Ruler III

Jadi, jika kalian bertanya apa yang dilakukan oleh Penyihir Agung Dang Seo-rin dengan mantra hebat yang diciptakannya dengan susah payah selama waktu yang begitu lama― yah, tidak banyak.

“Pengurus Jenazah, apakah kamu tahan dengan rasa sakit?”

“Kurasa aku bisa menghadapinya dengan cukup baik. Kenapa kamu bertanya?”

“Apakah kamu memiliki kemurahan hati untuk memaafkanku bahkan jika aku menimpakan rasa sakit kepadamu?”

“……”

Aku merasa tidak tenang.

“Apa yang sedang kamu rencanakan?”

“Jawab saja pertanyaannya dulu. Mau atau tidak?”

“Bagus. Pengurus Jenazah, aku akan memperlihatkan sesuatu yang benar-benar menarik kepadamu.”

Tepat setelah dia mengatakan itu, Dang Seo-rin mengeluarkan pena air mancur dan menusuk tangan kanannya ke tangan kananku.

Aku berteriak seperti Tom dari kartun “Tom and Jerry.” Apa-apaan ini? Apakah dia sudah gila?

“Tunggu! Berhenti! Sebentar! Aku juga melakukannya!”

“Apa?”

Dang Seo-rin seketika menusuk tangan kirinya sendiri. Darah menetes dari ujung pena yang tajam. Apakah dia benar-benar tidak waras?

Sambil aku melihat dengan kebingungan, Dang Seo-rin melakukan hal yang lebih gila lagi. Saat kami berdua berdarah, dia mulai bernyanyi.

Dan kemudian, sesuatu yang luar biasa terjadi.

“Ah-♪”

Sebuah ‘timbangan’ biru muncul di udara, seperti hologram yang samar.

Pada saat yang sama, luka di tangan kananku langsung sembuh. Sebagai gantinya, luka baru terbentuk di tangan kiriku.

Hal persis yang sama terjadi pada Dang Seo-rin tetapi secara terbalik. Luka di tangan kirinya berpindah ke tangan kanannya.

Tak lama kemudian, tetesan darah menyeimbang di atas timbangan, dan kemudian timbangan itu lenyap dari udara.

Aku tercengang.

“Apa ini…?”

“Ah, ini adalah pertukaran setara.”

Dang Seo-rin tersenyum dengan senyuman otaku.

Itu agak menjengkelkan.

“Lukamu dan lukaku. Rasa sakitku dan rasa sakitmu telah ditukar.”

“Itu luar biasa!”

Aku benar-benar terkesan.

Tangan kami masih berdarah seperti keran, tetapi itu tidak diragukan lagi adalah mantra yang luar biasa.

“Bagaimana cara kerjanya?”

“Sudah kubilang, ini pertukaran setara. Mantra ini memberlakukan pertukaran yang adil sebagaimana kulihat pas.”

“Luar biasa. Jadi, bisakah aku berpotensi mentransfer lukaku ke Sepuluh Kaki setelah terluka?”

Jika itu memungkinkan, itu bisa merevolusi strategi kita melawan para monster.

Tetapi Dang Seo-rin menggelengkan kepalanya dan berdecak dengan gaya menjengkelkannya.

“Sayangnya, penggunaan seperti itu hampir tidak mungkin. Mantra tersebut memerlukan persetujuan dari pihak lain.”

“Oh…”

Aku tidak bisa menyembunyikan kekecewaanku. Itulah sebabnya dia menanyakan pertanyaan-pertanyaan aneh itu kepadaku sebelumnya.

“…Tunggu, kalau begitu untuk apa ini bisa digunakan? Menukar rasa sakit dengan rasa sakit atau kesenangan dengan kesenangan, tetapi jumlah totalnya tetap sama. Bisakah itu mungkin digunakan untuk mengubah energi menjadi bentuk lain?”

“Oh— itu ide yang cemerlang, tetapi itu juga tidak mungkin. Seperti yang kukatakan, persetujuan diperlukan, dan kamu tidak bisa meminta persetujuan dari energi atau material. Mereka tidak punya otak. Oh, dan itu juga tidak bekerja pada tanaman atau hewan karena mereka tidak mengerti bahasa manusia…”

“Kalau begitu itu adalah mantra yang sama sekali tidak berguna!”

“Sihir tidak pernah tidak berguna!”

Tombol amarah Dang Seo-rin tertekan. Dia adalah wanita gila yang akan langsung melancarkan mantra serangan begitu terpancing.

Tentu saja, pertarungan kami berakhir dengan kemenangan di pihakku. Agar Dang Seo-rin bisa mengalahkanku, dia harus menyiapkan mantra nyanyiannya setidaknya 30 menit sebelumnya. Itulah sifat dari pertarungan antara seorang pejuang lugas dan seorang penyihir licik.

Setelah pertengkaran sepele seperti itu, waktu berlalu.

Tentu saja, aku memiliki kemampuan [Memori Sempurna], jadi alih-alih mengatakan “beberapa waktu berlalu,” aku bisa merinci bahwa waktu telah berlalu tepat 398 hari sejak saat itu. Hanya sebuah ungkapan sastra. Menghitung setiap detik seperti seseorang dengan sindrom savant tidak akan menarik minat siapa pun.

Jadi, 398 hari, 16 jam, dan 38 menit kemudian, aku mengunjungi markas besar Dunia Samcheon setelah sekian lama. Tapi Dang Seo-rin tidak ada di sana.

“Ah, apakah kamu mencari Penyihir Agung? Dia sedang keluar untuk persidangan hari ini.”

Seorang anggota guild yang mengenaliku menjelaskan. Rambut peraknya berkilau dengan cantik.

Namanya adalah Yu Ji-won, seorang talenta yang terpilih pada siklus ke-5 dan sekarang menjabat sebagai seorang eksekutif di Dunia Samcheon. Meskipun dia cukup cakap, dia memiliki beberapa cacat kepribadian yang signifikan — seorang psikopat.

Dia juga jurusan bahasa Latin.

“Hari persidangan? Apa itu? Dan mengapa seorang kepala bagian operasional berjaga di meja depan? Di mana bawahanku— maksudku, bawahanmu?”

“Sebagian besar anggota guild sedang keluar di alun-alun. Aku tidak punya banyak pekerjaan di sana, jadi aku menjaga markas.”

“Hmm. Jadi, apa itu hari persidangan?”

“Baru-baru ini, di Busan, kami menetapkan hari terakhir setiap bulan sebagai hari persidangan.”

Psikopat berambut perak itu membenarkan kacamata yang digunakannya.

“Penyihir Agung secara pribadi memimpin persidangan bagi mereka yang telah melakukan pembunuhan atau menyebabkan cedera serius. Tanggapan publik sangat positif.”

Ah, omong-omong, ‘Penyihir Agung’ adalah gelar resmi Dang Seo-rin. Terutama bagi anggota guild Dunia Samcheon, wajib hukumnya untuk menggunakan gelar ini.

Mirip dengan bagaimana aku harus memanggil orang tua itu Pendekar Pedang.

Hanya pada siklus ke-5, ketika aku menjabat sebagai wakil pemimpin guild, aku bisa memanggil Dang Seo-rin ‘Pemimpin guild.’ Karena itu adalah syaratku untuk bergabung dengannya.

“Dia mungkin sedang menangani persidangan terakhir sekarang. Ini akan memakan waktu sekitar satu jam. Apakah kamu ingin menunggu di ruang tunggu? Aku akan memberimu tiket.”

“Tidak, tidak apa-apa. Aku hanya akan membuang-buang camilan mahal dengan berada di sini bersama kalian. Di mana persidangan itu diadakan?”

“Tepat di alun-alun di depan, Penyihir Agung.”

Aku berjalan ke lokasi yang ditunjukkan.

Menemukan jalannya tidaklah sulit. Itu adalah alun-alun yang sama tempat Dang Seo-rin mengadakan ‘pertunjukan pembedahan monster’ miliknya, yang umumnya dikenal sebagai alun-alun eksekusi.

Meskipun terjadi kiamat, alun-alun yang terawat baik itu sudah dipadati oleh persidangan. Itu sangat megah. Sekilas, sekitar 600 warga duduk di sana-sini, menyaksikan persidangan.

“Bunuh dia! Bunuh dia! Bunuh dia!”

“Tenang! Mohon tenang!”

Suara seorang anggota guild Samcheon menggema.

Itu mungkin diperkuat dengan mantra ‘Pengeras Suara’. Karena tidak ada nyanyian yang terdengar, mantra ‘Keheningan’ pasti telah dilemparkan juga.

‘Mempertimbangkan bahwa mantra tersebut memiliki fungsi sihir pengulangan dasar, itu harus minimal tiga nyanyian. Dang Seo-rin sepertinya mengerahkan banyak usaha untuk ini.’

Aku mengalihkan tatapanku.

Di tengah alun-alun, seorang pria yang tampak sebagai terdakwa berdiri dengan kepala tertunduk. Dan Dang Seo-rin, sang hakim, dengan santai menopang dagunya di atas meja.

‘Aku belum pernah melihat pemandangan seperti ini sebelumnya.’

Dalam kehidupanku yang bereinkarnasi, Dang Seo-rin mengadakan persidangan publik dan menjatuhkan hukuman di depan warga adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Aku menyaksikan persidangan itu dari kejauhan dengan penuh minat. Saat alun-alun menjadi tenang, anggota guild itu mengangkat suaranya.

“Mohon tenang! Aku ulangi! Terdakwa adalah seorang penyihir yang bergabung dengan Dunia Samcheon enam bulan lalu dan ditugaskan ke skuad tempur. Namun, selama ekspedisi minggu lalu melawan para monster, terdakwa melarikan diri terlebih dahulu, membuat garis depan runtuh. Ini tidak mengakibatkan korban jiwa tetapi menyebabkan dua cedera, menempatkan skuad tempur dalam bahaya besar.”

“Buuuuu!”

“Kau pengecut!”

Beberapa warga melemparkan batu, tetapi batu-batu itu tidak bisa mencapai meja persidangan, kemungkinan besar karena penghalang pelindung, dan memantul pergi.

“Tenang semuanya! Sekarang, Penyihir Agung Dang Seo-rin akan menjatuhkan keputusan!”

Keheningan menyelimuti area tersebut.

Ratusan warga, yang tadinya riuh seolah-olah berada di festival, menjadi terdiam.

Jika ukuran seorang seniman adalah berapa banyak orang yang bisa mereka hibur, maka ukuran seorang penguasa adalah berapa banyak orang yang bisa mereka bungkam. Pemandangan ini menunjukkan status Dang Seo-rin sebagai pemimpin guild di Busan.

“Terdakwa ini adalah seorang desersi.”

Suara Dang Seo-rin mengalir melalui mantra pengeras suara. Itu adalah suara yang sangat indah.

Lembut dan lambat, namun kata-kata itu mengalir dengan cepat, setiap istilah dan kalimat yang kompleks menghantam telinga para pendengar.

Suaranya bukan hanya sekadar ucapan melainkan sebuah hembusan napas, mengisi atmosfer alun-alun.

Para anggota guild Dunia Samcheon menatapnya dengan rasa takjub yang bagaikan bermimpi.

Yah, itu sedikit membuat merinding, tetapi aku memahami perasaan mereka sebagai seseorang yang pernah menjadi tangan kanan Dang Seo-rin. Suara itu ibarat sebuah kecurangan.

“Para desersi biasanya ditangani dengan eksekusi langsung. Tapi dalam kasus ini, tidak ada korban jiwa, dan desersi tersebut menyerahkan diri keesokan harinya. Faktor-faktor ini harus dipertimbangkan.”

“……”

“Desersi. Apakah kamu menyesal melarikan diri, membahayakan rekan-rekanmu?”

“Ya, aku minta maaf…”

“Bisakah kamu berjanji untuk tidak pernah membuat kesalahan yang sama lagi?”

“Tentu saja, Penyihir Agung. Tentu saja…”

Pada saat itu, ‘timbangan’ biru muncul di atas kepala Dang Seo-rin.

Cahaya biru itu tidak seperti tanda neon melainkan lebih seperti cahaya kebiruan dari bintang-bintang yang tersebar di langit malam, menelusuri garis besar timbangan tersebut.

“Kalau begitu, kamu bisa dimaafkan. Baik aku maupun para penyihir dari Dunia Samcheon, atau rekan-rekanmu yang harus menanggung kesalahanmu, tidak akan mempermasalahkan [tindakan desersimu minggu lalu].”

Senyap.

Dari dada Dang Seo-rin dan para anggota guild, serta dari arah markas besar Dunia Samcheon, asap hitam — setipis benang, bergerak bagai ular, merangkak keluar.

Benang-benang hitam itu berkumpul di sisi kiri timbangan. Dengan suara berderik, timbangan itu miring tajam ke satu sisi.

“Sebagai imbalannya.”

Dang Seo-rin melambaikan jarinya.

“Mulai sekarang, [kamu tidak boleh mundur dari medan perang mana pun terlebih dahulu. Bahkan jika kamu harus mundur, kamu hanya boleh melakukannya setelah memastikan semua rekanmu telah mundur].”

“Ah…”

“Bukan hanya rekan-rekanmu. Warga juga termasuk. Kamu tidak dapat mundur sampai keselamatan mereka terjamin. Dengan kata lain, [kamu akan selalu menjadi orang terakhir yang mundur].”

“……”

“Apakah kamu setuju?”

Wajah terdakwa menjadi pucat.

Pertempuran dengan monster sama sekali tidak pernah aman. Melompat dari tebing dengan setelan sayap memiliki peluang bertahan hidup yang lebih baik.

Tapi entah kenapa?

Ekspresi terdakwa tidak hanya menunjukkan pucat tetapi juga secercah kelegaan, seolah-olah akhirnya merasa tenang.

“…Ya, Penyihir Agung. Aku setuju.”

“Bagus.”

Senyap.

Seekor ular menyerupai benang putih muncul dari tubuh terdakwa. Itu menyerupai uap napas di udara musim dingin. Bukan hanya dari mulut, tetapi embusan napas dari seluruh tubuh.

Terdakwa mendongak dengan tatapan kosong pada ular putih yang meninggalkan tubuhnya. Ular itu melingkar di sisi kanan timbangan.

Dengan suara berderik, timbangan itu menjadi seimbang.

“Keseimbangan telah tercapai.”

“Terima kasih… Terima kasih…”

“Sekarang, bertarunglah untuk rekan-rekanmu, dan yang lebih penting, untuk para warga.”

Ohh, beberapa penonton mengeluarkan suara. Ratusan warga membalas dengan tepuk tangan.

“……”

Pemandangan itu merupakan sebuah kejutan bagiku. Pertukaran setara, sebuah mantra hebat yang tampaknya tidak berguna, kini berfungsi sebagai pengadilan Busan.

Inilah sebabnya, bahkan di siklus-siklus mendatang, Busan menolak hakim AI, tidak seperti kota-kota lain.

Itu karena ‘persidangan penyihir’ ala Dang Seo-rin.

Catatan Kaki:

Bergabunglah dengan discord kami di https://dsc.gg/wetried

IndoWebNovel – indowebnovel.com