The Impostor III

Kuro.

Nama panggilan dari ‘si pemilik buku harian,’ yang namanya sama sekali tidak pernah muncul di sepanjang buku harian tersebut, adalah Kuro.

Perhatikan bahwa ini adalah nama panggilan, bukan nama aslinya. Bahkan Obsidian Qin pun tidak tahu siapa nama asli si pemilik buku harian.

“Kuro tidak pernah berbicara dengan siapa pun.”

Dan kemungkinan besar tidak ada yang tahu.

“Bukankah kalian berada di kelompok yang sama?”

“Ya, dia ada di kelompok kami karena dia orang Jepang seperti kami. Tapi dia selalu mengekor di belakang, tidak pernah secara aktif mencoba melakukan sesuatu atau bergabung.”

“……”

Kamu tahu kan, bahkan dalam tamasya sekolah, selalu ada satu anak seperti itu? Sementara anak-anak lain membentuk kelompok erat yang mengikuti guru, anak ini tetap berada di paling belakang, menegaskan, ‘Jangan khawatirkan aku, aku cuma menikmati pemandangan.’

Kuro persis tipe yang seperti itu.

Kehidupan sebagai orang tersingkir menjadi jauh lebih keras setelah akhir dunia daripada sebelumnya.

Di era ini, kemampuan bersosialisasi bukan sekadar sifat ‘bonus’; itu terikat langsung dengan kelangsungan hidup manusia.

“Jika dia seorang penyendiri, dia pasti tidak diperlakukan dengan baik di dalam kelompok, kan?”

“Tepat sekali. Dia hanya berdiri dan menonton saat melawan monster. Aku ingat dia bahkan tidak dimasukkan dalam pembagian hasil rampasan yang diberikan oleh para peri.”

“……”

“Tapi kami tidak mengusirnya dari kelompok. Dia tidak membuat masalah. Terus terang saja, kami berpikir jika monster menyerang dari belakang, Kuro akan menjadi orang pertama yang dikorbankan.”

“Dia hanya bidak, domba kurban?”

“Sejujurnya, ya.”

…Gambaran itu sangat berbeda dari apa yang kurasakan saat membaca buku harian tersebut.

Di dalam buku harian itu, Kuro, meskipun terpelintir, setidaknya tampak memikul bebannya sendiri di dalam kelompok.

Terlebih lagi, seiring berjalannya entri, ada petunjuk bahwa kekuatannya telah tumbuh. Dikatakan bahwa dia mampu menangkis serangan suku centaur sendirian.

Apakah semua kesaksian itu bohong? Apakah buku harian yang kutemukan itu hanya khayalan seorang penyendiri?

“Namun… Kalau dipikir-pikir lagi setelah mendengar darimu, Undateikeo, ada beberapa hal aneh.”

“Detail apa pun, sekecil apa pun, tidak apa-apa. Silakan bicara.”

Obsidian Qin mengerutkan keningnya, seolah sedang mencari-cari di antara ingatan yang memudar.

“Kuro banyak tidur.”

Aku berkedip.

“Tidur?”

“Ya, tidur. Kamu tahu kan bagaimana semua orang selalu siaga karena monster bisa muncul kapan saja, bukan? Tapi Kuro bersikap sangat tenang saat tidur, meskipun dia gugup saat terjaga.”

“……”

“Dan ini mungkin terdengar aneh, tapi setiap hari dia tidur, lengannya menjadi semakin berbulu. Ya, persis seperti di foto yang kau tunjukkan, Undateikeo.”

Cakar Monyet.

Manusia yang menyedot kekuatan dari anomali menjadi semakin mirip dengan mereka.

Jika seseorang mengandalkan Cakar Monyet, mereka pada akhirnya akan mengalami degenerasi ke dalam bentuk yang menyerupai monyet.

“Ketika rambut tiba-tiba muncul di lengannya, kami merasa khawatir. Kami pikir itu mungkin penyakit misterius atau kutukan. Jadi kami menaklukkan Kuro dan menggeledah barang-barangnya.”

“Apa yang ada di dalam tas punggungnya?”

“…Tangan monster, buku catatan biasa, dan beberapa camilan. Kami secara alami mencoba menyita tangan itu, tapi.”

Tapi kami tidak bisa.

“Saat kami mencoba mengambilnya, tangan itu mengamuk dengan kekuatan yang luar biasa. Beberapa orang di kelompok kami langsung pingsan seketika.”

“Huh.”

“Untungnya, tidak ada yang terluka parah. Tapi dalam kekacauan itu, Kuro melarikan diri. Tangan monster itu tampak mengikutinya. Kami merasa bingung dan ketakutan… jadi kami membiarkannya menghilang.”

“Kalian tidak pernah bersatu kembali dengan Kuro?”

“Tidak.”

Obsidian Qin menatap foto di atas meja.

“Aku penasaran dengan apa yang terjadi padanya, tapi sekarang dia telah berubah menjadi makhluk berbulu seperti itu. Itu pasti semacam kutukan.”

“……”

Aku berbicara dengan Obsidian Qin tentang berbagai hal sampai malam tiba lalu berpisah.

Tepat sebelum meninggalkan kuil, aku bertanya kepada Obsidian Qin, yang keluar untuk mengantarku pergi.

“Oh, satu hal terakhir.”

“Ya?”

“Apakah ada banyak orang Jepang yang tewas di awal ketika kamu menjalankan dungeon tutorial di Pulau Jeju? Seperti, sekitar 16 orang di dekat pintu masuk dungeon?”

Obsidian Qin menggelengkan kepalanya.

“Tidak, tidak ada hal seperti itu yang terjadi. Kelompok kami memiliki tingkat kelangsungan hidup yang tinggi.”

“Begitu ya. Terima kasih.”

“Sama-sama. Hati-hati di jalan.”

Aku berjalan menuruni anak tangga kuil dengan tenang.

Nah sekarang.

Apa kebenaran di balik insiden tersebut?

Cakar Monyet benar-benar telah melakukan sesuatu. Mempercayai kesaksian Obsidian Qin, jelas bahwa buku harian itu tidak menggambarkan kenyataan yang sebenarnya.

“Hmm.”

Aku menulis sebuah kalimat pendek di bagian belakang buku harian itu.

[Orang Tua Scho adalah seorang bodoh].

Dan ketika aku berpindah ke siklus berikutnya, aku mengambil buku harian yang sama di Seongsan Ilchulbong.

Saat aku membuka halaman-halamannya, aku tidak dapat menemukan tulisan [Orang Tua Scho adalah seorang bodoh].

“――Ah.”

Barulah pada saat itulah aku menyadari cara Cakar Monyet mengabulkan permintaan, sifat dari buku harian ini, dan kebenaran tentang ‘Regressor Palsu.’

Jawabannya sederhana.

“Ini adalah ‘buku harian mimpi’, Dok-seo.”

Dok-seo berkedip.

“Buku harian… mimpi?”

“Ya. Kamu pernah mendengarnya, bukan? Buku itu ditulis untuk tujuan konseling psikologis atau untuk mengalami mimpi sadar (lucid dream). Pokoknya, benda ini adalah ‘buku catatan yang mencatat apa yang terjadi dalam mimpi.'”

“Aku pernah mendengarnya… Apa? Kalau begitu, semua yang tertulis di buku catatan ini hanyalah fantasi yang terjadi dalam mimpi?”

“Kurang lebih seperti itu.”

Aku mengambil buku catatan itu dan membalik-balik lembarnya.

“Apa kamu tidak menyadari sesuatu yang aneh?”

“Aneh?”

“Ya. Buku harian itu mengklaim waktu berulang tanpa batas mulai hari ke-5. Tapi entah bagaimana, buku harian ini saja ‘mempertahankan isinya tanpa terpengaruh oleh regresi.'”

“……! Ah! Ah!”

“Jadi kamu menyadarinya.”

Aku tersenyum.

“Benda-benda seperti pedang-tongkat Do-hwa milikku atau laptop permainan logout yang kuberikan padamu, itu adalah benda-benda khusus yang mempertahankan bentuknya melalui regresi. Secara alami, jika regresi yang sebenarnya terjadi, isi buku harian itu seharusnya disetel ulang. Tapi buku harian itu terus berlanjut.”

“Kalau begitu, apakah buku harian ini seperti barang-barang khusus yang kamu miliki, sesuatu yang bertahan dari regresi…?”

“Itu adalah sebuah kemungkinan, tapi aku mengujinya sendiri, dan ternyata tidak.”

[Orang Tua Scho adalah seorang bodoh].

Kalimat yang kutulis sebagai ujian itu lenyap tak bersisa di siklus berikutnya.

Pada akhirnya, buku harian ini tidak ada istimewanya. Hanya sebuah buku catatan biasa.

“Jadi kesimpulannya sederhana. Seseorang yang memimpikan regresi berulang menulis buku harian ini.”

“Ah… Tunggu, tapi kalau begitu, bukankah Cakar Monyet menipu Kuro dengan berpura-pura mengabulkan permintaannya?”

Dok-seo menyambar buku catatan itu dari tanganku dan membukanya ke bagian yang berjudul 《Hari 4》.

1. Tolong jangan ciptakan efek samping apa pun untuk permintaanku.

2. Hilangkan batasan jumlah permintaan. Jika menghilangkan batasan itu tidak mungkin, pura-puralah permintaan ini tidak pernah dibuatkan.

3. Berikan aku keberuntungan. Cegah segala ‘kesialan tidak sengaja’ menimpaku, seperti tertimpa batu jatuh.

“Di sini. Yang ini.”

Dok-seo menekan jarinya pada permintaan pertama.

“Perhatikan baik-baik. Dia dengan jelas meminta agar tidak ada efek samping dari permintaannya.”

“Dia memang meminta begitu.”

“Tapi jika Cakar Monyet hanya memperlihatkan mimpi di mana dia menjadi regressor dengan keberuntungan maksimal, tetapi pada kenyataannya dia tetaplah orang buangan yang tak berdaya, bukankah itu penipuan?”

Aku tersenyum.

“Dok-seo, kamu kurang peka terhadap anomali.”

“Apa? Omong kosong apa ini?”

“Pikirkan baik-baik tentang Cakar Monyet. Tempat itu bukanlah ‘makhluk pengabul permintaan’ sejak awal. Tempat itu adalah ‘makhluk pencipta efek samping.’ Itulah Cakar Monyet.”

Manusia selalu menginginkan keuntungan tanpa kerugian.

Dengan kata lain, mereka tidak punya hati nurani.

Anomali itu berkata, ‘Dalam segala hal, jika ada keuntungan, pasti ada juga kerugian.’

Jika kamu mendapatkan sesuatu, kamu harus kehilangan sesuatu.

‘Keberuntungan dan kesialan jumlahnya seimbang.’

Inilah prinsip yang dipegang teguh oleh Cakar Monyet.

“Dalam hal itu, nama [Cakar Monyet] tidak mencerminkan esensinya dengan baik. Seharusnya dinamai [Pro dan Kontra] atau [Hukum Total Keberuntungan].”

“Hukum Total Keberuntungan…”

Dok-seo bergumam dengan tatapan kosong.

Aku mengangguk.

Hukum Total Keberuntungan.

Itulah nama asli dari anomali ini.

“Hukum Total Keberuntungan bekerja seperti ini. Pertama, seseorang memohon ‘keberuntungan.’ Kemudian anomali itu menilai jumlah ‘kesialan’ yang setara untuk menyeimbangkannya.”

“Ah…?”

Singkatnya, Cakar Monyet itu seperti tangan pedagang yang menukar keberuntungan dan kesialan.

“Suatu hari, seorang pelanggan tiba-tiba menuntut keberuntungan gratis. Itulah Kuro. Sekarang, bagaimana perasaan sang pedagang, yang selama ini menjalankan bisnisnya dengan lancar?”

“…Bocah macam apa ini?”

“Tepat sekali. Itu merepotkan.”

Tentu saja, anomali itu tidak merasakan ‘repot.’

Tetapi ‘kesalahan’ (error) terjadi.

Ketika situasi yang bertentangan dengan esensinya dipaksakan, anomali akan mencari cara untuk memperbaiki kesalahan tersebut.

Hukum Total Keberuntungan pun tidak berbeda.

“Oleh karena itu.”

Aku mengeluarkan sebuah pena.

Coret-coret, coret-coret.

Aku menggambar panah di sebelah 《Hari Ke-4》 di dalam buku harian itu dan menambahkan tafsiranku di halaman kosong.

“Hukum Total Keberuntungan tidak punya pilihan selain memelintir permintaan Kuro. Seperti ini.”

1. Tolong jangan ciptakan efek samping apa pun untuk permintaanku.

→

(1) Segala keberuntungan harus diimbangi dengan kesialan yang setara. Inilah yang disebut Kuro sebagai ‘efek samping.’

(2) Jika tidak ada aspek tersembunyi atau efek samping, maka tidak ada keberuntungan. Permintaan Kuro pada hakikatnya adalah tidak meminta keberuntungan apa pun.

(3) Oleh karena itu, Kuro tidak membuat permintaan apa pun dalam kenyataan ini. Permintaannya dikabulkan ‘di tempat lain.’

(4) Di ‘tempat lain,’ Hukum Total Keberuntungan tidak perlu berlaku. Kuro dapat menikmati keberuntungan yang hampir tak terbatas di sana.

(5) Karena keberuntungan yang dinikmati di sana tidak memerlukan kesialan, Kuro di dunia nyata tidak menghadapi kesialan apa pun.

(6) Kuro di dunia nyata tidak memiliki keberuntungan maupun kesialan. Dengan demikian, permintaannya agar tidak ada aspek tersembunyi atau efek samping terpenuhi.

Rahang Dok-seo menganga lebar.

“Tidak mungkin…”

“Apa kamu sekarang mengerti?”

“Tidak ada efek samping… Ah, bahkan mimpi yang paling menyenangkan pun tidak menimbulkan efek samping dalam kenyataan… Wow, sungguh. Anomali tidak boleh digunakan sembarangan…”

Aku merasa puas dengan gumaman Dok-seo. Aku berharap dia bisa menyadari pelajaran berharga itu sejak awal.

“Masalahnya tidak berhenti sampai di sini. Permintaan kedua juga membawa akibat jangka panjang yang luar biasa.”

2. Hilangkan batasan jumlah permintaan. Jika menghilangkan batasan itu tidak mungkin, pura-puralah permintaan ini tidak pernah dibuatkan.

Aku mengetuk permintaan kedua dengan penaku.

“Ini menghilangkan pembatasan Cakar Monyet.”

“Menghilangkan pembatasannya?”

“Seperti yang kamu tahu, Cakar Monyet hanya mengizinkan tiga kali pertukaran permintaan dan kesialan. Itu semacam aturan. Tapi Kuro meminta agar pembatasan itu dihilangkan.”

Kuro mungkin berpikir dia sangat cerdas, memasukkan celah hukum demi keuntungan dirinya sendiri.

Tapi ‘efek samping’ yang sangat dia waspadai itu justru terwujud dengan cara yang sepenuhnya berbeda.

“Ini pada akhirnya membebaskan anomali Hukum Total Keberuntungan dari belenggunya.”

“…Maksudmu apa?”

“Ini.”

2. Hilangkan batasan jumlah permintaan. Jika menghilangkan batasan itu tidak mungkin, pura-puralah permintaan ini tidak pernah dibuatkan.

→

(1) Permintaan manusia pada hakikatnya adalah ‘keberuntungan.’

(2) Menghilangkan batasan jumlah permintaan berarti menghilangkan batasan pada ‘akumulasi keberuntungan.’

(3) Keberuntungan dan kesialan harus selalu mempertahankan total yang sama.

(4) Oleh karena itu, jika batasan keberuntungan dihilangkan, batasan kesialan juga harus dihilangkan. Mulai sekarang, manusia harus menukar jumlah keberuntungan-kesialan yang tak terbatas, melampaui batas tiga kali saja.

Dok-seo membeku.

“Apa? Apa? Apaaa…?”

“Fokuslah pada permintaan Kuro, Dok-seo. Jika dia meminta [menghilangkan batasan hanya untuk diriku sendiri], tidak akan ada efek samping yang besar.”

Namun Kuro membuat satu kesalahan krusial, entah secara sadar maupun tidak.

Kuro meminta [penghilangan batasan permintaan] itu sendiri dari Cakar Monyet.

“Jadi…?”

“Jadi, permintaan kedua berlaku untuk seluruh umat manusia, bukan hanya untuk Kuro. Kamu dan aku bukanlah pengecualian. Jika kita mengambil lebih banyak ‘keberuntungan’ dari yang diperlukan, ‘kesialan’ yang setara akan mengikuti.”

“Hiiiiieeeek?”

Dok-seo menjerit.

“Kita, kita juga?”

“Ya.”

“Kenapa!”

“Karena Kuro, seorang regressor tak dikenal, memintanya dari Cakar Monyet.”

“Ya ampun, sungguh pengganggu yang menyebalkan!”

“Pengganggu yang merepotkan.”

Betul sekali.

Meskipun kita mengambil jalan memutar yang panjang, inti dari cerita ini sederhana.

-Mengapa Penggali Kubur (Undertaker) tidak menimbun ‘peluang beruntung’ seperti protagonis dalam cerita lain?

Sekarang, jawabannya terungkap kepadamu.

Alasannya sederhana. Dunia ini sudah memiliki anomali bernama ‘Hukum Total Keberuntungan’ sebagai fondasinya.

“Apa kamu tidak merasakannya? Meskipun kita memiliki dua regressor yang beruntung dan Noh Do-hwa, seorang gila kerja, membentuk Korps Manajemen Jalan Nasional, meskipun situasinya semakin membaik, kesialan yang tidak dapat dijelaskan terus saja terjadi.”

“Huh. Mungkinkah?”

“Itu karena Hukum Total Keberuntungan. Di dunia ini, mencoba menumpang hidup secara gratis akan mendatangkan akibat buruk yang langsung dan dahsyat.”

“Aaaaaargh! Ugh! Aaaaaargh! Permainan terkutuk macam apa ini!”

Dok-seo meratap.

Singkatnya, di dunia kita, ‘menimbun peluang beruntung’ adalah hal yang mustahil secara hukum.

Bagi seseorang seperti Dok-seo, yang menganggap dirinya sebagai protagonis dunia, itu adalah hal yang sangat memutus asa.

Aku menyesap Kopi Susu (Café au Lait) milikku yang kini sudah dingin. Rasanya tetap enak bahkan saat dingin.

“Yah, jangan terlalu khawatir.”

Sebagai seorang regressor berpengalaman, aku selalu memiliki tindakan balasan terhadap Hukum Total Keberuntungan.

Faktanya, aku berterima kasih atas anomali ini. Benda ini cukup berguna dalam banyak hal.

“Bagaimana mungkin aku tidak khawatir… Tunggu! Aku tadi makan stik Sepuluh Kaki! Apakah itu berarti aku akan menghadapi kesialan yang setara sekarang? Makanan apa yang kau berikan padaku, Pak Tua!”

Namun, itu adalah cerita lain.

Kita akan menyimpan kisah itu untuk bab yang lain.

Ada sebuah epilog.

Setelah menemukan bahwa alam bawah sadar manusia yang luas menyimpan ‘Mimpi di dalam Mimpi,’ ‘Ending Buruk,’ dan ‘Dunia Paralel,’ aku sering kali menjelajahi dunia alam bawah sadar tersebut.

Tujuannya sederhana. Secara teratur membersihkan penyimpanan bawah sadar umat manusia agar orang-orang selalu bisa mendapatkan mimpi yang indah.

“Hmm?”

“Mengerang… Mengerang…”

Maka dari itu, saat aku sedang menghajar ending buruk Orang Tua Scho hari ini, aku merasakan kehadiran yang aneh dari arah selatan Semenanjung Korea.

Setelah selesai dengan Orang Tua Scho, aku pun menuju ke selatan.

Pantai selatan Korea. Di sana, Seongsan Ilchulbong berdiri tegak, seolah-olah versi raksasa yang disalin dan ditempel dari dunia nyata.

“……”

Bruk, bruk—

Di ketinggian yang sebanding dengan Gunung Everest, ‘seseorang’ sedang menggulingkan sesuatu ke bawah.

Itu adalah sebuah kepala manusia.

Orang itu memiliki rambut hitam panjang. Rambutnya begitu panjang hingga wajahnya tertutup.

Bruk, bruk, bruk—

Dia terus menumpuk kepala-kepala di sampingnya dan menggulingkannya ke arah kawah Seongsan Ilchulbong dengan tanpa ekspresi. Tanpa arti.

Bagai Sisyphus yang terbalik.

Tiba-tiba, aku berpikir.

3. Berikan aku keberuntungan. Cegah segala ‘kesialan tidak sengaja’ menimpaku, seperti tertimpa batu jatuh.

Kuro berharap untuk menghilangkan semua kesialan yang tidak disengaja.

Bagaimana Cakar Monyet menafsirkan permintaan itu?

Tidakkah ia akan mempermasalahkan ‘kesialan yang tak terelakkan’ alih-alih ‘kesialan yang tidak disengaja’?

Terlepas dari banyaknya mitos dan anekdot yang memperingatkan tentang kesombongan manusia, orang-orang masih berpikir enteng, ‘Jika aku mengubah bentuk permintaannya, aku masih bisa menggunakan anomali itu.’

Mengapa harus puas dengan hanya tiga permintaan?

Mengapa tidak meminta permintaan yang tak terbatas?

Jika itu aku, aku akan menggunakan anomali itu dengan lebih bijak.

Bahkan jika tetap menjadi legenda di kalangan manusia, keturunan di masa depan akan tetap mendatangi Cakar Monyet yang lain, sambil berpikir, ‘Aku pasti bisa menggunakannya dengan lebih baik.’

Kesombongan (Hubris).

Itulah mungkin kesialan tak terelakkan yang diberikan kepada Kuro.

Aku membalikkan badan dan berjalan menjauh dari lautan selatan.

Bruk, bruk, bruk—

Hari ini pun, di dalam mimpi seseorang, seorang gadis akan terus menggulingkan kepala-kepala buntung.

Catatan Kaki:

Bergabunglah dengan discord kami di https://dsc.gg/wetried

IndoWebNovel – indowebnovel.com