Sang Penyerah I

Sejak dulu selalu ada tabu tertentu dalam fiksi genre, sebuah aturan di mana kita semua sepakat, *Mari kita berhati-hati untuk tidak melakukan ini, oke?*

Contohnya, jika sang protagonis telah mengumpulkan lebih dari 200 bab roman yang manis dan penuh pengabdian dengan karakter lain, mereka tidak boleh tiba-tiba berakhir dengan karakter sampingan acak lainnya.

Protagonis tidak boleh membuat kekeliruan yang berujung pada kekalahan telak bagi sekutu mereka, begitu pula sekutu tidak boleh berbuat blunder yang menyebabkan kekalahan mutlak bagi sang protagonis.

Mungkin ini akan mengejutkan kalian para pembaca, tetapi alur di mana seorang ninja muncul dari ketiadaan dan membantai semua karakter sebenarnya juga dilarang.

Di antara semua itu, tentu saja, ada tabu yang dikenal sebagai *protagonis yang dulunya kuat tiba-tiba kehilangan kekuatannya dan menjadi lemah*.

Dan begitulah aku, si Pengurus Pemakaman (*Undertaker*), yang telah memasuki diet Aura mandiri. Bisa dibilang kalau aku juga telah melanggar aturan tak tertulis dari dunia fiksi genre.

Namun, tabu khusus yang dibahas dalam episode ini memiliki sifat yang sedikit berbeda dari yang disebutkan di atas.

[…]

[……]

Admin dari *Infinite Metagame*.

Ini adalah catatan tentang perjuangan putus asa mereka untuk entah bagaimana mengatasi tabu sastra yang mengikat mereka:

*Seorang penjahat yang telah dikalahkan oleh protagonis tidak boleh kembali dengan kekuatan yang lebih kuat dari sebelumnya*.

Kisah tersebut adalah cerita hari ini.

“Hei, Mister! Aku membawa sesuatu yang super menakjubkan!”

Brak!

Suatu hari, seperti biasa, Dok-seo membuat kemunculannya dengan menendang pintu hingga terbuka lebar. Karena otaknya masih belum berevolusi melebihi tingkat simpanse, ia mempertahankan logika ajaib yaitu “tangan = kaki depan ≒ kaki belakang”.

Aku berbicara dengan lembut, menyalurkan pikiran seorang penjaga simpanse. “Dok-seo… Aku mohon, kumohon ketuk pintunya dulu. Kamu juga menerobos masuk tepat setelah aku selesai mandi terakhir kali.”

“Ups, maap, maap. Tapi, ya ampun, Saintess-unnie kan selalu mengawasimu, ‘kan? Bahkan jika aku melihat sesuatu, itu pada dasarnya sama seperti setetes air di Samudra Pasifik.”

[Nona Dok-seo?] Saintess buru-buru memanggil menggunakan Telepati. [Aku tidak pernah melakukan hal seperti itu, tahu?]

Kami berdua terdiam.

[Tuan Undertaker, itu adalah kesalahpahaman dan fitnah. Anda sangat tahu betapa aku menghargai privasi Anda.]

Mari kita lanjutkan.

Seperti yang kalian semua tahu, Oh Dok-seo adalah seorang otaku yang menderita penyakit *chuunibyou* yang tak tersembuhkan. Dan tragisnya, konsep “super menakjubkan” bagi seorang *chuunibyou* sering kali jauh berbeda dari apa yang dianggap oleh orang normal pada umumnya.

Katakanlah ada seorang karakter yang karena suatu alasan tragis kehilangan satu matanya. Orang biasa akan berpikir, *Betapa menyedihkannya…* Tapi penulis kesayangan kita, Dok-seo, akan menjadi sangat bersemangat dan berkata, “Wah! Mata Ajaib! Segala puji bagi Raja Mata Mistik!”

Dok-seo memilih saat itu untuk menyela lagi. “Ya, kita bisa memperdebatkan selera Saintess-unnie nanti. Untuk saat ini, lihat saja ciptaan super-menakjubkanku ini.”

[Nona Dok-seo? Dok-seo, apa kau bisa mendengarkanku?]

“Tadaaa!”

Dok-seo membentangkan sebuah koran dengan gaya dramatis. Di koran tersebut, yang belum diperbarui selama bertahun-tahun, terdapat sapuan kuas raksasa:

Daftar Dewa Luar

Tipe 1: Akhir Segala Bentuk & Wujud, “Kekosongan Tak Terbatas”

Tipe 2: pemadamanSERVER, “Admin dari Infinite Metagame”

Tipe 3: Jurang Mimpi, “Nut”

Tipe 4: Labirin Tak Terbatas, “Dalang”

Tipe 5: Tipuan Mutlak, “Leviathan”

Tipe 6: Pasukan Pemusnahan, “Gelombang Monster”

Dok-seo dengan bangga mengibaskan koran itu.

“Ta-da! Bagaimana menurutmu? Aku tidak yakin apakah harus mengurutkannya berdasarkan peringkat ancaman atau hanya berdasarkan urutan kontak mereka denganmu, jadi kupikir aku buat sesederhana dulu! Jadi?!”

Seluruh galaksi berkilau dan berputar di mata Dok-seo.

“Cukup menakjubkan, kan?”

Aku terdiam, berjuang untuk mencari tahu di mana dan bagaimana cara melancarkan sanggahan. Mungkin aku harus mulai dari inti masalahnya: Apa-apaan cara menulis *Server Shutdown* yang aneh itu? Dan dia bahkan salah mengeja kata “Psyche”. Apakah maksudnya sesuatu seperti Pikiran Mutlak? Sesuatu seperti itulah.

“Yah…”

“Eh-huh?!”

“Ini… keren. Sangat keren.”

“Beneran, kan?!”

“Ya, kamu benar-benar punya bakat khusus untuk hal-hal semacam ini. Kamu benar-benar seorang penulis sejati, dari ujung kepala sampai ujung kaki, dan seorang penulis yang hebat pula.”

“Hah!”

“Tapi, hmm… Sebenarnya, kita bahkan tidak yakin apakah Gelombang Monster itu benar-benar Dewa Luar atau hanya fenomena sekunder yang terhubung dengan Dewa Luar, kan?”

“Benar, benar, benar. Ya, bagian itu juga menggangguku, taaapi ‘Pasukan Pemusnahan’ terdengar beeegitu luar biasa keren sehingga aku tidak bisa meninggalkannya… Jadi aku masukkan saja untuk saat ini. Bukankah itu epik?”

Jadi hanya karena itu terdengar keren, mereka dinobatkan sebagai Dewa Luar. Apakah Gelombang Monster akan senang atau ngeri mendengarnya, aku tidak tahu.

Bagaimanapun, masih ada hal lain yang perlu ditunjukkan.

“Hei, Dok-seo.”

“Mm-hm!”

“Kenapa kamu memaksakan semua julukan ini? Itu bukanlah alias yang digunakan dalam panduan strategi standar atau semacamnya. Tidakkah kamu pikir itu tidak perlu?”

“Hah? Apa yang kamu bicarakan? Jika itu standar yang kita gunakan, maka semua nama Tiga Kerajaan yang keren itu, seperti Lima Jenderal Harimau atau Naga Tiarap dan Burung Phoenix Muda, seharusnya diperlakukan sama juga.”

“Yah, itu kan sudah ada sejak awal. Itu adalah *Kisah Tiga Kerajaan* (*Romance of the Three Kingdoms*). Mereka memiliki keaslian klasik, hak yang sah atas julukan mereka.”

“Oh, begitu ya sekarang?” Dok-seo kemudian berkata dengan nada acuh tak acuh, “Kalau begitu, karena aku sedang menulis *Undertaker: Novel*, aku bisa saja memberikan julukan sesukaku, bukan?”

Apa.

“Maksudku, dalam catatan sejarah asli Tiga Kerajaan, tidak ada yang namanya Lima Jenderal Harimau, kan? Hal yang sama berlaku di sini, ya? Pergilah bermain-main dengan catatan sejarah asli, Mister. Dalam ‘Kisah’ buatanku, inilah julukan resminya. *Dor-dor-dor*.”

Bocah hiatus berkepanjangan ini…

*Untuk arc ini saja, kamu telah memposting 96 pemberitahuan “penundaan penerbitan” terpisah dan 37 pemberitahuan “penerbitan dilanjutkan”, namun kamu bertindak seolah-olah kamu setara dengan Luo Guanzhong yang terhormat, seorang pria yang menyelesaikan kisah epiknya dengan benar!*

Sayangnya, aku tidak bisa mengerahkan argumen tandingan apa pun untuk perdebatan setengah matangnya tentang “catatan sejarah vs. kisah romansa”. Oleh karena itu, aku mengubah sudut pandangku.

“Tapi bukankah daftarnya agak tidak konsisten? Lihat daftarmu.”

“Hah? Di mana?”

“Untuk Tipe 2, kamu menulis pemadamanSERVER, ‘Admin dari Infinite Metagame’. Semua Dewa Luar lainnya ditulis seperti judul normal, tapi yang ini setengah-setengah. Tidakkah kamu pikir itu aneh?”

“Oh, itu?” Dok-seo dengan santai melipat koran itu. “Itu tidak terlalu penting, kan? Lagi pula, yang itu adalah yang paling lemah—tidak—Dewa Luar yang paling mutlak lemahnya.”

Bzzzt.

Saat itu juga, laptop di mejaku—satu-satunya “tubuh utama” yang ditinggalkan oleh Admin dari *Infinite Metagame* di dunia ini—mulai bergetar dengan panik.

Tetapi Dok-seo tidak melihat maupun mendengarnya.

“Admin dari *Infinite Metagame* mungkin terdengar mengesankan, tetapi makhluk malang itu dikalahkan olehmu, dikalahkan oleh si Dalang, dan juga dikalahkan oleh Kekosongan Tak Terbatas. Selain menyerahkan draf novel kepadaku bahkan sebelum kamu berregresi, apa lagi yang tersisa darinya? Leviathan melahap Aura setiap *Awakener*, tapi hal ini? Payah. Jujur saja… Sekarang, dalam hal tingkat ancaman Anomali, itu bahkan bukan kelas Dewa Luar. Bisa dibilang, kelas tingkat desa?”

Bzzzzzzz! Vrrrrrr!

Laptop yang tadinya dibiarkan mati dengan tenang itu kini menyala sendiri, memancarkan layar biru berkedip-kedip.

Tetapi Dok-seo mengabaikannya.

Kenapa? Karena laptop itu digunakan untuk menulis karya serinya, dan saat ini… dia tidak sedang menulis apa pun.

Dia sedang hiatus.

Hari ini, kemarin, hari sebelum kemarin, hari sebelum hari itu—melalui masa lalu, masa kini, dan bahkan keabadian masa depan—dia tetap teguh hiatus.

Aku tidak bisa tinggal diam dan menontonnya lebih lama lagi.

“Yah… Tetap saja, Dok-seo.”

“Mm-hm?”

“Admin dari *Infinite Metagame* adalah Dewa Luar yang memilihmu untuk menjadi Miko-nya, kau tahu. Ketika orang lain hanya melihatmu sebagai anak nakal, makhluk itu sendirian menemukan potensi luar biasa dalam dirimu. Dengan kata lain, ia ‘merekrutmu’. Tidakkah kau bisa melihatnya seperti itu?”

“Hmm.”

“Pertahanan Mutlak yang kau andalkan—”

“AT-Field.”

“…Ya, AT-Field-mu juga merupakan bukti bahwa kau tetap menjadi Miko-nya. Kau dapat mengabaikan gangguan apa pun di dunia ini sebagai sekadar ‘perjuangan NPC di dalam karya kreatif’. Itu adalah kekuatan yang cukup hebat.”

“Maksudku, kurasa begitu, tapi…” Ia mengerutkan kening dan memiringkan kepalanya. “Aku menjadi seorang penulis—sesuatu yang seharusnya tidak pernah kujalani—dan akhirnya menulis kisah hidupmu hanya karena ia memilihku sebagai Miko-nya, kan?”

“Eh, ya, itu benar.”

“Tapi, Mister.”

Tiba-tiba, ekspresi Oh Dok-seo berubah serius.

“Aku merasa menulis itu… menyakitkan.”

Aku terdiam lagi.

“Setiap kali aku menghadapi layar laptop yang kosong, pikiranku ikut kosong. Aku takut dengan bagaimana reaksi para pembaca. Aku takut dengan matahari terbit besok. Ahh, aku adalah seorang gadis yang terjebak di neraka kehidupan sehari-hari! Siapa yang menurunkan takdir padaku hingga tidak mampu menemukan kehangatan sinar matahari sebagai sinar matahari? Benar. Admin dari *Infinite Metagame*. Dialah pelakunya. Dialah yang merampas kebahagiaan hidupku…”

“Jadi aku tidak merasa terlalu berterima kasih padanya. Jika ia sangat kesal, setidaknya ia bisa menganugerahi tubuh yang memompa dopamin terus-menerus sehingga aku mencintai kegiatan menulis setiap hari. Aku benar-benar tidak ingin hiatus, tetapi karena hal itu, para pembacaku yang malanglah yang akhirnya menderita.”

Bzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzz!

Laptop itu bergetar begitu hebat hingga terjatuh dari meja. Bahkan di lantai, ia terus bergetar karena marah.

Dok-seo berkedip seolah menyadari sesuatu, lalu berkata, “Oh, benar! Aku harus meminta Seo Gyu untuk mengganti semua julukan Dewa Luar di SG Net dengan versiku! Hihi! Ini akan sangat menyenangkan! Sekarang aku adalah Sejarawan resmi dari Masyarakat Perpustakaan!”

Kemudian, secepat ia menendang pintu masuk hingga terbuka, ia berlari kecil keluar pintu bagaikan hamster yang bersemangat melihat pemiliknya.

Keheningan menyelimuti kamar pribadiku.

Setelah beberapa saat, laptop yang masih bergetar itu mengeluarkan sedikit bunyi klik, dan layar birunya menghilang. Sebagai gantinya, muncullah sesosok avatar Vtuber—seorang gadis kecil berambut putih, dalam resolusi 144p—yang mulai berbicara dengan suara terkompresi buruk dan berkualitas rendah.

[Ini sungguh— DISENSOR —luar biasa—]

[Aku mengumpulkan semua yang kubisa—mengerahkan seluruh tenagaku—seperti bola dendam terakhir—]

[Namun seorang yang disebut Miko malah menghajar dewanya sendiri. Di mana di dunia yang— DISENSOR —ini ada seorang Paus yang memukuli para pengikutnya— DISENSOR —?]

[Kita butuh lebih banyak pengabdian, lebih banyak iman dari sebelumnya, tapi yang dia lakukan hanyalah merendahkan dewanya sendiri— DISENSOR — DISENSOR —]

[Dan kemudian ada masalah aku yang menjadi *ghostwriter* dari apa yang disebut kitab suci itu. Dia hanya menyuruhku melakukan itu begitu saja—]

[Dan dia ketahuan, jadi— DISENSOR —dia berhenti menulis kitab suci itu selama tujuh tahun penuh sekarang—]

[Bagaimana pun pendapatmu, aku tidak berada di balik ini. Aku akan mendapatkan setidaknya sebagian kekuatanku kembali jika dia mau menyelesaikan kitab suci itu—untuk apa juga aku menyabotase penyelesaiannya—?]

[Dialah— DISENSOR —yang berhenti menulis atas kemauannya sendiri. Aku tidak ikut campur dan—]

[Serius— DISENSOR —pikirkan saja selama satu detik. Jika dia menyelesaikan cerita itu, setidaknya sebagian dari kekuatanku mungkin akan pulih. Kenapa aku harus mencegahnya?]

Terdengar derak statis, laptop itu mengalami kelebihan muatan, dan monitornya menjadi gelap gulita.

Mau bagaimana lagi. Dalam kondisinya saat ini, Admin dari *Infinite Metagame* begitu lemah sehingga manifestasi sekecil itu di dunia nyata hampir menghabiskan seluruh kekuatannya.

“Yah… Turut berduka cita.”

[…]

“Tapi, tahukah kamu, ini benar-benar membuatku penasaran.”

[…]

“Bukankah kamu sendiri yang memilih Oh Dok-seo sebagai Miko-mu sejak awal?”

[…]

“Miko-mu, tanggung jawabmu. Hadapi saja, wahai ‘Pemadaman Server’ dari para Dewa Luar—Admin dari *Infinite Metagame*.”

[…]

[ DISENSOR .]

[ DISENSOR .]

[ DISENSOR .]

[ DISENSOR .]

[ DISENSOR .]

Seperti seorang novelis bergenre kuno yang mengisi lebih dari dua halaman hanya dengan frasa “Naik level!”,[1] Admin dari *Infinite Metagame* memuntahkan rentetan makian berkualitas 144p untuk waktu yang cukup lama.

Aku terkadang masih bertanya-tanya.

Seandainya saja, pada saat itu, aku menghiburnya sedikit lebih ramah alih-alih mengejek Anomali tersebut—

Mungkin, hanya mungkin, Admin dari *Infinite Metagame* tidak akan berlanjut merangkul sisi gelap sepenuhnya…

“Mister! Darurat, darurat!”

Brak!

Suatu hari di siklus berikutnya, sekitar siklus ke-925, Dok-seo sekali lagi menendang pintu dengan kaki belakangnya dan menerobos masuk.

Aku berteriak.

“Gyaaaaah!”

Karena aku baru saja selesai mandi.

Dok-seo juga berteriak.

“Kyaaaaaa!”

“Huaaaack!”

“Kyaaaaaaaaaa!”

“Raaaaagh! Keluar! Berapa lama kamu akan terus berdiri di sana berteriak, anak nakal?!”

“Oh, benar. Mister, otot perutmu gila banget. Maksudku, hanya dari sudut pandang, kamu tahu, seperti rasa penasaran fisika gitu? Bisakah aku—?”

“Sebelum kamu mengalami beratnya hukum fisika yang menghancurkan, keluar.”

Beberapa saat kemudian…

“Oh, benar! Mister! Darurat! Darurat!”

Brak!

Dok-seo sekali lagi membanting pintu dan masuk. Untungnya, kali ini rambutku hanya baru setengah basah, dan aku sudah berpakaian lengkap dengan seragam baristaku.

Dengan perasaan lelah, aku bergumam, “Baiklah. Ada apa lagi sekarang?”

“Naga transparan telah muncul!”

“Maaf, apa?”

“Katanya naga transparan baru saja muncul di Daegu! Ia berjalan dengan suara *Grrrroooowl!* dan mengaum, dan ia sangat, sangat kuat! Bisa jadi itu kelas Dewa Luar!”

Ya.

Admin dari *Infinite Metagame*.

Secara harfiah, Anomali yang mengatur setiap karya kreatif yang ada.

Ia menjadi sangat marah.

Catatan Kaki:

[1] Ini kemungkinan merupakan referensi untuk Nam Heesung, penulis *The Legendary Moonlight Sculptor*.

IndoWebNovel – indowebnovel.com