah.]

Sesaat kemudian.

“Oppa.”

Merinding sekujur tubuhku. Bibir Mo Gwang-seo, yang selalu menyunggingkan senyuman, perlahan bergerak.

“Bolehkah aku istirahat dari latihan sekarang?”

“…Tentu, Ha-yul. Bertahanlah pada hari-hari Misa yang hanya seminggu sekali itu.”

“Kau- bajingan munafik- yang mengkhianati Liu Bei dari Provinsi Yi. Kepala Zhang Fei tergantung- kepala Guan Yu tergantung- Kakak, kenapa kau tidak datang, Kakak? Apakah kau melupakan sumpah Taman Persik? Cepatlah datang, Kakak.”

Klik.

Mulut Mo Gwang-seo kembali ke posisi semula.

“……”

Aku sangat marah tapi menahannya. Baiklah. Bagaimanapun juga, anak itu telah menjalani pelatihan seperti di neraka, memintal benang boneka tanpa henti selama dua tahun, jadi dia pantas mendapatkan sedikit pelepasan stres.

Aku sedikit menyesuaikan peringkat kebangkitan Lee Ha-yul dari 1.000m menjadi 900m di dalam benakku dan menyelinap pergi.

Keesokan harinya saat Misa Minggu, aplikasi hipnotis Negara Suci Timur (dengan pintu belakang/backdoor yang sudah terpasang) menunjukkan kinerjanya.

“Dari tanah beku yang jauh, para monster akan datang.”

Para pengikut terkejut.

“P-Pimpinan…?”

Nn. “Mo Gwang-seo Yesus telah bersabda!”

Berdengung.

Para pengikut sekte, yang belum pernah mendengar sang pemimpin yang bangkit itu berbicara, merasa sangat terkejut. Beberapa orang yang tidak sabar sudah berlutut dan menangis.

Mo Gwang-seo berbicara dengan lembut.

“Kalian telah menyucikan kerajaan dengan iman kalian, sekarang saatnya membangun tembok dengan tubuh dan darah kalian. Ketika musim dingin ini tiba, tentara iblis akan datang. Bangun benteng dan tembok di setiap jalur untuk membuktikan iman kalian.”

“T-Tembok, katamu…?”

“Kerajaan kalian harus dilestarikan agar domba-domba yang tersesat dapat menemukan jalan mereka. Melindungi tempat ini adalah jalan menuju surga. Anak-anakku terkasih, bersiaplah untuk melawan para monster dan iblis. Tapi jangan menindas kaumku, bangunlah tembok semata-mata atas dasar iman sukarela kalian.”

“Oooooooh!”

Pidato resmi pertama Mo Gwang-seo menimbulkan kegemparan besar.

Para tentara salib, yang tadinya berbaris ke utara tanpa henti seolah-olah mereka menikmati mempertaruhkan nyawa mereka, berhenti dan mulai membangun benteng. Perintah sang pemimpin adalah hal yang sakral.

Bahkan jika benteng-benteng itu tidak dapat berdampak secara signifikan terhadap para monster, itu jauh lebih baik daripada ekspansi gereja yang sia-sia. Jumlah monster yang turun dari Utara pun berkurang.

Dan bukan itu saja.

[Bintang Kejora dari Kedatangan Kedua memerintahkan para pengikut setianya.]

Kami bahkan menciptakan sebuah Konstelasi yang meniru Mo Gwang-seo.

Pada hari-hari di luar Misa, sang Santa menyamar sebagai Mo Gwang-seo dan mengirimkan ‘Pesan Konstelasi’ untuk mengendalikan para pengikut.

Mengaku sebagai reinkarnasi Yesus, maka kedatangan kedua. Nama Mo Gwang-seo, Gwang-seo (曙光), dibalik menjadi Seogwang, yang berarti fajar. Jadi, Bintang Kejora dari Kedatangan Kedua.

Tentu saja, Konstelasi ini baru didirikan secara eksklusif bagi individu-individu bangkit yang memuja Gereja Kebangkitan.

[Bintang Kejora dari Kedatangan Kedua bernubuat tentang kedatangan pasukan monster yang sudah dekat.]

[Bintang Kejora dari Kedatangan Kedua membimbing jalan kalian ke depan.]

[Bintang Kejora dari Kedatangan Kedua memerintahkan agar tidak memusuhi Manajemen Jalan Nasional, karena mereka memenuhi kehendak Tuhan.]

Perangkat lunak berbahaya yang diam-diam dipasang oleh Lee Ha-yul and Sang Santa bekerja dengan sempurna pada Gereja Kebangkitan.

Sekarang, para pengikut Gereja Kebangkitan adalah boneka-boneka yang dikendalikan oleh kami.

“Luar biasa…”

Noh Do-hwa, yang memimpin proyek peretasan besar-besaran ini, sangat puas. Mengonfirmasi berfungsinya pintu belakang tersebut, Direktur Manajemen Jalan Nasional itu tersenyum tipis.

“Kita bisa menggunakan mereka kapan pun diperlukan sekarang. Terima kasih atas kerja kerasmu, Pengurus Jenazah…”

“Bukan apa-apa.”

Mulai saat ini, kendali aktual kami meluas melampaui Sungai Han hingga ke Utara.

Waktu yang dibutuhkan untuk mencapai titik ini, jika digabungkan dari semua siklus, adalah sekitar 2.000 tahun.

Ini mungkin ekspansi teritorial paling lambat dalam semua novel bergenre dan sejarah alternatif.

Berikut adalah epilog pendek.

Meskipun jalan tol langsung dari benang boneka menghubungkan Seoul ke Pyongyang, pemeliharaan berkala tetap diperlukan.

Setiap enam bulan sekali, aku menyusup ke katedral Kota Suci Pyongyang untuk memeriksa benang-benang boneka tersebut.

Setelah menyelesaikan penyetelan biasa, aku berbalik.

“Masuklah melalui pintu gerbang yang sempit.”

Aku berbalik.

Pandangan mata Mo Gwang-seo yang kosong menatap lurus ke lantai.

“Pintu gerbang menuju kebinasaan itu lebar dan jalannya luas, dan banyak orang yang masuk melaluinya.”

“……”

“Tetapi pintu gerbang menuju kehidupan itu kecil dan jalannya sempit, dan hanya sedikit orang yang menemukannya. Sang Pencatat, masuklah melalui pintu gerbang yang sempit.”

Kemudian Mo Gwang-seo terdiam lagi.

Rasanya sedikit mengerikan, tapi aku tidak menganggapnya serius. Aku pikir Ha-yul sedang mengerjaiku lagi.

Sekembalinya ke Seoul, aku bertanya.

“Ha-yul, aku tidak tahu kau membaca Alkitab.”

“Hah?”

“Kau mengutip Injil Matius di Pyongyang. Kenapa kau memanggilku pencatat?”

“……?”

Lee Ha-yul memiringkan kepalanya.

“Aku tidak pernah membaca Alkitab.”

“……”

“Aku tidak religius.”

…Entah Lee Ha-yul mengatakan yang sebenarnya atau berbohong, aku serahkan penilaian itu kepada kalian.

Catatan Kaki:

Bergabunglah dengan discord kami di https://dsc.gg/wetried

IndoWebNovel – indowebnovel.com