Bab 174

──────

Penyelam VI

Munch batinku berteriak kesakitan.

‘Pergi Yuri? Kenapa? Kenapa Go Yuri?’

Sebagai konteks, aku belum pernah melihat “Go Yuri” yang asli selama ribuan tahun—2.112 tahun tepatnya. Sudah sangat lama hingga orang-orang Silla bahkan telah membangun kembali bangsa mereka dan melihatnya runtuh dua kali. Orang Mesir bahkan punya cukup waktu untuk melihat piramida yang mereka bangun sendiri dan bertanya-tanya, “Kira-kira siapa yang membangun struktur semegah ini?”

Hanya untuk tetap tenang dan menguasai otot-otot wajahku saja membutuhkan kesabaran tingkat manusia super.

“Ketua guild, bibirmu bergetar.”

“…Aku sudah sering mendengar tentangmu.” Aku langsung beralih ke akting metode. Go Yuri? Siapa itu? Aku hanyalah pemilik kafe kecil yang menjalankan bisnis di dekat Terowongan Inunaki. Dan arwah Yu Ji-won sedang melindungiku.

“Go Yuri,” sapa akhirnya, “Aku dengar kau biasanya beroperasi di Daejeon. Apa yang membawamu ke Busan, dan begitu tiba-tiba?”

“Ah, um…”

“Mengingat seberapa sering kita saling melihat di SG Net, aku tentu ingin menyambutmu, tetapi ini bukan waktu maupun tempat yang tepat. Jika kau tidak bisa memberikan penjelasan yang memuaskan, kita harus mengikuti protokol.”

Mata Go Yuri terpaku padaku. Tangan kirinya terangkat, menggapai diriku.

“Oh, begitu.”

Lalu, dia berhenti.

Apa pun arti dari “Oh, begitu” itu, aku tidak ingin tahu, dan juga tidak akan bisa mengetahuinya meskipun aku mau. Segala pengetahuan yang ku yakini hampir pasti berakar dari pencucian otak yang dilakukan oleh Go Yuri.

“Maafkan aku, ketua guild.” Saat aku tetap diam, Go Yuri menarik kembali tangannya, lalu menundukkan kepalanya sementara aku dengan putus asa mencoba mempertahankan pemikiran ganda (*doublethink*). Senyumannya begitu lembut dan merepotkan, mirip sulur tanaman wisteria. “Sejujurnya, aku tidak berniat mengganggu keramahanmu.”

“Lalu kenapa…”

“Percaya atau tidak, aku baru saja terbangun dan mendapati diriku sudah berada di sini.”

“……”

“Awalnya, aku sangat bingung. Aku sedang sibuk membantu para pengungsi dari Busan, dan tiba-tiba saja, aku berada di sini.”

Sulit untuk mengabaikan penjelasannya begitu saja, dan bukan hanya karena sikap serta kata-katanya yang meyakinkan. Mengetahui kebenaran itu sendiri pada dasarnya adalah hal yang mustahil. Tidak seperti ‘Go Yuri tidak sadarkan diri’ yang relatif ramah, ‘Go Yuri asli’ yang duduk di hadapanku terasa sedikit lebih kasar. Aku tidak dapat menunjukkan secara persis bagaimana atau mengapa; itu hanyalah sebuah kepekaan yang diasah dari hidup terlalu lama sebagai seorang *regressor*.

“Jadi, maksudmu kau tidak punya tujuan khusus untuk kunjunganmu? Jika itu masalahnya, kami akan mengatur tempat tinggal untukmu di sini sampai muson super ini teratasi. Kau mungkin mendapati fasilitasnya kurang optimal, tapi mohon maklumi situasi kami.”

“Bukan, bukan itu.” Go Yuri tersenyum dan melambaikan tangannya. “Ketua guild, kau begitu cepat mengambil kesimpulan. Apakah kau selalu terburu-buru menarik kesimpulan?”

“……”

“Kau benar. Ini bukan waktu atau tempat terbaik, tapi aku harus akui kalau aku merasa sedikit dirugikan.”

“Dirugikan?”

“Ya. Lagipula, aku bukan satu-satunya orang di sini yang ‘seharusnya tidak berada’ di waktu dan tempat ini, kan?”

Aku menelan ludah dengan susah payah. Muson super seharusnya tidak menghantam Semenanjung Korea. “Efek Bathtub” seharusnya tidak terjadi. Akulah yang menyebabkannya. Bahtera seharusnya tidak eksistensi di sini. Menggunakan benang boneka untuk mengikat topan seharusnya bukan bagian dari strategi kami. Segala sesuatu tentang situasi saat ini adalah sesuatu yang seharusnya tidak ada. Apakah Go Yuri sedang menunjukkan hal itu?

“Aku tidak tahu pasti mengapa aku bisa berakhir di sini, bukankah itu juga berlaku untuk seluruh umat manusia? Mereka tidak tahu mengapa mereka dilahirkan, namun mereka tetap berjuang untuk menemukan tujuan mereka.”

“Itu adalah diskusi yang agak abstrak,” kataku mengatasinya.

“Aku tahu apa yang harus kulakukan di sini. Aku langsung menyadarinya begitu aku tiba.”

Perlahan-lahan, seekor serangga air merangkak naik ke jari telunjuk Go Yuri yang panjang. Ekornya berkedut, menciptakan gelembung-gelembung kecil yang meletus di dekat mulut Go Yuri. Dia memandangi serangga di jarinya seolah-olah itu adalah burung kecil yang lucu. Meskipun duduk di dalam air, suaranya tetap stabil dan rambutnya tidak bergeming. Bahkan saat bahtera berguncang diterpa ombak topan, posturnya sama sekali tidak goyah. Pengendalian auranya pasti sudah disempurnakan ke tingkat yang sangat presisi. Atau mungkin itu bukan sekadar aura…

“Ketua guild, kau berniat memburu naga, kan?”

Naga. Aku langsung mengerti bahwa yang dia maksud adalah anomali muson super.

“Saat kau memburu naga itu, ajak aku bersamamu,” ucapnya dengan manis. “Aku pasti akan sangat membantu.”

“…Bagaimana jika kukatakan aku tidak bisa tiba-tiba memasukkan orang luar ke Busan ke dalam operasi kami yang sudah dipersiapkan dengan matang?”

“Ya ampun. Kalau begitu, aku mungkin akan menjadi warga negara Busan saja.”

“……”

“Aku selalu menjadi penggemar Lotte!” [1]

Itu adalah tawaran yang tidak bisa kutolak.

Operasi untuk memburu muson super, dengan nama sandi ‘Perburuan Topan’ (*Typhoon Hunt*), dilaksanakan sebagai berikut:

Agen Manajemen Jalan Nasional berlari kesana kemari menjelaskan rencana tersebut.

“Dalam satu jam, bahtera-bahtera akan mulai bergoncang hebat!”

“Semuanya, mohon pergi ke tempat duduk masing-masing dan kencangkan sabuk pengaman kalian! Bahkan para *Awakener* dilarang melepas sabuk pengaman kalian!”

Kursi-kursi di area isolasi bahtera telah disiapkan sebelumnya untuk menghadapi arus yang bergolak. Kursi-kursi ini mirip dengan kursi pesawat terbang yang ditingkatkan. Sayangnya, “peningkatan” itu bukanlah kenaikan kualitas dari kelas ekonomi ke kelas bisnis. Sebaliknya, itu adalah peningkatan gaya ikatan budak dengan sabuk pinggang, sabuk dada, dan sabuk kaki yang dirancang untuk mengamankan orang-orang di tempat mereka dengan kuat.

“Para *Awakener*, pegang benangnya!”

“Perintah akan diberikan melalui benang secara *real-time*! Ketika kalian menerima perintah, salurkan aura sebanyak mungkin ke dalam benang tanpa membuat diri kalian kelelahan!”

Benang boneka Ha-yul dibagikan kepada setiap penumpang yang diikat di kursi pengikat tersebut. Benang-benang ini terbentang dari lambung Bahtera No. 1 hingga patung haluannya dan terhubung lebih jauh ke patung haluan bahtera-bahtera lainnya. Armada yang terdiri dari 12 bahtera ini dihubungkan bersama oleh benang-benang ini, menyerupai sulur saraf Khala dari bangsa Protoss di Starcraft. Setiap pembaca yang akrab dengan Starcraft mungkin akan merasakan musim gugur mendekat dengan pengaturan bahtera dan Khala ini.[2]

Di ruang kendali operasi, Yu Ji-won melaporkan, “Tuan, semua *Awakener* sudah duduk di tempat.” Di Mini-Map miliknya, ribuan *Awakener* ditampilkan, begitu kecil hingga sebagian besar direpresentasikan oleh bidak catur berukuran dua sentimeter. Bahkan Clairvoyance Sang Saintess hampir tidak berguna di dalam badai, membuat kami bergantung pada Mini-Map Ji-won untuk mengelola operasi berskala besar ini.

“Bagaimana dengan posisi bahtera-bahtera itu?” tanyaku.

“Mereka sudah menyebar cukup jauh. Bahkan jika arusnya menjadi kasar, kemungkinan terjadinya tabrakan sangatlah kecil.”

“Bagus.”

Aku melihat sekeliling ke arah Noah, Dang Seo-rin, Sim Ah-ryeon, Lee Ha-yul, Yu Ji-won, dan tamu tak diundang kami, Go Yuri. Semua orang kecuali imigran gelap terakhir itu tampak kelelahan. Namun, mata mereka masih memancarkan tekad yang kuat. Agar ‘Perburuan Topan’ ini sukses, tidak satupun dari mereka boleh absen.

“Kalau begitu, mari kita mulai.”

“…Apakah kau yakin dengan ini, Undertaker?” Dang Seo-rin menatapku dengan cemas. “Kau bilang muson super itu akan menghilang jika kita bertahan selama 30 hari lagi. Kenapa tidak menunggu saja?”

“Jika kita menunggu, badai itu akan kembali musim panas depan, dan kita akan kembali naik ke bahtera.”

“……”

“Jangan khawatir, Dang Seo-rin. Ini mungkin tidak menenangkan, tapi aku sudah kehilangan anggota tubuhku beberapa kali.”

“Itu sama sekali tidak menenangkan.” Dang Seo-rin menggelengkan kepalanya dengan ekspresi jengkel, wajah yang sudah mulai kusukai. “Baiklah. Kalau begitu… Haruskah aku bernyanyi?”

“Silakan.”

Dang Seo-rin dengan lembut memetik benang boneka itu dan membuka bibirnya.

“Ah――”

Nyanyiannya mengalir keluar, sebuah mantra. Bait pertama dan kedua selalu melibatkan ‘pengulangan’ dan ‘pemutaran ulang’, meletakkan fondasi bagi sihir tingkat lanjutnya. Mantra berikutnya sangat unik.

“――Ah―Ah―Ah―”

Mantra itu adalah ‘Amplifikasi Indra’. Itu mempertajam indra manusia hingga batas ekstrem—pikirkan klise buku komik tentang peluru yang bergerak cukup lambat untuk dilihat dengan mata telanjang. Namun, mantra itu datang dengan kelemahan: kesadaran yang tajam akan detak jantung, aliran darah, dan aktivitas organ internal seseorang. Hal ini membuatnya lebih mirip sebagai *debuff* daripada *buff* bagi kebanyakan *Awakener*. Oleh karena itu, Dang Seo-rin hanya merapalkan ‘Amplifikasi Indra’ padaku.

Bersamaan dengan denyut nadi, indraku meluas tak terhingga.

Panca inderaku pada dasarnya telah dipertajam ke tingkat manusia super. Dengan dukungan Dang Seo-rin, aku sekarang bisa merasakan setiap ombak yang menghantam lambung kapal seolah-olah ombak itu menghantam langsung ke jantungku.

“Bagus… Ji-won.”

“Ya.”

“Potong.”

“Permisi, Tuan?” seseorang berteriak.

*Slas* [3].

Tanpa ragu-ragu, Yu Ji-won mencabut pedangnya dan memotong jari-jari dari kedua tangannya. Tentu saja, itu bukan jarinya sendiri; itu adalah jariku. Kesepuluh jariku, kiri dan kanan, terpotong dengan rapi. Rasa sakit yang luar biasa melanda diriku, tetapi aku menguasainya dengan mahir.

‘Bagaimana jika aku berteriak seperti yang dilakukan Jenderal Guan Yu?’[4]

Rasa penasarannya sangat kuat, tetapi ketakutan akan hilangnya kehormatanku jauh lebih besar. Aku memutuskan untuk memuaskan rasa penasaran ini di siklus berikutnya.

Tanpa rintangan atau erangan, aku berbicara dengan tenang. “Direktur Noah. Sekarang.”

Noah menghela napas dalam-dalam tetapi mendekatiku untuk memulai pekerjaannya. Dia memasang prostetik pada jari-jariku yang terpotong, masing-masing dirancang menyerupai jariku sendiri. Berkat kemampuan bangkitan Noah, “jari-jari” ini terasa seolah-olah selalu menjadi bagian dariku. Aku menggerakkannya dengan bebas, tanpa rasa kehilangan sama sekali.

Dan jari-jari ini terhubung ke benang boneka.

Mereka telah dirancang seperti itu sejak awal, seperti jari Spider-Man. Benang boneka itu terbentang dari setiap ujung jari, terhubung ke Bahtera No. 1 dan terhubung lebih jauh ke seluruh armada 12 bahtera yang menavigasi badai.

“Aku akan menyembuhkanmu sekarang, ketua guild!”

Sim Ah-ryeon dengan cepat mendekat dan merapalkan mantra penyembuhan padaku, merekatkan jari-jari prostetik itu dengan sempurna pada dagingku. Saat sarafku terhubung dengan benang boneka, “mataku” terbuka.

“……!”

Bagaimana aku bisa menggambarkan perasaan ini?

Aku melihat lautan. Aku mendengarnya. Aku merasakannya. Sarafku memanjang melalui benang boneka ke setiap sudut bahtera. Benang-benang itu meregang melampaui bahtera, mengalir melalui arus dan ombak. Aku merasakan posisi dan pergerakan persis dari ke-12 bahtera tersebut. Aku tahu arah mereka dan seberapa kasarnya lautan yang mereka navigasikan.

‘Ah.’

Jika seorang penunggang yang dilatih sejak kecil dapat mencapai kesatuan dengan kuda mereka, maka kondisiku saat ini adalah ‘kesatuan manusia-kapal’. Aku menguji benang-benang tersebut dengan menyalurkan aura melaluinya, merasakan bahtera itu melesat maju.

– Apa yang terjadi?

– Mungkin hanya ombak biasa.

– Ombak terdeteksi. Ombak terdeteksi.

Aku mendengar suara orang-orang di dalam bahtera, terkejut oleh gerakan yang tiba-tiba. Aku bahkan merasakan aura seorang *Awakener* yang dengan mendesak mengirimkan sandi Morse. Semuanya berada di bawah kendaliku. Rasa mahakuasa meresap saat aku dengan mudah mengendalikan kapal-kapal besar itu hanya dengan jentikan jariku.

Go Yuri mengamatiku dalam diam sambil tersenyum. Tatapannya, seperti menjilat es krim dengan mata, membuat merinding. Dalam keadaan normal, aku pasti akan terganggu, tetapi sekarang aku harus fokus mengendalikan bahtera-bahtera tersebut.

Aku menoleh ke ruang kendali operasi dan mengumumkan, “Aku telah berhasil mengendalikan bahtera-bahtera itu.”

Sorak-sorai meledak di sekitarku. Noah, khususnya, bergumam, “Bajingan gila…” dengan senyum kebingungan. Aku balas tersenyum.

“Ayo kita buru badai ini.”

Sudah waktunya untuk mengakhiri musim panas.

Catatan kaki:

[1] Lotte adalah salah satu konglomerat makanan terbesar di Korea.

[2] Dalam franchise fiksi ilmiah militer Starcraft, Khala adalah agama dan tautan psionik komunal antara ras yang disebut protoss. Hal ini menjadi katalis bagi perang ketika seorang aktor jahat menggunakannya untuk mengambil kendali atas protoss dalam upaya untuk memutus siklus alam semesta dan melarikan diri dari Void. Selama salah satu pertempuran penentu menjelang akhir perang, tautan yang menghubungkan armada protoss sempat terputus, memungkinkan kapal dunia mereka meluncurkan serangan mendadak yang sukses terhadap tentara yang menentang.

[3] Penulis menggunakan onomatope tebasan (*slash*).

[4] Dalam *Kisah Tiga Kerajaan* (*Romance of the Three Kingdoms*), Jenderal Guan Yu tertembak di lengannya dengan panik panah, menyebabkan cedera yang terus menyakitinya setiap kali ada hujan lebat. Dia dikatakan menjalani operasi menyakitkan yang diperlukan untuk memperbaikinya sambil tetap bermain permainan papan dan minum-minum dengan anak buahnya.

Bergabunglah dengan discord kami di

IndoWebNovel – indowebnovel.com