Breakdown II

Begitu Anda telah mengidentifikasi titik lemah suatu anomali, apa hal berikutnya yang menjadi penting?

Itu adalah semangat.

Dalam istilah yang lebih halus, itu adalah ‘vitalitas’ atau ‘kekuatan mental’, dan dalam istilah umum, itu adalah ‘keras kepala’ atau ‘nyali’. Dengan menyelaraskan kondisi mental Anda dengan seorang marinir, Anda harus menerobosnya dengan tekad yang bulat.

Ini bukan lelucon.

Mari kita ceritakan kembali secara singkat kisah dari pelarian ke-90 ketika saya mengelola sebuah toko serba ada di bawah naungan Internasional Keenam.

Meskipun saya belum pernah menyebutkannya sebelumnya, tidak hanya pelanggan manusia tetapi juga ‘pelanggan non-manusia’ yang sering datang ke toko tersebut.

Suatu malam, bel berbunyi. Saya langsung menoleh. Jam digital di sebelah pintu menunjukkan pukul 01.59.

“Selamat da――”

“――tang. Hmm, silakan nikmati waktunya.”

Bau busuk tercium di udara.

Sesosok hantu berwarna hitam pekat mendekat, meneteskan bayangan. Cara jalannya sangat khas sehingga saya bertanya-tanya apakah saya telah menggelar karpet merah di dalam minimarket.

‘Sialan.’

Sebuah penilaian yang sangat rasional dibuat.

Apakah Anda tahu Pokémon Muk? Atau roh lumpur dari Spirited Away?

Hantu yang mirip dengan makhluk-makhluk itu meluncur mengelilingi toko sebelum mencapai konter.

Pikiran saya hampir menjadi gila. Baru lima jam yang lalu, saya telah membersihkan lantai toko dengan cermat, yang sekarang malah dilapisi dengan indah oleh kotoran hantu tersebut.

-per-peme-sannnn…

Pelanggan itu berbicara.

“Ya?”

-per-peme-sannnn, satu. Ginjal… dua. Jantung, satu… Paru-paru, satu. Tiga jari… Satu bola mata… tolong…

“…….”

Saya adalah pemilik usaha kecil dengan kode moral yang ketat tertanam di lobus frontal saya.

Ini berarti saya memiliki ketahanan mental untuk tidak pernah melupakan kata tujuh huruf ‘layanan’ bahkan ketika menghadapi pelanggan yang bermasalah.

Oleh karena itu, saya bisa tersenyum cerah tanpa jejak kebingungan.

“Pelanggan, apa kau ingin dipukul?”

-……?

“Apa kau ingin dipukul? Apa kau ingin dipukul?”

Hantu itu tersentak.

Saya membanting meja konter dan mengambil satu langkah ke arah hantu tersebut.

“Apakah kau melihat lantai di sini? Hah? Aku tidak bisa memeriksa apakah kau punya mata.”

-Uwooo…?

“Semuanya hitam seperti saluran pembuangan yang mampet. Baunya? Kami menjual makanan di sini, tapi bau busukmu telah merusak segalanya. Apa kau akan bertanggung jawab? Apa kau akan bertanggung jawab, pelanggan? Kenapa kau tidak menjawab? Hah?”

Memang.

Jika ada anomali yang disebut ‘pelanggan bermasalah’, maka harus ada juga ‘pemilik toko brengsek’ untuk menyeimbangkan dunia.

“Apa? Perut? Ginjal? Jantung? Kau pasti bercanda, bajingan pelanggan. Bayar. Biaya pembersihan karena membuat lantai kotor. Biaya penggantian pel karena menggunakan pel. Kompensasi atas sudut makanan yang rusak. Dan di atas segalanya, biaya cucian untuk bau busukmu pada seragamku. Ini adalah biaya eksistensimu, keparat.”

-Uwooo…

“Tidak punya uang? Kau tidak punya uang tapi masuk dan membuat kekacauan? Ah, sial! Hei! Panggil polisi. Panggil polisi! Tidak! Mulai sekarang, akulah polisinya, bajingan kotor!”

-Uwooo…

Sliiide.

Pada saat itu, anomali tersebut menghilang. Kotoran dan bau busuk yang telah disebarkannya di sekitar toko juga lenyap.

Jam digital masih menunjukkan pukul 01.59.

Pelajaran dari cerita ini sederhana. Bahkan anomali yang paling kuat sekalipun, yang cukup kuat untuk membuat waktu berhenti, dapat dikalahkan dengan pengetahuan tentang titik lemahnya dan semangat yang membara.

Saya, sang Undertaker, tidak seperti regressor tertentu yang mengambil liburan panjang dengan dalih kelaparan cinta, selalu memiliki semangat yang melimpah untuk mengacungkan jari tengah kepada para anomali.

Dalam cerita ini, untuk membantu Anda merintis jalan Anda sendiri, saya akan memperkenalkan ‘panduan strategi anomali’ yang lebih rinci oleh seorang ahli yang menembus kehampaan.

Langkah demi langkah, saya berjalan keluar dari ruang jaga dengan mengenakan seragam penjaga.

Di tangan kiri saya ada senter, dan di tangan kanan, sebuah koper.

Saya juga mengenakan earphone dan mikrofon kecil. Itu adalah perlengkapan lengkap saya untuk menghadapi anomali.

Pada saat ini, saya merasa seperti Liu Bei, memegang pedang tiada tandingan yang bahkan bisa membuat Lü Bu yang perkasa gemetar ketakutan dalam kondisi tertentu.

-Uwooo… …,

-Hi, hi, hi, hi…

Begitu saya melangkah ke lorong lantai pertama, hantu-hantu yang tadinya berkeliaran perlahan-lahan mundur.

Itu wajar.

‘Hantu’ pada dasarnya adalah anomali yang didasarkan pada bentuk manusia. Beberapa hantu memiliki tingkat kecerdasan tertentu, dan kebanyakan memiliki insting untuk mengenali orang yang kuat.

Tidak peduli seberapa sulit dungeon tutorial ‘SMA Putri Baekhwa’, saya adalah seorang Regressor dari siklus ke-117. Bagi para anomali, itu akan menjadi bencana yang mirip dengan Cthulhu yang tiba-tiba turun ke desa pemula.

Namun, tidak semua hantu melarikan diri.

Beberapa dari mereka tidak bisa kabur karena pengaturan mereka.

Oleh karena itu, tujuan pertama saya adalah toilet pria sekolah.

“Hmm.”

Byur-

Telapak sepatu saya berdecit basah. Lantai kamar mandi tergenang air setinggi sekitar 0,5 cm.

Melihat sekeliling, saya mendeteksi bau pemutih samar yang bercampur dengan bau aneh. Itu adalah bau merendam seikat rambut manusia di dalam air.

Keran airnya mati.

‘Ini sudah pasti tempat berhantu.’

Tanpa ragu-ragu.

Ada empat bilik toilet di kamar mandi tersebut. Saya mengetuk dengan sopan di bilik ketiga.

“Hanako-san, apa kau ada di sana?”

-…….

“Hanako-san?”

Keheningan.

Saya memiringkan kepala.

“Hmm.”

-…….

Itu adalah keheningan yang sangat mencurigakan.

Indra keenam saya yang terasah sebagai pemburu anomali di siklus ke-117 berbisik, ‘Pasti ada hantu di sini.’

Mereka mungkin terburu-buru mengunci keran, tetapi sudah terlambat begitu lantai ubin tergenang air.

Sebagai seseorang yang bermurah hati mempercayai dirinya sendiri, jawabannya ada dua kemungkinan: entah hantu itu tidak mengerti bahasa Jepang karena asalnya dari Jepang, atau ia sengaja mengabaikan saya.

Di era global ini, kemungkinan pertama tidak mungkin terjadi. Insting saya mengatakan itu adalah kemungkinan kedua.

“Oh. Aku hampir lupa. Dalam beberapa versi, mengetuk saja tidak cukup untuk memicu kondisi kemunculan.”

-…….

“Baiklah. Ayo kita mulai berputar sekarang?”

Klak. Saya mengunci pintu kamar mandi dan mulai berputar di tempat di dalam bilik.

“Satu, dua, tiga, empat, lima, enam, tujuh.”

-…….

“Delapan, sembilan, sepuluh, dua belas, tiga belas. Selesai.”

Saya mengetuk pintu itu lagi.

“Hanako-san, ayo bermain. Hanako-san, apa kau di sana?”

-Ya.

Sebuah balasan datang seketika.

Inilah takdir para anomali. Mereka memiliki ‘aturan’ mereka sendiri yang tidak bisa mereka hindari.

Karena anomali ada di dunia ini hanya melalui aturan-aturan tersebut.

Anomali seperti Sepuluh Kaki memiliki kekuatan penghancur fisik yang luar biasa tetapi memiliki kelemahan yaitu ‘dapat dihancurkan secara fisik’.

Hantu minimarket dapat ‘muncul sebagai pelanggan di minimarket mana pun pada pukul 2 pagi’. Tampaknya ia melampaui batasan spasial tetapi memiliki kelemahan ‘hanya ada sebagai pelanggan’.

Hal yang sama berlaku untuk hantu toilet Hanako.

Hanako ada sebagai ‘hantu di bilik ketiga dari kamar mandi kosong di mana pun’. Semacam arwah gentayangan.

Oleh karena itu, bagi siapa pun yang memasuki bilik ketiga, terutama jika mereka mengucapkan mantra, Hanako harus ‘muncul’.

Jika ia tidak merespons? Itu mengakui bahwa ia tidak ada di bilik ketiga. Eksorsisme selesai.

Hantu toilet itu bergumam dengan suara gemetar (meskipun bagiku itu terdengar seperti suara hantu).

-Kertas merah atau kertas biru…?

“Ah. Ini adalah kasus di mana ia bergabung dengan hantu kertas merah kertas biru. Tidak begitu langka.”

-Kertas ungu…?

“Oh.”

Anomali tersebut mengajukan kompromi.

Menurut beberapa cerita hantu, meminta ‘kertas ungu’ membuat Hanako mundur. Semacam strategi, metode pengusiran setan.

Tetapi barusan, hantu itu mengajukan gencatan senjata bahkan tanpa saya membacakan strateginya.

Saya sedikit tersentuh. Sungguh hantu yang penuh perhatian.

“Kertas ungu tidak buruk. Tapi sekarang bagaimana.”

-…….?

Srekk!

Saya membuka resleting tas koper kulit yang saya bawa. Koper ini juga merupakan anomali, tetapi cerita itu untuk lain waktu.

Yang patut dicatat sekarang adalah koper itu berisi ‘gulungan kertas merah’ dan ‘gulungan kertas biru’.

“Aku membawa kertas merah dan kertas biru?”

-…….

“Ini adalah era pasca-corona. Di masa-masa seperti ini, membawa barang-barang kebersihan pribadi seperti kertas toilet sangat diperlukan untuk ketenangan pikiran. Benar kan? Hanako. Apa kau juga mau satu? Kertas merah? Kertas biru?”

-Kertas ungu…

“Aku tidak punya kertas ungu, bajingan!”

Bam!

Saya langsung mengerahkan aura dan melangkah maju. Toilet itu hancur, pecahan porselen putih beterbangan ke mana-mana.

Air meluap, tetapi itu bukan hanya H₂O. Seekor hantu, yang menyerupai seorang gadis dengan jubah merah, melompat keluar.

Saya menyeringai.

“Ketemu-kau.”

-……!

Wujud hantu itu bergetar hebat.

Inilah keunggulan anomali tipe hantu dibandingkan tipe lainnya.

Kuat terhadap yang lemah dan lemah terhadap yang kuat. Kebanyakan hantu memiliki karakteristik yang sangat mirip manusia ini, yaitu kuat terhadap yang lemah dan lemah terhadap yang kuat. Semakin mirip manusia hantu tersebut, semakin jelas karakteristik ini.

Kebanyakan hantu juga memiliki sifat merepotkan yaitu ‘kebal terhadap serangan fisik’, tetapi itu tidak masalah. Kekebalan fisik dapat dilewati jika dilakukan dengan benar.

Misalnya, seperti ini.

“Tertangkap kau.”

-……! ……!

Dengan jentikan pergelangan tangan saya, saya membungkus kepala hantu itu dengan kertas merah di tangan kanan saya dan kertas biru di tangan kiri saya.

Tidak peduli seberapa bebas hantu dari kekuatan fisik, ‘Hanako’ menyebabkan perubahan fisik, yaitu kematian, melalui kata-kata ‘kertas merah’ dan ‘kertas biru’.

Beginilah cara Anda menggunakan titik lemah.

Tidak ada jalan satu arah di dunia anomali. Semuanya dua arah. Jika mereka dapat mengganggu dari sisi itu, kita dapat melakukan hal yang sama dari sisi ini dengan metode yang sama.

Hasilnya adalah pemandangan di hadapan saya. Hantu toilet itu tergantung tak berdaya, terikat oleh cengkeraman kuat di kedua tangan saya.

-……! ……! ……!

“Kertas merah atau kertas biru?”

-…….

“Jawaban yang benar adalah keduanya. Kami mengadakan obral beli satu gratis satu bulan ini, pelanggan.”

Krrrak!

Wajah hantu itu berubah menjadi biru kemudian meledak. Seluruh tubuhnya meleleh menjadi cairan merah, kehilangan bentuknya.

Bahkan jika itu adalah anomali yang menyerupai bentuk manusia, saya tidak merasakan simpati sama sekali.

Alasannya terungkap segera setelah hantu toilet itu diusir.

Air yang menggenang di lantai ubin berubah menjadi merah, menampakkan mayat-mayat yang terendam seperti desa di bawah bendungan.

“…….”

Ada tujuh mayat hanya di kamar mandi ini.

Jika dijumlahkan dengan semua kamar mandi lainnya, jumlahnya akan dengan mudah mencapai puluhan. Para siswa yang terjebak di dalam ‘Dungeon Tutorial SMA Putri Baekhwa’ tanpa tahu apa-apa akan menjadi mangsa yang empuk dan lezat bagi para anomali.

Saya mengumpulkan mayat-mayat itu di satu tempat. Mereka mungkin tidak akan membusuk sampai kekosongan itu dipecahkan.

“Hmm…?”

Saat merapikan mayat-mayat itu, saya menemukan sesuatu yang mencurigakan.

“…Jimat?”

Jimat disembunyikan di seluruh penjuru kamar mandi. Di balik toilet tempat hantu kertas merah kertas biru muncul, di lemari perlengkapan pembersih, di bawah wastafel. Totalnya ada tiga.

Jika itu saya setelah siklus ke-200, saya bisa menguraikan arti jimat-jimat itu sepenuhnya. Tetapi pada waktu ini, meskipun saya telah membaca Analek, Mencius, Great Learning, and Doctrine of the Mean, saya belum sepenuhnya mengartinterpretasikan I Ching.

Tetap saja, saya tahu cukup banyak untuk membedakan antara jimat untuk doa dan jimat untuk kutukan. Niat dari karakter-karakter pada jimat itu terlalu jelas untuk dilewatkan.

死. 死. 死. 死. (Mati. Mati. Mati. Mati.)

Bahkan di tengah genangan air di kamar mandi, karakter merah pada jimat itu berkilau dengan jelas seperti kulit ular.

“Hmm.”

Itu cukup tidak menyenangkan. Bahkan para peramal yang menjual jimat kutukan biasanya hanya menulis ‘亡’ (binasa/mati) tetapi jarang menulis ‘死’ (kematian/mati).

Saya memeriksa jimat-jimat itu dengan cermat, menggaruk karakter merah dengan kuku saya, dan bahkan menciumnya.

“…Ini darah manusia sungguhan.”

Jimat yang dibuat dengan darah manusia. Kutukan yang paling berbahaya.

Mengapa jimat seperti itu disembunyikan di kamar mandi sekolah?

Saya mengesampingkan pertanyaan itu dan, setelah menyimpannya di dalam lemari pikiran saya, membakar semua jimat tersebut.

Lalu saya mengeluarkan kertas dan selotip dari tas koper dan menempelkan sebuah tanda di pintu kamar mandi pria lantai pertama.

[Patroli Selesai]

Itu semacam penanda ‘zona aman’.

Saya tidak tahu berapa banyak siswa yang berkeliaran, tetapi itu akan memberikan petunjuk untuk bertahan hidup.

“Baiklah.”

Saya bergerak lagi.

Ada alasan mengapa saya mengusir hantu toilet segera setelah memasuki ‘Cerita Hantu Sekolah’.

Sejak zaman kuno, tempat orang buang air kecil dianggap sebagai semacam pantangan.

Meskipun kuil untuk ritual adalah pusat cahaya, kamar mandi adalah pusat bayangan. Tempat itu tidak dapat dihindari bagi manusia, tetapi tetap dihindari karena dianggap kotor.

Inilah sebabnya mengapa ‘tempat untuk buang air kecil’, beserta ‘tempat makan’ dan ‘tempat tidur’, selalu memiliki makna ritual yang signifikan dalam kehampaan.

Salah satu pilar inti dari ‘Cerita Hantu Sekolah’.

Sebaliknya, mengabaikan hantu di laboratorium sains, ruang seni, atau ruang musik sebagai hal yang tidak penting bukanlah sebuah pernyataan yang berlebihan.

‘Aku ingin segera bergabung dengan Cheon Yo-hwa dan kelompok penyintas, tetapi sulit untuk menentukan lokasi yang tepat di dalam kehampaan yang terdistorsi seperti ini…’

Langkah. Senter saya menyapu koridor yang gelap gulita.

Ruang sekolah telah memanjang, berlipat ganda, dan terpuntir dengan aneh. Langit di luar jendela diwarnai merah darah, dan pohon-pohon birch putih memecahkan kaca, mencuat ke lorong.

Anomali yang tak terhitung jumlahnya pasti mengintai di balik bayang-bayang putih itu.

Saya mengangguk dan merapikan lencana nama [Guard Undertaker] di dada saya.

‘Sampai aku bergabung dengan Cheon Yo-hwa, aku harus menghadapi semua anomali yang kutemui di sepanjang jalan.’

Brrrrr…

Mungkin itu hanya imajinasiku saja, tetapi pada saat itu, aku merasakan kehampaan ‘Cerita Hantu Sekolah’ bergetar.

Catatan Kaki:

Bergabunglah dengan discord kami di https://dsc.gg/wetried
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com