Discord: https://dsc.gg/reapercomics

◈ I’m an Infinite Regressor, But I’ve Got Stories to Tell

──────

Orang Munafik VI

Ketika orang mendengar nama “Schopenhauer,” mereka sering kali memikirkan sang filsuf—leluhur Pak Tua Scho—yang pernah meninggalkan sebuah analogi:

Setiap orang mirip dengan spesies yang berbeda.

Merupakan kebenaran yang sangat sederhana bahwa anjing dan kucing adalah spesies yang berbeda. Pada tingkat yang serupa, sang Saintess dan Yu Ji-won praktis adalah spesies yang sepenuhnya berbeda.

Mari kita gunakan sebuah contoh.

[Selamat pagi, Tuan Pengurus Jenazah. Bagaimana kabarmu hari ini?]

― Tuan Pengurus Jenazah tidak tidur.

― Dan begitu juga aku. Aku menghentikan waktu, tidur, dan terbangun dalam sedetik.

― Di masa kita, “pagi” tidak memiliki banyak makna.

― Bagi orang lain, pagi menandai sebuah permulaan, tetapi bagi kita, itu hanyalah sebuah segmen dalam kontinum yang tak berujung.

― Meski begitu, aku menyapamu dengan “Selamat pagi” saat cahaya matahari menyentuh langit.

― Karena, untuk sesaat, aku ingin berbagi permulaan hari denganmu sebagai sesama manusia yang hidup di dunia ini.

Lapisan demi lapisan makna. Harapan dan angan-angan yang tersembunyi di balik kata-kata. Konteks dan subteks yang terjalin dalam strata pemahaman.

Dan dengan demikian:

[Selamat pagi, Tuan Pengurus Jenazah. Bagaimana kabarmu hari ini?]

Berdiri di atas berbagai lapisan ini, akhirnya kita menemukan titik temu, seperti teman lama yang bertukar satu frasa sarat dengan sentimen yang tak terucapkan.

Saintess dan aku, yang telah membagi waktu paling lama bersama di Bumi, hampir tidak membutuhkan kata-kata di antara kami. Dalam pengertian itu, dia dan aku kemungkinan besar adalah spesies unik kita sendiri. Lagi pula, siapa lagi yang bisa menggunakan frasa sederhana “Selamat pagi” dan “Bagaimana kabarmu?” untuk menyampaikan begitu banyak hal?

“Selamat pagi, Yang Mulia.”

Bahkan Yu Ji-won pun tergolong dalam spesiesnya sendiri. Bagi pemimpin berambut perak dari tim operasi Korps Manajemen Jalan Nasional tersebut, frasa “Selamat pagi” membawa bobot yang sepenuhnya berbeda.

― Tidak ada hal aneh yang terjadi semalam.

― Hingga pagi ini, tidak ada tanda-tanda ancaman yang dapat diamati terhadap pasukan kita.

― Secara internal, Korps Manajemen Jalan Nasional tetap stabil. Sebagaimana mungkin sudah Anda ketahui, saya akan segera melaporkan setiap perkembangan penting.

― Saya juga berada dalam kondisi puncak. Saya siap memulai operasi apa pun atas perintah Anda.

― Kesiapan saya ditunjukkan oleh pakaian saya yang disetrika dengan sempurna, suara saya yang jernih dan tegas, serta hormat militer saya yang sempurna yang akan dikagumi oleh siapa pun.

Maka:

“Selamat pagi, Yang Mulia.”

Saat berurusan dengan spesies yang dikenal sebagai Yu Ji-won, aku harus meninggalkan bahasa konvensional demi dialek unik bahasa Yu Ji-won.

“Gunakan aku, Yang Mulia.”

“Aku memang terlahir untuk mengemban peran ini.”

“Dan kemudian singkirkan aku.”

Itulah kata-katanya.

Selama bertahun-tahun, dia telah menghindari aku dan Noh Do-hwa, menculik warga sipil, memenjarakan mereka di Bengkel Kemalangan, menundukkan mereka pada penyiksaan tanpa henti, dan secara buatan memproduksi Orang-Orang Bangkit—semuanya dengan ekspresi yang hampa dari emosi. ᚱåɴỒ𝖇ÈⱾ

Reaksiku terhadap Ji-won yang seperti itu sangatlah sederhana.

“Ji-won.”

“Ya, Yang Mulia?”

“Mari kita mulai dengan pukulan.”

Sebagaimana ditunjukkan oleh umat manusia purba, kepalan tangan selalu menjadi bahasa universal yang paling mutlak.

Aku menjejakkan kaki belakangku dan meraih lengan Ji-won, menariknya ke depan.

“Hm.”

Dia tidak menunjukkan keterkejutan, dan juga tidak melawan. Seolah-olah dia selalu mengantisipasi penyergapan mendadak, dia dengan tenang mengulurkan lengan bawahnya kepadaku.

Aku mengangkatnya tanpa usaha dan membantingnya ke tanah.

Bum!

Terowongan bawah air itu bergetar. Tangisan dan rintihan para tahanan yang masih dibelenggu di dalam alat-alat penyiksaan ikut bergetar bersamanya.

Sebuah kawah terbentuk di tanah tempat, saat debu mulai mereda, Ji-won terbaring di dasarnya, terkapar namun tidak gentar saat dia menatap ke arahku.

“Mohon maaf, Yang Mulia.”

“Untuk apa?”

“Aku tidak dapat memutuskan apakah harus menggunakan Aura untuk membela diri atau menonaktifkannya dan menanggung kekerasan Yang Mulia. Mana yang lebih Anda sukai?”

“Matikan Auramu.”

“Dimengerti.”

Szzzzzt.

Aura kelabu dengan sedikit rona kebiruan memudar di sekelilingnya. Menariknya, warna Aura Ji-won memiliki sedikit kemiripan dengan warna hitam pekat milikku sendiri.

“Namun, tanpa menggunakan Aura untuk menangkis serangan sebesar ini, kelangsungan hidupku tidak dapat dijamin. Mungkin kita harus memanggil Sim Ah-ryeon?”

“Tidak perlu khawatir tentang itu.” Aku melepas mantelku dan meletakkan pedang tongkatku yang selalu kubawa, Do-hwa, dengan rapi di atasnya. Kemudian, aku melonggarkan pergelangan tanganku. “Aku juga tidak akan menggunakan Aura.”

Ji-won memiringkan kepalanya, meluangkan waktu sejenak untuk merumuskan jawabannya. “Yang Mulia, apakah Anda marah?”

“Bukankah seharusnya kau begitu?”

“Hm.”

Sebuah deheman pelan.

“Itu… merepotkan.”

“Aku yakin kau tidak mengabaikan latihanmu dengan hanya mengandalkan Aura,” kataku. “Seranglah aku dengan seluruh kemampuanmu, Ketua Tim Operasi Ji-won. Jika kau tidak ingin merasakan sakit seperti di neraka.”

https://dsc.gg/reapercomics

Sebelum dia sempat menjawab, aku menerjangnya lagi. Meskipun kecepatanku secara nyata melambat tanpa Aura, hal yang sama juga berlaku padanya. Dengan kondisi yang kini setara, gerakan Ji-won menjadi sama lambannya.

Aku melancarkan gerakan tipuan pukulan upper-cut ke arah perutnya—

Bam!—

sebelum menghantamkan tinjuku ke bahu kirinya.

“Urgh.”

Sebuah rintihan pendek.

Fakta bahwa itu berlangsung singkat hampir terasa seperti sebuah keajaiban. Aku bisa merasakan tulangnya retak sedikit di bawah buku-buku jariku.

Ji-won terhuyung mundur selangkah dan melancarkan pukulannya sendiri. Aku menghindari pukulan itu dengan kemiringan kepala yang sederhana.

“Bagaimana bisa—? Kekuatan pukulanmu, itu—”

“Jika kau tidak menyerangku dengan kekuatan penuh, ini akan berakhir dengan cepat, Ketua Tim.”

Peringatanku bahkan belum selesai ketika dia mengambil sesuatu dari sakunya—sebuah kapak kecil. Ji-won mencengkeram kapak itu di satu tangan dan melemparkannya, sementara tangan yang satunya mengayunkan kapak lain langsung ke arahku.

Kring!

Aku menangkap gagang kapak yang melayang itu di udara, menangkis serangannya. Mata Ji-won yang biasanya stoik terbelalak untuk sesaat.

“Luar biasa.”

“Kau menggunakan senjata sungguhan dalam pertarungan tanding? Masih tidak ada jejak sportivitas rupanya.”

“Bagaimana caranya…? Tanpa Aura untuk meningkatkan refleksmu, bagaimana mungkin kau bisa menangkap kapak yang melayang…?”

“Kakimu terbuka.”

Aku menekan kapak itu ke bawah, mengacaukan posturnya, dan mengayunkan kakiku seperti cambuk untuk menghantam tulang keringnya.

Krak!

Kali ini, tulangnya patah secara telak. Ji-won menggigit bibirnya, mengeluarkan rintihan kesakitan yang tertahan.

“Kau perlu melatih kekuatan tubuh bagian bawahmu, Ketua Tim.”

“Ugh, huh, urgh…!”

Bahkan dalam keadaan seperti itu, dia meraih senjata tersembunyi lainnya dan mengeluarkan sebuah perangkat yang menyerupai rokok elektronik. Dia menghembuskan napas dengan tajam ke arahnya, menyebabkan paku tajam melesat keluar, menembus lengan bawahku.

“Tch.”

Tergerebek oleh senjata yang tidak konvensional itu, aku gagal menghindarinya tepat waktu. Seandainya aku tidak bergerak, benda itu pasti sudah menancap di tenggorokanku.

“Itu bukan berasal dari Sekte Tang.[1] Benda apa ini?”

“Aku tidak bisa sembarangan membawa senjata api secara terbuka. Ini adalah senjata rahasia milikku.”

“Rahasia, ya? Apa kau meminta Do-hwa untuk membuatnya? Dia memiliki keahlian yang aneh dalam merakit benda-benda seperti ini.” Aku menarik paku itu keluar, darah mengalir perlahan di lenganku sementara aku mempermainkannya, memutarnya di antara jari-jariku. “Kuharap dia tidak melapisi benda ini dengan racun misterius yang tidak kukenal.”

Tidak ada jawaban.

“Asal kau tahu saja, aku telah mencapai kekebalan racun yang hampir sempurna sekitar 800 tahun yang lalu.”

“Monster.”

Ji-won meludahi lantai dan menyeka sudut mulutnya. Lengan dan kakinya yang patah pasti sangat menyiksa, namun suaranya membawa kegembiraan yang aneh—sebuah kebahagiaan yang hampir mirip dengan rasa suka cita.

“Anda benar-benar adalah mainan—maksudku senjata manusia, Yang Mulia.”

“Pelajaran pelafalanmu tadi sedikit terhalang hingga terdengar seperti ‘toilet manusia’. Apakah aku salah dengar?”

“Fitnah tanpa dasar, Yang Mulia. Pendengaran Anda pasti mulai menurun di usia senja Anda.”

Pada saat itu, Ji-won menjejakkan telapak tangannya pada bagian tertentu dari lantai ubin. Langit-langit di atasku runtuh, mengirimkan reruntuhan yang berjatuhan dengan suara gemuruh. Aku terperanjat kaget melihat pemandangan itu.

“Mohon maaf, tetapi ini adalah wilayahku.”

Aku menghindari reruntuhan yang jatuh itu dalam jarak yang sangat tipis, tetapi Ji-won menggunakan gangguan itu untuk mendapatkan jarak.

Klik. Klik. Klik.

Dia mulai menarik berbagai tuas dan pemicu yang tertanam di dinding dan lantai, mundur sambil terus melakukannya.

Kakinya yang patah membuat gerakannya terlihat hampir seperti laba-laba—terdistorsi, namun sangat efektif.

“Jika kita terus melanjutkan tanpa menggunakan Aura, Yang Mulia, peluangnya secara alami akan berpihak kepadaku.”

“Melarikan diri saat ditantang bertarung?!”

“Bagaimanapun juga, inilah kekuatan penuhku.”

Terowongan bawah air itu mulai bergeser dengan suara gemuruh. Serangkaian jebakan mulai aktif: rentetan panji-panji anak panah melesat dari dinding, bagian-bagian lantai runtuh, dan partisi-partisi turun, melepaskan kepulan gas aneh yang pekat.

‘Mengingat sifatnya, dia mungkin membebaskan para tahanan hanya untuk menjerumuskan mereka ke dalam jebakan-jebakan ini, memberi mereka harapan palsu sebelum menghancurkan mereka.’

Khas Ji-won sekali dengan hobi menyimpangnya.

Tepat saat aku menghindari satu set jebakan, semburan api berkobar keluar, meletus dari dinding. Aku berguling untuk menghindarinya, tetapi tidak sebelum lengan bawahku sempat tersambar api. Kulit yang terbakar itu mengepulkan asap dengan rasa sakit yang menyengat.

“Argh! Kau pikir trik picik seperti ini bisa menghentikanku, Ji-won?!”

“Aku tidak memiliki keyakinan seperti itu. Tapi Anda memerintahkan aku untuk memberikan perlawanan, bukan? Kecuali Anda menarik kembali perintah itu, aku akan terus mematuhinya.”

“Yang benar saja aku akan menarik kata-kata itu!”

“Seperti yang kuduga.”

Saat gas tersebut menghilang, Ji-won muncul kembali, kini ditopang oleh sebuah kruk. Situasi yang tidak masuk akal itu membuatku kehabisan kata-kata. Dari mana asal kruk itu di tempat seperti ini?

‘Dia mungkin mematahkan anggota tubuh para tahanan dan membagikan kruk sesudahnya, bukan? Tipikal Ji-won sekali.’

“Mohon maaf karena harus menggunakan cara-cara seperti ini.”

Persiapannya yang teliti tidak berhenti sampai di situ.

Saat ini, dia telah mengenakan masker gas—aksesori wajib bagi setiap penggemar kiamat. Pernapasannya bergema dengan nada yang menyeramkan, seperti Darth Vader versi anggaran murah.

“Karena Anda menolak untuk takluk pada jebakan-jebakanku, aku tidak punya pilihan lain. Demi memenuhi ekspektasi Yang Mulia, aku kini akan mengerahkan langkah terakhirku.”

“Langkah terakhir?”

“Seperti yang telah Anda duga, senjata tersembunyi milikku memang dilapisi dengan racun. Meskipun orang normal akan lumpuh dalam waktu 40 detik, Yang Mulia tampaknya tidak terpengaruh. Oleh karena itu, aku akan meningkatkannya.”

Ji-won mengetukkan kruknya ke lantai, mengaktifkan mekanisme lain dengan dua ketukan cepat lalu menekan panjang batangnya. Ventilasi di langit-langit mulai mendesis, melepaskan campuran gas berwarna cokelat dan merah muda yang aneh.

“Benda apa lagi ini sekarang?”

“Sebuah kokotail zat perangsang, narkotika, dan aphrodisiac. Meskipun menyebutnya demikian adalah sebuah penghinaan,” ujarnya, suara yang disaring melalui maskernya membawa ketenangan yang dingin. “Zat ini, yang dikembangkan dengan bantuan dari Uehara Shino, menyingkap hasrat terdalam dan insting paling mentah dari jiwa manusia.”

Untuk sesaat, aku tertegun tanpa kata-kata.

“Uji coba ekstensif pada para tahanan membuktikan keefektifannya. Subjek rata-rata kehilangan rasionalitasnya dalam 15 detik dan berubah menjadi makhluk liar tanpa akal sehat dalam waktu satu menit. Tentu saja, Yang Mulia tidak akan mudah takluk begitu saja.”

Suaranya bergema dari segala penjuru, diperkuat oleh sistem mikrofon tersembunyi.

“Sampai jumpa dalam 20 menit, Yang Mulia. Sementara itu, aku akan menyegarkan diri dan kembali dengan pakaian yang lebih bersih.”

Perempuan sialan itu.

Catatan Kaki:

[1] Sekte Tang dari cerita seni bela diri terkenal menggunakan metode tersembunyi yang tidak konvensional untuk memenangkan pertempuran dengan cara apa pun yang memungkinkan, termasuk racun.

IndoWebNovel – indowebnovel.com