Clank-.

Penyusupan ke dalam sekte. Menyesuaikan garis waktu agar kembar ‘Cheon Yo-hwa’ lahir.

Setelah kelahiran mereka, ia secara berkala mendekati mereka untuk memengaruhi cara berpikir mereka.

Untuk dijadikan persembahan bagi Para Dewa Luar sekaligus merindukan untuk menjadi manusia yang bebas.

Rute ini mengharuskan untuk melewati 13.160 masa hidup.

Clank-.

Pemisahan Taiji Dewa Luar, selesai.

Dewa Luar tidak lagi dapat mewujudkan bentuk atau kekuatan sejati mereka. Fenomena di mana Dewa Luar menjadi terasing dari dirinya sendiri ini secara singkat dinamakan “alienasi.”

Rute ini mengharuskan 214.734 masa hidup.

Clank-, Creak.

Ia memahami sifat dari Gelombang Monster Dewa Luar. Sebuah pasukan yang tanpa henti menelan kematian dan memperluas dirinya.

Dari anomali ini, ia mengisolasi, memutuskan, dan membuat independen ‘kemampuan regenerasi berkelanjutan’ yang dikenal sebagai ‘heal’. Sebuah anomali bernama ‘Udumbara’ dilahirkan secara terpisah.

Rute ini mengharuskan 3.478.238 masa hidup.

“……”

Ia menatap tangannya sendiri.

“Waktu sangatlah singkat.”

Seseorang mungkin akan mempertanyakan bagaimana makhluk yang mampu berreinkarnasi dan berteleportasi bisa kekurangan waktu, tetapi itulah kenyataannya.

‘Tidak peduli berapa lama, kehidupan yang baru berinkarnasi berlangsung paling lama sekitar 40 tahun. Biasanya, sekitar 20 hingga 30 tahun.’

‘Dalam kurun waktu 30 tahun saja, aku harus menerapkan semua strategi yang telah kutemukan sejauh ini ke dalam kenyataan.’

Ada batas untuk kerja berlebihan.

‘Pada hari Senin, menyusup ke dalam sekte untuk mendapatkan kepercayaan pemimpin sekte sebagai pengikut. Pada hari Selasa, pergi ke Turki untuk meletakkan dasar bagi pemisahan gelombang monster dari Udumbara…’

‘Hari Rabu berarti mengajari saudari-saudari Cheon Yo-hwa lagi. Aku harus membatalkan perjalanan Seo Gyu ke Jepang untuk mencegah kecelakaan. Kamis depan, jika dibiarkan begitu saja, Noh Do-hwa akan mati dalam kecelakaan mobil.’

Dan, dan, dan.

“Aku tidak bisa menyelamatkan semua orang.”

Efek kupu-kupu dari rute optimal.

Kapan pun ia atau Go Yuri memilih rute tertentu, hal itu memengaruhi dunia dengan suatu cara.

Sebaliknya, anak-anak yang lahir di rute lain tidak ada di rute saat ini.

Seperti Jeong Seo-ah.

“…Beberapa hal harus dilepaskan.”

Apa yang harus diselamatkan harus diselamatkan.

Maka diputuskan bahwa miliaran makhluk, yang pernah lahir dan yang seharusnya bisa lahir di bumi ini, akan dihapuskan dari sejarah.

“……”

Dan suatu hari, ia mendapati dirinya menghadapi pemandangan aneh selama pertemuan gelombang monster.

-Uuuugh.

-So-yeon! Ini aku, Kak!

-Apakah kau sudah ada di sana selama ini?

Dalam campuran kekacauan gelombang monster itu, bukankah wajah-wajah saudara kandung dan kerabat—manusia yang sudah pasti tidak pernah lahir di garis waktu saat ini—terlihat jelas?

“Ah.”

Ia berhasil tersenyum pahit.

Kandidat yang jatuh dari bahtera reinkarnasi yang terdiri dari waktu. Jejak kehidupan masa lalu.

“Apakah mereka juga bermanifestasi sebagai anomali?”

Pantas saja.

Jumlah anomali tampaknya melebihi jumlah umat manusia.

Jadi sekarang tampaknya bahkan kehidupan yang tidak mampu lahir di ‘dunia ini’ pada masa lalu menjadi anomali.

“Dengan setiap kehidupan yang berulang, jiwa-jiwa yang hilang yang ditambahkan ke barisan orang mati itu akan meningkat secara eksponensial.”

Namun, menghentikan reinkarnasi akan mengurangi peluang kemenangan umat manusia.

Sungguh permainan yang menyedihkan ini.

“Ah, sialan! Aku berhenti!”

Woosh.

Seorang gadis muda melempar konsol game. Dia adalah gadis yang, dalam inkarnasi ini, telah menjadi adik perempuannya.

Namanya Oh Dok-seo.

“Kak.”

Ia berbicara dengan lembut.

“Konsolnya mahal, kau tahu. Kau sangat menyesalinya terakhir kali karena rusak akibat dilempar seperti itu.”

“Aku tidak peduli! Ini tidak seru!”

Oh Dok-seo kecil merengut.

Ia terkekeh dalam hati karena jengkel.

‘Siapa sangka akan tiba hari di mana aku akan lahir sebagai saudara Oh Dok-seo?’

Terlepas dari pikirannya, pekerjaan yang sebelumnya dilakukan oleh Go Yuri berjalan sesuai rencana.

“Hei! Baca ini!”

Oh Dok-seo memiliki bakat. Bakat untuk menulis.

“Ah, serius. Kenapa tidak ada yang membaca ini……!”

Namun, Oh Dok-seo kekurangan satu keahlian. Kemampuan untuk menjual tulisannya.

“Itu karena cerita-ceritanya selalu membawa para karakter ke dalam keputusasaan, mereka saling bertukar emosi yang terpelintir, tidak ada yang membaik, dan pada akhirnya, semuanya jatuh bersama-sama, kan?”

“Itu, itu rasanya! Itulah dia!”

“Sepertinya tidak sesuai dengan selera orang lain.”

“Heeing.”

Jika Go Yuri tidak lahir sebagai saudaranya.

Dengan kata lain, jika tidak ada reinkarnator di dunia.

Oh Dok-seo akan menyerah pada mimpinya menjadi seorang penulis sekitar usia dua puluh tahun. Meskipun ia lebih menyukai cerita yang gelap dan berbelit-belit, kepribadiannya tidak terlalu suram.

Keterampilan sosial yang layak. Intuisi yang tajam. Yang terpenting, kegigihan untuk menyelesaikan tugasnya hingga akhir.

Ia akan menemukan pekerjaan yang cocok untuk dirinya sendiri, sekadar menikmati jenis karya yang sesuai dengan habatnya― hidup sebagai seorang pembaca.

“Tapi aku menyukainya. Tulisanmu, Kak.”

“Apa?”

“Tulisanmu. Saat aku membacanya, rasanya begitu transparan, seperti melihat es yang dipahat dengan indah.”

“……”

Namun kehidupan Oh Dok-seo berbelok arah.

Saat ia bertemu dengan Go Yuri, sang reinkarnator, hidupnya berubah secara drastis.

“B-benarkah? Kalau begitu… Mungkin aku harus mengirimkannya ke sebuah kompetisi?”

“Ya! Kak. Aku akan menjadi pembaca dan editor setiamu!”

“Ehm, ehm. Baiklah, baguslah kalau begitu!”

Oh Dok-seo memiliki seorang saudari.

“Aah! Karakter bernama Sang Count ini—aku sangat menyukainya! Hmm. Memang. Meskipun ada klise dalam novel di mana seorang gadis cantik layak diselamatkan, ceritamu menantang apakah klise seperti itu secara etika dapat dibenarkan jika didorong hingga batas maksimal. Itulah temanya, kan? Novel ini.”

“I-iya. Umm… Ya.”

Saudarinya sangat cantik dan baik hati, cerdas, dan ia memahami kalimat Oh Dok-seo persis seperti yang dimaksudkan oleh Oh Dok-seo—atau bahkan lebih mendalam dan lebih luas dari keinginan Oh Dok-seo.

“Kak. Aku suka cara Kak mendeskripsikan lanskap dalam cerita-cerita Kak juga! Hmm, rasanya objek-objek itu hidup dan menggeliat seperti tentakel.”

“T-tentakel?”

“Ya. Dalam novelmu, karakter digambarkan sebagai benda mati. Benda-benda digambarkan seolah-olah hidup. Dengan begitu, hal itu memberikan daya tarik tersendiri pada pengalaman membaca!”

“Wah… K-kau benar-benar memahaminya.”

Perhatian saudarinya sangat mendalam. Ia mengubah “teknik” naratif yang dicoba oleh Oh Dok-seo, secara sadar atau tidak sadar, menjadi “metode” yang kuat.

Bagi seorang reinkarnator dan regressor, itu hanyalah sebuah saran sederhana.

Namun, itu adalah saran yang cukup untuk menajamkan ujung pena seorang anak kecil.

Oh Dok-seo tersingkir dalam kontes menulis pertamanya. Namun, hal ini menghasilkan 500 pembaca yang benar-benar kecewa di dunia, meratapi penyingkirannya.

Sebuah prestasi luar biasa yang dicapai pada usia 14 tahun.

“Kak, bukankah kalimat ini akan terasa lebih nikmat jika disesuaikan seperti ini?”

“Ooh! Kau benar! Haha, sungguh, tidak ada editor yang seperti adikku.”

“Tulisanmu indah. Aku menjadi begitu tertarik tanpa menyadarinya sehingga aku terus menyelaminya.”

“Y-yoyo! Kau bahkan pandai merangkai kata! Wah, bagaimana bisa saudari yang begitu manis berakhir di keluargaku… Saat aku melihat saudara dari teman-temanku, mereka terlihat sangat berbeda. Aku pasti adalah salah satu orang pilihan…”

“Ahahaha.”

Bakat Oh Dok-seo mulai berkembang.

Oh Dok-seo menjadi bahagia.

Bunga yang tidak pernah mekar di miliaran masa lalu atau garis waktu alternatif mana pun kini mekar di bawah perawatan sang reinkarnator-regressor.

Oh Dok-seo menjadi bahagia.

Karyanya diterbitkan. Kepedihan yang terjalin dalam kalimat-kalimat Oh Dok-seo bagaikan racun yang manjur, namun umat manusia, dengan kemampuan mereka mencerna opium atau air raksa seolah-olah itu adalah tonik, melahapnya dengan penuh semangat.

Ia bangkit menjadi terkenal hampir dalam semalam.

Seorang penulis berusia remaja SMA dan saudari editornya—sungguh kombinasi yang liar.

Tidak ada jurnalis yang tahu harga diri akan melewatkan kisah yang begitu memikat.

Kendati demikian, para reporter yang cukup berhati-hati untuk mempertanyakan apakah anak-anak ini terlalu terekspos ke media hanya menerima sedikit penayangan satu digit pada hari itu.

“Penulis!”

“Nyanyikan lebih banyak pujian untukku!”

“Raksasa sastra yang agung!”

“Lagi.”

“Kebajikan dan rahmat generasi kita, yang membuat Shakespeare merasa malu—Penulis Oh Dok-seo!”

“Uhehe.”

Oh Dok-seo mendapatkan banyak sekali pembaca dalam semalam.

Di antara mereka, tiga orang dapat diidentifikasi secara jelas sebagai penggemar obsesif yang kejam tanpa bayang-bayang keraguan.

Ketiga orang itu adalah individu yang tidak punya alasan untuk pernah bersilangan jalurnya.

Namun, entah karena takdir aneh atau seseorang yang memanipulasi ‘rute’ tersebut, ketiganya bertemu, menemukan bahwa mereka dapat berbagi kebencian mereka.

“Hah?”

Kejahatan bergerak cepat.

Andai kejahatan tidak begitu cepat, mungkin dunia tidak akan seperti sekarang ini.

“A-adik… kecil?”

Ia kekurangan rasa aman.

Karena ia selalu tumbuh dengan seseorang yang berbisik tepat di sampingnya.

“T-tidak… Ini tidak… mungkin?”

Ketiga orang itu, yang sekarang menjadi kelompok kriminal, bergegas masuk ke rumah sang penulis.

‘Kebetulan,’ sang penulis sedang tidak ada di rumah. ‘Kebetulan,’ saudari sang penulis—yang terkenal di semua media sebagai penggemar berat masa kecil dan editor, seorang gadis muda yang cantik—ada di rumah.

Dengan paksaan. Perlawanan. Pertengkaran verbal. Sebuah penghinaan.

Karena diprovokasi oleh seseorang yang tampaknya memahami setiap pikiran sadar dan bawah sadar mereka, para penjahat itu kehilangan ketenangan mereka.

Dengan demikian, Oh Dok-seo kehilangan saudarinya.

“……”

Oh Dok-seo kehilangan satu-satunya editornya. Ia kehilangan seorang mentor yang lebih muda darinya. Ia kehilangan seorang teman. Ia kehilangan anggota keluarga yang selalu bermain bersamanya setiap kali ada game baru yang dirilis.

Oh Dok-seo kehilangan pembaca pertama dari cerita-ceritanya.

Para pembaca ini, orang-orang anonim yang telah memberinya kebahagiaan dari dunia luar, adalah pihak yang bertanggung jawab.

“……”

Oh Dok-seo seharusnya berhenti menulis.

Namun, kebenciannya terlalu rumit. Ia tidak bisa langsung membenci novel karena orang yang paling ia sayangi terjalin erat dengannya.

Ia menyalahkan para pembaca. Namun, membenci mereka sepenuhnya terasa sulit, karena orang yang paling berharga baginya juga adalah seorang pembaca.

Ia tidak ingin menulis lagi.

Namun, ia menyadari bahwa hanya saat ia menulis, kehadiran saudarinya tetap tinggal di dalam kalimat-kalimatnya.

Jiwa Oh Dok-seo hancur berkeping-keping.

Sebuah celah tercipta di dalam jiwanya yang koyak.

Celah bak jurang pemisah.

Dunia ini tersusun dari angin, dan setiap manusia bergelantungan dengan berbahaya di tepi jurang. Setiap kali angin bertiup, jeritan bergema dari tempat-tempat di mana sisi tebing runtuh.

Jeritan-jeritan ini disebut “teriakan kebangkitan.”

“Hei, kau.”

“…?”

Bagi Oh Dok-seo, menulis adalah sebuah luka. Dan ia menganggap orang-orang yang hanya bisa ia temui melalui luka-luka itu sebagai manusia yang tulus.

Alasannya sederhana.

“Kau adikku, kan?”

“……”

Makhluk yang paling berharga baginya selalu ada bukan di masa sekarang, melainkan bersarang di antara barisan cerita yang telah lama berlalu di bagian penutup.

“Bagaimana kau bisa…?”

“Aku bisa membaca, tahu. Ini adalah kisah yang benar-benar konyol. Tapi entah bagaimana, saat membacanya, aku bisa merasakan bahwa itu benar-benar terjadi.”

Meskipun hubungan mereka tidak pernah bersilangan di dalam kehidupan ini, orang di hadapannya menatap dengan yakin, merasa pasti akan ikatan mereka.

“Sebenarnya kau ini apa?”

“……”

Go Yuri merasa kebingungan.

Begitu pula dengan diriku.

‘Oh Dok-seo awalnya membaca kisah hidupku sebagai sebuah novel, bukan? Tapi… bukankah dia mulai dengan membaca kisah Go Yuri, bukan kisahnya?’

Tepat saat aku hendak bertanya mengapa, sebuah kesadaran tiba-tiba muncul.

‘Ah.’

Admin dari Metagame Tanpa Batas.

Dewa yang terasing itu kemungkinan besar telah menyusup ke celah di jiwa Oh Dok-seo.

‘Sejak awal, entitas Admin dari Metagame Tanpa Batas itu mengaku bahwa ia tidak bisa membedakan antara Go Yuri dan aku.’

Rasa dingin merayap di tengkuknya.

‘Sama seperti bagaimana, saat ini, aku secara bersamaan adalah—’

‘Aku adalah Go Yuri yang mewarisi mimpi dan kemanusiaan… sekaligus Penggali Kubur yang melanjutkan kemanusiaan Go Yuri.’

Maka secara alami.

‘Oh Dok-seo, bukan hanya tawarikhku, tetapi juga garis waktu Go Yuri dapat dibaca seperti sebuah ramalan, lebih awal daripada siapa pun.’

Saat itu bukanlah sekarang.

Saat ini, kemampuan ramalan Oh Dok-seo sangat lambat.

Oh Dok-seo, yang menatapku, mengenali satu-satunya garis waktu di mana kami pernah bertemu, pernah menjadi keluarga. Hanya sebatas itulah pembacaan ‘novel’ miliknya.

‘Tapi… jika diberi cukup waktu?’

Ia bisa membaca semua ini sebagai sebuah cerita.

Tidak, pada akhirnya.

Setiap bagian terakhir dari ini bisa disegel dalam bentuk sebuah cerita.

IndoWebNovel – indowebnovel.com