Discord: https://dsc.gg/wetried

──────

Rkan ⅠⅠ

Fenomena yang sama terulang kembali pada pelintasan ke-24 dan ke-25. Aku harus mengalami garis waktu tempat Pak Tua Scho tewas sebanyak tiga kali. Satu-satunya faktor yang membedakan pelintasan-pelintasan ini dengan yang lain adalah apakah ada seorang rekan tunggal yang bersamaku, namun tingkat kesulitan yang dirasakan meningkat lima atau enam kali lipat. Saat itulah aku menyadari betapa besar aku telah mengandalkan Pak Tua Scho selama ini.

Hal itu akhirnya terjadi pada pelintasan ke-26.

“Aku minta maaf.”

Pak Tua Scho menyerahkan secangkir kopi begitu melihat wajahku.

Ada sebuah kafe di gedung Rumah Sakit Baekje yang lama. Dia pasti sudah menduga kalau aku akan bergegas datang dan memanfaatkan kafe kosong itu untuk menyeduh kopi dengan santai.

Kopi *café au lait* yang dibuat oleh Pak Tua Scho benar-benar sangat lezat. Itu terjadi pada pelintasan ke-11, ya kalau tidak salah? Itu pasti berkat keterampilan barista yang diperolehnya saat itu.

“Tunjukkan wajahmu, Pak Tua,” panggilku dalam bahasa Jerman. Pada pelintasan ke-26, aku pun sudah bisa melafalkan puisi dalam bahasa asing.

“Apakah ini caramu memaafkanku?”

“7, 7, 7.”

“…?”

“Kau tahu apa arti angka-angka itu?”

“…Jakpot mesin slot kasino?”

“Bukan. Itulah pelintasan yang kujalani tanpamu. Jika ditotal, semuanya mencapai 21 tahun. Sial, setelah tidak melihatmu selama lebih dari 20 tahun, aku hampir lupa seperti apa rupa wajahmu. Mari kita bicara berhadap-hadapan.”

Pak Tua Scho tidak menanggapi, seolah-olah tertekan hingga terdiam.

Aku duduk di hadapannya dan menenggak kopiku. Sekarang, aku bisa masuk ke kafe mana pun yang aku sukai dan menjarah secangkir kopi dengan cepat, tetapi aku sudah tidak bisa menikmati kopi asli selama lima tahun lamanya.

Sebagai seseorang yang baru saja menjalani pelintasan selama tujuh tahun sebelum mati, menikmati *café au lait* asli dan bukan tiruan dari lini perakitan adalah sebuah kemewahan yang tidak mampu kudapatkan. Regresi tidak sepenuhnya buruk. Kopi. Kopi *draft* [1]. Rokok. Rekan-rekan yang belum mati… Mengalami semuanya sekali lagi adalah hal yang sangat penting bagiku.

“21 tahun, ya… Luar biasa. Dari sudut pandangku, terakhir kali aku melihatmu kurang dari satu jam yang lalu.”

Tampaknya tidak begitu bagi Pak Tua Scho.

Lebih tepatnya, hal paling berharga dalam daftar ‘kenangan untuk terus diingat’ miliknya masih berada di luar jangkauan.

“Tapi aku mengerti. Aku sendiri sudah tidak melihat wajah istriku selama lebih dari seratus tahun. Aku tahu rasanya.”

“……”

“Aku bisa melihat wajahnya di foto-foto. Aku bisa menonton video yang ku simpan untuk mendengar suaranya. Tapi tetap saja, ada sebuah sumur kering di dalam diriku yang tetap tidak terisi.”

Perasaanku yang tidak enak ternyata tidak meleset.

Jika ini seperti cerita regresi lainnya, Pak Tua Scho akan mempertahankan ketahanan mentalnya, aku akan menemukan semacam solusi ajaib di tengah batasan-batasan yang ada, dan pasangan lanjut usia itu mungkin akan bersatu kembali setelah mengatasi pemisahan selama satu abad.

“Aku ingin melihat istriku secara langsung.”

Namun seperti yang kubilang, kisahku bukanlah kisah keberhasilan melainkan epilog yang mencatat serangkaian kegagalan.

Semangat Pak Tua Scho telah hancur. Dalam waktu kurang dari 30 detik, dia telah merenggut nyawanya sendiri sebanyak tiga kali hanya agar dia bisa berbicara dengan istrinya. Tidak ada cara bagiku untuk menyelamatkannya.

“Apa kau tidak memahamiku? Kaulah satu-satunya orang yang seharusnya mengerti. Gunakan kemampuanmu untuk membantuku…”

“Itu tidak mungkin,” tolakku mentah-mentah.

Sama seperti Pak Tua Scho yang memiliki bakat alami dalam ilmu pedang, aku pun memiliki berbagai kemampuan selain regresi. Kesempatan untuk membahas kekuatan-kekuatanku akan tiba pada waktunya, tetapi untuk keperluan diskusi di sini, kemampuan yang dimaksud oleh Pak Tua Scho adalah ‘Penyegelan Waktu’ (*Time Seal*). Dan aku sama sekali tidak berniat menggunakannya pada seorang rekan yang bisa kulihat dengan kedua mata kepalaku sendiri.

“Kau tahu, Pak Tua. Begitu waktu disegel, semuanya berakhir. Waktu itu tidak akan pernah bisa dibuka kembali—tidak ada jumlah regresi sebanyak apa pun yang bisa memecahkannya.”

“Mungkin, tapi aku masih bisa berbicara dengannya dalam mimpiku.”

“Kau hanya akan mengulang hari yang sama selamanya.”

“Apa bedanya dengan situasi kita saat ini?”

Giliran aku yang tidak bisa menjawab.

“…Tetap saja,” kataku setelah ragu sejenak, “itu tidak mungkin. Kita tidak boleh kehilangan sekutu terkuat kita seperti ini.”

“Terserah kalau begitu.”

Apakah dia sudah mengantisipasi reaksiku? Begitu Rencana A ditolak, Pak Tua Scho langsung mengajukan Rencana B.

“Kau teruslah mencoba sampai kau menemukan solusinya. Teruslah berregresi sampai kau bisa menyelamatkan orang-orang di Seoul dalam waktu satu menit sejak awal dimulai. Atau, sampai kau mengakui bahwa itu tidak mungkin dan menyerah seperti yang kulakukan.”

“Bagaimana denganmu?”

“Aku lelah. Sungguh… aku sudah merasa penat. Jadi aku hanya akan beristirahat sejenak sampai kau sampai pada suatu kesimpulan.”

Malam itu, Pak Tua Scho merenggut nyawanya sendiri.

Itulah ‘istirahat’ yang dia bicarakan.

“…Ya Tuhan.”

Pantas bagi seorang pendekar pedang yang telah mencapai ranah yang begitu tinggi hingga digelari Bintang Pedang (*Sword Star*), Pak Tua Scho dapat mengerahkan *aura* ledakan yang cukup kuat untuk meledakkan kepala seseorang. Itu pasti menjadi kematian yang tidak menyakitkan.

Pelintasan ke-27, ke-28, dan ke-29 tidak membawa perubahan apa pun.

Pak Tua Scho ditemukan tewas di atap gedung kafe yang dulunya menempati rumah sakit tersebut.

Kapan pun aku pergi ke kafe itu setelah membersihkan dungeon di Stasiun Busan, selalu ada secangkir *café au lait* di atas meja, yang menyapaku dengan kepulan udara hangat.

Di bawah cangkir kopi tersebut, terdapat sebuah catatan.

-Tidakkah sebaiknya kau berpikir untuk menyerah saja, kawan?

Aku tersenyum kecut.

“…Kurasa aku telah menemukan kafe langganan untuk dikunjungi setiap dekade.”

Pernah suatu ketika, aku membayangkan kehidupan rekanku.

Bagi Pak Tua Scho, hidupnya telah menyusut menjadi panggilan telepon dengan istrinya yang berlangsung sekitar 10 hingga 20 detik, lalu menghabiskan waktu 10 menit untuk menyiapkan *café au lait* bagi rekan lamanya yang mungkin mengunjunginya. Pengulangan ini tidak berubah, dari regresi ke-29 hingga ke-1183.

Sesosok jasad di atap. Secangkir *café au lait* di atas meja.

Siapa yang lebih gila: seorang regressor yang tidak pernah sekali pun merenggut nyawanya sendiri dalam lebih dari seribu siklus, atau orang yang terus-menerus melakukannya lebih dari seribu kali? Aku tidak bisa membedakannya.

Namun, dengan setiap pelintasan baru, sebuah perubahan perlahan mulai menampakkan diri dalam isi percakapan telepon antara Pak Tua Scho dan istrinya.

「Ya Tuhan! Kau akhirnya mengangkat teleponnya!」

「Emit? Ada apa? Aku sedang berada di sebuah rapat sekarang…」

「Aku mencintaimu, Adele. Aku mencintaimu. Aku akan selalu mencintaimu.」

Pak Tua Scho selalu merekam percakapannya dengan sang istri, mungkin untuk memutar ulang panggilan tersebut sebelum mengakhiri hidupnya yang singkat. Berkat hal itu, aku bisa menguping apa yang dibicarakan oleh pasangan lanjut usia itu setiap saat.

「Aku mencintaimu, Adele… Aku mencintaimu.」

Selama sepuluh regresi pertama atau lebih, tidak ada perubahan yang signifikan. Pak Tua Scho hanya berusaha dengan putus asa untuk menyampaikan cintanya kepada sang istri. Namun setelah siklus ke-30, isi percakapan tersebut mulai berubah secara halus.

「Adele, sebenarnya aku sedang mengulangi hidupku. Dunia ini akan kiamat, tapi aku tetap mencintaimu.」

「Ya ampun. Apa kau sudah minum-minum? Kenapa kau bersikap seperti anak kecil? Tunggu sebentar, Emit. Ada sesuatu yang aneh di langit…」

Regresi.

「Kau ingat? 20 tahun lalu di Turin. Aku pergi ke bawah jembatan dan memetik bunga kuning untukmu. Apa nama bunga itu?」

「Apa? Kau meneleponku sekarang hanya untuk menanyakan itu?」

「Tolong jawab aku, Adele. Aku akan mati jika kau tidak melakukannya.」

Regresi.

「Maaf, siapa nama saudara laki-lakimu tadi?」

Calls: 「Maximilian, tapi kenapa—?」

「Ah! Ya, Maximilian! Haha, aku lupa! Terima kasih!」

「Hah… tidak tertolong lagi. Tunggu? Ada suara yang datang dari langit…」

Hal itu terasa aneh.

Seiring berlanjutnya regresi, panggilan telepon yang dilakukan Pak Tua Scho dengan istrinya bergeser dari yang tadinya sekadar transmisi satu arah menjadi sesuatu yang menyerupai percakapan nyata. Percakapan itu berlangsung singkat, hanya sekitar 20 detik sebelum terputus, tetapi jika disatukan, keduanya tampak membentuk pertukaran dialog yang wajar.

「Aku tidak pernah menyukai pria bernama Maximilian itu.」

「Hah? Tiba-tiba sekali?」

「Dia sama sekali tidak menganggap keluarga itu penting! Prioritas pria itu benar-benar kacau. Dia hanya berpura-pura mendengarkan di depanmu.」

「Emit? Tunggu. Ada sesuatu yang aneh sedang terjadi di langit…」

「Sayang, ingat hari Natal saat itu? Ketika saudaramu membawa seseorang yang dia bilang pacarnya. Jujur saja, apa Maximilian itu gay?」

「Hah? Tiba-tiba? Kenapa kau menanyakan hal ini melalui telepon…? Tunggu, Emit. Ini aneh. Aku mendengar sesuatu di langit.」

「Tepat sekali! Firasatku tidak pernah salah. Adele. Saudaramu itu sudah pasti seorang gay!」

「Ya Tuhan! Emit, apa yang sedang kau bicarakan tiba-tiba begini?」

「Tidak, aku tidak menentangnya. Hanya saja, kau dan saudaramu berasumsi bahwa aku tidak akan bisa menerimanya dan merahasiakannya selama ini, dan itu terasa mengecewakan.」

「Aku bisa gila. Apa-apaan… Tunggu, mari kita simpan percakapan ini untuk saat kita bertemu langsung! Ada suara aneh yang datang dari langit.」

「Adele. Kita harus lebih berpikiran terbuka satu sama lain! Aku bukan orang tua yang berpikiran sempit sepertimu—maksudku, seperti ayahmu!」

Jika seseorang mengabaikan fakta bahwa kehidupan pasangan lanjut usia itu sedang ‘dijeda’, pertukaran mereka tampak seperti percakapan dua arah sepenuhnya.

“Jadi perkataan Pak Tua itu ada benarnya juga.”

Pada akhirnya, aku harus mengakuinya. Apa yang disebut Pak Tua Scho sebagai ‘istirahat’ memang benar-benar seperti itu.

Dengan setiap siklus yang berlalu, seiring panggilan yang menjadi lebih panjang, kehidupan kembali terpancar dari suara Pak Tua Scho, dan kenangan masa lalu yang sudah lama terlupakan pun bangkit kembali. Seiring berjalannya waktu, dia tampaknya semakin tidak peduli jika kata-kata ini akan segera berakhir.

Meski begitu, Pak Tua Scho tidak berhenti merenggut nyawanya sendiri. Atau lebih tepatnya—untuk mengatakannya dengan kata-katanya sendiri—dia tidak berhenti melakukan panggilan telepon kepada istrinya.

Menjelang siklus ke-500, aku berhenti menguping panggilan telepon Pak Tua Scho.

Isinya perlahan-lahan menjadi terlalu intim untuk diuping oleh orang luar. Aku tidak pernah memiliki keinginan untuk mengetahui sedikit pun detail mengenai preferensi seksualnya. Mungkin dia bahkan tidak bisa membayangkan bahwa aku telah menguping percakapan teleponnya selama ini.

Namun, setiap kali pelintasan baru dimulai, aku memastikan untuk mampir ke gedung tersebut dan menikmati secangkir *café au lait*.

Emit Schopenhauer, mantan kolegaku dari masa lalu yang jauh, yang ingatannya kini diselimuti oleh ketidakjelasan. Pilihannya akan *café au lait* terasa seperti sebuah ritual, sebuah cara untuk menguatkan diri menghadapi tantangan-tantangan di masa depan.

Hal ini tidak berbeda selama regresi ke-1183 milikku. Di bawah cangkir kopi tersebut, catatan itu tergeletak di sana seperti biasa.

-Apa kau masih belum menyerah juga, kawan?

Yah, sejujurnya, aku sudah menyerah, tapi aku tidak ingin mengakuinya kepada pemuda ini. (Sekarang, usianya sudah jauh melampaui usianya.) Mungkin suatu hari nanti aku akan mengakuinya, tapi untuk saat ini, sedikit keusilan tidak ada salahnya. Lagipula, aku telah menghabiskan ribuan tahun sendirian. Aku layak mendapatkannya.

‘…Kalau dipikir-pikir, apa yang dibicarakan Scho bersamanya ya?’

Tiba-tiba, rasa penasaran melanda. Sudah lama sejak terakhir kali aku mengambil telepon pintar lama milik Scho untuk mendengarkan panggilan-panggilan yang direkamnya.

Ketika aku menekan tombol putar, suara Scho yang khas dan penuh semangat langsung meledak keluar.

「Sayang! Sudah kukatakan seribu kali, minumlah soda bebas gula saja! Gula itu tidak baik untuk kesehatan!」

「Apa?」

Aku menyeruput *café au lait* milikku di dalam kafe, sementara perdebatan itu mengalir bagaikan musik latar di kedai kopi.

Kopinya sangat lezat.

Catatan kaki:

Bergabunglah dengan server Discord kami di https://dsc.gg/wetried

***

Discord: https://dsc.gg/wetried

IndoWebNovel – indowebnovel.com