Discord: https://dsc.gg/reapercomics

◈ Aku Regressor Abadi, Tapi Aku Punya Cerita untuk Diceritakan

──────

Sang Provokator II

Ada sebuah hipotesis yang disebut teori Kucing Hitam, Kucing Putih.

“Tidak masalah apakah itu kucing hitam atau kucing putih asalkan bisa menangkap tikus, kan?”

Cara berpikir yang sangat pragmatis.

Aku, Sang Undertaker, adalah saksi hidup dari kebejatan Anomali—orang yang telah disiksa oleh Anomali lebih dari siapa pun dan orang yang paling membenci Anomali di dunia ini—namun aku menyatakan:

“Selama itu membantu mencegah akhir dunia, tidak masalah apakah itu Anomali atau bukan!”

Contoh utama dari hal ini adalah Peri Tutorial No. 264, mimpi buruk yang menjelma menjadi wujud nyata. Sebelum aku turun tangan, para Peri Tutorial praktis menjadi garda terdepan kepunahan umat manusia.

Tapi sekarang? Sekarang, semua Peri Tutorial telah direkrut sebagai pekerja tetap di sebuah kasino di Terowongan Inunaki, bekerja siang dan malam untuk para pelanggan. Berkat para pekerja peri ini, ekonomi Semenanjung Korea sedang berkembang pesat. Bahkan keping kasino terhubung dengan won Korea.

Hal yang sama berlaku untuk Mo Gwang-seo. Jika bukan karena keyakinan fanatik yang dikumpulkan oleh Anomali Kebangkitan, bagaimana mungkin kami bisa menahan gempuran Gelombang Monster yang tiada henti?

Oleh karena itu, adalah sebuah kesalahan jika menolak Anomali secara mentah-mentah hanya karena mereka adalah Anomali. Hanya dengan membebaskan diri dari prasangka berpikiran sempit seperti itu dan mengadopsi cara berpikir yang benar-benar pragmatis, umat manusia akhirnya dapat melihat secercah cahaya.

Jadi, sebagai kesimpulan, apa yang ingin kukatakan adalah…

“Komandan Noh, jangan terlalu terburu-buru dalam hal ini. Apakah Anomali Pemimpin Tertinggi benar-benar seburuk itu? Di Utara, mereka sudah memuja Mo Gwang-seo sebagai dewa dan Ah-ryeon sebagai orang suci. Bukankah akan lebih baik bagimu jika naik takhta sebagai Pemimpin Tertinggi, Komandan Noh, dengan menjanjikan kebahagiaan dan kenyamanan bagi warga di Utara?”

“Berlututlah…”

“Baik.”

Sebagian besar hari, aku adalah instruktur *personal training* Do-hwa, tetapi selama sekitar tiga jam hari itu, dia memberiku latihan intensif dalam apa yang disebut kartu pembalikan instruktur.

“Kamu bau, jadi sana mandi…”

“Baik.”

Karena telah mencapai puncak Aura, tubuhku sama sekali tidak mengeluarkan bau. Meskipun aku sangat yakin bisa menjelaskan hal ini secara logis, entah apakah pemikiran rasional akan mempan pada Do-hwa dalam kondisinya saat ini.

Setelah mandi cepat, aku kembali dan mendapati Do-hwa sudah tenang dan duduk di sebuah kursi.

“Duduk…” perintahnya.

“Kursinya cuma satu?”

“Terus?”

“Baik.”

Lupakan saja. Sepertinya kemarahannya belum terlalu reda.

Aku mengambil posisi duduk tradisional Asia Timur, begitu tradisional sampai-sampai namanya *“seiza”* secara harfiah berarti “cara duduk yang benar.”[1] Tentu saja bukan karena aku ingin menghindari dicekik sampai mati oleh Do-hwa lagi. Tidak, aku, Sang Undertaker, hanyalah orang berintegritas tinggi yang selalu membusungkan dada dan karenanya tidak memiliki masalah bahu bungkuk atau disfungsi panggul.

“Kemarin, aku ingin menyegarkan paru-paruku, jadi aku pergi ke Pasar Jagalchi saat subuh. Ada seorang pedagang di sana dari Wonsan yang menjual *bingsu*…”

“Ah, ya. Rasa kayu manisnya agak kuat, tapi justru itulah yang membuatnya menarik, jadi itu populer meskipun harganya mahal.”

“Tapi kemudian, sialnya, pedagang itu punya gerobak dengan potret wajahku yang dipampang jelas… Huh. Saat aku minta hanya satu *bingsu*, kamu tahu bagaimana pedagang itu bereaksi padaku?”

Orang Suci, tolong aku! Orang Suci!

[“Komandan Noh, ini adalah kehormatan seumur hidup—bukan, tiga seumur hidup—bisa kedatangan Anda di toko sederhana kami. Kami tidak butuh uang. Mohon, semoga Anda hidup sepuluh ribu tahun dalam kesehatan yang baik…”]

[…dia berteriak begitu keras seakan langit subuh akan runtuh, dan semua orang menoleh untuk melihat lalu mereka bertepuk tangan.]

[Dan Tuan Undertaker. Tolong jangan gunakan kartu “Tolong aku, Orang Suci” untuk hal-hal sepele seperti itu.]

Aku memasang ekspresi serius. “Aku bisa menebak secara garis besar. Komandan Noh, Anda pasti sangat senang mengunjungi toko itu, dan pujian seperti itu—”

“Baru saja kamu ngobrol sama gadis Yongsan itu, ya?”

“Hah? Tidak, apa maksudmu? Sekalipun aku membuat kesalahan, tolong jangan membuat tuduhan yang tidak berdasar. Apakah kamu punya bukti untuk mendukung klaimmu?”

“Kalau begitu sialan. Kamu diam selama lebih dari 20 detik lalu tiba-tiba mulai mengoceh. Kamu sedang bicara dengan Orang Suci, huh? Atau apa?”

Gawat!

Tidak peduli seberapa bebas Orang Suci bisa menggunakan Penghentian Waktu, dia tetap membutuhkan waktu yang berjalan untuk menyampaikan informasi kepadaku. Apakah wanita itu memanfaatkan kelemahan tersebut?

Do-hwa, bocah yang menakutkan!

“Satu-satunya kegiatanku saat mengunjungi Pasar Jagalchi adalah menikmati *bingsu* yang dijual oleh pengungsi itu sambil menikmati udara subuh. Kamu merusak salah satu dari lima hobi kesukaanku. Apa yang akan kamu lakukan untuk bertanggung jawab?”

“Layaknya seorang Pemimpin Tertinggi Komandan Noh. Di usia senjamu, kamu masih memiliki empat hobi. Sangat menyentuh melihatmu merawat kesehatan mentalmu, menginspirasi hati rakyat.”

“Berlutut.”

“Baik.”

Sekali lagi, aku memasuki dunia pembalikan, menjalani perjalanan *isekai* selama 30 menit, dan kembali. Dan seperti sekuel pada umumnya, iterasi berikutnya dari percakapan kami mengikuti klise yang sama seperti karya sebelumnya.

https://dsc.gg/reapercomics

Do-hwa menghela napas.

“Awakener Undertaker. Jika Anomali sialan ini hanya dikurung di Utara, mungkin itu satu hal, tapi bagaimana jika ia mulai menyebar ke daerah sekitarnya?”

Itu bukanlah kekhawatiran yang tidak beralasan. Meskipun mungkin terdengar mengejutkan bagi banyak orang, ada suatu masa di Selatan ketika mendekorasi segala sesuatu dengan potret presiden menjadi sebuah tren.

Mengingat Anomali suka memelintir ruang dan waktu bagaikan benang wol, ada kemungkinan bahwa seorang Pemimpin Tertinggi yang menyatukan Selatan dan Utara benar-benar akan turun.

Jadi kalau begitu… Noh Do-hwa ditakdirkan untuk menjadi penguasa Semenanjung Korea. Apakah *Eastasia* karya George Orwell akan lahir di bawah jemari Do-hwa?[2] Bisakah akhir dari cerita regresi yang panjang ini benar-benar berupa akhir penyatuan? Siapa yang bisa menebaknya?

Kemudian, aku menyadari kesunyian itu.

“Aku tidak sedang memikirkan apa pun barusan, Komandan Noh.”

“Dan aku belum bilang apa-apa, tapi kamu sudah membela diri seolah-olah kamu ketahuan melamunkan sesuatu yang tidak layak buat waktuku…”

“Aku sudah meminta kamu untuk berhenti dengan tuduhan yang tidak berdasar. Aku tadi hanya memikirkan bagaimana cara mengalahkan kakak perempuan ini—bukan, Anomali Kakak Perempuan.”

“Oh?” tanya Do-hwa, lalu tersenyum miring. “Bagus. Mari kita dengar strategi brilianmu. Jika kamu tidak membuang-buang waktumu di internet, pastinya sesuatu yang hebat akan keluar dari mulutmu itu…”

Tentu saja aku telah memikirkannya. Lebih tepatnya, aku telah memikirkannya sepanjang perjalanan dari Pyongyang ke Busan.

Descartes berkata, “Aku berpikir, maka aku ada,” tetapi dalam kasusku, aku telah berevolusi selangkah lebih maju menjadi “Aku harus berpikir, atau aku akan mati.”

Dalam hal keputusasaan dan kesungguhan, aku berada di level yang berbeda dari orang Prancis itu.

“Pertama, mari kita turunkan semua video propaganda di SG Net. Kita juga akan memerintahkan para agen yang dikirim ke setiap kota untuk menghentikan misi mereka.”

“Hmm…”

“Itu seharusnya bisa memadamkan api yang sedang membara.”

Itu berhasil.

Feror terhadap Do-hwa yang telah menyebar bagaikan api liar di seluruh Semenanjung Korea tiba-tiba terhenti seketika. Dengan satu perintah berhenti, seluruh negeri menahan napas.

Tapi tahukah kamu? Semakin dalam kamu menarik napas, semakin kuat pula badai yang tercipta saat kamu mengembuskannya.

– Warga yang terhormat. Bagaimana kabar kalian?

– Ini adalah Noh Do-hwa, komandan pertama Korps Manajemen Jalan Nasional.

Tepat satu minggu kemudian, sebuah suara yang berderak karena gangguan statis mulai terpancar dari telepon pintar yang tadinya sudah dimatikan. Dan itu bukan hanya dari telepon pintar saja.

– Mulai malam ini, aku, sang komandan, ingin menghabiskan hari-hari dalam kebahagiaan sederhana bersama kalian semua yang telah selesai bekerja keras dan kembali ke rumah.

– Di musim dingin yang dingin ini, kuharap kalian memiliki perapian atau kompor yang hangat di sisi kalian.

Suara yang sama disiarkan secara bersamaan dari televisi di setiap lingkungan dan dari radio—salah satu dari sedikit sisa kehidupan beradab di tengah kiamat ini.

Tentu saja, bukan Do-hwa sendiri yang menyiarkan. Itu adalah sebuah Anomali.

– Jika kalian tidak memiliki perapian, semoga suaraku bisa memberikan sedikit kehangatan di sisi kalian.

– Oleh karena itu, inilah obrolan di samping api unggun. Atau mungkin obrolan di pinggir jalan.

– Kebetulan, namaku juga Noh Do-hwa, yang berarti Jalan Air yang Gejolak, jadi itu adalah nama yang cocok.

– Sekarang, mari kita terhubung dengan Tuan Park Wi-ryeong, seorang nelayan dari Sinuiju.

– Halo, Komandan.

– Ahaha. Ya, halo.

Itu benar-benar gila.

Aku langsung meninggalkan segalanya dan berlari menuju Korps Manajemen Jalan Nasional. Do-hwa, yang tidak pernah mengenal konsep jam pulang kerja, menyambutku di markas.

“Kamu! Sialan kamu—”

“Berhenti! Komandan Noh, aku sangat memahami keinginanmu untuk mengritikku, tapi bukankah ini saatnya untuk menyatukan kekuatan dan mengalahkan Anomali itu?”

“Kamu keparat—”

“Satu Tiket Permintaan! Aku akan memberimu satu Tiket Permintaan!”

“Mati sana!”

“Kita semua toh pada akhirnya akan mati! Tunggu saja 15 tahun lagi!”

Setelah pertukaran kata-kata diplomasi yang telah menjadi kebiasaan di antara kami, kami beralih ke langkah-langkah penanggulangan praktis.

“Jika dipikir-pikir lagi, Komandan Noh, tindakan terburu-buru menurunkan video propaganda adalah langkah yang buruk. Dalam novel 1984 karya George Orwell, Big Brother sebenarnya sudah tiada. Dia hanya hidup sebagai sebuah ikon.”

“Terus kenapa?”

“Saat video dokumenter tentang Komandan Noh diturunkan, entitas Anomali yang dikenal sebagai Kakak Pemimpin Tertinggi: Noh Do-hwa memisahkan diri dan mulai eksis dengan sendirinya.”

“Omong kosong apa itu?”

“Anomali terkenal suka mengabaikan hak cipta. Bagaimanapun, fenomena ini memiliki keuntungan sekaligus kerugian.”

“Keuntungan? Keuntungan apa? Oh, fakta bahwa benda di atas lehermu itu sebenarnya cuma hiasan, sudah terbukti secara akademis?”

“Bukan. Anomali itu telah menampakkan wujud aslinya.”

Awalnya, Anomali tipe pengendali pikiran semacam ini adalah yang paling merepotkan karena mereka eksis tanpa wujud fisik. Bayangkan saja Dia-Yang-Tidak-Boleh-Disebut-Nama, entitas berwarna merah muda itu ada di mana-mana dan tidak di mana-mana.

“Dari perspektif evolusi, kekuatan dan kelemahan adalah dua sisi mata uang yang sama. Sang Kakak telah menguasai seluruh media komunikasi di Semenanjung Korea, tapi pada saat yang sama, ia terikat oleh media-media tersebut.”

“Ah.” Mata legam Do-hwa memancarkan kilau. “Bagus. Ayo sita dan hancurkan semua ponsel, radio, dan televisi…”

“Tunggu! Jika kita menyita ponsel, kita tidak bisa menggunakan SG Net!”

“Terus kenapa? Situasinya justru lebih baik begini. Aku sudah muak melihat para Awakener terus menempel pada ponsel mereka bahkan ketika peradaban runtuh…”

Sialan, inilah kenapa aku membenci orang biasa yang tidak membuang-buang waktu di internet dan malah mendedikasikan diri pada kehidupan nyata mereka!

“Jika SG Net runtuh, kredibilitas para Konstelasi akan menurun, koneksi antar Awakener akan melemah, dan berbagi strategi akan menjadi sulit! Seo Gyu akan kehilangan pekerjaannya, dan Ah-ryeon akan jatuh ke dalam Kebusukan! Kamu belum pernah melihat sisi gila Ah-ryeon!”

“Dia kan memang selalu tidak beres…”

“Sim Ah-ryeon yang kamu lihat itu masih orang yang waras. Pada siklus ke-402, Anomali Sensor Internet pernah muncul. Akses SG Net terputus. Saat itu, Sim Ah-ryeon menghasut semua mantan pengikut Negara Suci Timur untuk memulai Pemberontakan Orang Suci.”

“Ini benar-benar gila…”

“Makanya, tolong bersabarlah. Komandan. Aku punya rencana yang lebih baik.”

Do-hwa melirikku dengan ekor matanya.

Hubungan kami telah lama mencapai tingkat saling pengertian. Singkatnya, aku bisa merasakan secara intuitif bahwa tatapannya saat ini menyiratkan, “Akhir-akhir ini, setiap kali aku menerima rencana pria ini, situasinya justru tampak semakin memburuk alih-alih membaik.”

“Kali ini benar-benar berbeda,” tegasku.

“Hmm…”

“Aku telah mempelajari Anomali tipe pengendali pikiran selama lebih dari seribu tahun. Meskipun aku tidak bisa mengalahkan Go Yuri, musuh terkuat, sebagian besar Anomali pengendali pikiran tidak akan berani menyentuh sehelai rambut pun di kepalaku.”

“Sekarang sepertinya kamu justru terlalu sering disentuh sampai hampir botak…”

“Terutama dengan media seperti radio, itu adalah keahlianku. Siapa yang mengembangkan semua metode untuk mengoperasikan saluran siaran radio, menggunakan *walkie-talkie*, dan merawat televisi? Aku,” kataku dengan percaya diri. “Benar, aku, ahli Anomali di ujung dunia, Sang Undertaker. Aku akan menghancurkan Kakak atau Anomali apa pun itu sampai rata dengan tanah. Percayalah padaku dan pimpin Korps Manajemen Jalan Nasional dengan gayamu yang tenang seperti biasa.”

Do-hwa melepas kacamatanya, lalu meniupnya dan mengelapnya hingga bersih. Pada saat dia mengenakannya kembali, lensa kacamata itu memancarkan cahaya baru. Matanya yang sama-sama berkilau menatapku.

“Ini benar-benar yang terakhir kalinya. Kamu berutang budi padaku, tahu…”

“Tentu saja.”

Seorang Lannister selalu melunasi utangnya.[3]

Aku merapatkan mantelku dan berjalan menuju tujuannya.

Air dibalas air, gigi dibalas gigi.

Propaganda dibalas propaganda.

Di tengah kiamat Semenanjung Korea yang sunyi ini, adakah pelopor iklan visual lainnya?

Aku sedang menuju legenda propaganda, yang telah terverifikasi silang melalui pengalaman regresi yang panjang.

“Inilah alasan kenapa kamu harus menjadi idola nomor satu dari Tiga Han mulai sekarang. Dang Seo-rin. Jadikan aku produser-mu.”

“Oke. Aku mengerti. Undertaker, apa kamu sudah gila?”

Catatan Kaki:

[1] Seperti yang disebutkan, *seiza* adalah cara duduk tradisional Jepang di mana seseorang berlutut dan duduk di atas kaki mereka. Ini sering digunakan dalam situasi formal atau seremonial.

[2] Dalam novel 1984 karya George Orwell, *Eastasia* adalah salah satu dari tiga pemerintahan totaliter yang menguasai dunia. Wilayah ini terdiri dari “Cina dan negara-negara di sebelah selatannya, kepulauan Jepang, dan sebagian besar wilayah Manchuria, Mongolia, dan Tibet yang luas namun berubah-ubah.”

[3] Sebuah referensi dari *Game of Thrones*. Ungkapan tersebut adalah slogan umum yang dikaitkan dengan House Lannister, yang memiliki banyak harta dan memberikan bantuan kepada mereka yang memperlakukan mereka dengan baik.

IndoWebNovel – indowebnovel.com