Discord: https://dsc.gg/reapercomics

◈ I’m an Infinite Regressor, But I’ve Got Stories to Tell

──────

Sikeptis I

“Tuan. Aku mau pergi liburan ke Asia Tenggara bersama Ha-yul. Huh? Kenapa ekspresimu terlihat serius lagi?”

“Bukan apa-apa, hanya…”

Ada sesuatu yang terasa janggal.

“Rasanya aku pernah melihat ini sebelumnya. Ngomong-ngomong, kamu mau pergi liburan? Kamu tahu kan kalau kamu harus menggunakan Bandara Yeouido untuk perjalanan internasional, benar?”

“Tentu saja. Kalau aku pergi ke Namsan dan mendapatkan ID Badan Intelijen Pusat serta paspor, aku bisa naik pesawat dengan *free pass*, kan? Aku ingat semuanya.”

“Paham. Aku akan menikmati liburan pantai selama dua malam tiga hari dan membawakanmu beberapa kerang cantik sebagai oleh-oleh!”

Dengan kata-kata itu, Dok-seo melambaikan tangan lalu pergi.

[Ini… Ini pertama kalinya aku bepergian ke luar negeri.]

“Huh? Padahal kau dulu tinggal di Jepang.”

[Itu lebih mirip pengasingan daripada liburan.]

Ha-yul bergegas menyusul Dok-seo, dan di belakang mereka, sebuah boneka pengurus rumah tangga menyeret sebuah koper.

Ruangan itu menjadi sunyi.

Sesuatu tetap terasa janggal.

“Penggali Kubur.”

“Ah, Seo-rin. Ada apa?”

“Kali ini kita menangkap Dilema Kereta, dan kurasa jika kita memanfaatkannya dengan baik, kita bisa membangun jalur kereta api permanen. Dilema Kereta itu sangat bodoh sampai-sampai ia menghitung boneka-boneka buatan Ha-yul sebagai ‘manusia’. Jadi, aku berpikir untuk mengikat sekelompok boneka di kedua sisi rel agar Dilema Kereta itu bisa bergerak maju mundur. Bagaimana menurutmu?”

“Terdengar seperti ide yang bagus.”

“Benarkan? Mungkin jalur kereta api akan menggantikan jalan raya sebagai sistem transportasi utama di Semenanjung Korea. Aku akan langsung memasang relnya, jadi tunggulah aku.”

“Ah. Aku akan menunggu.”

Seo-rin bersenandung sambil memimpin para bawahan dari guild Dunia Samcheon. Dia entah bagaimana berhasil merekrut Ha-yul, dan sekarang, para penyihir itu mengangkut tumpukan boneka yang jumlahnya mencapai ratusan.

Jika rencana Seo-rin untuk membuat jalur kereta api Dilema Kereta berhasil, itu benar-benar akan merevolusi transportasi.

Dalam sejarah aslinya, kereta api adalah simbol revolusi industri. Mungkin pergolakan serupa akan segera terjadi di kiamat ini.

Namun tetap saja, ada sesuatu yang terasa janggal.

Di sini, kata “janggal” berarti perasaan mengganjal di hatiku.

Ketika Dok-seo dan Ha-yul dengan santai menyebutkan akan pergi liburan ke luar negeri, dan ketika Seo-rin menyatakan akan memulai revolusi kereta api, sebuah kegelisahan aneh menggelitik tengkuk leherku.

“Yang Mulia,” kata Ji-won sambil mendekat. “Kebijakan finansial yang Anda rancang untuk Dream Casino kini telah diterapkan dengan sempurna. Orang-orang mengumpulkan kekayaan untuk memimpikan mimpi yang bahkan lebih indah.”

“Ah…”

“Kredibilitas mata uang won sangat tinggi dan tidak hanya di Semenanjung Korea, tetapi juga di kepulauan Jepang dan daratan Tiongkok. Semua ini berkat perintah Yang Mulia untuk mengirimkan Peri Tutorial ke berbagai wilayah. Saya, Yu Ji-won, selalu tersentuh oleh kepedulian Yang Mulia terhadap seluruh umat manusia.”

“Bagus…”

“Suara-suara yang memuji kebajikan Yang Mulia bergema di seluruh dunia. Bagaimana ini tidak bisa disebut sebagai zaman keemasan?”

Ji-won kemudian menghabiskan 30 menit berikutnya menyanyikan pujian untukku sebelum pergi. Langkah kakinya yang ringan memancarkan kepuasan karena telah menyelesaikan tugas harian.

Ada sesuatu yang janggal.

Benar-benar janggal.

Masalahnya, aku tidak bisa menunjuk dengan pasti apa itu, yang membuatku merasa semakin frustrasi karenanya. Rasanya seperti ada rasa gatal tepat di tengah tenggorokanku yang tidak bisa digaruk, jadi aku terus mengeluarkan batuk kecil yang tidak penting.

Ini adalah musim dingin yang suram.

Do-hwa menyeruput *mulled wine*-nya, mengembuskan napas dengan santai.

“Aku tidak tahu sudah berapa lama sejak aku merasakan waktu senggang seperti ini. Belakangan ini, beban kerja di sekitar sini telah berkurang, jadi hidup terasa sedikit lebih layak…”

“Beban kerjamu berkurang?”

“Ya. Kita punya bandara, jalan raya, dan—meskipun sedikit tidak stabil—jalur kereta api. Sistem keuangan juga berjalan lancar. Heh. Untuk ukuran dunia kiamat, ini praktis sudah menjadi negara maju—”

“Ah.”

Pada saat itu.

“Ah! Ah! Ahhh!”

Titik di tengkuk leherku yang tadi menggelitik mendadak meledak.

Aku akhirnya menyadari sifat asli dari perasaan “janggal” yang telah menyiksaku selama ini.

Aku tidak bisa menahan diri untuk bangkit dan berteriak. Bagaimana mungkin aku tidak menyadari hal ini sampai sekarang?!

“Sialan.”

Gelas anggur Do-hwa tumpah saat aku membanting meja, tetapi kerusakan kecil akibat benturan ini adalah hal paling remeh yang kupedulikan.

“Ada apa lagi sih, hah?” gerutunya. “Apa kamu terkena semacam virus gila baru dan mulai mengamuk lagi…?”

“Hidup ini terlalu nyaman!”

“Huh…?”

“Komandan Noh. Apa kamu tidak pernah merasa ada yang janggal? Ini adalah kiamat. Dunia berada di ambang kehancuran. Jadi bagaimana bisa orang-orang dengan santai pergi liburan ke luar negeri, dan apa-apaan omong kosong tentang kereta api ini? Zaman keemasan? Zaman keemasan apa maksudmu?!”

Sambil menyeka kemonokelnya yang terkena cipratan anggur menggunakan kelim jas labnya, Do-hwa menatapku seolah aku adalah seorang pemadat gila.

“Tidak. Apakah kamu akhirnya sudah kehilangan akal? Semua infrastruktur itu dibangun karena kamu mengalahkan Anomali. Ingatanmu adalah satu-satunya kualitas dirimu yang bisa ditebus, tapi sekarang kamu terkena demensia juga…”

“Aku memang mengawasi Peri Tutorial dari awal sampai akhir, ya, tapi Bandara Yeouido dulunya tidak semudah ini. Dilema Kereta juga jauh lebih merepotkan.”

Namun, pada suatu titik, para Anomali mulai dengan patuh melayani kebutuhan umat manusia.

Para Peri Tutorial dapat berkomunikasi sejak awal, dan bekerja sama dengan pasokan “mimpi”—makanan pokok para Baku—memberikan keuntungan bagi mereka juga. Tapi Bandara Yeouido? Dilema Kereta? Anomali-anomali ini tidak bisa berkomunikasi dan tidak memiliki konsep keuntungan atau kerugian.

Jadi kenapa mereka bekerja sama dengan rekonstruksi peradaban manusia? Apakah para Anomali itu begitu mudah ditaklukkan?

Tidak mungkin. Jika para Anomali memang sangat mudah ditaklukkan, ceritaku akan berakhir sekitar chapter 120, dan tragedi para pembaca SG Net yang menderita akibat hiatus berkepanjangan Dok-seo akan bisa dihindari.

“Ini sendiri adalah sebuah Anomali!” aku meledak dalam frustrasi. “Keparat licik itu! Sampah Anomali pengecut! Seperti yang diduga dari sumber segala kejahatan, mereka secara halus mengubah strategi bertahan hidup mereka tanpa disadari siapa pun! Ha! Lancang sekali mereka mencoba menipuku, sang Penggali Kubur! Berpura-pura bekerja sama demi kenyamananku dan kenyamanan umat manusia, secara licik mereka mendesak hidup berdampingan! Ha! Tidak akan pernah! Sekalipun aku kelaparan dan mati kedinginan di jalanan! Aku tidak akan pernah! Menoleransi! Rencana licik mereka!”

“Hmm.”

Do-hwa membetulkan kacamatanya dan membalik halaman buku catatannya.

“Coba kulihat. Apakah ada waktu luang di jadwal Kim Ji-soo di bangsal psikiatri hari ini…?”

https://dsc.gg/reapercomics

“Ayah Baptis, apakah Anda pernah mengalami ledakan emosi yang tiba-tiba dalam kehidupan sehari-hari, di mana kebencian, penghinaan, atau trauma masa lalu menguasai diri Anda?”

“Ya. Hanya dengan memikirkan tentakel Sepuluh Kaki yang menembus perut Seo-rin saja sudah membuat kulitku merinding.”

“Ayah Baptis, bagaimana biasanya Anda menjaga ketenangan pikiran Anda?”

“Aku membaca Kisah Tiga Kerajaan atau menulis novel parodi tentangnya, selalu merenungkan bagaimana cara menavigasi masa-masa penuh gejolak.”

“Ayah Baptis, apakah Anda pernah merasa ada seseorang yang mengawasi Anda, memantau Anda, atau merencanakan sesuatu untuk melawan Anda, bahkan pada hari yang biasa?”

“Ah. Ji-soo, kau mungkin tidak tahu ini, tapi ada entitas mengerikan bernama Go Yuri. Jangan pernah sebut namanya dengan keras. Sebut dia hanya sebagai ‘entitas merah muda’.”

“Begitu ya. Apakah entitas merah muda itu mengincar Anda, Ayah Baptis?”

“Tentu saja! Entitas merah muda itu selalu menunggu saat tekadku melemah. Fiuh, aku langsung berkeringat dingin hanya dengan memikirkannya.”

“Begitu ya…”

Dan dengan begitu, sesi konseling selama satu jam itu pun berakhir.

“Ayah Baptis.”

“Ah, apakah kamu sudah mendapatkan hasilnya? Bagaimana? Kamu belum pernah melihat klien dengan mentalitas ses sehat milikku, kan?”

“Maafkan saya. Anda menderita sindrom pembenci Anomali dan kecanduan Tiga Kerajaan yang parah.”

“Apa?”

“Itu konyol…”

“Lihat! Aku tahu ini akan terjadi!”

Sementara aku tertegun, orang-orang yang mengekor sebagai “pengawal” ku mengobrol dengan gaduh.

“Meskipun Tuan sudah mengalami banyak hal, dia selalu menyalahkan Anomali untuk segala hal! Ini salah Anomali, itu salah Anomali. Kami baru saja pergi berlibur ke Asia Tenggara untuk bersantai, dan sekarang kamu bilang kami telah disihir oleh Anomali?” tuntut Dok-seo.

Ha-yul berada di sebelah untuk menanggapi. [Kami bahkan tidak begitu santai. Lautnya indah, tapi suara tembakan meriam yang terus-menerus dari balik cakrawala sangat mengganggu.]

“Ya, yah. Penggali Kubur memang cenderung bereaksi berlebihan terkadang,” kata Do-hwa sambil mengangkat bahu.

“Saya tidak mempercayai tes psikologis ini, Yang Mulia,” hibur Ji-won. “Fakta bahwa saya didiagnosis sebagai seorang psikopat menunjukkan betapa cacatnya tes-tes ini.”

“Hmm…”

Siaran lokal itu berisik seperti biasa.

“Tidak, ada sesuatu yang benar-benar janggal!” insisiku. “Kalian tidak tahu betapa liciknya para Anomali ini, jadi kalian menurunkan kewaspadaan kalian. Mereka itu seperti virus! Mereka mungkin tampak nyaman dan menyenangkan sekarang, tapi dampak buruk dari penggunaannya pasti akan sangat besar!”

“Lihat dia. Dia mulai lagi.”

[Dia seperti piringan hitam rusak. Anomali ini, Anomali itu.]

Mereka yang menobatkan diri sebagai “pengawal” (aku tidak pernah meminta mereka) berbisik di antara mereka sendiri.

Tidak satupun dari mereka yang mempercayaiku—aku bisa merasakannya.

Orang Suci! Orang Suci pasti akan mengerti!

Orang Suci, yang berbagi hati dan jiwa denganku, pasti akan mengerti!

[Um… Maafkan aku.]

[Sebenarnya, kurasa akan lebih baik jika kamu menjadi sedikit lebih fleksibel dalam pola pikirmu.]

Bahkan kamu, Orang Suci?

[Aku menghormatimu, Tuan Penggali Kubur. Tapi terkadang, aku merasa kamu meremehkan pencapaianmu sendiri.]

[Baik itu Bandara Yeouido atau Dilema Kereta, kamulah yang memelopori strategi dan penggunaannya.]

[Fakta bahwa orang-orang bahkan bisa merasakan sedikit saja kenyamanan di masa-masa seperti ini adalah berkat usahamu.]

[Untuk mencurigai bahwa pencapaianmu sendiri adalah bagian dari konspirasi Anomali… Aku tidak bisa menahan diri untuk merasa bahwa kamu meremehkan rekan-rekan seperjuanganmu.]

Ugh.

Kenyamanan dari Orang Suci sangat dihargai, tetapi aku tidak bersikap paranoid tanpa alasan.

Intuisi sang regressor berteriak di dalam diriku. “Peradaban” atau “kenyamanan” dari para Anomali—pasti ada niat jahat yang mengerikan yang tersembunyi di baliknya!

“Tidak, intuisi itu hanyalah perasaan subjektifmu. Apa-apaan…”

Suasananya berisik.

Pada akhirnya, tidak ada seorang pun yang menyetujui argumenku. Satu-satunya pengecualian adalah Ji-won, yang berkata, “Perkataan Yang Mulia benar-benar bijaksana,” sambil mengangguk setuju.

Tetapi seperti yang diketahui semua orang, persetujuan Yu Si-apa-itu tidak lebih berguna daripada gigi bungsu manusia.

‘Apakah intuisiku benar-benar salah?’

Aku tidak bisa menerimanya.

Aku bisa menerima semua pendapat lain, tetapi jika menyangkut Anomali, aku memercayai instingku.

Seorang pemimpin terkadang membutuhkan sifat keras kepala.

Jika Hannibal mendengarkan para penasihatnya yang berkata, “Apa? Anda akan menyeberangi Pegunungan Alpen untuk menyerang Roma? Jenderal, apakah Anda sudah kehilangan akal sehat?” lalu mundur, dia tidak akan muncul di Fate/Requimenantinya.

‘Tidak, aku tidak mungkin salah membaca tanda-tanda dari para Anomali. Aku yakin akan hal itu. Pasti ada seseorang di luar sana yang sependapat denganku. Seseorang!’

Tetapi bahkan Orang Suci, yang selalu mendukungku, telah memperjelas ketidaksetujuannya.

Siapa yang akan bersimpati dengan argumenku sekarang?

Pilihanku semakin menipis.

“—jadi aku datang untuk berkonsultasi denganmu. Bagaimana menurutmu? Tidakkah ini tampak seperti rencana Anomali yang mencurigakan bagimu juga?”

“Hmm.”

Orang di hadapanku memutar-mutar rambut oranyenya.

Latarnya adalah sebuah ruang kelas sekolah.

Namun seolah untuk membuktikan bahwa ini bukanlah ruang kelas yang nyata, pemandangan di luar jendela sangat dinamis.

Daun-daun berjatuhan di luar jendela belakang, sementara kepingan salju berterbangan di luar jendela depan.

“Sunbae.”

Di tengah ruang kelas misterius ini, orang yang duduk di meja itu berbicara.

“Jadi, maksudmu setelah melakukan regresi berkali-kali dan mengumpulkan rekan-rekan manusia, tidak satupun dari mereka yang setuju denganmu, jadi kamu datang kepadaku—seorang Anomali dan Dewa Luar—seseorang yang bahkan kamu segel dengan Penyegelan Waktu, dan setelah 300 tahun dalam waktu regressor, kamu tiba-tiba meminta empati?”

“Hmm,” gumamku, berpikir sejenak. “Kamu bisa merangkumnya seperti itu.”

“Sunbae, kamu benar-benar sampah, ya?”

Kekosongan Tanpa Batas.

Atau lebih tepatnya, Cheon Yo-hwa menatapku dengan tatapan penuh penghinaan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com