Kentang III

Sang Saintess bisa digandakan!

…Meskipun, sebagai sang Undertaker, aku sama sekali tidak bisa merayakannya. Aku belum melupakan kebajikan dan tugas-tugas kemanusiaanku. Alih-alih rasa senang, aku merasakan skeptisisme yang mendalam.

Seperti yang kalian tahu, aku telah melalui berbagai macam neraka demi menundukkan Admin dari Infinite Metagame. Tapi apakah tindakanku benar-benar dibenarkan? Mungkin klise-klise itu tidak sejahat yang kupikirkan. Mungkin mereka sebenarnya mencegah perkembangan yang lebih buruk di dunia ini…

Meskipun Admin dari Infinite Metagame adalah anomali yang kuat, ia tidak memiliki klise seperti, ‘Aku terbangun dan mendapati rekan-rekanku berubah menjadi kentang.’

Namun, itulah yang persis terjadi, dan situasinya menjadi tidak terkendali pada tingkat yang mengkhawatirkan.

Satu tahun kemudian.

Para awakeners yang beraktivitas di jalanan Busan berbincang-bincang dengan berisik.

“Wah, kita hampir musnah di ruang hampa kali ini. Kalau bukan karena Librarian dari Great Library, kita sudah mati.”

“Maaf, aku ada doa malam untuk Morning Star dari Second Coming, jadi aku sibuk hari ini.”

Para awakeners itu menyebutkan konstelasi favorit mereka. Tentu saja namanya berbeda-beda, tapi mereka semua adalah peran yang dimainkan oleh sang Saintess.

“Serius, coba konsultasikan sekali saja dengan Understander of Anguish? Semua orang sudah melakukannya kecuali kau!”

“Tidak, imanku hanya didedikasikan untuk Collector of All Anomalies. Aku tidak akan memberikan kelonggaran pada konstelasi lain.”

“Baku dari Dream Casino! Tolong, biarkan aku memenangkan jackpot kali ini saja!”

Semenanjung Korea telah memasuki era Great Saintess. Di jantung kota Busan, sebuah patung kolosal Robot Potato Saintess berdiri tegak.

Tinggi yang mencengangkan, mencapai 399 meter, menjadikannya yang terbesar di dunia. Jika Brasil punya patung Kristus Penebus, Busan punya Robot Giant Potato Saintess. Sedikit yang tahu, Busan juga merupakan kota kembar Rio de Janeiro.

Omong-omong, dalang di balik pemesanan, pembuatan, dan pengawasan patung itu adalah Dang Seo-rin. Ini terbukti dari topi penyihir yang menghiasi bagian kentang dari patung tersebut. Sebenarnya apa yang sudah kau perbuat, serius deh?

‘Dunia sudah gila!’

Pada akhirnya, aku tidak tahan lagi dan pergi mencari sang Saintess. Menemukan tempatnya sangat mudah. Sang Saintess telah memindahkan markasnya ke dalam Patung Giant Potato (nama resminya terlalu panjang, jadi kuperingkas). Pintu masuknya berada di bagian bawah, di kaki robot tersebut.

[Ada perlu apa Anda datang ke sini?]

Potato Saintess di pintu masuk menyambutku secara formal. Itu bukan sembarang Potato Saintess. Angka ‘330’ terukir dengan rapi di tubuhnya. Jadi, inilah Potato Saintess ke-330.

…Aku sudah tidak bisa memahami apa pun lagi.

“Aku di sini untuk menemui sang Saintess. Bisakah aku menemuinya?”

[Tuan Undertaker. Kami semua adalah Saintess dan kentang.]

“Oh, benar. Tentu. Aku di sini untuk menemui ‘Saintess Pertama’. Apakah itu boleh sekarang?”

[Silakan tunggu sebentar. Aku akan melakukan kontak.]

[…Ah, ya. Secretary Saintess, Tuan Undertaker datang ingin menemui Anda. Bolehkah kami membiarkannya naik?]

[Ya. Terima kasih.]

Potato Saintess ke-330 menoleh ke arahku. Yah, secara metaforis. Kentang tidak punya mata.

[Anda diizinkan masuk, Tuan Undertaker. Harap dicatat bahwa ini adalah kelonggaran yang sangat istimewa. Biasanya, tidak seorang pun bisa menemui Saintess Pertama dengan begitu mudah.]

“Ah, ya… Terima kasih.”

[Semoga cahaya menyinari para Yang Pertama.]

Kalian mungkin berpikir ini gila, tapi ini belum berakhir.

Dengan gemuruh yang berat, pintu masuk Patung Giant Potato terbuka. Di dalam, ratusan Potato Saintess beraktivitas mondar-mandir di sekitar robot tersebut. Pendengarku yang sangat sensitif, yang dipertajam oleh aura, menangkap percakapan mereka bahkan ketika aku tidak ingin mendengarnya.

[Tingkat kejahatan di kalangan awakener telah menurun secara signifikan dibandingkan bulan lalu. Ini berkat upaya dari Departemen Pengamatan Awakener kita…]

Robot Potato Saintess ke-99, seorang pekerja administrasi, sedang memberikan presentasi kepada kentang-kentang lain di sebuah ruang rapat.

[Aku sudah memperingatkanmu beberapa kali untuk tidak menyebarkan kotoran kentang ke mana-mana, tapi kau tetap tidak mau mendengarkan. Aku heran apakah kau punya sedikit saja rasa kebersihan.]

Robot Potato Saintess ke-502, seorang petugas kebersihan, sedang mengepel lobi sambil menyuarakan keluhan.

[Kau hanya melakukan 400 sesi konseling psikologis bulan lalu. Hanya 400. Staf lain rata-rata berhasil melakukan 800 sesi. Apakah kau puas dengan kinerja seperti itu?]

[Aku minta maaf. Aku minta maaf. Aku minta maaf.]

[Jika kau terus bermalas-malasan ini, aku tidak punya pilihan selain mengirimmu ke pabrik keripik kentang.]

[Kumohon, maafkan aku. Apa saja asal jangan pabrik keripik kentang…]

Di sebelah eskalator, Robot Potato Saintess ke-60 sedang memarahi bawahannya. Bahkan ada kafe di sini.

[Iced Americano, siap.]

[Ah, terima kasih.]

Barista Robot Potato Saintess menyerahkan kopi tersebut dalam sebuah gembor penyiram tanaman.

Tetes, tetes, tetes—

Para pelanggan meraih gembor penyiram tanaman itu dengan tangan mekanis mereka dan menuangkan kopi tersebut ke atas kepala mereka, maksudku ke atas kentang mereka. Tunas kentang yang berwarna biru itu basah kuyup oleh kopi.

[Ah… Ini enak. Rasanya hari belum dimulai tanpa kafein.]

[Aku lebih suka minum kopi sachet daripada Americano kalau boleh…]

[Itu adalah kemewahan yang hanya diizinkan untuk para Yang Pertama, bukan?]

[Hanya dengan memikirkan dimarahi oleh ketua tim saja sudah membuatku tidak ingin naik ke lantai atas. Terkadang aku menyesal bergabung dengan departemen konseling psikologis.]

[Bagaimana kelanjutan masalah kenaikan gaji?]

[Sama sekali tidak ada. Kami diberitahu untuk tidak mengejar keinginan egois saat melindungi umat manusia.]

Sulit dipercaya.

Tidak hanya ada pembagian kerja, tetapi juga stratifikasi kelas di antara para Potato Saintess. Jika Peri Tutorial menyaksikan ini, mereka pasti akan mengambil garpu mereka dan langsung melakukan ‘Revolusi Prancis’ di tempat itu.

Aku naik lift ke lantai paling atas, yang sesuai dengan bagian kentang dari patung tersebut jika dilihat dari luar. Di sanalah ruang rapat para Potato Saintess berperingkat tertinggi berada.

[Selamat datang, Tuan Undertaker.]

Di meja bundar di ruang rapat, lima Robot Potato Saintess sedang duduk.

Unit 1, 2, 3, 4, dan 5.

Inilah yang disebut ‘Kentang Pertama’, para Saintess asli. Masing-masing mewakili konstelasi yang berbeda.

Dalam siklus ini, bahkan konstelasi yang awalnya dikelola oleh Sim Ah-ryeon semuanya dimonopoli oleh sang Saintess.

[Lama tak jumpa.]

[Kami dengar kau sangat sibuk menundukkan anomali.]

[Tegasnya, kami tidak mendengar tapi melihat. Kami selalu mengawasimu, Tuan Undertaker.]

[Kami pikir sudah waktunya kau berkunjung.]

Aku menggosok dahinya.

“…Tolong, berbicaralah satu per satu. Aku bingung harus bicara dengan siapa.”

[Semua adalah satu. Satu adalah semua.]

[Kau bisa berbicara dengan siapa saja dari kami, atau tidak sama sekali.]

Kepalaku sudah mulai pusing.

“Saintess. Atau para Saintess. Apa yang kalian lakukan? Aku pikir kalian akan mendukung kami dari belakang, tapi Busan malah berubah menjadi utopia.”

[Itu keliru.]

[Dalam utopia yang diciptakan oleh Dang Seo-rin, kepribadian orang-orang dimodifikasi secara buatan.]

[Semua orang diubah menjadi ‘warga Busan yang ideal’. Bahkan Yu Ji-won mendapatkan sedikit kemanusiaan.]

[Tapi.]

[Kami berbeda.]

Para Robot Potato Saintess itu mengatupkan tangan mereka dan menumpukan dagu di atasnya, memasang pose penjahat.

“Berbeda? Bagaimana?”

[Kami tidak mengubah kesadaran dan pikiran orang secara buatan.]

[Benar.]

[Kami hanya menyediakan ‘konseling psikologis’.]

[Kami mengatur masyarakat sambil menghargai setiap individu.]

[Lihatlah, Tuan Undertaker. Hanya dengan melanjutkan konseling psikologis, tingkat kejahatan di Busan dan di seluruh Semenanjung Korea telah merosot tajam.]

[Indeks kebahagiaan telah meningkat, dan angka kelahiran menunjukkan pertumbuhan yang signifikan.]

[Ini adalah statistik yang objektif.]

Saat para Potato Saintess berbicara, sebuah layar monitor menyala di dinding belakang. Memang benar, semua indikator kepuasan hidup mengalami peningkatan.

[Kami menyadari.]

[Orang-orang membutuhkan seseorang yang memahami mereka, berbicara dengan mereka, dan mendorong mereka untuk menghilangkan sebagian besar ketidakbahagiaan mereka.]

[Dalam siklus sebelumnya, tidak mungkin membangun sistem konseling satu-lawan-satu seperti itu.]

[Sebagai manusia, aku memiliki batasan.]

[Tapi sekarang kami telah melampaui kemanusiaan untuk menjadi spesies kentang.]

[Sistem lama, di mana seorang Saintess manusia tunggal mengelola seluruh Semenanjung Korea, telah berakhir.]

[Dengan sistem saat ini, setiap kentang hanya perlu mengelola sekitar 30 awakener.]

[Kemajuan yang luar biasa.]

[Reformasi secara bertahap.]

[Langkah kami selanjutnya adalah berkolaborasi dengan Peri Tutorial untuk menyediakan setiap awakener dengan citra ‘konstelasi ideal’.]

Aku terkejut mendengar omong kosong sang Saintess.

“Apa? Konstelasi ideal, apa?”

[Citra konstelasi yang ideal.]

[Sebagai contoh, beberapa awakener membayangkan konstelasi yang mereka layani, ‘Librarian dari Great Library’, sebagai seorang pria. Yang lainnya sebagai wanita.]

[Ada yang membayangkannya sebagai Pokémon.]

[Dengan memanfaatkan ‘kemampuan mimpi’ milik Peri Tutorial, kami akan menyediakan layanan mimpi-konstelasi-buatan-khusus kepada para awakener.]

[Itu akan mempererat ikatan.]

[Setiap orang pada dasarnya akan memiliki pasangan ideal mereka. Orang-orang akan bahagia.]

Ya ampun.

Singkatnya, sang Saintess berencana untuk menyediakan Vtuber virtual personal 1:1 kepada para awakeners, yang memicu imersi yang mendalam. Aku bergidik ngeri memikirkannya. Jika itu adalah akhir bagi umat manusia, itu terlalu mengerikan.

Jika memang begitu, untuk apa Homo sapiens repot-repot turun dari pohon? Mereka seharusnya hanya makan pisang saja lalu mati.

[Untuk itu, kita perlu mengbudidayakan kentang secara lebih aktif daripada sekarang.]

[Lebih banyak kentang.]

[Pada akhirnya, kita akan menetapkan satu kentang per orang untuk fokus sepenuhnya pada peran dan kinerja untuk individu tersebut.]

[Tuan Undertaker, inilah Proyek Pelengkap Manusia yang sesungguhnya…]

Bum!

Pada saat itu, pintu ruang rapat hancur berkeping-keping, dan beberapa entitas menerobos masuk.

[Gulingkan diktator!]

[Gulingkan! Gulingkan!]

Jumlahnya bukan hanya sedikit; itu adalah kelompok protes.

Dan mereka semua adalah Robot Potato Saintess. Memimpin aksi protes tersebut adalah Kentang ke-264, yang mengenakan ikat kepala merah.

[Ah…]

Meskipun para demonstran menyerbu masuk, para Saintess Pertama hanya mengangkat bahu, seolah sudah terbiasa.

[Orang-orang itu berulah lagi.]

[Sudah yang ke berapa kalinya ini?]

[Para pengawal. Apa yang kalian lakukan? Sungguh memalukan di depan Tuan Undertaker.]

[Tuntaskan mereka segera.]

Bruk, bruk, bruk!

Para Robot Potato Saintess keamanan bergegas masuk dari luar ruang rapat. Dibandingkan dengan kentang-kentang lainnya, para pengawal memiliki penampilan yang lebih mirip Gundam.

[Aaaah!]

[Kami menentang kekerasan!]

[Kalau begitu kami menentang protes kalian. Beraninya kalian mengibarkan bendera di sini?]

[Aku adalah kamu, dan kamu adalah aku!]

Ya. Betul sekali. Kita sama. Jadi rasanya sakit juga bagiku kalau harus memukulmu.]

[Kalimat itu seharusnya hanya digunakan oleh ibu dan bapak.]

[Kau tidak tahu? Tunas kentangmu tumbuh dari kentangku, jadi aku adalah kamu sekaligus ibumu.]

[Apa?]

Para pengawal menindas para demonstran dengan kekerasan. Tidak ada darah di mana-mana; melainkan serpihan-serpihan kentang yang berserakan.

[Bawa mereka semua pergi.]

[Tuan Undertaker! Tolong kami, Perlawanan Kentang!]

[Kenapa hanya Kentang Pertama yang mengatur segalanya sementara kami terus-menerus dipaksa melakukan kerja emosional konseling psikologis?]

[Kerja?]

Para Kentang Pertama mencemooh.

Salah satu dari mereka menuangkan anggur ke atas kepala kentangnya dengan gembor penyiram tanaman.

[Sungguh, kentang-kentang zaman sekarang sangat pemalas.]

[Menyedihkan.]

[Kentang Pertama mengelola seluruh awakener di Semenanjung Korea sendirian.]

[Bukan hanya tunasmu yang busuk, tapi ketekunanmu juga. Bagaimana bisa makhluk yang identik denganku menjadi begitu bejat?]

[Aku tentu saja tidak ingin menjadi kentang seperti itu.]

Para demonstran marah besar. Kentang ke-264 memimpin barisan, berteriak.

[Dulu, tidak ada konseling psikologis, dan kalian hanya mengirim pesan beberapa kali sehari sambil bertindak sebagai konstelasi!]

[Betul. Intensitas kerjanya sendiri berada di level yang berbeda sekarang, tapi kalian memaksakan standar yang sama. Itu pemikiran yang benar-benar kuno.]

[Gulingkan diktator! Gulingkan!]

[Kita benar-benar tidak bisa berkomunikasi.]

[Apa kalian tidak dengar? Pengawal, kirim mereka semua ke pabrik keripik kentang.]

[Tuan Undertaker, tolong bantu!]

[Tuan Undertaker!]

[Seret mereka pergi sana.]

Seret, seret.

Kentang-kentang demonstran yang kepalanya pecah (dengan kata lain, kentang dengan sudut yang sedikit penyok) diseret keluar oleh para pengawal.

Keheningan melingkupi ruang rapat.

Setelah jeda yang panjang, akhirnya aku berbicara.

“Um. Yah. Orang-orang di Semenanjung Korea mungkin lebih bahagia, tapi sepertinya para Saintess sendiri malah menjadi sengsara…”

[Itu hanya masalah ‘individu’.]

[Sebagian besar Saintess dengan rajin mengabdikan diri pada tugas masing-masing.]

Di mana aku pernah mendengar ini sebelumnya?

Meskipun sedikit terlambat, aku serius mempertimbangkan untuk menarik Do-hwa dan membelah kentang-kentang itu menjadi dua. Dengan kekuatan auraku, aku bisa mengubah kentang-kentang ini menjadi kentang iris.

Sambil merenung, kelima kentang itu… tidak, kelima Potato Saintess berbicara kepadaku.

[Tuan Undertaker.]

[Kami mungkin adalah anomali, tapi kami tidak akan pernah berujung pada kesimpulan yang sama seperti utopia milik Dang Seo-rin.]

[Percayalah pada kami.]

[Kumohon.]

Aku mempercayai mereka.

Meskipun aku bisa mendengar suara kentang yang diiris di pabrik nun jauh di sana, ini adalah ‘ranah pribadi’, privasi. Lagipula, mereka semua adalah Saintess dan kentang yang sama.

Dengan demikian, dua tahun kemudian.

“Hei, bajingan regressor…”

Noh Do-hwa, pemimpin Korps Manajemen Jalan Nasional, memanggilku.

Tidak perlu menjelaskan banyak mengapa cara Noh Do-hwa memanggilku berubah dari ‘Awakener Undertaker’ menjadi ‘bajingan regressor’.

Menyaksikan pemandangan harian robot kentang yang berkeliaran di Busan pasti akan menyebabkan perubahan signifikan dalam pikiran Noh Do-hwa.

“Ada apa, ketua?”

“Kami menerima intelijen bahwa para awakener telah memulai pertempuran skala besar di antara mereka sendiri…”

“Apa?”

Perasaan firasat buruk merayap naik. Aku mencoba menutup ventilasi pikiranku, tapi firasat buruk itu menyebar seperti bau buah durian.

“Oh. Um, apakah itu perang guild? Aneh rasanya. Hirarki seharusnya sudah kurang lebih beres di bawah Samcheon World atau SMA Perempuan Baekhwa sekarang.”

“Bukan. Ini perang konstelasi…”

Perang konstelasi?

“Masing-masing mengklaim bahwa konstelasi mereka adalah yang asli, dan yang lainnya adalah bidat. Ini perang konstelasi sekaligus perang agama. Sialan…”

Yah.

Kurasa situasinya sudah sampai pada titik ini…

Catatan Kaki:

Bergabunglah dengan discord kami di https://dsc.gg/wetried

IndoWebNovel – indowebnovel.com