Perincian III

Bagaimanapun juga, aku adalah seorang pencerita, yang menyaring pengalamanku menjadi dongeng untuk kalian semua, seorang penjaja cerita.

Oleh karena itu, kecuali jika otakku benar-benar tidak waras dan mengira diriku adalah dewa mahakuasa, cerita-ceritaku mau tidak mau menggunakan sudut pandang orang pertama.

Namun, bahkan aku terkadang iri pada para pencerita borongan—narator sudut pandang orang ketiga atau metode tulis ulang sudut pandang orang pertama.

Bayangkan saja. Betapa menyenangkannya bisa memfitnah dan mencemarkan nama baik Noh Do-hwa dari sudut pandang mahatahu!

Sayangnya, aku tidak memiliki keterampilan seperti [Evolusi Menjadi Dewa di Bab Terakhir Cerita] atau [Meraga Sukma], jadi menceritakan peristiwa dari sudut pandang orang ketiga atau menyelami sudut pandang orang pertama milik orang lain adalah hal yang tidak mungkin bagiku.

Tapi… bagaimana jika para target itu tidak merasa bersalah apa pun yang kulakukan?

Misalnya, bukankah mungkin untuk ‘mendistorsi sejarah’ tentang anomali sesuka hatiku?

Jadi, aku mencobanya.

Para anomali itu gemetar ketakutan (tentu saja, percakapan semacam itu mungkin tidak pernah terjadi) dan berteriak dari dalam kegelapan.

-Betapa memalukannya bagi anomali untuk merasakan takut terhadap manusia biasa!

-Berhenti! Jangan pergi! Mereka yang menerobos masuk tidak bisa kembali!

-Hidup anomali! Demi kemuliaan Kekosongan Tak Terbatas!

-Hantu Agrippa dari ruang seni, telah dikalahkan! Hilang! Tidak ada tanda-tanda kehidupan yang terdeteksi!

-Si bodoh. Terbuat dari marmer tanpa kekebalan fisik apa pun, apa yang dia pikirkan?

-Ini tidak mungkin. Hantu potret Beethoven di ruang musik tidak merespons. Kata-kata [Simfoni Saja] tertulis di potret Beethoven saat ia mati! Darah mengalir dari mulut Beethoven!

-Hantu model anatomi di ruang biologi juga ditemukan dengan seluruh organ dalamnya hancur! Jantungnya mengalami [Aritmia], ginjalnya [Diabetes], dan lidahnya… [Noh Do-hwa]? Karakter tak dikenal tertulis seperti kutukan!

-Tidak! Ini tidak masuk akal! Kami adalah dungeon tutorial terkuat, Mitos Hantu Sekolah, di Semenanjung Korea! Tapi anggota andalan kami dimusnahkan tanpa perlawanan?

-Bayangan musuh, mendekat! Ia datang ke sini! Ah! Senter itu! Cahaya itu! Mata kita!

-Hentikan! Pertahankan garis pertahanan dengan cara apa pun!

-Penjaga datang! Penjaga datang!

-Aaaaah! Iyaa! Iyaa!

Itu adalah sesi distorsi sejarah yang menyenangkan.

Namun betapapun aku mendistorsi sejarah, kebenaran tidak lantas menghilang.

Di sini, kebenarannya adalah aku telah membersihkan hampir semua hantu dari lantai 1 hingga lantai 3 gedung sekolah.

Pada hari kedua penjelajahan,

Setelah menyingkirkan hantu ‘siswi yang tertinggal sendirian di kelas sepulang sekolah’ di lantai 3, aku memasang papan pengumuman di bordes tangga agar mudah dikenali.

[Patroli Selesai]

Dengan demikian, lantai bawah gedung sekolah semuanya berubah menjadi zona aman. Di dalam kehampaan ‘Mitos Hantu Sekolah,’ tempat itu telah kembali ke realitas ‘SMA Putri Baekhwa.’

“Tempat yang benar-benar penting adalah… lantai 4.”

Gumamku. Saat melintasi kehampaan seorang diri, terus menerus berbicara pada diri sendiri seperti ini sangatlah berguna.

“Ini adalah cara untuk memeriksa kesadaran diri seseorang.”

Jika gumaman yang tidak kuinginkan terucap begitu saja atau terasa seperti ‘kata-kataku sendiri,’ itu adalah tanda bahwa anomali tipe pengendali pikiran telah muncul di dekat sini.

Tentu saja, ada kelemahan dari berbicara pada diri sendiri.

“Menuju ke lantai 4 sangat berbahaya, tetapi tempat itu mungkin adalah lokasi di mana sebagian besar penyintas yang terjebak berada.”

“Ya. Aku menduga kau akan muncul.”

Ketar!

Aku langsung menyalurkan aura ke pedang tongkatku ‘Do-hwa’ dan menebas bayanganku sendiri.

-Aaaaaargh!

Sama seperti sekarang, terlalu banyak berbicara pada diri sendiri dapat menarik anomali tipe doppelgänger.

Tetapi jika kamu telah menyiapkan tindakan pencegahan sebelumnya, kamu dapat dengan sengaja terus bergumam untuk memancing para doppelgänger itu.

Bayangan yang tertusuk di tongkatku itu menggeliat dan meronta.

-Bagaimana? Bagaimana? Bagaimana?

Umur, anomali.

Syuut, aku melepas earphone dari telinga kiriku. Sebuah mikrofon kecil terpasang di kerah seragam penjaga.

Aku telah menguping gumamanku sendiri secara langsung melalui earphone tersebut. Mikrofon dan earphone itu terhubung ke sebuah ponsel, dan aku sengaja mereproduksi suaraku sendiri dalam kualitas rendah.

Jika ‘suara yang benar-benar berbeda, direkam pada jarak atau kualitas yang berbeda, diputar kembali melalui earphone’? Itu akan menjadi bukti bahwa anomali tipe pengendali mental telah muncul di dekat sini.

Dan cara untuk memusnahkan doppelgänger sangatlah sederhana.

“Sebutkan nama Sang Saintess.”

-……? ……?

“Kau tidak bisa menjawab. Kau bukan aku.”

Berbuih-buih, berbuih-buih, berbuih-buih—

Bayangan itu mendidih lalu meletup! Gelembung-gelembung itu pecah, dan bayanganku kembali normal.

Setelah mendengar nama asli Sang Saintess pada siklus ke-36, aku tidak pernah bertukar nama dengannya lagi. Doppelgänger yang hanya hidup di siklus ini tidak mungkin mengetahui nama asli Sang Saintess.

Oleh karena itu, ‘kau’ dan ‘aku’ adalah entitas yang berbeda. Menyangkal identitas. Anomali yang kelemahannya telah dieksploitasi itu tidak dapat mempertahankan eksistensinya dan runtuh.

“Makhluk yang membosankan. Jika kau ingin mencuci otakku, bawalah seseorang seperti Go Yuri.”

Tapi ini belum berakhir.

Aku memasang kembali earphone dan mikrofon. Kemudian, aku mengeluarkan sebuah walkie-talkie dari saku celanaku.

“Baiklah. Ini Penjaga Pemakaman. Aku sedang menuju ke lantai 4 setelah menyisir lantai 1, 2, dan 3. Tidak ada keabnormalan. Melanjutkan patroli malam.”

-Dimengerti……

“Paham.”

Memastikan keberadaan anomali melalui walkie-talkie, yang tidak dapat membalas tanggapanku.

Seketika itu juga, aku memutar frasa yang telah direkam, ‘Tidak ada keabnormalan. Melanjutkan patroli malam,’ di ponselku dalam perulangan tak terbatas.

Namun aku meningkatkan kecepatannya, hingga sepuluh kali lipat.

Tentu saja, walkie-talkie, yang harus menanggapi kata-kataku, juga menjadi panik.

-Dimengerti, dimengerti, dimengerti, dimengerti.

“Oh, ia bertahan dengan baik rupanya?”

Aku meningkatkan kecepatannya hingga dua puluh kali lipat.

-Dimengerti, dimengerti, dimengerti-dimengerti, ra-ra-ra, la, la, la, la, la, la, la, la, la, la.

Bum!

Walkie-talkie itu meledak dengan sendirinya sebelum 60 detik berlalu.

Sebuah ‘walkie-talkie yang tidak dapat memberikan respons yang layak’ tidak memiliki alasan untuk tetap eksis.

“Ini Penjaga Pemakaman. Aku sedang menuju ke lantai 4. Tidak ada keabnormalan di tangga. Melanjutkan patroli malam.”

-……

Tidak ada jawaban dari mana pun. Untuk berjaga-jaga, aku melirik pengeras suara sekolah di dinding, tetapi benda itu juga terdiam.

Pemusnahan selesai.

Ini berarti sebagian besar anomali tipe pengendali pikiran telah dibersihkan.

“Hmmm.”

Dari bordes tangga yang sunyi, aku melirik ke lantai atas.

Lantai 4.

Lantai 4 (死).

Dalam ruang hampa yang memiliki tangga atau lift, lantai ini adalah zona paling berbahaya bersama dengan ‘lantai 13’ dan ‘basement lantai 4.’

Meremehkan gagasan bahwa itu hanyalah permainan kata dari pelafalan angka ‘empat’ (사) yang berarti ‘kematian’ (死) dapat membuat otakmu meleleh keluar dari hidungmu seperti mumi Mesir.

‘Permainan kata di dunia ini’. Tindakan linguistik ini adalah esensi dari menjadi manusia.

Permainan kata yang menggunakan homofon membentuk dasar dari komedi dan puisi. Bagi umat manusia, yang mencoba mendominasi dunia dengan bahasa, itu adalah batu loncatan menuju sihir.

Para pembaca yang jeli mungkin sudah menyadarinya.

Ya. Inilah mengapa aku bersikeras menyebut diriku sebagai Penjaga Pemakaman dan tidak pernah menyebutkan nama asli Sang Saintess.

Hanya dengan mengungkapkan nama asli, seseorang menanggung risiko untuk digunakan dalam kutukan.

Bagi tokoh-tokoh seperti Noh Do-hwa atau Dang Seo-rin, yang bergerak secara terang-terangan, itu mungkin bukan masalah. Tetapi bagi makhluk-makhluk seperti Sang Saintess dan aku, yang benar-benar bebas hanya ketika identitas kami disembunyikan, kami harus menyembunyikan bahkan nama kami di balik nama samaran.

“Baiklah kalau begitu.”

Aku membuka tas koper dan mengeluarkan ‘uang.’

Ada dua jenis utama uang.

Satu kantong penuh dengan koin emas dan perak. Satu lagi adalah segepok uang kertas dari berbagai negara, masing-masing berjumlah dua ratus lembar.

Aku meletakkan koin-koin dan uang kertas itu dengan rapi di tangga menuju lantai 4, menggunakannya sebagai altar. Aku juga menggigit sekeping koin perak.

Kemudian, aku menutup mataku perlahan dan menangkupkan kedua tangan dalam doa.

“……”

Syuut.

Angin dingin menyapu pipiku. Saat aku membuka mata, semua uang yang ada di tangga telah lenyap.

“Pfuih—”

Koin perak di dalam mulutku, bagaimanapun, tetap utuh. Aku meludahi koin itu dan memasukkannya kembali ke dalam tas koper.

“Yah, sang penyeberang sungai benar-benar mengenakan biaya yang mahal.”

Untuk memasuki alam kematian, lantai 4 (死), yaitu ‘alam baka,’ tanpa insiden, aku harus menunjukkan ketulusanku.

Itulah biaya penyeberangannya.

Jenis dan jumlah biaya penyeberangan sangat bervariasi tergantung pada ‘anomali jenis apa’ yang menguasai alam kematian tersebut.

Uang yang kuhamparkan di altar tidak hanya mencakup uang kertas tetapi juga koin dari berbagai negara, termasuk koin perak Yunani dan koin emas Venesia.

Namun, ‘alam baka’ di dalam ruang hampa ‘Mitos Hantu Sekolah’ ini mengambil seluruh biaya penyeberangan tanpa mempermasalahkan kewarganegaraan atau asal-usulnya.

Itu adalah tanda dari anomali yang dilumuri oleh keserakahan.

Tetapi ini bukanlah berita buruk.

Sebaliknya, ini adalah berita yang sangat, sangat disambut baik.

“Kalau begitu, mari kita lihat nilai dari biaya penyeberangan yang telah kau ambil.”

Ini adalah transaksi yang sederhana.

Semakin banyak biaya penyeberangan yang diambil oleh anomali tersebut, semakin banyak ‘keuntungan’ yang harus ia berikan sebagai balasan.

Charon, sang penyeberang sungai di dunia bawah, menyeragamkan tarifnya menjadi satu koin perak per orang untuk menghindari protes yang menuntut pengunduran dirinya atas masalah keadilan.

Tetapi ‘anomali alam baka’ di sini telah mengambil biaya penyeberangan senilai lebih dari seratus juta won, bahkan tidak termasuk nilai sejarah dari koin emas dan perak tersebut. Dari seseorang yang bahkan belum mati.

Ini adalah skandal suap dan penggelapan dalam skala yang akan membuat mereka dipecat di sistem agama atau mitologi mana pun.

Sebagai warga negara dari masyarakat yang sangat demokratis, aku tidak bisa menahan senyum lebar. Dengan penuh percaya diri, aku berjalan menuju area paling berbahaya di dalam ‘Mitos Hantu Sekolah.’

Melangkah.

Melangkah.

Saat aku mencapai lantai 4, sebagaimana layaknya area terburuk, sulur-sulur berdaging merah langsung menggeliat dan bergegas ke arahku――

-……

――tetapi tidak bisa mencapaiku. Sulur-sulur merah itu berhenti mendadak tepat di hadapanku.

Seolah-olah sebuah perisai tak kasat mata melingkupiku.

Klak, klak, klak…

Sekeping koin emas menggelinding dari lorong yang gelap, berdering saat membentur sepatuku.

Aku tersenyum lebar.

“Tidak menerimanya.”

-……

“Tidak ada pengembalian dana.”

-……

Klak, klak, klak, klak, klak.

Koin emas dan perak menggelinding satu demi satu dari koridor. Seiring berjalannya waktu, koin yang tak terhitung jumlahnya menumpuk di kakiku, tetapi aku tidak mempedulikannya.

“Sudah kubilang aku tidak mau menerima uang. Kau pasti menuntut bagian tubuh atau nyawa dari manusia yang tidak bisa membayar, kan?”

-……

“Suku bunga saat ini sangat tinggi. Mari kita lihat seberapa tinggi tingkat rentenir itu nanti.”

Melangkah. Mengabaikan permintaan pengembalian dana, aku terus berjalan, dan ilusi sulur-sulur berdaging merah di sekitarku menghilang.

Itu hanyalah koridor sekolah biasa.

‘Alam baka’ tersebut belum sepenuhnya dimusnahkan. Jendela-jendela yang bernoda merah dan cetakan tangan berdarah yang berserakan di sekitar adalah buktinya.

Tetapi untuk sementara waktu, aku akan dilindungi dari ‘kutukan alam baka’ tersebut.

Mungkin karena itulah.

Tap, tap, tap, tap, tap—

Lorong kayu itu bergema. Langkah kaki yang hidup, namun berpijak dengan rasa bobot. Napas tubuh dan otot-otot daging dalam ritme yang unik bagi organisme hidup.

Langkah kaki seorang manusia, bukan anomali.

“Hyahaaa—!”

Ritme makhluk hidup itu dikonfirmasi oleh suara tersebut. Seseorang berseragam sekolah putih berlari kencang menyusuri lorong kayu dan melompat, mengarahkan tendangan kanan ke arahku.

Lompatan yang luar biasa. Tendangan yang gemilang.

Aku merendahkan kepalaku dan menangkap sepatu lawan. Sepatu basket Air Jordan hitam-merah terhenti.

Tendangan itu membawa seluruh bobot dari tubuh Cheon Yo-hwa yang sedang menerjang, tetapi aku dengan lihai mengendalikannya menggunakan aura di telapak tanganku.

“Haaah?”

Lawan terkejut. Kuda-poni oranye berayun di udara.

Untuk sesaat, pandangan kami bertemu.

“――M, manusia? Ah? Orang dewasa?!”

Daripada membanting lawan ke lantai, aku dengan lembut menurunkannya agar punggungnya tidak melengkung.

“Ugh! Ugh! Akh!”

Lawan itu tersandung dan akhirnya terjatuh di lorong, tetapi tampaknya tidak terluka karena aku telah meredam seluruh benturan.

“Aduh, aduh, aduh… Tunggu. Orang dewasa? Benar-benar orang dewasa? Eh, jadi… Tuan, Anda manusia, kan?”

“Hm.”

Aku mengangguk.

“Ya, aku manusia.”

“Aaaah…! Akhirnya! Kau datang untuk menyelamatkan kami!”

Ekspresi penuh harapan muncul di wajah mereka.

Meskipun kesan yang didapat cukup berbeda dari saat pertama kali kami bertemu, lencana nama yang tersemat di saku depan mengonfirmasi bahwa orang di hadapanku ini memang benar adalah orang yang kucari.

Seorang *awakener* yang nantinya akan tumbuh menjadi *necromancer* terkuat di Semenanjung Korea.

Mantan *runner-up* di kejuaraan bola basket SMA nasional terakhir. Posisi utama: *point guard*.

Ketua OSIS ke-113 SMA Putri Baekhwa. Satu-satunya saksi yang terhubung dengan ‘Kekosongan Tak Terbatas’ dari Para Dewa Luar.

Cheon Yo-hwa (天寥化).

Langit (天), Kesunyian (寥), Menjadi (化). Seorang anak dengan kesunyian yang tersembunyi di dalam namanya.

Akhirnya, aku telah menjumpai targetku di dungeon tutorial terburuk.

Catatan kaki:

Bergabunglah dengan discord kami di https://dsc.gg/wetried

IndoWebNovel – indowebnovel.com