The Impostor II

“Tunggu, sebentar, Tuan!”

Oh Dok-seo, yang tadinya mendengarkan ceritaku, terkejut. Ia berbicara begitu mendadak hingga beberapa tetes espresso tumpah.

“Itu, itu artinya orang Jepang itu adalah seorang regressor!”

“Tenanglah.”

“Bagaimana aku bisa tenang? Jika ada orang lain selain Pak Tua Scho dan dirimu, itu berarti ada tiga regressor!”

“Yah, untuk saat ini, tenanglah dulu.”

Aku dengan tenang membersihkan meja menggunakan sehelai sapu tangan. Dok-seo, yang tadinya fokus pada Kaki Monyet, kini sepenuhnya terpikat oleh buku harian itu. Halaman dengan kalimat ‘Waktu sedang berputar’ terbentang terbuka.

“Aku juga merasa sama bersemangatnya sepertimu saat membaca kalimat itu di buku harian.”

Jika ‘Regressor Ketiga’ benar-benar ada, itu akan menjadi penemuan yang luar biasa.

Bahkan jika orang itu ditemukan tewas di Seongsan Ilchulbong, itu tidak masalah. Masih ada kemungkinan dia akan selamat di siklus berikutnya.

Namun, untuk sedikit merusak suasana, keajaiban semacam itu tidak terjadi.

Di siklus berikutnya, dan siklus setelahnya.

Tidak peduli berapa banyak waktu yang berlalu, mayat berbulu itu tetap tinggal di sudut Seongsan Ilchulbong.

“Bolehkah aku membacanya juga? Buku harian itu?”

“Tentu saja. Berbeda dengan Kaki Monyet, buku harian itu hanyalah sebuah buku catatan biasa.”

“Terima kasih, Tuan!”

*Buka.*

Dok-seo buru-buru membalik halaman-halaman tersebut.

Untuk sesaat, tindakannya tumpang tindih dengan diriku di masa lalu.

Saat aku pertama kali menemukan buku harian itu.

《Hari 5???》

Kejadian itu terulang lagi. Para Centaur menyerang dan mulai membantai kelompok kami.

Kenapa kami terus kembali ke Hari 5? Apakah karena permohonan yang kuajukan pada Kaki Monyet?

Aku tidak tahu lagi.

Mengetahui penyergapan itu akan datang, kami berhasil mengusir para Centaur tanpa kehilangan seorang pun kali ini. Anggota kelompok memujiku karena hal itu.

Bahkan Yō yang biasanya stoik menatapku dengan keheranan, tetapi entah kenapa, aku tidak merasa senang.

Bagimu, catatan ini mungkin terlihat ditulis dengan rapi, tetapi kenyataannya berbeda.

Tulisan tangan di dalam buku harian itu semakin kacau, menyerupai coretan orang gila.

Sesekali, ketika kewarasannya kembali, tulisannya rapi, tetapi itu hanyalah kedok semata.

Isi buku harian itu mencerminkan kondisi mental penulisnya yang semakin memburuk, dengan cepat berputar menuju kegilaan.

《Hari 12??????》

Ini sudah pasti. Tidak peduli apa yang kulakukan, aku tidak bisa keluar dari dungeon ini.

Selanjutnya, aku akan mencoba menangkap dan menginterogasi ‘peri’ yang tampaknya menjadi dalang dari permainan maut ini. Keparat itu pasti memiliki beberapa informasi.

《Hari 13??????》

Peri itu kabur begitu melihatku.

‘Hoeeek! Ini tempat yang salah! Ini sebuah kesalahan!’ teriaknya. Aku tidak mengerti.

Aku ingin menangkapnya dengan paksa, tetapi jujur saja, itu mustahil. Saat ia mengayunkan sesuatu yang tampak seperti tongkat sihir, orang-orang langsung tewas seketika dan ia menjadi tak kasat mata.

Aku telah mencapai tahap akhir lagi. Orang Korea menyebut gunung ini Seongsan Ilchulbong.

Ketika yang lain mencapai puncak, mereka menghilang ke dalam lingkaran cahaya yang terang. Tetapi aku tetap berada di dalam dungeon.

Kenapa?

Kenapa aku tidak bisa keluar dari dungeon?

Aku memohon pada Kaki Monyet untuk membiarkanku keluar dari dungeon ini, tetapi tidak ada yang berubah. Kenapa?

Aku berharap bisa melihat keluarga dan teman-temanku lagi, tetapi tidak ada tanggapan. Kenapa?

Dalam balutan amarah, aku membuang Kaki Monyet itu. Keesokan harinya, aku terbangun dengan benda itu berada di atasku.

《?????????????》

Tolong seseorang bantu aku.

《Hari 5??????????????》

Penyergapan Hari 5 lainnya.

Tiba-tiba, aku merasa sangat apatis. Kali ini, aku tidak repot-repot melawan para Centaur.

Sebaliknya, aku bergabung dengan mereka. Aku menyerang anggota kelompokku dari belakang saat mereka bertarung melawan para Centaur. Tanpa Yō dan diriku, kelompok itu hancur dengan cepatnya secara menyedihkan.

Aku menyelamatkan Yō untuk yang terakhir. Ketika ia melihat wajahku, matanya membelalak.

Kau――― ucapnya terhenti.

Pada saat itu, tubuh besar seekor Centaur menghantamnya.

Ketika seorang manusia diinjak-injak oleh kuda, mereka mati dengan cara yang konyol. Sudah lama sejak aku merasakan kepuasan seperti itu. Rasanya sedikit menyenangkan.

Masalahnya adalah para Centaur, setelah memusnahkan kelompok kami, memburuku juga.

Sungguh bodoh. Seperti yang diharapkan dari para monster, mereka tidak memiliki konsep kerja sama atau aliansi sama sekali.

“……”

Aku menelan ludah dengan susah payah.

Itu adalah tanda-tanda umum dari kebejatan jiwa.

Pemilik buku harian itu, yang meyakini dirinya sebagai seorang regressor, secara perlahan kehilangan kemanusiaannya.

Kemanusiaan hanya ada ketika orang-orang hidup bersama.

Sebaliknya, jika ruangku tidak dapat berinteraksi dengan orang lain dan waktuku tidak bersilangan dengan waktu mereka, seseorang akan dengan cepat berubah menjadi ‘sesuatu yang bukan manusia.’

Sang Saintess yang telah jatuh dan menjadi algojo adalah contoh utama dari hal itu.

Pemilik buku harian itu tidak berbeda.

《Hari 17???????????????????》

Aku merenungkan diriku di masa lalu.

Merenungkan masa lalu akan membimbing masa depan. Aku telah tumbuh cukup dewasa untuk mempercayai hal itu. Di ruang ini, tidak ada perkembangan yang mungkin terjadi, jadi hanya disiplin diri yang memiliki arti.

Kenapa aku begitu membenci Yō?

Karena dia mirip dengan gadis yang diselingkuhi oleh Sena? Karena ekspresinya membuatku kesal? Karena dia tampak seperti murid teladan?

Aku menyesali prasangkaku.

Sekarang aku menyukai Yō. Aku sangat menyukainya. Orang lain hancur dalam tiga hari, tetapi Yō bertahan hampir tiga minggu.

Dia terus bergumam menyebut nama Rika— Rika—, seseorang yang tampaknya penting baginya.

Dia bilang dia punya janji yang harus ditepati, untuk pulang ke rumah. Itu terdengar sangat bodoh dan menggelikan.

《Hari 20???????????????????》

Dunia di luar ruang ini pasti sudah lenyap.

Konsep ‘menyelesaikan tahap’ tidak ada. Ketika orang-orang diselimuti oleh cahaya di ujung sana, mereka sebenarnya mati.

Jadi, tinggal di sini bersamaku sudah pasti jauh lebih baik. Kadang-kadang monster muncul, tapi itu lebih baik daripada mati, kan?

Pada saat ini, kelompok-kelompok asal Korea yang terpecah di awal tiba satu per satu di puncak. Tapi aku tidak membiarkan mereka pergi.

Aku teringat permainan yang biasa kukunikmati bersama Sena. Kau pikir kau sudah mencapai garis finis? Sayang sekali.

Aku menggantung Yō di tengah-tengah kawah. Kemudian, aku menyeret semua orang yang mendekati puncak menuruni lereng.

Berguling, berguling, berguling. Jika mereka beruntung, mereka akan menggelinding tepat ke kawah dan menabrak Yō. *Hole-in-one*.

Aku tadinya bertanya-tanya mengapa para pelajar Korea mau melakukan karyawisata ke tempat seperti ini, tapi akhirnya aku mengerti keindahan sejati dari lokasi ini.

Bergantung pada sudut dan kekuatannya, lintasan gelindingan bervariasi secara drastis. Itu adalah permainan yang sangat menarik. Aku mendeklarasikan tempat ini sebagai lapangan golf pribadiku. Ini adalah properti miliknya—milikku.

Seseorang dari Korea berteriak bahwa aku adalah monster bos. Sungguh tidak sopan. Aku adalah seorang gadis muda.

《Hari 27???????????????????》

Aku merasakan secercah ketakutan setelah sekian lama.

Sekelompok orang yang agak kuat menyelamatkan Yō dan menyergapku. Para penyintas terakhir pasti telah bergabung untuk membentuk skuad pembunuh.

Saat sebuah tombak menggores leherku, aku pikir jantungku akan berhenti berdetak. Aku nyaris tidak bisa mengatasi penyergapan itu dan membunuh mereka semua.

Aku merasa hidup. Seperti inilah interaksi antarmanusia yang sebenarnya.

Aku mengumpulkan mereka yang terluka dan membunuh mereka satu per satu di depan Yō. Aku memberikan perhatian khusus kepada orang yang nyaris memenggal kepalaku.

Orang Korea itu menatapku dengan mata tajam hingga akhir hayatnya.

Sayang sekali. Maaf, tapi aku adalah manusia yang memaksimalkan status ‘keberuntungan’ menggunakan Kaki Monyet.

Yō mengeluarkan suara-suara yang indah. Bukankah biola diciptakan dari jeritan manusia? Aku merasa jauh lebih berbudaya.

*Buka.*

Buku harian itu memuat banyak bagian yang sulit untuk disampaikan.

Kecuali seseorang memiliki minat mendalam pada hal-hal berdarah atau *guro*, itu terasa seperti siklus yang berulang dari konten yang serupa.

Penyiksaan yang dilakukan semata-mata untuk memancing reaksi baru dari orang lain. Bahkan Peri Tutorial pun akan merespons dengan, ‘Ini sudah keterlaluan.’

Namun, reaksi manusia tidaklah tak terbatas. Kreativitas memiliki batasnya.

Pada akhirnya, buku harian itu ditutup dengan satu kalimat terakhir di halaman yang telah menguning dimakan usia.

Tulisan tangan yang terguncang hebat.

Maafkan aku karena sudah dilahirkan.

Kaki Monyet, tolong buat aku menghilang.

*Bruk.*

Aku menutup buku harian itu. Kemudian aku menunduk menatap mayat berbulu yang awalnya memegang catatan wasiat ini dengan kedua tangannya.

Postur mayat itu tampak seolah-olah sedang berdoa kepada seseorang.

Apa sebenarnya yang terjadi pada ‘mayat berbulu’ itu?

Apakah dia benar-benar seorang Regressor? Bagaimana cara kerja Kaki Monyet itu?

Orang biasa akan merasa kesulitan untuk menyelidiki hal ini lebih jauh.

Tetapi aku, si Pengurus Jenazah, adalah seorang ‘True Regressor’ yang berpengalaman.

Bahkan jika sesuatu tampak tidak berguna pada pandangan pertama, aku tidak pernah mengabaikan pembangunan jaringan dengan orang lain.

Oleh karena itu, aku dapat dengan mudah menanyakan tentang ‘orang Jepang’ yang ditarik ke dalam dungeon tutorial di Pulau Jeju.

“Nya? Maksudmu Yō?”

*Goyang.* Ekor Manyo Neko bergoyang. Di hadapanku, Manyo Neko mengerjap, menghentikan aktivitas minum tehnya.

“Kau tiba-tiba ingin menemui Yō, nya? Apa maksudmu, Undateikeo, nya?”

“Dia teman masa kecilmu, bukan? Kudengar dia berasal dari dungeon tutorial Jeju.”

Yō.

Orang yang sering disebutkan dalam buku harian itu sebenarnya adalah seseorang yang kukenal.

Ada banyak orang bernama Yō, tetapi beberapa bukti meyakinkanku.

Dia lebih kuat daripada *awakener* lainnya. Dia masih memiliki rambut hitam meskipun telah *awakened*. Yang terpenting, dia menggumamkan nama ‘Rika’ saat disiksa.

Itu benar. Dia disebutkan beberapa kali dalam episode Terowongan Inunaki.

Nama asli Manyo Neko adalah Rika, dan dia memiliki seorang teman masa kecil bernama Yō.

Jika aku tidak menaklukkan Terowongan Inunaki, aku tidak akan bisa mengajukan permintaan pertemuan ini.

Takdir memang penuh misteri.

“Nya. Memang benar Yō diculik ke sebuah pulau di Korea…”

“Aku telah menyelidiki dungeon Jeju baru-baru ini. Tempat itu terhubung dengan sebuah anomali yang merepotkan. Aku harus mendengar kesaksian temanmu.”

Sebagai catatan, Asosiasi Penyihir Wanita sangat eksklusif terhadap orang luar.

Dari penamaan kelompok mereka sebagai ‘Asosiasi’ ‘Penyihir Wanita’, sudah jelas bahwa mereka tidak terlalu peduli dengan opini publik.

“Nya, jika itu adalah permintaan dari Undateikeo, aku akan menurutinya. Paham!”

Selain itu, aku telah menerima plakat penghargaan dari pemimpin mereka, yang dikenal sebagai Dukun Agung, yang menobatkannya sebagai ‘Penyihir Wanita Kehormatan’.

Aku tidak begitu menghargainya.

Bagaimanapun juga, dalam masyarakat yang berjalan berdasarkan jaringan, permintaanku dengan mudah dipenuhi.

Segera setelah itu, aku bertemu dengan Yō, yang nama Penyihir Wanita-nya adalah Obsidian Qin.

“Kau ingin menemuiku?”

Di antara sekian banyak orang eksentrik di Asosiasi Penyihir Wanita, dia tergolong relatif normal.

Obsidian Qin menutup mulutnya dengan masker hitam bertanda huruf ‘X’. Bagi mereka yang mengalami era COVID, ini bisa dianggap sebagai bagian dari mode.

“Ya. Kita sempat bertemu sebentar selama insiden Terowongan Inunaki, kan? Senang bisa bertemu denganmu lagi.”

“Ah… Ya. Terima kasih banyak untuk kejadian waktu itu.”

“Kudengar kau menaklukkan dungeon tutorial di Seongsan Ilchulbong di Jeju.”

“…”

“Ada sebuah anomali yang diduga berasal dari sana. Aku butuh kesaksianmu untuk mengukur tingkat bahayanya. Bisakah kau menceritakan apa yang terjadi di dungeon tutorial itu?”

Aku bersikap hati-hati ketika mengangkat topik ini.

Menurut buku harian itu, orang ini kemungkinan besar telah disiksa oleh pemilik buku harian tersebut.

Jika bahkan sebagian kecil dari buku harian itu benar, Obsidian Qin pasti memiliki trauma yang mendalam.

Orang biasanya bereaksi negatif ketika topik-topik terpendam seperti itu diangkat.

Sedikit tersentak atau bergidik.

“Itu berita baru bagiku. Apakah ada anomali yang begitu berbahaya hingga menarik minat sang Pengurus Jenazah?”

Namun, reaksi Obsidian Qin sama sekali bukan hal tersebut.

Tatapan bingungnya hanya menyiratkan rasa ingin tahu. Itu terlalu tenang bagi seseorang yang memiliki trauma.

Meskipun merasakan kejanggalan, aku melanjutkan penyelidikanku.

“…Pernahkah kau melihat sosok ini sebelumnya?”

Foto yang ku keluarkan memperlihatkan ‘mayat berbulu’ tersebut.

Akhirnya, Obsidian Qin berkata, “Ah—” seolah-olah dia mengenalinya.

Namun tetap saja, reaksinya terasa aneh untuk seseorang yang pernah disakiti secara mendalam.

“…Kurasa aku tahu siapa orang ini. Apakah orang ini ada hubungannya dengan apa yang ingin kau ketahui?”

“Ya. Informasi apa pun, sekecil apa pun, akan sangat membantu.”

“Aku bisa membagikannya, tapi…”

Obsidian Qin mengerutkan keningnya.

Aku menegang. Ini mungkin saat di mana aku mengetahui tentang Regressor ketiga.

“Aku tidak yakin apakah itu akan membantu. Sejujurnya, aku tidak tahu banyak tentangnya.”

Bibirnya bergerak perlahan di balik masker hitamnya.

“—Dia begitu lemah sehingga dia mati hampir seketika begitu dungeon tutorial itu dimulai.”

Catatan Kaki:

Bergabunglah dengan discord kami di https://dsc.gg/wetried

IndoWebNovel – indowebnovel.com