Genealogi Ⅰ

Untuk merangkum ceritaku sejauh ini: Akulah orang yang memberikan dukungan penuh bagi Dang Seo-rin untuk bangkit sebagai idola terkuat di Semenanjung Korea; akulah orang yang mendirikan Korps Manajemen Jalan Nasional, memonopoli jalan raya dan mengendalikan logistik; akulah orang yang menciptakan SG Net, merebut kekuatan opini publik dan informasi; akulah orang yang mendebutkan rasi bintang bernama ‘Pustakawan Perpustakaan Besar’; akulah juga orang yang mendirikan Perkumpulan Perpustakaan sebagai organisasi kedok—ya, itu adalah aku juga.

Sekarang, beberapa dari kalian para pembaca mungkin menganggapku sebagai ‘dalang yang mahakuasa tanpa batas’ dan bahkan menjadi pengikutku.

Tetapi itu adalah kesalahpahaman. Seperti yang telah kukatakan berulang kali, kisahku lebih mirip dengan kisah kegagalan daripada kesuksesan. Tentu saja, aku membuat banyak kesalahan besar.

Haruskah aku memperkenalkan salah satu episode yang paling berkesan di antara sekian banyak kekonyolan itu?

Wusss!

Sekarang, semuanya.

Mungkin ini agak mendadak, tetapi apakah kalian menyukai ‘The Lord of the Rings’?

Yang kumaksud dengan ‘The Lord of the Rings’ adalah trilogi yang disutradarai oleh Peter Jackson, bukan novel aslinya yang ditulis oleh Tolkien.

Di antara adegan-adegannya, adegan di mana kavaleri kerajaan manusia menyerbu para Orc—yang disebut sebagai ‘Pasukan Kavaleri Rohirrim’—adalah pilihan utamaku.

Di dalam film tersebut, ada adegan di mana manusia dan Orc bersiap untuk saling berbenturan.

“Bentuk barisan, para bajingan! Bentuk barisan! Tombak di depan! Pemanah di belakang!”

“Maju! Dan jangan takut pada kegelapan! Bangkitlah! Bangkitlah, Pasukan Berkuda Thé□den!”

“Menuju kematian!”

“Maju, dan jangan takut pada kegelapan! Bangkitlah, bangkitlah, Pasukan Berkuda Th□□den!”

Ah, bagian yang ditandai dengan ‘□’ adalah untuk menghormati hak cipta yang menakutkan dari Tolkien Estate. Meskipun aku, sang Pengurus Jenazah, tampil seperti ini, aku tetap mematuhi hukum hak cipta dengan ketat.

Ngomong-ngomong, saat kavaleri akhirnya mulai menyerbu, sebuah tanduk bergema di seluruh Dataran Pelennor dengan suara Wusss yang hebat.

Ya ampun, sungguh, onomatope sudah sulit untuk diekspresikan, tetapi menangkap suara tanduk itu dengan huruf-huruf belaka adalah hal yang sangat mustahil.

Dengan kombinasi huruf yang kasar ‘Wusss,’ aku bahkan tidak dapat menyampaikan 0,01% dari efek suara yang luar biasa itu.

Aku bisa menonton film itu hanya setelah kepopulerannya telah lama berlalu. Sebelum aku memulai kehidupanku sebagai seorang *regressor*, aku tidak begitu tertarik pada kegiatan budaya secara umum.

Tapi kemudian.

“A-Apa-apaan ini… Pemimpin Guild… Kamu belum pernah menonton ‘The Lord of the Rings’? A-Aku tidak mengerti. Maksudku, untuk apa kamu bahkan hidup? Kenapa kamu terus melanjutkan hidupmu secara tidak perlu…?”

Setelah menerima omelan ini dari Sim Ah-ryeon, entah bagaimana aku berhasil mendapatkan Blu-ray dan menontonnya di teater rumahku.

Wusss!

Dan kemudian… aku jadi ketagihan.

Bisa dibilang aku akhirnya membuka mataku terhadap apa itu ekstasi kavaleri. Ketika kuku-kuku kuda kavaleri itu menginjak-injak para Orc tanpa ampun, hatiku juga ikut terinjak-injak pada saat yang bersamaan.

Itu adalah putaran ke-380.

Insiden ini terjadi selama ‘siklus liburan’ yang lain.

“Kavaleri.”

“…Ya?”

“Mari kita kembangkan unit kavaleri.”

Ruang konferensi menjadi sunyi senyap sesaat.

Gubrak. Pada saat itu, Noh Do-hwa, komandan Korps Manajemen Jalan Nasional (orang ini meminum kopi apa saja tanpa mempedulikan biji atau jenisnya, pokoknya apa pun yang diberikan) meletakkan *café mocha*-nya saat bibirnya terbuka.

“Omong kosong apa yang sedang kamu bicarakan…?”

“Aku sedang membicarakan tentang membesarkan unit kavaleri. Di dunia di mana mobil maupun sepeda motor tidak lagi berjalan, berapa lama kita akan bergantung pada kendaraan kuno? Bukankah sudah saatnya kita sangat membutuhkan moda transportasi baru yang dapat beroperasi tanpa bensin, hanya dengan merumput di padang rumput?”

“Kalau dipikir-pikir, kuda tampak jauh lebih kuno daripada mobil…?”

“Zaman berubah mengikuti lingkungan.”

Ngomong-ngomong, ketika aku mengadvokasi sesuatu di dalam Aliansi Regressor, aku tidak pernah hanya berbicara. Aku membagikan materi audiovisual dan statistik yang telah disiapkan.

“Seperti yang bisa kalian lihat, berkat pertumbuhan Korps Manajemen Jalan Nasional, pergerakan logistik antar kota dan *guild* menjadi semakin aktif. Namun, jumlah cadangan bahan bakar di setiap kota semakin menipis dengan cepat. Pada akhirnya, sudah jelas bahwa semua cadangan akan habis dalam waktu dua tahun. Noh Do-hwa, pemimpin Korps Manajemen Jalan Nasional, kita harus mulai mempersiapkan tindakan pencegahan sekarang.”

“Jika ingatan tidak salah, bukankah ada rencana yang baru-baru ini diajukan olehmu, Pengurus Jenazah, untuk menggunakan Gremlin guna menggerakkan mobil…?”

“Gremlin adalah anomali. Tidak peduli seberapa hati-hati kamu menanganinya, kecelakaan akan selalu bisa terjadi. Jadi kita harus menyiapkan Rencana B yang siap untuk mengganti kebijakan kapan saja.”

“Itu aneh. Apa yang kamu katakan terdengar masuk akal, tetapi mengapa ekspresimu terlihat sangat…?”

Itu karena Sang Buddha hanya melihat Sang Buddha, dan Noh Do-hwa hanya melihat Noh Do-hwa di matanya.

“Yah. Aku akui bahwa sebagai Rencana B, itu agak masuk akal, tetapi bahkan jika itu adalah unit kavaleri, bagaimana kamu berencana untuk memelihara kuda…? Kita tidak memiliki kemewahan untuk memperluas padang rumput sekarang…”

“Tidak apa-apa. Aku juga tidak berencana meminta Yang Mulia Pedang yang sibuk untuk menginjak-injak ladang rumput liar.”

“…? Lalu bagaimana kamu berencana memelihara kuda-kuda itu?”

Tatapan bingung Noh Do-hwa adalah reaksi yang wajar. Di dunia yang tertutup oleh kehampaan, bahkan sayuran liar yang terlihat normal di luar dapat menyebabkan masalah serius jika dikonsumsi secara sembarangan.

Jika kamu memakan apa saja? Baik manusia, hewan, atau tanaman, organisme apa pun dapat mengalami keajaiban gennya yang berubah secara *real-time*.

Mengalami rambut putih tumbuh di kulit kepala dan kemudian tiba-tiba menumbuhkan gigi alih-alih rambut memang merupakan pengalaman yang unik. Jika Darwin dan Lamarck terlahir kembali di era ini, mereka akan dengan enggan mengakui, ‘Yah, ini bukan persis seperti yang kukehendaki…’ dan menunjukkan keengganan.

“Do-hwa, kita harus melepaskan diri dari gagasan tetap tentang kuda.”

“Ya? …Ah, tunggu. Tunggu sebentar. Perasaan sok akademis yang kamu pancarkan mulai merayap masuk…”

“Apa itu kuda? Apa esensi, gagasan tentang seekor kuda? Bukankah itu adalah hewan yang dapat ditunggangi manusia dan diajak berlari kencang?”

“Sialan.”

“Aku tidak hanya menginginkan tiruan dari seekor kuda. Aku ingin kuda yang sejati. Kuda yang belum pernah dilihat oleh umat manusia sebelumnya—kuda sejati itu sendiri. Yang tidak takut pada formasi tombak musuh, dengan akselerasi eksplosif dan ketahanan jangka panjang, mampu membawa beban berat, lembut dan ramah tetapi hanya padaku, kejam kepada musuh, tidak banyak buang air besar, dan makan apa saja.”

“Sialan…”

“Dan aku berencana menggunakan kehampaan untuk menciptakan kuda ini. Bagaimana? Bukankah rencanaku sempurna? Bukankah itu membuat jantungmu berdebar?”

“Ya, itu membuat jantungku berdebar. Karena angina yang telah kau sebabkan. Aku tidak bisa menuntutmu karena Badan Mediasi dan Arbitrase Sengketa Medis sudah tidak ada… Uh. Permisi, Saintess? Bisakah kamu menghentikan pria ini…?”

Pada saat itu, Sang Saintess, yang tadinya hanya diam menyeruput kopinya, membuka bibirnya. Dengan ekspresi datar.

“Minggu lalu, Tuan Pengurus Jenazah bertanya kepadaku apakah tidak keren jika memiliki benteng bergerak *steampunk* seperti di ‘Howl’s Moving Castle’.”

“……”

“Dibandingkan dengan benteng bergerak *steampunk*, gagasan tentang kuda sejati relatif lebih dapat diterima. Nona Do-hwa, aku menyarankanmu untuk menyerah saja.”

Sebuah desahan panjang bergema di ruang konferensi.

“Sialan…”

Kukira itu adalah tanda dari ‘Rencana bisnis ini bagus, mari kita lanjutkan dengan cepat.’

Mulai keesokan harinya, aku mendirikan peternakan kuda di dataran sekitar Daesan-myeon, sebelah utara Changwon, Provinsi Gyeongsang Selatan.

“Tren modern adalah kembali bertani… tidak, kembali berternak.”

Mengenakan topi jerami, aku menatap dataran di bawah. Itu adalah sebidang tanah luar biasa yang telah kupilih.

Dengan Waduk Joonam di dekatnya, lingkungannya sangat sempurna untuk digunakan sebagai padang rumput. Lokasinya juga sangat bagus. Markas besar Korps Manajemen Jalan Nasional dan Samcheon World hanya sepelemparan batu di Busan.

‘Setelah berkeliling negeri selama proses regresi, aku sekarang memiliki mata untuk menilai tanah yang bahkan bisa menyaingi Master Mu-hak.’

Aku tidak bisa menahan rasa bangga.

Awalnya digunakan terutama untuk lahan pertanian sebelum peradaban runtuh, kini sebagian besar ditinggalkan oleh penduduknya, daerah itu diambil alih oleh rumput liar dan pohon liar.

Tentu saja, genetika dan biologi era ini begitu maju sehingga rumput liar dan pohon liar secara resmi dikategorikan di bawah ‘anomali.’

Nom Nom.

Licin Licin.

Ada dua jenis utama anomali yang menghuni wilayah Daesan-myeon.

Yang satu tampak seperti goblin tetapi memiliki tubuh yang terbuat dari cairan lendir yang disebut ‘Slogoblin,’ dan yang satunya tampak seperti lendir tetapi memiliki kulit goblin yang disebut ‘Goblime.’ Keduanya memiliki tingkat bahaya kelas desa menurut sistem klasifikasi Perkumpulan Perpustakaan.

Aku tidak tahu bagaimana hibrida seperti itu bisa tercipta, jadi jangan repot-repot bertanya. Mungkin, eh, suatu hari Goblin A menganggap pantat si lendir menarik… atau mungkin Lendir B merasa nyaman di lubang pantat goblin. Bagaimanapun juga, hasilnya sama-sama menjijikkan.

Gooob!

Briiik!

Tanpa ragu-ragu sekejap pun, aku membasmi kedua spesies langka itu dalam waktu dua hari. Setelah kiamat, istilah ‘keanekaragaman hayati’ telah dihapus dari kamus di seluruh dunia, jadi itu adalah tindakan yang sah.

Sambil berkeliaran di sekitar Changwon, aku juga membersihkan pohon-pohon liar dengan auraku.

Mringkik! Mringkik!

Berikutnya adalah operasi relokasi yang sepenuhnya legal dan damai. Aku pergi ke Pulau Jeju, menangkap kuda-kuda yang merumput di padang rumput, dan memuatnya ke atas kapal.

Lalu aku mendayung bolak-balik antara daratan utama dan Pulau Jeju.

Bahan bakar? Itu adalah barang mewah.

‘Kita bahkan tidak punya sel minyak untuk mendukung edisi nyata Animal Crossing milikmu…’ deklarasiku saat Noh Do-hwa menyerahkan tepat 500ml minyak hitam di dalam gelas kimia kepadaku.

Tetapi siapakah aku, sang Pengurus Jenazah? Dengan menggunakan dayung berlapis aura, aku berhasil memindahkan lebih dari 200 ekor kuda selama lima belas hari.

Tidak hanya itu, aku juga pergi ke Jepang, bernegosiasi dengan Asosiasi Gadis Penyihir, dan membawa pulang empat ekor kuda pacuan berkualitas tinggi. Mereka langsung setuju karena kami telah melakukan beberapa proyek bersama.

Tentu saja, Asosiasi Gadis Penyihir tidak menyediakan kapal, jadi aku harus mendayung menyeberangi Laut Timur dengan tangan kosongku—atau lebih tepatnya, sebuah dayung.

[Untuk apa juga kamu melakukan hal sejauh itu…], gumaman Saintess terkadang sampai di telingaku, tapi aku mengabaikannya.

Meskipun aku menghormati Saintess, setelah melalui banyak bujukan, akhirnya aku berhasil membuatnya membaca Kisah Tiga Kerajaan minggu lalu. Tapi setelah menyelesaikannya, komentarnya adalah:

‘…Pada akhirnya, Sima Yi yang menang, jadi itu adalah cerita tanpa pelajaran maupun nilai, bukan?’

Luar biasa. Bukan penggemar Shu (kaum loyalis), bukan pula Wei (kaum tradisionalis), bahkan bukan faksi gila Wu—dia menyukai Jin? Apakah dia benar-benar spesies yang sama sepertiku? Saintess tidak mengerti isi hati manusia.

[Tidak, aku tidak bilang aku menyukai keluarga Sima, hanya saja akhir dari ceritanya itu… Bukan apa-apa. Maafkan aku. Aku salah. Silakan lanjutkan memelihara kuda-kuda itu.]

Hah.

Dengan cinta dan dukungan dari seorang *regressor*, dan yang paling penting, mutasi genetik dari kehampaan, kuda-kuda itu tumbuh dengan sehat.

Jika dunia ini normal, akan butuh waktu setidaknya 2-3 tahun bagi kuda untuk kawin, melahirkan, dan tumbuh dari anak kuda menjadi dewasa. Tapi dunia macam apa kita ini? Ini adalah dunia di mana konsep ruang mutlak dan waktu mutlak ala Newton memicu kejang-kejang dan kontraksi.

Berkat penyakit mental kelas dunia tersebut, di peternakanku (ku beri nama ‘Idea Ranch’), anak-anak kuda tumbuh menjadi dewasa dalam semalam.

Tentu saja, itu adalah kasus ekstrem, dan secara umum, pertumbuhannya tidak menentu selama setengah tahun.

Mringkik! Mringkik!

Grrr…

Di bawah asuhanku, kuda-kuda itu mempelajari misteri evolusi. Aku menamai semua tugas ini sebagai ‘pekerjaan genealogi’… atau disingkat ‘pekerjaan gen.’

Menuju kuda yang lebih kuat!

Menuju kuda yang lebih cepat!

Menuju kuda terbaik!

Dalam beberapa hal, evolusi mirip dengan kehidupan *regressor* yang menyaring jalan yang optimal. Jadi, bisakah aku, sang Pengurus Jenazah, disebut sebagai ahli dalam pekerjaan gen?

Dan begitu, setengah tahun kemudian.

“Maksudmu sudah ada hasilnya…?”

“Ya, Do-hwa, aku secara resmi mengundangmu ke [Idea Ranch] milikku untuk pemeriksaan dan tur.”

“Wah. Sudah lama sekali aku tidak merasa separah ini untuk menerima sebuah undangan…”

“Tetapi ini adalah Rencana B yang kita ajukan pada pertemuan Aliansi. Sebagai ketua rapat, kamu harus memverifikasinya, kan? Lagipula, tidak baik tinggal di Busan sepanjang waktu. Orang-orang sesekali harus keluar.”

“……”

“Kamu akan datang, kan?”

“……”

Aku bahkan telah menyiapkan truk safari untuk acara tersebut.

Aku mengundang tidak hanya Noh Do-hwa tetapi juga Seo Gyu and Sim Ah-ryeon, di antara para anggota *guild* kami. Mereka akan merasa ditinggalkan jika aku bermain tanpa mereka.

“Ah…! Pemimpin Guild, kamu selalu membanggakan peternakan itu, jadi aku sangat ingin melihatnya! Bolehkah aku menggambarnya dan mempostingnya di SG Net…?”

“Hyung, kamu terus bernyanyi tentang Sumber Bunga Persik dan Idealis Utopis, jadi aku juga penasaran. Karena itu adalah peternakan yang kamu buat, pastinya luar biasa, kan?”

Ah-ryeon dan Seo Gyu dengan bersemangat mengobrol di kursi belakang truk safari.

Di era kiamat, hanya ada sedikit hiburan. Umat manusia mendapatkan kembali kebajikan untuk merasa senang dengan setiap undangan seperti ini.

Di sisi lain, Noh Do-hwa, yang duduk di kursi penumpang, memiliki wajah yang tampak seolah-olah dia sedang pergi ke pemakaman.

Begitu dia naik ke truk, dia mengenakan sabuk pengamannya dan berbisik pelan kepadaku.

“Pengurus Jenazah…”

“Ya?”

“Kenapa Saintess tidak ada di sini…?”

“Oh, aku mengundangnya, tapi sayangnya dia masuk angin. Jadi, dia bilang dia akan datang lain kali.”

“……”

Wajah Noh Do-hwa menjadi sedikit lebih pucat.

Aku memasukkan kaset ke dalam truk safari yang agak tua itu dan memutar musik. Bagian belakang menjadi hidup dengan pilihan musik pengemudi yang sangat bagus.

“Kalau begitu, mari kita mulai tur safari pertama Idea Ranch milik Pengurus Jenazah, pembukaan publik yang pertama.”

“Wah, wah…”

“Woooo!”

Brum!

Truk safari itu meraung, mengeluarkan gas buang. Aku juga membunyikan klakson dengan penuh semangat, dan klakson yang diatur berbunyi seperti terompet sangkakala itu pun bergemuruh.

Wusss!

Sempurna.

Saat klakson yang dulunya bergema di seluruh benua untuk pertahanan terakhir umat manusia itu bergema megah sekali lagi, gumaman pelan Noh Do-hwa, dengan volume yang hanya bisa kudengar, melayang dari kursi penumpang.

“Sialan…”

Catatan Kaki:

Bergabunglah dengan discord kami di https://dsc.gg/wetried

IndoWebNovel – indowebnovel.com