Runtuh V

Setelah itu, operasi untuk membasmi ‘Cerita Hantu Sekolah’ berjalan lancar.

Cheon Yo-hwa dan aku terus berpatroli di sekolah. Setiap kali kami menemukan penyintas, kami segera memindahkan mereka ke ‘zona aman.’

Para penyintas meneteskan air mata penuh rasa terima kasih.

“Hantunya… tidak keluar?”

“Kita bisa pakai kamar mandi dengan bebas!”

“Terima kasih, Oppa penjaga!”

“Oh, tapi ada mayat-mayat… Yah, kami sudah sering melihat mayat sekarang, jadi tidak masalah.”

“Sial, mi cup ini rasanya enak banget…”

Kekhawatiran utamanya adalah menyediakan makanan dan menjaga kebersihan bagi ratusan penyintas… Mengenai kebersihan, aku punya banyak persediaan yang dikemas di bagasiku, jadi itu sudah beres.

Masalah sebenarnya adalah makanan.

Meskipun bagasiku, yang didapatkan pada siklus ke-115, memiliki kapasitas yang sebanding dengan subruang, kapasitasnya hanya sebesar perpustakaan biasa. Bagasi itu tidak sebesar perpustakaan romantis berukuran rumah mewah yang sering terlihat di novel-novel fantasi.

Untungnya, Korea punya pengalaman mengatasi kekurangan makanan, karena pernah menjadi salah satu negara termiskin di dunia (meskipun ini hanya berlaku untuk 50% negara tersebut). Oleh karena itu, kami cukup mahir dalam mengatasi krisis makanan dengan cepat.

“Kita akan menggunakan kantin.”

“Uh.”

Cheon Yo-hwa merasa ngeri. Dia memiliki bakat alami untuk mengekspresikan kata-kata seperti ‘tidak suka’ dan ‘benci’ hanya dengan otot wajahnya.

“Maksudmu kantin di lantai satu? Itu… Aku baru pernah ke sana sekali, tapi ada banyak sekali hantu.”

“Tentu saja, ada banyak. Kau tidak tahu? Hantu selalu paling banyak berkumpul di kamar mandi, kamar tidur, dan dapur.”

“Tidak, aku tidak tahu…”

Anomali dominan yang menghantui kantin di SMA Putri Baekhwa adalah ‘Restoran Daging Manusia.’

1. Kantin menyajikan makanan setiap hari.

2. Namun, daging yang digunakan dalam makanan tersebut sebenarnya dicampur dengan daging manusia.

3. Mereka yang memakan daging manusia itu menjadi sangat ketagihan dan mulai mendambakannya, akhirnya berubah menjadi kanibal yang hanya bisa mengonsumsi daging manusia. Jika mereka tidak makan daging manusia bahkan selama beberapa hari saja, mereka akan menjadi gila.

Anomali yang berkaitan dengan daging manusia sering muncul di dalam kehampaan (*void*).

Terutama di kehampaan tempat terjadinya ‘pembantaian’, anomali ini sangat mungkin muncul. Hal ini tidak terkecuali dalam ‘Cerita Hantu Sekolah’, di mana ratusan orang telah dibantai.

Kehampaan adalah lingkungan yang lebih keras daripada Kutub Selatan. Ketika dihadapkan pada dilema “Apakah kamu akan mati kelaparan besok, atau menjadi gila setelah satu hingga tiga bulan?”, bahkan para *awakener* paling berpengalaman pun akan menangis dan memilih kanibalisme.

Namun… ‘Cerita Hantu Sekolah’ sedikit berbeda.

“Murid, makanan sekolah tidak terlalu buruk, bukan?”

“Huh? Oh, ya. Makan malamnya lumayan, tapi sarapan dan makan siang sangat buruk. Itu membuat tinggal di asrama jadi sulit.”

“Lalu apa yang kau khawatirkan? Makanan disajikan secara terpisah di nampan *stainless steel*, kan? Bahkan piring saji semuanya terpisah.”

“Apa?”

“Jika kau hanya makan lauk pauk yang jelas-jelas berupa sayuran, kau aman. Mulai sekarang, sarapan dan makan siang akan menjadi makanan utama para siswi.”

Jika makan daging manusia membuatmu gila, maka makan saja semua yang lain kecuali daging manusianya, kan?

Di sebagian besar kehampaan, sulit untuk menghindari anomali ‘Restoran Daging Manusia’ dengan trik seperti itu.

Korea terkenal sangat keras terhadap *vegan*. Restoran-restoran kehampaan di Korea berspesialisasi dalam hidangan seperti tumis babi pedas, hot pot, dan *pork cutlet*, yang menargetkan para pecinta protein hewani.

Kecuali ada hidangan seperti *aglio e olio*, yang tidak mengandung daging, atau hamburger yang *patty*-nya dapat dengan mudah disingkirkan, cukup sulit untuk memisahkan daging dari menu di sebagian besar restoran kehampaan.

Namun, ‘sekolah’ dan ‘militer’ itu berbeda.

Kedua institusi ini, tidak seperti wilayah lain, sangat menghargai kehidupan sehingga mereka benar-benar memperhatikan para *vegan*.

Menurut pandanganku, anomali ‘Restoran Daging Manusia’ di SMA Putri Baekhwa hanyalah sumber nutrisi yang praktis.

“Kau bisa memanfaatkan anomali dengan cara seperti ini…”

Cheon Yo-hwa tampak tercengang saat dia menerima makanan dari hantu kantin yang bayangan.

“Jika kau membuang prasangkamu, kau akan mendapati bahwa banyak anomali yang bisa sangat berguna.”

“Uh, begitu ya… Oh. Tumis teri rasanya enak. Rasanya enak sekali sampai menakutkan! Paman penjaga, kau yakin ini tidak apa-apa?”

Aku melirik profil Cheon Yo-hwa. Ketua OSIS itu sedang menatap nampan makanannya dengan ekspresi rumit.

Tiba-tiba, aku teringat pertemuan pertama kami, khususnya percakapan yang kami lakukan di gerbang sekolah pada siklus ke-5 saat aku merekrut Cheon Yo-hwa.

-Kemampuan Cheon Yo-hwa sangat kuat. Entah itu mengubah mayat menjadi zombi atau orang hidup menjadi zombi, aku tidak yakin.

-…Mayat?

Saat itu, Cheon Yo-hwa tidak bisa mengenali kata ‘mayat’ dengan benar. Mungkin hal yang sama berlaku untuk ‘daging manusia.’

Pencucian otak demi bertahan hidup.

Jika kau memikirkan apa yang harus dimakan oleh 17 penyintas untuk tetap hidup selama empat tahun, itu adalah masalah yang sederhana.

Kenyataannya, para anggota guild SMA Putri Baekhwa semuanya kecanduan daging manusia, dan menjadi gila jika mereka tidak mengonsumsinya setidaknya sekali setiap empat hari.

“…Gagasanku tidak sehebat itu. Jika lebih banyak waktu berlalu, para siswi akan sampai pada kesimpulan yang sama.”

“Uh. Kami?”

“Tentu saja. Dan solusi ini tidak permanen. Makanlah sebanyak yang kau bisa selagi kau bisa. Aku juga akan menyimpan makanan tahan lama sebanyak mungkin.”

“…?”

Prediksiku tepat sasaran.

Seminggu kemudian, menu di kantin sekolah mulai sedikit berubah.

“Huh? Paman. Bukankah rasanya ada lebih banyak hidangan daging?”

“Hmm.”

Anomali hidup dan bergerak.

Dari segi kecepatan hidup, anomali jauh lebih mendesak dan putus asa daripada manusia.

Sementara manusia membutuhkan waktu ribuan atau puluhan ribu tahun untuk berevolusi secara perlahan, menyaring mutasi dalam jaring waktu, anomali dapat bermutasi sebagai spesies hanya dalam satu hari.

Hasilnya.

“Oh tidak. Dua pertiga hidangannya adalah daging…”

Lauk-pauk di nampan *stainless steel* Cheon Yo-hwa sangat mewah.

Paha ayam, sup daging sapi, bakso, daging babi rebus. Satu-satunya hidangan non-daging adalah kari sayur, nasi putih, dan selada.

Di masa lalu, makanan seperti itu mungkin bisa diunggah ke internet dengan judul [Standar makanan SMA zaman sekarang, asli atau palsu?] yang mendatangkan pujian dan rasa iri dari generasi tua.

“Buang semuanya kecuali kari sayur, nasi, dan selada.”

“Ya… *Hiks*, sungguh membuang-buang makanan!”

Cheon Yo-hwa tampak berkaca-kaca saat membuang lauk-pauk itu ke tempat sampah.

“Kemarin, seseorang tidak bisa menahan diri untuk tidak memakan *katsu* keju dan menggigitnya. Aku memarahinya dengan keras, tapi aku mengerti perasaan mereka…”

“Satu gigitan mungkin tidak apa-apa. Tapi jika kau terus makan dua, tiga gigitan, semuanya habis. Setidaknya kita punya kari untuk saat ini. Segera, tidak akan ada apa-apa selain nasi putih.”

“Uh. Nutrisinya sangat buruk. Alangkah baiknya jika kita punya suplemen protein…”

Jelas bahwa situasi makanan akan memburuk dengan cepat.

Tetapi kami tidak tinggal diam selama waktu ini.

Kami meningkatkan patroli dan menggeledah seluruh kehampaan, menghasilkan penyelamatan lebih dari 150 penyintas.

‘Cerita Hantu Sekolah’ hampir musnah. Gedung sekolah, yang secara aneh meluas hingga 13 lantai, kembali ke struktur aslinya yang empat lantai. Lapangan dan asrama juga telah dipulihkan.

…Namun lebih dari 500 mayat juga ditemukan.

Dibandingkan dengan masa depan dari siklus-siklus sebelumnya di mana hanya 17 orang yang selamat, rute siklus ke-117 jauh lebih baik.

Berkat identifikasi lokasi para korban secara akurat, siklus masa depan bahkan bernasib lebih baik.

Tetapi mari kita fokus pada cerita siklus ke-117 untuk saat ini.

“Paman, apakah pemakamannya sudah selesai?”

Di lapangan, meja dan kursi kayu ditumpuk dan dibakar seperti api unggun. Kayunya bukanlah kayu terbaik untuk api unggun, jadi asapnya sangat tebal. Tetapi nyapinya terkendali dengan baik, membumbung tinggi lurus ke langit.

Itu adalah tali yang layak untuk memandu jiwa-jiwa ke surga.

“Ya, baru saja selesai.”

“Hehe. Apakah banyak anak-anak kita yang menangis lagi?”

“Menangis itu bagus. Sama seperti tawa yang tidak mengenal batas, air mata pun tidak punya kewarganegaraan.”

Cheon Yo-hwa berdiri di sampingku dengan tangan di belakang punggungnya. Langit di atas SMA Putri Baekhwa, yang dinodai oleh kehampaan, selalu berwarna merah darah.

Bunga lili laba-laba merah yang mengelilingi gedung-gedung sekolah sama merahnya. Satu-satunya hal yang lolos dari warna kemerahan itu adalah pohon *birch* putih, yang membentuk jeruji besi putih yang memenjarakan sekolah.

Tidak peduli berapa banyak anomali yang kami basmi, bunga lili laba-laba dan pohon *birch* itu tidak pernah hilang.

“Ya. Mengadakan pemakaman sepertinya telah meringankan pikiran mereka. Kau bahkan mengumpulkan semua abunya. Hari ini, aku melihat anak-anak mengenakan kalung berisi abu sahabat terbaik mereka di dalamnya.”

“Untuk diberikan kepada keluarga mereka saat mereka bertemu?”

“Ya. Bahkan jika mereka tidak bisa menyerahkannya, jimat itu tetap memiliki makna.”

“Pasti sulit bagi anak-anak seusiaku untuk mempedulikan perasaan orang mati. Kau sangat terpuji.”

“Ha ha… Oh, ini, terimalah!”

Cheon Yo-hwa menyerahkan sebuah *onigiri* (kepalan nasi) kepadaku. Itu adalah nasi putih dengan tumis teri yang dibungkus rumput laut.

Jumlah ‘lauk non-daging’ telah menurun drastis. Jadi, beberapa siswi telah membentuk tim memasak untuk membuat ulang makanan dari kantin.

“Terima kasih.”

Tentu saja, ini masih merupakan pesta besar bagiku.

Besok, bahkan tumis teri pun akan hilang. Lusa, nasinya akan berubah menjadi pasta *Bolognese*.

Meskipun kami telah menyimpan makanan dengan masa simpan yang relatif lama, ada batasan yang jelas. Paling lama, itu hanya akan bertahan selama empat hari.

Jam pasir ‘Cerita Hantu Sekolah’ dengan cepat membangun sebuah piramida di gurun.

Cheon Yo-hwa mendongak menatap langit yang berwarna merah darah.

“Paman, kapan kita bisa keluar dari neraka ini…?”

“Besok.”

Mata Cheon Yo-hwa beralih menatapku.

“Beritahu para siswi lain untuk menunggu di dekat gerbang sekolah, siap melarikan diri kapan saja. Yo-hwa, ikutlah denganku.”

“……”

“Besok, kita akan memotong jantung kehampaan ini.”

Kami menyusuri setiap sudut sekolah: asrama, gedung akademik, gedung lama, lapangan, auditorium.

Tentu saja, kami membantai semua anomali.

Jumlah total anomali yang dibasmi olehku dan beberapa siswi adalah 99. Tepat 99.

Itu adalah pencapaian yang hampir ajaib, tetapi langit merah darah dari ‘Cerita Hantu Sekolah’ masih tetap ada. Ini berarti masih ada anomali yang bersembunyi di suatu tempat.

Dan aku punya firasat kuat di mana tempat persembunyian rahasia ini berada.

“Di bawah tanah.”

Cheon Yo-hwa mengerjap.

“Di bawah tanah? Sebenarnya tidak ada ruang bawah tanah di sekolah kami… Ada beberapa lantai semi-basement yang digunakan sebagai ruang penyimpanan kecil, tapi hanya itu.”

Memang benar, tidak ada tangga yang mengarah dari lantai satu ke ruang bawah tanah di gedung mana pun.

Ya, tangga.

Seperti yang mungkin sudah kalian duga sekarang, sarana transportasi utama di dalam kehampaan bukanlah tangga.

“Yo-hwa, kita akan naik lift.”

“Lift? Di mana ada… Oh. Tidak mungkin?”

Itulah ‘tidak mungkin.’

Cheon Yo-hwa dan aku mengemas persediaan dan pindah ke gedung lama. Meskipun disebut gedung lama, bangunan itu masih digunakan sebagai gedung klub dan tidak terlalu tua.

Ada lift barang yang dipasang di gedung lama.

*Dumbwaiter*, lift kecil. Ada banyak nama untuk itu, tetapi para siswi hanya menyebutnya lift barang.

Lift itu tidak dibangun untuk manusia, tapi tetap saja itu ‘lift’ yang bagus, bukan?

“Baiklah, kau masuk duluan.”

*Gulp.*

“Tidak. Aku selalu memikirkan bagaimana rasanya masuk ke dalam sana setiap kali aku melihatnya… Ah! Paman, jangan! Terlalu kecil! Sempit sekali! Benar-benar kecil… Oh? Ternyata cukup luas…”

“Di dalam kehampaan, ruang fisik tidak ada artinya.”

*Bruk, kluntung.*

Setelah berdesakan ke dalam lift dan menyalakan senter, aku melihat sesuatu yang mengejutkan: tombol lift.

[B001] [B005] [B009] [B013]

[B002] [B006] [B010] [B014]

[B003] [B007] [B011] [B015]

[B004] [B008] [B012] [B016]

Berkedut—

Salah satu dinding lift dipenuhi oleh tombol-tombol.

Saat senter menyorotinya, Cheon Yo-hwa menggeliat di belakangku.

“R-Ruang bawah tanah lantai 16? Apakah ada 16 lantai di bawah tanah yang belum kita jelajahi? Tidak mungkin! Itu tidak mungkin! Paman, ini tidak bisa dilakukan dalam sehari atau dua hari…”

“Ah, jangan khawatir. Dalam kasus seperti ini, bentuknya, bukan angkanya, yang penting.”

“Ya?”

“Lihat tombolnya. Ada empat baris secara vertikal dan empat kolom secara horizontal. Ini hanyalah cara untuk merepresentasikan angka 4.”

“Oh…”

“Tekan satu. Di mana saja boleh.”

“B-Baiklah. Aku akan coba.”

Cheon Yo-hwa mengulurkan jarinya dan menekan tombol untuk lantai 12.

*Kring!* Lift tersentak. Cheon Yo-hwa mengeluarkan jeritan kecil dan mencengkeram bahuku. *Kluntung, kluntung…*

Pada saat itu, tombol-tombol lift berkedip merah.

[死444] [死444] [死444] [死444]

[死444] [死444] [死444] [死444]

[死444] [死444] [死444] [死444]

[死444] [死444] [死444] [死444]

Cahaya merah dari tombol-tombol itu memenuhi seluruh lift dengan rona berdarah.

“……”

Cheon Yo-hwa menelan ludah dengan susah payah.

Meskipun itu hanya lampu LED biasa, cahaya merah itu tampak meleleh seperti cairan kental. Cahaya merah dari tombol-tombol itu merembes turun dan menempel pada kami berdua.

*Kring!*

Lift itu berderak seperti kapal tua yang bersandar di dermaga.

Kemudian, pintu perlahan turun, bukan menampakkan lantai empat palsu di atas tanah, melainkan ‘lantai bawah tanah keempat’, arti sebenarnya dari ‘dunia bawah’ dalam cerita hantu sekolah.

“Keluarlah perlahan. Dan setiap kali aku melangkah, pastikan kau juga melangkah. Jangan melangkah lebih banyak atau lebih sedikit.”

“B-Baiklah. Tempat ini adalah…”

Cheon Yo-hwa dengan hati-hati melangkah keluar dari lift, melihat sekeliling.

Tidak perlu pengamatan yang lama.

“Rumah sakit…?”

Karena setiap pemandangan identik dan berulang tanpa henti.

Koridor dan langit-langit rumah sakit yang putih. Tidak ada pasien atau dokter, dan ranjang rumah sakit yang bersih mengerikan, berbaris di sepanjang koridor. Setiap ranjang memiliki selang infus yang tergantung jelas bagaikan jembatan gantung. Koridor itu tak berujung.

――Aku pernah melihat pemandangan persis seperti ini sebelumnya, meskipun secara singkat, di siklus ke-89.

‘Kehampaan Tak Terbatas.’

Ya.

Siklus ke-89 adalah saat aku menyaksikan Kehampaan Tak Terbatas.

Penjara, sekolah, rumah sakit, kolam renang, bioskop—pemandangan dari layar bercampur dan tumpang tindih secara kacau. Tidak, itu adalah pemandangan kegilaan.

‘…Jadi ini markas utamanya.’

Tubuh utama dari Rasul Kehampaan Tak Terbatas.

Ia bersarang di lantai bawah tanah keempat SMA Putri Baekhwa, di dalam Neraka Jahanam.

IndoWebNovel – indowebnovel.com