Discord: https://dsc.gg/reapercomics

◈ Aku Seorang Regresor Abadi, Tapi Aku Punya Cerita untuk Diceritakan

──────

Sang Provokator III

Seo-rin menatapku seolah aku ini orang gila.

Sejujurnya, aku merasa cukup dizalimi. Pikiranku sangat waras, seperti biasa.

“Seo-rin, aku serius. Kau punya potensi untuk bersinar lebih terang daripada bintang mana pun di langit malam.”

“Maaf, tapi… apa aku sedang digombalin sekarang? Bukan berarti aku keberatan, tapi bisakah kau mengganti sedikit kalimatmu? Aku benar-benar bingung sekarang, Undertaker.”

Yah.

Jadi, izinkan aku bertanya kepadamu: Bagaimana Seo-rin bisa menjadi Awakener paling populer di Semenanjung Korea di begitu banyak siklus masa lalu?

Kau mungkin menebak bahwa itu karena dia bertemu dengan produser berbakat sepertiku. Meskipun itu tidak sepenuhnya salah, Seo-rin sudah sukses sebelum dia mempekerjakanku.

Tidak, jawabannya tentu saja adalah karena Seo-rin sendiri memiliki bakat bawaan dan antusiasme yang melimpah untuk mempromosikan dirinya sendiri.

“Kau boleh mengelabui mata orang lain, tapi kau tidak akan bisa menipuku. Aku tahu jauh di lubuk hatimu, kau ingin menjadi bintang lebih dari siapa pun—aku bisa merasakannya. Seo-rin… Kau adalah seorang pencari perhatian sejati. Kemampuanmu mencari perhatian setara atau bahkan melampaui Ah-ryeon.”

“Ah. Jadi kau tidak sedang merayu, tapi menghinaku? Astaga, kau bisa mengatakannya dengan cara yang lebih mudah dimengerti.”

Tepat saat Seo-rin hendak memulai permainan *whack-a-mole* di kepalaku dengan sapu, buru-buru kutambahkan, “Tunggu. Dengarkan aku dulu. Seo-rin, kau menangkap monster dan menyuguhi warga dengan pertunjukan pemenggalan anggota tubuh setiap akhir bulan. Itu menunjukkan kalau kau punya bakat yang terbukti dalam perencanaan acara.”

“Itu cuma sarana untuk merebut kekuasaan,” jawabnya tanpa rasa bersalah dengan ekspresi acuh tak acuh.

Dari sudut pandangku, yang mengetahui monster yang bersembunyi di balik wajah tenang itu, hal tersebut benar-benar mengerikan.

“Kau tahu sebaik aku, Undertaker,” tambahnya. “Untuk menjadi penguasa, kau harus menyediakan roti dan sirkus. Aku menyediakan sirkus demi merebut takhta Busan.”

“Bukan itu saja. Kau bahkan menciptakan seragam dan barang unik yang tidak berani ditiru oleh guild lain dan memaksakannya pada bawahannya. Berkat itu, anggota guild Samcheon World dikenali di mana pun mereka pergi.”

“Yah, itu bagian dari hobi. Pemimpin guild besar pun punya kehidupan pribadi, tahu. Tidak bisakah kau menghargai itu?”

“Baiklah. Kalau begitu, lihat unggahan ini.”

Aku menarik file gambar yang sebelumnya kuambil dari SG Net di ponsel cerdasku dan menunjukkannya padanya satu per satu.

– [Samcheon] WitchTrial: Fajar tanpa tidur. Di masa lalu, aku mungkin akan mengunjungi kafe malam. Sekarang, hanya terowongan laut dalam yang tersisa sebagai jalur pejalan kaki.

– [Samcheon] WitchTrial: Kafe tempat persembunyian yang tenang di mana semua orang tertidur. Setiap 100 meter yang dilalui, setiap 200 meter yang dilewati, beratnya kesedihan menambah langkah kaki, bergema.

– [Samcheon] WitchTrial: Tanpa sadar, aku tiba di kedalaman 1.200 meter. Ujung dari jalur pejalan kaki.

– [Samcheon] WitchTrial: Tapi selalu ada seseorang yang menunggu di ujung jalan. Apakah mereka mendengar langkah kakiku? Barista keluar untuk menyambutku. Yah, meskipun aku bilang tidak apa-apa, mereka bersikeras membuatkanku *affogato*.

– [Samcheon] WitchTrial: Sepotong es krim vanila manis. Bagai kesedihan pagi yang mencair di bawah cahaya bintang, rasa manis itu mengalir di lidahku…

Seo-rin memiringkan kepalanya.

“Ada apa dengan ini? Ini sedikit sentimental fajar, tapi ini cuma buku harian yang sangat biasa.”

“Tidak, ini bukan buku harian. Ini adalah grimoire iblis.”

Aku memasang ekspresi serius dan menggulir layar ponsel pintar.

“Unggahan ini mengandung energi yang benar-benar menyeramkan. Pertama, kau secara halus mengungkapkan bahwa kau adalah kekuatan besar yang bisa keluar masuk kafe kapan saja, bahkan saat fajar. Selain itu, dengan menunjukkan bahwa sebagian besar Awakener berkeliaran di kedalaman 100 dan 200 meter, kau menyiratkan bahwa kau telah melampaui level itu dengan mudah.”

Tidak ada tanggapan.

“Kau mencoba menutupinya dengan romantisme, tapi itu omong kosong. Pada akhirnya, kau cuma ingin menyombongkan diri bahwa bahkan saat fajar, baristamu sendiri bisa mengeluarkan es krim langka untuk memberimu camilan tengah malam.”

“Hmm.”

“Belum lagi, kau tidak mengunggah ini seketika. Kau mengunggahnya kemarin jam 6 pagi, saat orang-orang mulai bangun. Kenapa?”

Aku menunjuk ke arah Seo-rin.

“Kalau kau mengunggahnya saat fajar ketika lebih sedikit orang di SG Net, itu akan terkubur sebagai unggahan yang tidak berguna! Kau mengunggahnya pada waktu yang paling optimal untuk menarik perhatian!”

“Sungguh… Itu interpretasi yang menarik.”

Meskipun bibirnya tetap santai, mata Seo-rin memperlihatkan senyum yang tidak bisa dia sembunyikan.

“Tapi pada akhirnya, itu cuma interpretasi dan dugaan subjektifmu, kan? Tidak ada bukti yang definitif dan objektif bahwa aku seorang pencari perhatian.”

Cih. Bahkan setelah ditunjukkan secara blak-blakan, tidak ada satu retakan pun di ekspresinya!

Dia adalah lawan yang tangguh. Setiap kali dia masuk ke SG Net, dia akan mendapatkan setidaknya 120 komentar (60% di antaranya ditulis oleh anggota guild Samcheon World), menyerap segala jenis perhatian seperti lubang hitam. Sungguh nama yang sepadan dengan reputasinya.

Aku mengubah pendekatanku.

“Seo-rin. Apa kau tidak merasa kalau Do-hwa, Komandan Manajemen, bertindak terlalu arogan akhir-akhir ini?” Aku menurunkan suaranya menjadi berbisik dan berkata, “Baik di SG Net maupun di dunia nyata, yang kudengar hanyalah Noh Do-hwa ini, Noh Do-hwa itu—tidak ada apa-apa selain pujian untuk Komandan Manajemen.”

“Hmm…”

Akhirnya, ekspresi Seo-rin berubah.

https://dsc.gg/reapercomics

“Aku memang merasa terlalu banyak kekuatan yang terkonsentrasi pada satu orang,” renungnya. “Kekuatan mutlak tanpa pengawasan yang tepat pasti akan merusak. Aku tidak bisa tidak mengkhawatirkan masa depan Semenanjung Korea.”

“Tepat sekali. Ah-ryeon dari Eastern Divine Nation seharusnya mengawasinya, tapi akhir-akhir ini dia tidak bisa melakukan itu.”

“Yah, dia memang tidak pernah benar-benar mampu sejak awal, yang itu.”

“Dalam situasi kritis seperti ini, satu-satunya orang yang dapat menyelamatkan rakyat tidak lain adalah Penyihir Agung Samcheon World—Atau setidaknya, itulah yang kudengar dari lubuk hati rakyat di tempat pengintaian.”

“Hmm…”

Seo-rin mendekatkan wajahnya sedikit.

Bahkan di antara para pencari perhatian, kepribadian mereka tidak semuanya sama. Jika OldManGoryoe adalah seorang prajurit sembrono yang menembakkan senapan mesin pencari perhatian secara membabi buta ke segala arah, maka Hakim Pengadilan Penyihir dari Samcheon World adalah kelas berat yang hanya bergerak ketika ada alasan yang adil.

Benar. Seo-rin tidak akan pernah membiarkan siapa pun meremehkannya. Tindakannya harus selalu “benar”.

“Ini adalah sesuatu yang belum diungkapkan ke publik, tapi… Siaran malam yang tayang akhir-akhir ini sebenarnya bukan dibuat oleh Komandan Noh Do-hwa, melainkan ulah Anomali.”

“Ya ampun, benarkah?”

Mata Seo-rin berbinar-binar. Dia tampak hampir yakin.

“Tentu saja. Apa kau menganggapku pembohong? Semenanjung Korea saat ini sedang menghadapi krisis yang belum pernah terjadi sebelumnya. Rakyat sedang ditipu oleh Anomali yang menyamar sebagai Komandan Jalan Nasional. Aku bisa dengan yakin mengatakan bahwa satu-satunya orang yang dapat mengatasi krisis ini adalah kau, Seo-rin.”

Seo-rin menghela napas. Pandangannya beralih ke luar jendela kereta.

“Sungguh… Aku hanya ingin hidup tenang, menjalankan peran yang diberikan kepadaku, tapi dunia tidak mau membiarkanku sendirian.”

“Mau bagaimana lagi. Bakat besar datang dengan tanggung jawab besar.”

Dengan gesit, aku mengeluarkan segepok kertas dari saku bajuku. Itu adalah lembaran musik dengan lirik dan nada yang tertulis di atasnya.

Seo-rin berkedip saat melihat lembaran itu. “Apa ini? Undertaker?”

“Ah, bukan apa-apa. Cuma beberapa bait lagu mantra yang kubuat sambil bergadang semalaman.”

“Hah?”

“Ini adalah lagu mantra yang selalu meregenerasi kulitmu dengan sempurna. Dan yang ini adalah lagu mantra yang selalu menjaga rambutmu dalam kondisi sempurna.”

“Ya ampun? Hah. Hmm.”

“Tentu saja, dibandingkan dengan kemampuan membuat lagumu, ini sangat jauh dari kata cukup, namun para seniman secara alami menganggapnya sebagai kehormatan terbesar untuk mempersembahkan karya mereka kepada inspirasi mereka. Seo-rin, maukah kau menerima lembaran musik yang sederhana ini?”

“Yah,” gumamnya, ekspresinya menjadi serius. “Hadiah yang sangat tulus. Sesuatu yang sama sekali tidak bisa dianggap sebagai suap. Ciptaanmu, Undertaker. Sebagai manusia, mustahil bagiku untuk menolaknya secara dingin.”

“Kalau begitu… bukankah kita belahan jiwa?”

“Tentu saja.”

Gubrak.

Seo-rin dan aku bersalaman dengan erat.

“Meskipun aku tidak tertarik pada aspek superfisial menjadi seorang idola atau semacamnya, demi Semenanjung Korea, demi rakyat, dan yang terpenting, untuk menanggapi isi hatiku, Undertaker, aku akan melakukan yang terbaik—”

“Tentu saja. Aku juga akan mendukungmu dengan sekuat tenaga, belahan jiwaku—”

Maka, satu-satunya harapan untuk melawan propaganda Kakak Perempuan.

Debut sang idola telah dikonfirmasi.

Bergembiralah, bergembiralah.

[…Tuan Undertaker.]

Dalam perjalanan pulang usai pertemuan, sang Saintess mengirimiku pesan telepati.

[Terkadang aku berpikir alangkah lebih baik jika aku tidak memiliki kemampuan Clairvoyance.]

[Jika itu masalahnya, aku tidak perlu terus-menerus menyaksikan kedalaman sifat manusia tepat di depan mataku.]

[Aku mungkin akan menyimpan beberapa ekspektasi untuk diriku sendiri, beberapa ilusi manis tentang orang-orang di sekitarku, dan tidak akan berakhir bersembunyi di rumah seperti ini.]

“Ah. Seo-rin memang bisa sedikit mengecewakan begitu kau mengenalnya. Tapi jangan terlalu kecewa. Kau selalu memiliki Undertaker yang setia di sisimu, Saintess.”

Entah kenapa, sang Saintess terdiam.

Demi Tuhan, aku tidak tahu kenapa.

Ada sebuah epilog.

– Halo! Malam yang indah lainnya. Nymph Calypse di sini.

– Lagu pertama yang akan kita putar hari ini adalah karya dari seorang individu yang sangat berbakat, benar-benar diva semenanjung! Lagu baru Seo-rin, Kibarkan Bendera Perlawanan!

– Hari ini juga merupakan hari turunnya Magical☆Ravenclaw!

– Penyihir agung ini punya lagu yang ingin dia perkenalkan kepada kalian. Ya ampun! Versi gitar akustik dari lagu baru Sang Penyihir Agung, belum pernah dirilis di mana pun!

– Terakhir kali, dia menduduki peringkat pertama dalam jajak pendapat popularitas resmi SG Net, kan? Mari kita dengarkan bersama, bahkan kalian anak-anak pemakan tanah!

Debut Seo-rin membuat kemajuan berkat rentetan serangan melalui berbagai outlet media. Semua saluran radio yang dinikmati orang-orang sudah beroperasi di bawah sponsor ku. Memanipulasi opini publik lebih mudah daripada *push-up* bagiku.

Dan bukan itu saja.

– Maukah kau datang melihat laut bersamaku?

– Pemandangan di kedalaman 1.200 meter. Rahasia megah umat manusia menantimu.

– “Bagai Aroma Kopi” oleh Seo-rin.

Sebuah iklan muncul di bagian atas SG Net. Sekarang, setiap kali para Awakener masuk, mereka disuguhi iklan kafe yang menampilkan foto Seo-rin.

Tapi itu belum berhenti sampai di situ.

“Heh heh, Komandan Sekretaris! Aku telah menyelesaikan tugas yang kau minta!”

Aku mengerahkan ratusan Peri Tutorial untuk berziarah ke seluruh wilayah utara Semenanjung Korea.

Misi mereka sederhana: menyusup ke dalam mimpi orang-orang dan menanamkan citra positif Seo-rin! Misalnya, jika seseorang mengalami mimpi buruk dikejar oleh monster mengerikan, Seo-rin akan muncul dan menyelamatkan si pemimpi.

Sungguh, kami menyusup ke dalam kesadaran dan alam bawah sadar untuk menanamkan citra “Seo-rin☆Yang Terbaik” ke dalam diri orang-orang.

Hasilnya?

“Kami menerima laporan rutin dari karavan Manajemen Jalan Nasional. Semua album pemimpin guild Samcheon World yang kami kirimkan sebagai gelombang pertama sudah habis terjual…” kata Do-hwa dengan kilatan di mata dinginnya. “Bukan cuma albumnya, tapi kaus dengan desain sekolah sihir, sapu sihir yang sama sekali tidak berguna, topi runcing, dan jubah penyihir, segala macam barang laku keras seperti kacang goreng…”

Sungguh. Semenanjung Korea sedang mengalami ledakan Seo-rin yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Itu hasil yang wajar,” kataku santai. “Barang-barang itu telah terbukti populer di berbagai siklus. Begitu kau melihatnya, kau tidak akan bisa menahan diri untuk tidak membelinya.”

“Jangan sia-siakan siklus untuk memikirkan hal-hal seperti itu, kau orang gila…”

Yang sangat populer adalah mini album ASMR Seo-rin, seperti *Lullabies that Make You Sleep Soundly* atau *Awakening Songs that Make You Alert in Just Three Minutes in the Morning*. Meskipun sebenarnya tidak memiliki efek magis apa pun, mengingat keahlian Seo-rin adalah lagu mantra, efek plasebo yang kuat terjadi di antara para pembeli.

Bahkan sekarang, ulasan bagus membanjiri SG Net.

Yah, ulasan negatif diam-diam ditangani sebagai unggahan pribadi, jadi ulasan tersebut tidak mendapat perhatian. Begitulah kenyataannya.

Inilah kehebatan dari pengetahuan adalah kekuatan. Kalau kau iri, terlahir lagilah sebagai regresor, manusia.

“Omong-omong, berkat itu, siaran malam Kakak Perempuan telah sepenuhnya terkubur. Semua saluran radio yang berkaitan dengan Seo-rin disiarkan pada waktu yang sama.”

“Yah, mereka memang terkubur, tapi… apa ini benar-benar cara yang tepat untuk membasmi Anomali…?”

“Ada sedikit sekali metode untuk membasmi keberadaan Anomali sepenuhnya. Lebih standar untuk mengencerkan signifikansi mereka.”

Pada akhirnya, tren datang dan pergi.

Awalnya, keyakinan Do-hwa menyapu seperti badai, namun seiring bergesernya perhatian orang ke tempat lain, hal itu kehilangan momentum dengan cepat. Orang-orang dari Utara mulai melupakan ingatan tentang pemujaan potretnya, seolah-olah itu tidak pernah terjadi.

Pemilik warung belut bakar di Pasar Jagalchi terkejut, berkata, “Huh? Kenapa gambar ini ada di warungku?”

“Dengan ini, kasus ini selesai. Aku minta maaf atas ketidaknyamanannya, Komandan Noh.”

“Hmm… Yah. Sepertinya orang-orang toh tidak akan mengingatnya, jadi itu tidak masalah bagiku…”

“Tapi?”

Alih-alih menjawab, Do-hwa memutar tombol radio dengan *klik*. Terdengar derau penyesuaian frekuensi, dan tak lama kemudian, iklan mulai diputar satu demi satu.

– Segar, ringan! Item fesyen musim panas ini adalah seragam pelaut! Ketua OSIS SMA Perempuan Baekhwa menjamin kualitasnya.

– Hidup ini berat? Kau kesepian? Dunia ini membuat frustrasi? Bagi kalian yang merasakan hal ini, Pyongyang selalu terbuka. Mari kita puji Mokwangseo Christ. Saintess kita, Sim Ah-ryeon.

– Di Daejeon, kami selalu menyediakan makanan gratis bagi yang lapar. Silakan mampir. Alle Alle, Daejeon. Kota yang dipersatukan oleh harapan, Daejeon.

Do-hwa melirikku sekilas.

“Karena kembang api yang kau nyalakan, sekarang sudah menjadi tren bagi berbagai lingkungan untuk beriklan di radio, dan ada kemungkinan besar orang-orang ini bisa berkembang menjadi Anomali. Apa pendapatmu tentang fenomena ini, yang mengaku sebagai ahli makhluk mengerikan…?”

“Hmm.”

Aku menyesap cangkirkanku dengan tenang sambil mendengarkan radio.

Kopinya tetap terasa lezat seperti biasa.

IndoWebNovel – indowebnovel.com