Observer III

Ada sebuah hipotesis yang telah lama saya curigai.

――Mungkin monster-monster tertentu, makhluk-makhluk mengerikan tertentu, sebenarnya lahir dari manusia?

Itu bukan pemikiran yang selalu saya pegang.

Titik di mana saya mulai serius mempertimbangkan hipotesis ini adalah ketika saya menguak identitas Udumbara.

Seperti yang Anda tahu, Udumbara bersemi di Asan, Provinsi Chungcheong Selatan. Jasad seorang ibu dan anak, yang diduga tewas karena kelaparan. Manusia lah yang telah melahirkan virus dengan skala yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Secara logis, sama sekali tidak masuk akal jika makhluk mengerikan bisa lahir dari tubuh manusia biasa. Namun, dengan sedikit perubahan sudut pandang, hal itu sangat mungkin terjadi.

Jika kita berasumsi bahwa sang ibu atau anak memiliki ‘kemampuan itu’, semuanya menjadi jelas.

Manakah di antara ibu atau anak itu yang merupakan Awakener, saya tidak dapat mengetahuinya, karena mereka sudah mati kelaparan saat kami menemukan mereka. Tetapi bagaimana jika salah satu atau keduanya adalah Awakener?

――Jika kemampuan seorang Awakener pada kenyataannya tidak berbeda dari kemampuan monster dan makhluk mengerikan jika dilihat secara objektif.

Secara teori, semua Awakener berpotensi mengalami degenerasi menjadi makhluk mengerikan. Tidak, itu bahkan tidak bisa disebut degenerasi. Sejak awal, Awakener dan makhluk mengerikan pada dasarnya adalah sama.

[Kemampuan untuk terus-menerus meregenerasi tentakel dan menumbuhkan dua jantung di dalam tubuh seseorang].

Begitulah Sepuluh Kaki lahir.

[Kemampuan untuk mengamati area yang sangat luas seluas Semenanjung Korea dengan bebas dan berkomunikasi secara telepati dengan semua Awakener].

Begitulah sang Saintess menyebut dirinya.

Jika dilihat dari sudut pandang seseorang yang sama sekali tidak berhubungan dengan umat manusia, katakanlah, makhluk asing, manakah dari keduanya yang akan dianggap sebagai makhluk yang lebih berbahaya?

Apakah mereka mengambil ‘wujud manusia’ atau tidak hanyalah perbedaan yang dangkal, keduanya pada intinya adalah makhluk yang menakutkan.

“…Saintess.”

“Ya, aku membunuh mereka.”

Sebuah pengakuan yang tak terduga menyegarkan.

Namun mengingat itu datang dari sang Saintess, itu terasa lebih mengerikan daripada menyegarkan.

“Kenapa…….”

“Tuan Undertaker. Itu pertanyaan yang aneh. Saya selalu mempertahankan pendirian yang sama.”

Saintess tetap tanpa ekspresi.

“Untuk mencegah para Awakener melakukan kejahatan dengan gegabah, saya menciptakan rasi bintang yang bahkan tidak ada di dunia ini. Saya mensimulasikannya. Prinsip kerja sistem rasi bintang adalah kemungkinan bahwa [seseorang mungkin sedang mengawasi setiap gerak-gerik saya]. Kecemasan. Manusia menahan diri ketika diawasi oleh orang lain, dan kehilangan akal sehat ketika mereka tidak diawasi.”

Saintess memiringkan kepalanya.

“Bukankah seorang pembunuh berantai itu sama saja?”

“…….”

“Sistem rasi bintang mampu mengendalikan amukan para Awakener. Namun, sistem itu tidak dapat menjangkau orang biasa, para warga sipil. Sayangnya, telepati saya hanya bekerja pada Awakener. Jadi, saya hanya menciptakan kemungkinan lain bagi warga sipil untuk merasa takut.”

Salju sedang turun.

Kepingan-kepingan salju mendarat di kepala dan mantel ganda sang Saintess, langsung mencair begitu menyentuhnya.

Mata sang Saintess menyipit.

“Ada terlalu banyak sampah di dunia ini. Tidak, itu bukan kata yang tepat. Ada terlalu banyak buas yang menyamar sebagai manusia.”

“Jadi…….”

“Jadi, saya membunuh mereka. Apakah Anda khawatir mungkin ada orang yang tidak bersalah? Anda tidak perlu khawatir tentang itu, Tuan Undertaker. Saya sudah memeriksanya beberapa kali. Saya tidak pernah menyesali pembunuhan yang saya lakukan.”

Kenapa?

Meskipun jelas-jelas sedang berbicara dengan Saintess, kehadiran orang di hadapan saya ini terasa asing. Bukan hanya karena dia tampak seperti orang lain atau kepribadiannya telah berubah.

Keberadaannya sendiri telah berubah.

Keringat yang tak dapat dijelaskan muncul di telapak tangan kanan saya.

“Tuan Undertaker, Anda terlalu baik.”

“…Aku? Aku tidak menyangka akan mendengarnya darimu, Saintess.”

“Anda selalu memberi semua orang kesempatan tak terbatas.”

Krek.

Saintess mengambil langkah maju. Salju di bawah kakinya berderak. Saya secara refleks mundur, menjaga jarak dari sang Saintess.

Bahkan jika sang Saintess adalah seorang pembunuh, saya tidak punya alasan untuk melarikan diri darinya. Kami terikat oleh darah. Bahkan jika dia membakar seluruh dunia ini, saya akan tetap berdiri di sisinya.

Oleh karena itu, alasan saya bergerak bukanlah karena logika, melainkan insting.

“Kesempatan tak terbatas?”

“Ya. Tuan Undertaker, apa pendapat Anda tentang kemampuan [regresi] Anda? Anda pasti percaya bahwa Anda terus-menerus menerima kesempatan. Tapi dari sudut pandang saya, mengamati Anda dari pinggir lapangan, pendapat saya berbeda.”

“Yaitu?”

“Bukan hanya Anda yang menerima kesempatan. Setiap kali dunia ber-regresi, semua orang juga mendapatkan kesempatan.”

Satu langkah.

“Di siklus terakhir, seorang penjahat yang membunuh seorang gadis tak bersalah mendapat kesempatan untuk berubah kali ini. Orang jahat yang merampas makanan terakhir dari seorang anak, mengikat anak itu dan membiarkannya mati kelaparan, juga mendapat kesempatan untuk membuat pilihan yang berbeda. Sekali. Dua kali. Sepuluh kali. Dua puluh kali. Tiga puluh kali. Empat puluh kali. Lima puluh kali.”

“…….”

“Tapi berapa banyak yang benar-benar ragu sebelum melakukan perbuatan jahat mereka? Berapa banyak yang telah membunuh dan menyiksa orang yang sama berulang kali, empat puluh, lima puluh kali?”

“… Orang-orang itu tidak tahu bahwa dunia sedang ber-regresi.”

“Benar. Ketidaktahuan. Tidak tahu selalu menjadi alasan yang bagus. Bahkan dalam hal membunuh orang, mereka selalu bersembunyi di balik ketidaktahuan. Saya mengerti. Saya akan mengerti. Tapi bagaimana dengan orang-orang yang dibunuh?”

“…….”

“Mengapa mereka harus menanggung kematian yang tidak adil dan penderitaan yang tidak adil yang tak terhitung jumlahnya?”

Satu langkah.

“Suatu hari nanti, Tuan Undertaker, Anda akan berhasil menyelamatkan dunia. Ya, pasti. Di dunia masa depan itu, bahkan para penjahat akan diberi kesempatan untuk menjalani kehidupan baru. Mungkin di era yang lebih santai, lebih damai, mereka mungkin tidak merasakan perlunya melakukan kejahatan. Saya pikir, itu sangat… salah.”

Langkah lain.

“Tuan Undertaker. Jika seseorang membunuh, mereka harus dihukum.”

Saintess berbicara dengan tenang.

“Mereka tidak seharusnya begitu saja mendapatkan kesempatan lain.”

Dari suatu titik.

Tanpa saya sadari, sebuah kapak tangan yang kecil dan ramping telah muncul di genggaman sang Saintess. Bahwa dia telah mempersenjatai dirinya dengan kecepatan di luar persepsi saya menunjukkan hal ini.

Keringat menetes lebih deras dari leher saya.

“Tidak peduli berapa kali Anda ber-regresi, Tuan Undertaker, dan tidak peduli seberapa keras Anda berusaha menyelamatkan dunia ini, dosa-dosa yang dilakukan oleh para penjahat tidak akan hilang. Tidak. Saya akan memastikan dosa-dosa itu tidak hilang.”

“Apa maksudmu……?”

“Aku akan selamanya menimpakan rasa sakit kepada para pendosa.”

Uap mengepul dari mulut sang Saintess.

Itu adalah asap putih yang membubung menuju langit tak bertepi.

“Silakan ber-regresi kapan saja, Tuan Undertaker. Seratus kali. Dua ratus kali. Seribu kali jika Anda harus melakukannya, untuk menyelamatkan dunia ini, tetapi saya tidak akan membiarkan para penjahat menikmati hasil dari usaha Anda.”

“…….”

“Setiap kali Anda ber-regresi, saya akan melaksanakan hukuman yang seharusnya pantas turun ke dunia ini. Jika para penjahat terus melakukan kejahatan selamanya, saya akan selamanya menyiksa mereka.”

Uap itu berputar dari mulut sang Saintess.

Itu adalah cibirannya.

“Meskipun saya mungkin tidak berdaya untuk menciptakan surga di dunia ini, saya memiliki kemampuan yang cukup untuk menciptakan sebuah neraka kecil.”

Ketika sang Saintess mengambil langkah terakhir itu, saya menghunus pedang saya seperti sambaran petir.

Targetnya adalah kapak tangan di tangan sang Saintess.

Mengapa sang Saintess menghunus senjatanya ke arahku, aku tidak tahu, tapi aku tidak meragukan kemampuan intelektualnya. Jika sang Saintess telah menghunus senjata, pasti ada alasan dibaliknya.

Apa rencana sang Saintess? Untuk menundukkanku, seorang regressor, lalu apa yang dia niatkan untuk dilakukan?

Sulit ditebak, tapi tentu saja, itu tidak akan berakhir baik bagiku.

Aku menekan perasaan tidak menyenangkan itu dan menyerang sang Saintess.

“Apa……?”

Namun, sang Saintess dengan mudah menghindari energi pedangku. Hanya satu langkah ke samping.

Gerakan sederhana seolah-olah dia sudah tahu sejak awal dari mana serangan itu akan datang dan ke mana ia akan pergi.

Kring—!

Tiba-tiba, suara seperti kaca pecah terdengar dari tubuhku. Itu bukan dari satu tempat saja. Lengan kiri, lengan kanan, kaki kiri, kaki kanan, anggota tubuhku bergetar saat aura saling berbenturan.

Empat kapak tangan telah menghantam tubuhku dan memantul ke segala arah.

Aku tidak bisa mengatakan kapan atau dari mana kapak tangan itu terbang ke arahku.

Seolah-olah mereka tiba-tiba muncul ‘tepat di depanku.’

“Keuk?”

Jika aku tidak mengembangkan kebiasaan melapisi tubuhku dengan aura seperti zirah, pukulan barusan akan menyebabkan cedera serius pada anggota tubuhku.

Aku segera memperlebar jarak dari sang Saintess. Aku menendang tanah yang tertutup salju dan melompat jauh ke belakang.

Tapi jarak itu tidak melebar.

“Kamu kuat. Seperti yang diharapkan, Tuan Undertaker.”

Meskipun telah melompat puluhan meter sekaligus, sang Saintess sudah berdiri di hadapanku.

“……!”

Tidak hanya itu. Kring, kapak-kapak tangan memantul dari tubuhku. Kali ini ada enam. Aku hanya bisa bereaksi dan menepis dua dengan pedangku.

‘Bagaimana? Bahkan jika dia memiliki bakat seni bela diri, ini terlalu berlebihan. Ini tidak mungkin sebuah kemampuan kecuali……’

Saat itulah.

Melihat sang Saintess dengan mudah mengikuti gerakanku, sebuah kenangan dari masa lalu muncul ke permukaan.

Siklus ke-36. Percakapan pertama yang kulakukan dengan sang Saintess.

-Bagaimana caramu menciptakan Rasi Bintang?

-Berkat kemampuanku. Aku bisa menggunakan [Clairvoyance] (Waskita) dan [Telepathy] (Telepati).

-Tapi hanya dengan Clairvoyance dan Telepathy, mustahil untuk menampilkan rasi bintang, kan? Kamu perlu mengamati banyak orang secara bersamaan dan mengirim pesan. Tidakkah kamu memiliki kemampuan lain?

-Ah, itu…

Saat itu, sang Saintess tersenyum tipis.

-Itu rahasia. Nanti akan kuberitahu.

Kenangan lama.

Sekarang, aku sepertinya tahu apa rahasia itu.

“Time stop (Penghentian waktu)……?”

“…….”

Saintess ragu-ragu.

“Kau tahu?”

“Aku hanya menebak. Itu adalah salah satu dari beberapa kemungkinan. Untuk melakukan banyak rasi bintang dan mengamati banyak Awakener secara bersamaan, bagaimanapun juga, kemampuan yang luar biasa akan diperlukan. Seperti banyak sudut pandang atau banyak kepribadian……. Tapi time stop.”

Time stop. Kartu truf yang paling kecil kemungkinannya kupikirkan.

Jika benar dia bahkan memiliki kemampuan [Time Stop], maka sang Saintess pada dasarnya adalah Awakener terkuat.

Aku bahkan melupakan kesulitan yang sedang kualami dan mengeluarkan tawa hampa.

“Clairvoyance, Telepathy, dan sekarang Time Stop? Itu luar biasa. Bahkan satu saja sudah cukup untuk disebut sebagai kemampuan tingkat atas, dan kamu memonopoli tiga. Tolong berhenti berbuat curang, Saintess.”

“Kamu terlalu memujiku. Tidak peduli seberapa banyak aku maju, aku bukan apa-apa dibandingkan dengan regressor abadi.”

…Akhirnya, semuanya menjadi masuk akal.

Saintess telah menggunakan [Time Stop] untuk secara bersamaan mengamati begitu banyak Awakener dan menampilkan rasi bintang.

Menghindari seranganku dan tiba-tiba melemparkan kapak tangan dari empat arah dapat dimengerti.

Bagaimanapun, jika dia telah menghentikan waktu, dia bisa dengan tenang menilai dari arah mana serangan itu datang dan ke mana dia harus menyerang.

Apakah hanya itu? Jika dia menggunakan [Clairvoyance] padaku, sang Saintess dapat menyinkronkan penglihatannya dengan penglihatanku, langsung mengetahui ke arah mana aku melihat dan membidik.

Jika dia berhati-hati, dia bisa disebut praktis tak terkalahkan.

“Sejak awal, kemampuanku tidak sekuat ini. Ketika aku pertama kali menghentikan waktu, hanya kesadaranku yang mengalir atau paling-paling mataku bisa bergerak, tapi seiring berjalannya waktu, itu semakin kuat. Sekarang, aku bisa menghentikan waktu dan bepergian ke seluruh negeri untuk menemukan para penjahat.”

“Luar biasa. Jadi, apa yang ingin kau lakukan dengan mengalahkanku?”

“Yah.”

Dunia berhenti sejenak.

Dalam sekejap mata, aku hanya bisa melebarkan mataku.

Apa yang tadinya hanya tiga atau empat langkah di tanah bersalju tiba-tiba berbunga dengan jejak kaki yang tak terhitung jumlahnya. Tidak ada jejak kakiku. Hanya jejak sepatu yang dikenakan sang Saintess yang mengelilingiku oleh ratusan, ribuan, seolah-olah dipamerkan dalam kaleidoskop.

Ini berarti bahwa saatku adalah keabadiannya.

Saintess tidak menyia-nyiakan waktunya.

Sekarang, ribuan peluru yang terbang ke arahku dari segala arah membuktikan ketekunannya.

Mengapa hanya peluru? Di antara mereka ada lusinan kapak tangan, masing-masing dengan cermat diresapi dengan aura.

[Itu rahasia.]

Peluru yang tak terhitung jumlahnya melesat ke arahku.

Pertempuran bos.

Tingkat ancaman kelas Samudra.

Awakener. Alias, Saintess.

Koruptor. Alias, Executioner.

Pertempuran dimulai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com