Sang Pakar Strategi IX

Admin dari Infinite Metagame mengubah penampilannya. Dari seekor kupu-kupu biru menawan yang dicintai semua orang, ia bermutasi menjadi wujud yang diselimuti oleh gangguan sinyal TV. Ia kemungkinan besar sedang berubah menjadi sesuatu yang mengerikan. Adegan ini, di mana Dewa Luar akhirnya memproklamirkan, “Ya, akulah Kira,” dan mengungkapkan dirinya sebagai bos terakhir, sama sekali tidak membuatku takut. Bagaimanapun, bahkan dalam Death Note, penjahat utama pun berganti profesi dari dewa menjadi *vocaloid* setelah membuat deklarasi tersebut. Akan terasa aneh jika aku merasa takut.

Dengan tenang, aku menarik senjataku. Sebuah pistol Walther PPK, sang Pembunuh Dewa. Itu adalah relik spesial yang kudapatkan dari Namsan khusus untuk pertempuran ini. Merasakan sentuhan dinginnya, aku teringat akan percakapan yang kulakukan dengan sang Saintess 33 hari yang lalu.

Ya, merenungkan masa lalu sebelum memberikan pukulan pamungkas juga merupakan klise yang tak lekang oleh waktu. Karya-karya kreatif yang tak terhitung jumlahnya telah membuktikan korelasi yang signifikan antara ingatan seorang karakter dan kekuatan serangan mereka. Oleh karena itu, adegan kilas balik, dimulai.

“Tn. Pengurus Pemakaman.”

Sang Saintess berbisik.

“Ngomong-ngomong, kenapa kita harus menggunakan format ‘siaran *speedrun*’? Kenapa tidak menggunakan siaran biasa saja?”

Malam itu begitu gelap. Itu adalah malam yang sama ketika Oh Dok-seo telah mendeklarasikan, “Aku akan menyelamatkanmu, Tuan!” Ia dengan percaya diri telah menimbun satu lagi riwayat hitam, lalu jatuh ke dalam tidur yang lelap dan tanpa beban.

Sebaliknya, sang Saintess dan aku hampir tidak butuh tidur. Sang Saintess bisa mengeklik tombol [Time Stop] dan tidur sebanyak yang ia inginkan, sementara pelatihanku sudah cukup tingkatannya sehingga hanya butuh istirahat sebentar saja.

“Oh, itu secara harfiah adalah masalah waktu.”

“Waktu?”

“Ya. Dewa Luar, Admin dari Infinite Metagame, menunggu lebih banyak manusia untuk menyembahnya sebagai dewa.”

*Koor—*

Di atas tempat tidur, Oh Dok-seo mendengkur dengan keras, menyebarkan kebisingan ke seluruh penjuru dunia.

“Manusia membayangkan dewa dengan cara mereka sendiri. Dewa yang baik hati, dewa yang menakutkan, dewa yang mahatahu… Semakin beragam gambaran ini, semakin banyak pula wujud yang bisa diambil oleh Admin dari Infinite Metagame.”

“Mengambil wujud yang berbeda?”

“Ya. Gambaran dewa yang muncul dalam karya kreatif umat manusia sungguh tak terhitung jumlahnya. Admin dari Infinite Metagame dapat memilih salah satu darinya sesuka hati.”

Admin dari Infinite Metagame bisa berubah menjadi apa saja. Ia bisa menjadi Cthulhu dan menciptakan adegan horor atau berubah menjadi dewa yang sangat baik hati untuk menarik penyerahan diri secara sukarela dari orang-orang.

“Aku menduga kekuatannya terletak pada penentuan genre dunia ini.”

“…….”

“Jika, kebetulan, genre dunia ini ditetapkan sebagai kisah tragis, itu akan menjadi bencana. Sebelum Admin dari Infinite Metagame memilih genrenya, kita harus terlebih dahulu memaksakan genre tertentu pada Dewa Luar.”

“Genre tertentu? Seperti apa…?”

“Komedi.”

Aku menyeruput *café au lait*-ku.

“Mungkin kamu menyadarinya saat kita menyeberangi lautan di Jurnal Hamel. Aku sengaja membuat situasi ini menjadi komikal untuk menghindari jatuh ke dalam genre tragis.”

“Ah.”

“Jika kita dapat mendefinisikan genre siklus ini sebagai ‘komedi’, setidaknya di awal, Admin dari Infinite Metagame tidak akan pernah bisa turun dalam wujud dewa yang mengerikan.”

“Begitu ya. Makanya kamu terus melontarkan lelucon.”

Aku mengangguk. Setiap karya memiliki atmosfer yang melekat. Tidak peduli seberapa keras Admin dari Infinite Metagame mencoba memperkenalkan alur cerita yang tragis, jika atmosfernya sudah ringan dan komikal sejak awal, memaksakannya ke dalam nada tragis akan dikritik sebagai penulisan yang buruk. Itu bukan klise yang direncanakan, melainkan sebuah cerita yang gagal.

Jika situasi seperti itu terjadi, Admin dari Infinite Metagame akan mengakui bahwa ia tidak memiliki kemampuan untuk mengelola klise. Anomali tidak akan pernah bisa menolak esensi mereka. Kita harus memanfaatkan kelemahan ini.

“Saintess. Kita telah meminum Pil Kebencian, jadi segala macam kemalangan akan segera menimpa kita.”

“…….”

“Ketika kita kembali ke Korea, kita akan langsung menuju SMA Perempuan Baekhwa. Kekosongan Tanpa Batas mendistorsi persepsi manusia tentang waktu tanpa henti, jadi kita kemungkinan akan menghabiskan lebih dari lima tahun di sana. Biar kutegaskan, itu akan menjadi lima tahun neraka.”

Oleh karena itu.

“Kita akan dengan sengaja ‘melewati’ hari-hari tidak bahagia ini.”

“Melewati…?”

“Ya. Kita akan mengabaikan dan melompati hari-hari itu. Kita tidak akan menyebutkan kemalangan yang kita alami di dalam waktu Kekosongan Tanpa Batas. Hanya dengan begitu kita bisa mempertahankan atmosfer komedi.”

“Ah… begitu ya.”

Benar. Kami juga sengaja melewati ‘adegan-adegan tidak menyenangkan’ untukmu. Beberapa orang dengan selera tertentu mungkin ingin melihat adegan aku menangisi mayat rekan-rekanku. Namun, ini adalah keputusan strategis untuk menaklukkan Dewa Luar. Mohon dimengerti.

“Itulah juga alasannya mengapa kau, Saintess, tidak boleh muncul di depan. Kau tidak memiliki keterikatan dengan komedi.”

“…….”

“Sebelum Admin dari Infinite Metagame dapat memanipulasi dunia menjadi genre yang serius dan berat, kita harus mengambil inisiatif dan menetapkan nadanya. Namun, mempertahankan ‘komedi’ di masa-masa kiamat seperti ini tidak mungkin dilakukan untuk waktu yang lama.”

ʼ…Karena orang-orang sedang sekarat.ʼ

“Ya. Paling lama, kita punya 50 hari. Sejujurnya, aku ingin mengakhirinya dalam 30 hari.”

Oleh karena itu, *speedrun*. Sebelum dunia ini berubah menjadi terlalu serius dan berat, kami bertujuan untuk menciptakan adegan yang ‘sangat lucu’, ‘mengocok perut’, dan ‘kacau’. Dengan begitu, kita akan membatasi rentang genre yang bisa digunakan oleh Admin dari Infinite Metagame. Sang Saintess tampak sangat yakin. Aku berkata kepadanya.

“Ingat percakapan ini, Saintess.”

“Apa?”

“Kita masih belum bisa memastikan kekuatan apa yang sebenarnya dimiliki oleh Admin dari Infinite Metagame. Tapi jika, seperti yang kuuga, itu ada hubungannya dengan genre karya kreatif――”

Aku meletakkan cangkir kopi-ku.

“Percakapan malam ini pasti akan sangat berguna.”

Adegan kilas balik, selesai. Dengan kemampuanku, Ingatan Sempurna, aku bisa mengenang masa lalu secara sempurna kapan saja, di mana saja. Bahkan saat jariku bertengger di pelatuk Walther PPK, aku dengan cepat menyelesaikan kilas balik itu. Kemudian.

“Cakar Monyet.”

Aku bergumam.

“Sudah waktunya menepati janji.”

– Uikikik, kikikik, kiki!

Cakar Monyet tak kasat mata itu melolong. Kemalangan yang telah kami kumpulkan sejauh ini, meskipun tidak ditampilkan dalam siaran, pastinya telah menyiksa kami di luar layar. Jumlah total kemalangan dan keberuntungan harus seimbang. Bahkan ketika siaran *speedrun* sedang tidak aktif, [Cakar Monyet] terus melayang di sekitar kami.

“Satu-satunya keberuntungan yang kuinginkan adalah ini.”

– Uikikik, kikikik, uikiki!

“Curahkan semua keberuntungan itu ke dalam peluru yang akan kutembakkan ini.”

*Krek!*

Lengan kanan kemejaku robek. Dalam sekejap, bulu monyet tumbuh dan menutupi seluruh lengan kananku. Berbagai *buff* mulai melapisi pistol Walther PPK.

*Buff* pertama: [Hukum Keberuntungan Total] yang memanfaatkan efek tumpang tindih dari [Cakar Monyet] dan [Pil Kebencian]. Ini memastikan bahwa peluru yang akan kutembakkan akan dijiwai dengan keberuntungan yang sangat kuat.

*Buff* kedua: [Pistol Chekhov]. Kapan pun sebuah pistol muncul, adegan yang menentukan harus menyusul. Dan pistol yang kupegang bukan sembarang pistol; itu adalah entitas supernatural yang dijiwai dengan citra ‘Pembunuh Dewa’. Ini memastikan bahwa peluru yang akan kutembakkan pasti akan mengakhiri pertempuran.

*Buff* ketiga:

[Tn. Pengurus Pemakaman. Sekarang.]

Sang Saintess mengirimiku pesan melalui telepati. Waktunya sangat pas. Kalimat itu adalah *buff* ketiga: klise ‘kilas balik’. Baik sang Saintess maupun aku mengingat percakapan kami dari malam itu dan ia mengingatkanku tentang hal itu. Ini menetapkan klise bahwa ‘kami telah meramalkan situasi ini dan mempersiapkannya,’ melengkapi *buff* keempat.

🎵”Kita sudah menang――”

Aku tersenyum dan bergumam.

🎵”――sesuai rencana.”

Ya. Salah satu klise terbesar dalam karya kreatif: ‘semuanya berjalan sesuai rencana sang protagonis.’ Aku telah mengumpulkan cukup banyak sebab dan akibat untuk menegaskan klise ini. Dari siklus ke-135 hingga ke-593, bahkan mati di bawah cekikan Noh Do-hwa, aku telah membangun *buff-buff* ini untuk saat ini.

Ke dalam peluru tunggal ini, aku memasukkan:

[Hukum Keberuntungan Total],

[Pil Kebencian],

[Pistol Chekhov],

[Kilas Balik],

[Sesuai Rencana].

*Klik.*

Aku menarik pelatuk ke arah dewa tersebut.

– *Duar!*

Suara tembakan menggema dengan keras. Mungkin terlalu keras. Admin dari Infinite Metagame, yang menyadari seranganku terlambat, mencoba untuk menghindar. Namun, ia berada di tengah-tengah transformasi setelah mendeklarasikan dirinya sebagai bos terakhir. Menyerang seseorang di tengah transformasi umumnya melanggar aturan semua seri, tetapi jika dilakukan hanya sekali, serangan mendadak seperti itu diperbolehkan.

*Krek—!*

Saat peluruku melesat melewati, ia menggores alam Dewa Luar yang diselimuti gangguan sinyal. Area yang paling dekat dengan sang dewa, yang terbentang dalam resolusi rendah 16-bit, 8-bit, dan 4-bit, tertembus oleh peluru tersebut. Peluru itu berputar menembus dunia beresolusi rendah seperti tornado, menghancurkannya berkeping-keping seperti kaca.

Saat peluru melesat ke arahnya, pesan-pesan Dewa Luar membanjiri layar, dalam keadaan panik dan tanpa basa-basi minimal.

[Admin dari Infinite Metagame mengeklaim klise ‘Plot Twist di dalam Plot Twist.’] [Admin dari Infinite Metagame mengeklaim klise ‘Serangan saat bertransformasi gagal.’] [Kebangkitan] [Regenerasi] [Klaim] [Permintaan] [Klise ‘Apakah mereka berhasil mengalahkannya?’ untuk para pendeta dan pengikut] [klise] [permintaan] [Admin dari Infinite Metagame] [sedang] [■] [sedang] [sedang] [■] [■]

Itulah jeritan dari sang anomali. Peluru itu menembus sayap sang dewa.

[Admin dari Infinite Metagame] [■] [sedang] [ah] [sedang] [ah] [ah] [■] [■] [■] [■] [■]

*Kresek.*

Ruang 16-bit yang telah menyebar hingga ke cakrawala menyusut dengan cepat. Titik penyusutan itu adalah tempat di mana peluru telah menembus. Kebisingan hitam, abu-abu, dan putih berputar seperti lubang hitam, menarik segala sesuatu ke dalam satu titik tunggal. Puluhan ribu NPC menjerit dengan aneh saat mereka tersedot ke dalam lubang hitam tersebut.

Kemudian, lubang-lubang mulai muncul di seluruh dunia. Dengan suara pecahan kaca, lubang peluru terbentuk di langit, tanah, dan bangunan hotel.

[■] [■] [■] [■] [■] [■]

*Kecipak. Kecipak.* Lubang-lubang itu memuntahkan cairan hitam seperti air terjun. Muntahan hitam itu berbau seperti minyak. Saat cairan itu mengalir, suara aneh bergema, menyerupai statis dari radio yang rusak. Bau menjijikkan dan suara yang tidak menyenangkan dengan cepat menyebar, menghitamkan seluruh dunia.

Oh Dok-seo dan aku tenggelam dalam muntahan Dewa Luar. Cairan hitam itu naik hingga ke kepala kami, tetapi untungnya, kami tidak mengalami kesulitan bernapas. Itu mungkin bukanlah cairan fisik.

Ketika aku menutup dan membuka kembali mataku di bawah permukaan hitam tersebut, bentangan ruang putih yang tak terbatas terbentang di sekitarku. Tempat itu begitu putih seluruhnya sehingga sulit untuk membedakan atas dan bawah. Ini adalah Alam Ilahi. Bukan kuil komedi buatan, melainkan ruang sejati tempat Admin dari Infinite Metagame berada.

“Ah, Tuan? Di mana kita?”

“…….”

Hanya aku, Oh Dok-seo, dan sang Saintess yang diundang ke Alam Ilahi. Mungkin hanya kita bertiga yang diakui sebagai karakter utama dari cerita ini.

-……. …….

Di hadapan kami, sang penguasa ruang ini tergeletak tak berdaya.

Catatan Kaki:

Bergabunglah dengan discord kami di https://dsc.gg/wetried

IndoWebNovel – indowebnovel.com