Tik-tok.

Waktu telah tiba.

Akhirnya, momen itu telah tiba untuk menyajikan sebuah pertanyaan kepada kalian semua—satu pertanyaan yang terus-menerus diselimuti kerahasiaan sepanjang narasi ini.

Siapakah ‘aku’ dalam cerita ini?

Kalian semua telah mengira ‘aku’ adalah sang ‘Undertaker.’ Tentu saja, sang protagonis adalah Undertaker.

Namun, pada saat yang sama, kalian tahu fakta bahwa pihak yang meracik kisah Undertaker menjadi kalimat-kalimat tidak lain adalah ‘Oh Dok-seo.’

-Skrip: Undertaker

-Penyuntingan: Oh Dok-seo

Andai perjanjian yang telah diatur sebelumnya antara Oh Dok-seo dan diriku benar-benar diberlakukan, peran yang kami emban masing-masing akan diungkapkan sejak pengantar novel ini.

Dalam kisah ini, ‘aku’ adalah Undertaker.

Dan selama ini, aku juga adalah ‘Oh Dok-seo.’

Setiap cerita adalah tiruan dari mimpi. Itu adalah tindakan memimpikan mimpi orang lain melalui bentuk sebuah buku.

Sama seperti aku yang kini sedang memimpikan mimpi Go Yuri, Oh Dok-seo sedang mengintip ke dalam mimpi seorang *regressor* bernama ‘aku.’

“Dok-seo.”

“…? Kenapa tiba-tiba menggunakan nada bicara seperti itu?”

“Ada kata-kata yang harus kusampaikan kepadamu sekarang.”

Aku menggenggam tangan Oh Dok-seo dengan erat.

Dia tersentak, terkejut. Menjalani reinkarnasi Go Yuri, aku mendapati diriku sebagai seorang wanita muda dari keluarga bangsawan Eropa dalam kehidupan ini.

Namun, aku meninggalkan perangai kehidupan ini. Aku melepaskan ekspresi. Untuk pertama kalinya, aku mengabaikan sepenuhnya aturan kaku untuk berpegang pada diri reinkarnasi ‘Go Yuri’ sejauh ini.

“Eh, eh…?”

“Kamu mungkin belum mengerti sekarang. Tapi, suatu hari nanti, kamu pasti akan membaca buku harianku dalam bentuk sebuah novel.”

“Aku sudah membacanya…”

“Tidak.”

Aku menggelengkan kepala.

“Hidup sebagai saudarimu, dari sudut pandangku, tidak lebih dari sekadar momen kefanaan yang berlalu cepat. Aku akan menghabiskan ratusan masa hidup bersamamu dan miliaran masa hidup tanpamu.”

“…”

“Aku menjalani momen ini untuk menghibur satu jiwa yang kesepian.”

Aku memintal kisahnya.

Itu adalah cerita yang panjang. Namun, aku sangat mengenal Oh Dok-seo dan tahu cara meracik kisah tersebut dalam bentuk yang mudah dicerna olehnya.

Butuh waktu beberapa minggu hingga Oh Dok-seo melahap seluruh cerita itu, mengalami gangguan pencernaan, dan akhirnya angkat bicara.

“Apa… yang kauinginkan dariku?”

“Aku sedang dalam proses membedah dan memutuskan bagian kemanusiaannya saja dari kengerian maharaksasa bernama Go Yuri.”

Pemisahan. Isolasi.

Pada intinya, itu adalah operasi yang sama persis dengan yang dilakukan Go Yuri terhadap entitas-entitas asing.

“Sayangnya, aku harus memberimu tugas dengan usaha yang sama.”

“…”

“Tidak ada kebutuhan bagi entitas anomali yang disebut Undertaker untuk tetap ada di dunia ini.”

Ucapku dengan tegas.

“Dia telah tumbuh terlalu besar. Sesosok makhluk yang telah berdampingan dengan ratusan penglihatan di setiap langkahnya, kini berkelindan dengan miliaran reinkarnasi. Kemanusiaan telah melangkah terlalu jauh untuk menganggapnya sebagai manusia biasa.”

“Lalu?”

“Sisakan saja jejak-jejak kehidupan manusia sang Undertaker di dunia ini.”

Itulah akhirku.

“Go Yuri telah mempercayakan dirinya kepadaku. Aku pun akan mempercayakan diriku kepadamu.”

“…”

“Ingatlah Undertaker sekadar sebagai manusia biasa. Seorang pria aneh dengan tekad sekuat baja dan ingatan yang luar biasa, seseorang yang menyukai karya klasik kuno seperti ‘Romance of the Three Kingdoms.'”

Sungguh.

Upaya mencatat kemanusiaan dalam setiap judul bab itu sendiri adalah proses menyegel satu *regressor*, yaitu Undertaker.

Itu adalah langkah putus asa bagi seseorang yang bisa berubah menjadi monster agar tetap diingat sebagai manusia.

“Bagaimana kamu menggambarkan diriku, penilaian tentang diriku, kuserahkan sepenuhnya kepadamu.”

“Kepadaku…?”

“Ya.”

Ucap Go Yuri.

Bagi entitas seperti kami, yang terpenting adalah seberapa banyak bagian dari diri sendiri yang siap kita serahkan.

Para monster tidak melepaskan apa pun.

Mereka memaksakan diri pada dunia ini. Mereka bahkan menginjak-injak hukum kosmik dengan dekrit mereka sendiri. Makhluk-makhluk mengerikan itu terus-menerus merapal ‘aku’, ‘aku’, ‘aku’.

Maka dari itu, cara agar tidak menjadi monster sangatlah sederhana.

Yaitu dengan menyerahkan pemahaman seseorang tentang dirinya sendiri, tidak memonopolinya melainkan mempersembahkannya kepada orang lain.

Infinite Void berhenti menjadi monster saat ia mulai disebut sebagai Cheon Yo-hwa. Go Yuri melampaui namanya dan mempersembahkan kehidupannya sendiri kepadaku.

“Ini mungkin terdengar aneh sekarang, tapi sungguh, kau adalah pendetaiku.”

Sambil tersenyum, aku menepuk bahu Oh Dok-seo.

“Para dewa ada untuk mengalah pada pendeta mereka.”

“…”

Begitulah, mengikuti pengasingan Go Yuri, garis besar rencana penyegelan untuk apa yang akan menjadi diriku mulai terbentuk.

Tentu saja, ada tugas pendahuluan yang sudah menanti di depan.

‘Infinite Metagame.’

Pemain akhir yang terkenal kejam yang terus-menerus mencari kesempatan untuk mempesona Oh Dok-seo dan melahap jamuan yang telah disiapkan.

‘Aku harus menundukkan pihak itu dengan tegas dan memaksa pengakuan menyerah. Hanya dengan begitu, makhluk itu tidak akan mencampuri proses penyegelan Oh Dok-seo.’

Untungnya, tugas untuk menundukkan Infinite Metagame telah digariskan oleh ‘Undertaker masa depan’ dan ‘diriku di masa lalu.’

Garis waktu yang berulang di dunia ini.

Segalanya sudah ditakdirkan.

‘Rute ini pasti telah direncanakan oleh Go Yuri sejak sebelum siklus pertamaku dimulai.’

Lomba lari dua kaki dengan sinergi.

‘Dan mulai sekarang… aku harus menyesuaikan prolog novel yang akan dibaca Oh Dok-seo agar dimulai dengan kisah Undertaker, bukan kisah Go Yuri.’

Itu adalah tugas yang sederhana.

‘Selama Infinite Metagame menganggap Undertaker sebagai ancaman besar yang lebih layak mendapat perhatian daripada Go Yuri, semuanya akan baik-baik saja.’

Dengan kata lain.

‘Setelah menyesuaikan semua jadwal dan memulai rute definitif―― Go Yuri akan menahan diri untuk tidak terlibat dalam penghancuran dunia.’

Itu adalah bentuk penyamaran.

Aku sebenarnya tidak berbahaya, tahu-.

Yah, maksudku aku memang berbahaya, tapi selagi kalian tidak menggangguku secara langsung, aku tidak berencana bertindak gegabah-.

Tapi kalau kau menggangguku, kau akan menyesal! Akan kutunjukkan tempatmu yang sebenarnya-?

Maka, secara alami, tatapan Infinite Metagame akan lebih tertarik kepada sang *regressor* ketimbang sang reinkarnator.

Lebih bijaksana untuk fokus melenyapkan *regressor* yang mirip duri itu daripada sang reinkarnator yang tidak memiliki niat langsung untuk bergerak.

“Heh.”

Aku tidak bisa menahan tawa kecil.

‘Bukankah itu persis posisi yang kuingat untuk Go Yuri?’

Alasan mengapa Go Yuri sangat sensitif terhadap pendaratan Leviathan menjadi jelas ketika memikirkan strategi besarnya.

‘Aku, sang Undertaker, pada akhirnya harus melepaskan aura milikku dan menemukan jalannya sendiri untuk menaklukkan.’

‘Namun pada siklus ke-664, ini terlalu cepat. Undertaker kurang memiliki pengalaman untuk membulatkan tekad meninggalkan aura tersebut.’

‘Sampai pengalaman yang cukup diperoleh, mengandalkan aura untuk bertahan hidup adalah hal yang tidak bisa dihindari.’

Inilah yang dikenal sebagai ‘Regressor Maker’ milik Go Yuri.

Pengembangan seorang *regressor* harus dilanjutkan secara bertahap.

Akan merepotkan jika memahami kebenaran Leviathan terlalu cepat, dan akan menjadi masalah jika itu terlambat.

‘Demi satu orang.’

Aku merangkul kehidupan demi kehidupan yang beruntun.

‘Apakah butuh semua pengabdian ini untuk mencapai titik ini?’

Aku menjalani semua kehidupan dan mengawasi kehidupan semua orang.

Di kedalaman terendah, aku mencoba untuk tetap bungkam dengan tenggorokan yang tercekat; di gedung pencakar langit tertinggi, aku mendeklarasikan dengan suara penuh wibawa.

Aku hidup sebagai pengemis yang mengandalkan mangkuk sambil bertengger di selokan di pinggir jalan. Bagi seorang pengemis tanpa kaki, kedalaman selokan itu terasa seperti sebuah lembah.

Di jalanan berdebu yang merenggut udara, aku mengulurkan tangan ke arah para pelancong.

Semua kehidupan begitu menyedihkan di hadapan kehancuran.

‘Sang reinkarnator bukanlah sekadar eksistensi yang penuh kesedihan.’

Di setiap kehidupan tersebut, aku menggenggam tangan yang bangkit dengan cara menyerupai doa saat aku berjalan.

‘Manusia itu kuat.’

Aku melihat sekumpulan bunga mekar dari selokan. Bahkan ketika tertutupi debu, warna merah kelopaknya tidak sedikit pun memudar.

‘Amati. Sekalipun entitas asing yang mengejek dunia menciptakan kekacauan di tengah tawa, seorang reinkarnator dan seorang *regressor* di antara umat manusia telah berjalan sampai ke titik ini.’

Ayo kita pergi.

‘Oh Dok-seo, aku membayangkan kau merasa sedih.’

Mari kita berjalan.

‘Aku juga merasa sedih, meninggalkan semua cerita dan penyesalan ini di tanganmu.’

Saudari-saudari Cheon Yo-hwa lahir.

Aku adalah teman masa kecil ibu mereka—seorang ibu yang meninggal lebih awal, meninggalkan kata-kata kepadaku untuk merawat anak-anaknya.

Anak-anak ini, yang pada akhirnya dikuasai oleh roh-roh eksternal, akan membantai banyak sekali orang.

Namun, anak-anak yang tertawa di hadapanku sekarang akan mencintai seorang pria tertentu, dan pada akhirnya, merangkul dunia tempat tinggal pria tersebut.

‘Tetapi kau adalah anak yang kuat.’

Dang Seo-rin lahir.

Awalnya, manusia yang merasuki tubuh Dang Seo-rin telah mati. Namun, roh eksternal yang mewarisi ingatan Dang Seo-rin menerima identitas kemanusiaannya, bahkan tanpa menyadari sifat monsternya.

Suatu hari, meskipun menjadi makhluk mengerikan, dia akan menyanyikan lagu pengantar tidur untuk menundukkan monster-monster lain, sembari berjalan berdampingan dengan seorang pria.

‘Jangan menyerah pada kesedihan.’

Yu Ji-won tidak melakukan bunuh diri.

Awalnya, Yu Ji-won ditakdirkan, pada suatu hari musim panas dengan hujan deras, untuk membunuh orang tuanya dan neneknya yang menderita demensia sebelum mengakhiri hidupnya sendiri.

Dia memiliki keberanian untuk menganggap seluruh dunia sebagai serangga, dan menganggap dirinya sendiri sebagai salah satunya.

Aku pernah terlahir sebagai saudarinya, namun, sungguh mengherankan, Yu Ji-won muda itu membekap saudarinya yang masih bayi dari pandangan orang tua mereka.

Karena tidak perlu ada satu lagi yang ditambahkan ke dalam neraka semacam itu.

‘Bahkan jika kau melupakan segalanya, itu tidak masalah. Itu juga merupakan sebuah akhir. Tapi jika kau tidak bisa melupakan, jika kau tidak bisa menerima, maka jadilah kuat.’

Untuk mencegah bunuh diri Yu Ji-won, kehadiran orang lain diperlukan di bawah langit malam yang hujan.

‘Kau harus menjadi begitu kaya hingga bahkan ketika kau mempersembahkan dirimu, kau tetaplah dirimu apa adanya.’

Jalan itu muncul di hadapanku.

Sepanjang rute ini ada Dang Seo-rin, ada kehidupan-kehidupan yang binasa untuk menghadirkan Dang Seo-rin, Jeong Yeji ada di sana, beserta jiwa-jiwa yang dikorbankan untuk menetapkan Jeong Yeji, dan ada Noh Do-hwa, Cheon Yo-hwa, Yu Ji-won, Lee Ha-yul, Sim Ah-ryeon, Yu Ji-won, individu-individu yang tak terhitung jumlahnya.

“……”

Go Yuri menoleh ke belakang menatapku saat dia berjalan.

Senyuman. Wajahnya disinari oleh sebuah senyuman.

Aku pun, sedang tersenyum.

‘Apa yang ingin kutinggalkan bersamamu bukanlah kesedihan, melainkan kekuatan untuk terus berjalan setelah membaca semua bekas luka ini.’

Go Yuri mempercayaiku.

Aku mempercayai Oh Dok-seo.

Dan kemudian.

“Abub- Abrabrab- Buh-eeh-.”

Sekarang giliran diriku untuk mempercayai diriku sendiri.

“Hah? Ya ampun, dia tersenyum! Dia tersenyum!”

Tik-tok.

Aku mendongak menatap ‘aku’ yang sedang menunduk menatap ‘aku,’ yang telah terlahir sebagai saudarinya.

Dengan bibir yang lembut, aku membuka suara.

8

Ya, Tuan Undertaker.

Selamat datang. Senang bisa berjumpa denganmu lagi. Kupikir kau sekarang mengerti bahwa frasa ‘senang berkenalan denganmu’ akan selalu berlaku untuk sang Undertaker saat ini.

Aku akan dihapus dari dunia ini.

Ini adalah keinginan yang pernah kau dambakan sejak dulu, jadi bersukacitalah atas terwujudnya hal ini.

Oh, tidak. Aku hanya bercanda! Aku hanya bercanda.

Ini adalah kehidupan yang aneh.

Aku telah menjalaninya.

Sebelum kau memasuki mimpimu—. Yah, ya. Bukan berarti kau yang masuk; melainkan aku yang menjerumuskanmu ke dalamnya. Tapi itu adalah caraku menyembunyikan rasa maluku, jadi mohon abaikan saja.

Bagaimanapun.

Sebelum itu, kau bertanya kepadaku. Mengapa aku tidak menyelamatkan Tuan Schopenhauer?

Aku minta maaf.

Itu disengaja, tahu! Tentu saja, semuanya diakibatkan oleh pilihan-pilihan sengaja yang kubuat.

Dalam banyak hal, kau, Tuan Undertaker, adalah kandidat yang sempurna. Aku diam-diam yakin bahwa aku akhirnya menemukan seorang pendeta yang khusus untukku.

…tetapi manusia tidak bisa selalu menjadi kuat.

Kafka yang kau kagumi itu pernah menyebutkannya, bukan? Aleksander mampu maju karena ada tembok India yang bisa ia arahkan pedangnya ke sana.

Tanpa sesuatu yang terlihat, tidak akan ada tujuan.

Seseorang menyerah.

Manusia memiliki sifat melankolis berupa kegagalan berulang kali untuk menantang diri sendiri ketika tujuannya tidak terlihat dengan jelas di depan mata.

Jadi, aku menyajikan ‘Schopenhauer’ sebagai sebuah tonggak sejarah kepadamu, Tuan Undertaker.

Mulai sekarang—dari ratusan juta tahun yang lalu—dimulai sejak saat kau menemuimu, takdirmu sebagai seorang *regressor* telah dipastikan, membimbingmu menyusuri satu jalur tunggal yang panjang.

Itu akan terasa berat.

Itu akan terasa menyedihkan.

Namun, ketika sebuah tujuan terlihat. Kau memiliki kekuatan untuk tidak menyerah, Tuan Undertaker.

Ya.

Mayat Schopenhauer, yang baru saja mencabut nyawanya sendiri karena kau tidak bisa menyelamatkannya, adalah tonggak sejarah yang kuberikan kepadamu.

Sebuah penanda tak terhindarkan yang mengingatkanmu mengapa kau memulai jalan ini, dan apa yang harus menanti di penghujung rute ini.

Pancarkan Schopenhauer.

Tolong selamatkan ayahku suatu hari nanti.

Aku memang menduga akan ada keluhan tentang betapa kejam dan teganya hal ini. Aku akan menerimanya.

Sebagai gantinya, aku akan dikalahkan olehmu.

Tercelup oleh bunga merah Udumbara.

Jika diperlukan, melalui segel waktu yang kubuat untukmu demi momen ini.

Aku akan menghilang, meninggalkan miliaran anggota keluarga dan lenyap bersama jiwa-jiwa yang dihapus dari miliaran rute.

Di dunia ini, hanya kau yang akan mengingatku.

Dan untuk melintasi semua jalur ini, untuk menembus kehampaan hati yang terluka hingga melampaui batas kesembuhan, hanya ada satu syarat.

Cintai aku dengan sepenuh hati.

Dan kemudian, lupakan aku.

Cintai orang lain yang bukanlah aku.

Lupakan fakta bahwa kau mencintaiku, bahwa aku mencintaimu.

Lupakan kenangan saat melukaiku, saat aku melukaimu—lupakan semuanya.

Bahkan lupakan kalau kau telah lupa.

Teruslah hidup.

…Pasti akan ada dampak buruk di ujung kesimpulan ini.

Dunia yang diselamatkan dari kehancuran akan merasa sedikit lebih… sulit untuk mengingat makhluk-makhluk berharga lainnya.

Ingatan akan menjadi sedikit lebih rapuh.

Mengamati seseorang dengan benar akan menjadi sedikit lebih sulit.

Itu wajar. Karena eksistensi ‘aku’ telah menorehkan lubang-lubang di hati orang-orang.

Tetapi jika ini adalah satu-satunya harga—

Jika ini adalah satu-satunya pengorbanan untuk mencegah kehancuran yang begitu absurd ini—aku akan dengan senang hati menanggungnya.

Mohon maafkan segala kesalahanku.

Harap maklumi bahwa inilah hal terbaik yang bisa kulakukan sebagai seorang anak yang tiba-tiba terbangun setelah mati, hanya untuk mendapati dirinya menjalani kehidupan lain lagi.

Aku mencintaimu.

Ibu. Ayah. Semuanya.

Apakah aku telah melakukannya dengan baik?

Apakah aku memilih orang yang tepat?

Aku telah mencintai.

Aku telah melepaskan banyak hal. Aku menjalani kehidupan di mana aku tidak punya pilihan selain meninggalkan banyak hal. Kendati demikian, aku tidak pernah meninggalkan keyakinan yang satu ini hingga akhir.

Bahwa bahkan di dunia seperti ini, aku merasa bersyukur, dari lubuk hatiku yang paling dalam, dengan tulus, karena telah dilahirkan.

Selamat tinggal.

.

.

.

.

.

.

Tik-tok.

24 Juni, 12:00. Sang Regressor berpapasan dengan ‘Hecate’ Dang Seo-rin di persimpangan jalan di Busan.

Arak-arakan evakuasi mengalir masuk ke Busan dari seluruh penjuru negeri.

Kematian harian global: 51.956.792 jiwa.

22 Juni, 14:20. Sang Regressor bersatu kembali dengan Yu Ji-won di tempat istirahat di pinggir jalan di Seocho-gu, Seoul.

Unit militer utama Korea musnah dibantai oleh Sepuluh Suku.

Kematian harian global: 124.956.792 jiwa.

21 Juni, 13:00. Sang Regressor menemui Noh Do-hwa, seorang teknisi alat bantu yang sedang mengevakuasi para pasien di tengah serangan di Pusat Rehabilitasi Nasional.

Kematian harian global: 319.956.792 jiwa.

18 Juni, 20:00. Sang Regressor memasuki sebuah ruang bawah tanah tutorial di SMA Putri Baek-Hwa. Menemukan Cheon Yo-hwa di dalam garis waktu yang terdistorsi di Endless Hell.

Kematian harian global: 771.221.328 jiwa.

17 Juni, 16:00. Sang Regressor menghubungi individu yang dikenal sebagai ‘Saintess.’ Pembentukan Aliansi Regresi.

17 Juni, 14:10. Emit Schopenhauer tewas di sebuah kafe di Busan.

17 Juni, 14:00. Void Bright Night berskala besar bermanifestasi di sebelah selatan Sungai Han di Seoul, Semenanjung Korea.

Secara bersamaan, Void berskala kecil, yang dijuluki ‘Dungeon Tutorial,’ muncul di seluruh dunia.

Kematian harian global: 1.649.857.026 jiwa.

17 Juni, 13:59.

Sang Regressor melakukan regresi.

.

.

.

.

.

.

29 April, 16:00.

Oh Dok-seo.

Terbangun.

.

.

.

.

.

.

Tik-tok.

.

.

.

.

.

.

29 April, 16:00. Oh Dok-seo, terbangun.

07 Mei, 17:11. Oh Dok-seo, tewas.

29 April, 16:00. Oh Dok-seo, terbangun.

07 Mei, 19:20. Oh Dok-seo, tewas.

29 April, 16:00. Oh Dok-seo, terbangun.

08 Mei, 04:44. Oh Dok-seo, tewas.

29 April, 16:00. Oh Dok-seo, terbangun.

08 Mei, 04:44. Oh Dok-seo, tewas.

29 April, 16:00. Oh Dok-seo, terbangun.

08 Mei, 04:44. Oh Dok-seo, tewas.

29 April, 16:00. Oh Dok-seo, terbangun.

08 Mei, 13:10. Oh Dok-seo, tewas.

29 April, 16:00. Oh Dok-seo, terbangun.

09 Mei, 08:36. Oh Dok-seo, tewas.

.

.

.

.

.

.

29 April, 16:00.

Oh Dok-seo, terbangun.

.

.

.

17 Juni, 13:59.

Sang Regressor melakukan regresi.

-Akhir dari Regressor. Selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com