**Pencabut Darah I**

Karena cerita sebelumnya menyebutkan , mari kita bicara tentang serangga lain hari ini. Serangga paling dicintai orang Korea. Penguasa musim panas. Serangga mekanika kuantum yang keberadaannya tidak bisa dikonfirmasi sampai diamati. Pilot vampir yang saat ini terbang berisik di depan mataku.

Bzzz…

Benar sekali.

Karakter utama hari ini adalah nyamuk.

“Hyah! Ha! Heeyah!”

Suatu hari, aku kembali ke markas dan menemukan Sim Ah-ryeon sedang menari-nari di lobi. Tentu saja, jika kamu bisa mendefinisikan ‘membuat suara aneh dan bertepuk tangan ke segala arah’ sebagai menari.

Tepuk! Tepuk! Tepuk! Tepuk!

Sim Ah-ryeon bertepuk tangan berulang kali ke udara kosong. Sepengetahuanku, dia tidak pernah mencapai level Hati Pedang di siklus mana pun dan kecil kemungkinannya untuk mencapainya. Gerakannya sepertinya tidak memiliki makna khusus kecuali jika dia sedang memanggil Cthulhu atau Nyarlathotep dalam ritual kultus.

“Oh, ketua guild! Tangkap nyamuknya untukku!”

Aku mengedipkan mata.

“Nyamuk? Ada nyamuk di markas kita? Apa dia bisa melewati Terowongan Inunaki?”

“Iya, iya. Rasanya sejak tadi malam ada satu nyamuk yang mengikutiku. Dia terus berdengung di bidang pandangku, tapi aku sama sekali tidak bisa menangkapnya…”

Setelah dilihat lebih dekat, pergelangan tangan dan lengan bawahnya memang ada bekas gigitan nyamuk yang gemuk seperti jerawat.

“Ah-ryeon, kamu adalah anggota guild yang menerima pelatihan aura dariku, dan kamu sampai kehilangan tidur karena seekor nyamuk biasa…”

“Ini bukan salahku! Dia super cepat!”

Dia memutar dan memutar tubuhnya, sambil bertepuk tangan.

Bzzz…

Semua serangannya meleset. Nyamuk itu terbang dengan anggun dan santai, mengejek upayanya yang lemah.

“Lihat? Ketua guild! Nyamuk sialan ini mengejekku!”

“…….”

“Jangan lihat aku seperti itu! Serius, nyamuk-nyamuk musim panas ini aneh. Mereka super cepat dan tangguh… Apa kamu tidak menyadarinya?”

“Tentu saja tidak. Aku memakai perlindungan aura 24/7, jadi nyamuk tidak bisa menggigitku. Sudah ratusan tahun sejak terakhir kali aku digigit.”

Rahang Sim Ah-ryeon jatuh.

“Tidak mungkin… Kadang-kadang aku bertanya-tanya apakah kamu benar-benar manusia. Kamu begitu tidak manusiawi…”

Itu adalah kebetulan yang aneh. Aku sering berpikir hal yang sama ketika melihat Ah-ryeon.

Tapi mungkin kali ini aku seharusnya mendengarkan Ah-ryeon yang kalah. Bahkan jam yang rusak pun kritis selama dua detik sehari.

Saat itu adalah musim panas.

Musim panas yang sangat panas.

– Anonim: Nyamuk bikin aku gila belakangan ini…

└ Anonim: Benar kan? Tidak peduli berapa banyak kubunuh, mereka terus datang. Aku membangun markasku di tengah kehampaan, tapi nyamuk-nyamuk gila ini masih muncul. Aku membunuh 15 baru kemarin;

– Anonim: Dasar penghisap darah, minggir!

Dua minggu setelah Ah-ryeon mengeluh, postingan berjudul ‘Cuaca Gila’ dan ‘Aku Ingin Membunuh Nyamuk Sialan Ini’ membanjiri SG Net. Saat itu, aku tidak memikirkannya sama sekali. Aku bahkan mencemooh para bangun-bangun generasi MZ karena kelemahan mereka.

‘Anak-anak muda ini. Tidak bisakah mereka meningkatkan level aura mereka untuk menjaga tubuh mereka tetap sejuk?’

Kenaikan cepat kebencian terhadap nyamuk di musim panas di forum Korea bukanlah hal yang tidak biasa. Itu terjadi di setiap era. Itu bukan sesuatu yang perlu dibuat heboh.

Terutama sejak era kiamat, umat manusia telah kehilangan hubungan dekat mereka dengan AC dan kipas angin. Setiap musim panas, orang-orang dihadapkan pada pilihan suram antara ‘menutup jendela dan mengalami sauna’ atau ‘membuka jendela dan menyumbangkan darah untuk nyamuk.’ Kebanyakan memilih untuk menyumbangkan darah.

Bahkan para bangun-bangun yang istimewa pun tidak bisa lepas dari musim panas Korea.

“Dang Seo-rin, kamu baik-baik saja?”

“Hah…?”

“Kamu terlihat tidak sehat. Jika kamu lelah, kamu bisa kembali ke markas dan beristirahat. Kamu tidak perlu makan bersamaku jika kamu tidak enak badan.”

Duduk di seberangku, Dang Seo-rin terlihat seperti tidak tidur semalaman. Kami biasanya makan bersama setidaknya sekali sebulan. Tapi hari ini, dia tampak sangat kelelahan.

“Ah… Terima kasih atas perhatiannya. Tapi tidak apa-apa.”

“Ada yang mengganggumu?”

“Tidak, cuma nyamuk sangat berisik di malam hari, aku terus terbangun. Aku tidak bisa tidur nyenyak, dan itu membuatku lelah.”

Dang Seo-rin menguap.

Aku mengedipkan mata.

“Kamu? Kehilangan tidur karena nyamuk?”

“Ya? Oh, iya. Aku mengembangkan mantra ajaib untuk mengusir serangga, tapi itu tidak bekerja pada nyamuk. Aku mungkin perlu meningkatkannya.”

“Sudah berapa lama kamu kehilangan tidur?”

“Coba lihat… Haah… Sekitar seminggu sekarang.”

“…….”

Sejak titik itu, rasa waspada merayap naik di tulang punggungku.

Sulit dipercaya bahwa bahkan Dang Seo-rin, seorang bangun-bangun tingkat atas, telah disiksa oleh nyamuk biasa selama seminggu.

Setelah makan, aku segera menghubungi Kapal Sains Semenanjung Korea.

“Santa.”

[Ya.]

Tanggapan datang dengan cepat. Contoh bagus bahwa privasi adalah kemewahan yang tidak bisa dinikmati seorang regressor.

“Apakah kamu juga terganggu oleh nyamuk belakangan ini?”

[Ah, banyak orang yang menderita karena nyamuk. Panas musim panas telah melemahkan energi orang-orang dibandingkan tahun lalu.]

[Aku menghentikan waktu ketika aku tidur, jadi aku tidak terganggu seperti orang lain.]

Namun, Santa menambahkan.

[Tapi ketika aku terjaga, nyamuk terus menggangguku.]

“Apakah nyamuk menempel padamu dengan frekuensi yang tidak biasa?”

[Ya. Ini tidak selalu seperti ini. Tapi setelah kamu menceritakan kisah tentang ‘Robot Kentang’ dari siklus lain, nyamuk menjadi sangat agresif.]

Aku tidak bisa melihat hubungan antara kisah Santa Kentang dan nyamuk, tapi menjadi agak jelas.

“Ini kemungkinan sebuah anomali.”

[Apa?]

“Dang Seo-rin telah disiksa oleh nyamuk selama seminggu. Dia bahkan menggunakan mantra pengusir serangga.”

[Aku tidak tahu. Aku sengaja menghindari mendengarkan ketika kamu berbicara dengan orang lain.]

“Ini belum pernah terjadi sebelumnya. Ini mungkin situasi abnormal yang muncul setelah Dewa-Dewa Luar lainnya dikalahkan.”

Ketika seorang Dewa Luar dikalahkan, ‘hal-hal yang tidak terjadi di siklus sebelumnya’ selalu terjadi. Seperti gempa susulan setelah gempa besar, peristiwa abnormal ini muncul dari gangguan keseimbangan rapuh di antara para Dewa Luar.

“’Anomali Nyamuk’ ini kemungkinan muncul karena gangguan seperti itu.”

[Anomali dengan nyamuk.]

Bzzz…

Seekor nyamuk terbang di depan mataku. Biasanya, aku tidak akan peduli, tapi mengingat kecurigaan adanya anomali, itu sangat menjengkelkan.

[Tapi jika anomali menyebar melalui gigitan nyamuk, bagaimana kita bisa menghentikannya?]

Ada sedikit kebingungan dalam suara Santa yang biasanya tanpa emosi.

[Kecuali seseorang adalah bangun-bangun dengan aura yang sempurna sepertimu, mungkinkah menghindari gigitan nyamuk di musim panas Korea?]

[Adakah solusinya?]

Aku mengulurkan tangan dan menepuk nyamuk di depan mataku dengan ringan.

Tepuk! Nyamuk itu meledak, menyemburkan darah gelap ke mana-mana. Aku menyeka tanganku.

“Aku akan menemukan solusi itu.”

Aku segera mencari Sim Ah-ryeon dan menjelaskan situasinya.

Tentu saja, dia terkejut.

“Apa? Sebuah anomali…?”

“Ya. Dan kamu adalah orang pertama yang menyadarinya. Aku butuh bantuanmu.”

“Eek…”

Sementara kami berbicara, aku memperhatikan sesuatu yang aneh dengan penampilannya.

Dia terlihat kurus kering, dengan mata yang cekung. Sepertinya dia tidak tidur nyenyak selama berminggu-minggu karena nyamuk.

Tapi pada saat yang sama, ada rasa kepuasan yang aneh. Sebuah ketenangan dan kedamaian yang aneh.

“Sebenarnya, aku memang merasa aneh.”

“Apa tepatnya?”

“Aku sangat lelah karena kurang tidur, tapi belakangan, aku mulai merasa lebih baik…”

Merasa lebih baik?

Aku merasakan kedinginan mengalir di tulang punggungku.

“Maksudmu seperti perasaan yang kamu dapat dari narkoba?”

“Hah? Tidak. Bukan seperti narkoba. Pikiranku tetap jernih. Ini lebih seperti aku tidak merasa stres, bahkan ketika mengingat kenangan memalukan… Oh.”

Bzzz…

Seekor nyamuk mendarat di tangannya.

Sim Ah-ryeon tersenyum lemah. Beberapa waktu lalu, dia akan bertepuk tangan dengan panik. Sekarang, dia melihat nyamuk itu dengan penuh kasih sayang.

“Ah-ryeon?”

“Lihat, ketua guild. Biasanya, ketika aku mengingat masa laluku yang kelam, aku akan berteriak dan menggeliat, kan?”

“…Iya.”

“Aku sedang memikirkan masa SMP-ku sekarang. Dulu aku pikir aku adalah jenius yang lebih hebat dari Da Vinci dan mempermalukan diriku sendiri berkali-kali. Seperti mendirikan easel di pameran seni dan menggantung lukisanku di sana. Haha. Hanya mengingatnya saja membuatku ingin berguling-guling di lantai karena malu…”

Ssst.

Nyamuk itu memasukkan belalainya dan menghisap darahnya. Caranya begitu terampil sehingga bisa mengalahkan keterampilan suntikan perawat veteran.

“Ah…”

Dia menggigil dengan kenikmatan.

“Itu tidak menggangguku lagi.”

“…….”

“Ya, aku mungkin salah saat SMP. Tapi bukankah melihat dunia seperti itu adalah hak istimewa masa muda? Mungkin aku terlalu keras pada diriku sendiri…”

Luar biasa.

“Ah-ryeon.”

Aku memasang ekspresi serius.

“Kamu adalah wakil presiden OSIS SMA-mu, kan?”

“Hah? Oh, iya. Saat itu, aku sangat bergejolak… Bagaimana kamu tahu itu? Oh, diriku yang lain dari siklus lain memberitahumu.”

“Ya. Dan kamu melemparkan pidato yang sudah disiapkan di atas panggung dan berkata, ‘Semuanya! Aku tidak bisa mengungkapkan perasaanku untuk kalian dengan kata-kata yang buruk ini!’ mencoba memberikan pidato langsung, tapi kamu gagap sepanjang waktu karena tidak punya pengalaman――”

“Aaaah!”

Sim Ah-ryeon kejang.

“Berhenti! Tolong berhenti! Bagaimana kamu tahu itu? Siklus yang mana yang memberitahumu itu? Mengapa kamu memberitahuku ini? Ah, ah! Masa laluku yang kelam! Masa laluku yang kelam! Aaaah!”

Ssst.

Nyamuk itu menghisap darahnya lagi.

“Ah.”

Kemudian hal yang menakjubkan terjadi.

Wajahnya, yang terpelintir karena kejang, tiba-tiba rileks.

Seperti seorang biksu yang mencapai pencerahan.

“Ah… Itu memang terjadi. Tapi bukankah itu juga hak istimewa masa muda? Berpura-pura menjadi spesial… Tidak ada yang mulai dengan spesial.”

“…….”

“Berpura-pura spesial, bertingkah spesial, secara bertahap membangun keunikan seseorang… Dan menyadari bahwa menjadi spesial tidak sebahagia yang dipikirkan, melepaskan obsesi untuk menjadi spesial, dan menghargai hubungan di sekitar. Itu hanya bagian tak terhindarkan dari masa muda…”

Pada saat itu, aku teringat apa yang Santa katakan.

-Ya. Ini tidak selalu seperti ini.

-Tapi sejak kamu menceritakan kisah Robot Kentang dari siklus lain.

-Nyamuk menjadi sangat agresif.

Memang.

Anomali nyamuk musim panas ini bukan hanya tentang menghisap darah.

Luar biasa, nyamuk-nyamuk ini juga sedang menghisap ‘masa lalu kelam’ orang-orang.

Catatan Kaki:

Bergabunglah dengan discord kami di https://dsc.gg/wetried

IndoWebNovel – indowebnovel.com