Bab 196: Semuanya Adalah Strategi Boss Lin!

Cherry telah mengamati semuanya sejak awal. Begitu para petinggi tingkat Pandemonium dimakan oleh Grady secara berurutan, dia berlari ke sudut untuk menghindari agar tidak terjebak dalam pertarungan.

Jantungnya berdegup kencang karena menyaksikan krisis hidup dan mati ini.

Pertempuran antar makhluk tingkat Destructive jarang sekali terlihat dan biasanya merupakan peristiwa sekali seumur hidup… karena seseorang bisa dengan mudah mati begitu menyaksikannya.

Meskipun seluruh ruangan sebagian besar dipenuhi oleh monster besar itu, masih ada ruang di sudut yang disisakan oleh Grady, entah atas instruksi Wilde atau bukan.

Cherry memegang kepalanya dan berjongkok di sudut, seperti jamur kecil yang cemas, mengamati bagian tengah ruangan dengan rasa khawatir.

Namun, tampaknya ada jurang pemisah kekuatan yang besar antara kedua pihak dalam pertempuran ini. Cherry tidak melihat pemandangan yang mengguncang bumi seperti yang dia bayangkan di dalam kepalanya.

Pemburu tingkat Destructive, Harper, tidak langsung memperpendek jarak dengan Wilde seperti yang dia duga.

Dari apa yang Cherry tahu, sebagian besar waktu, seorang pemburu akan bergegas untuk menyerang dan mendekati musuh yang merupakan seorang penyihir.

Bagaimanapun, penyihir biasanya secara fisik lebih lemah dan tidak pandai dalam pertarungan jarak dekat, jadi para pemburu secara alami akan menggunakan keunggulan mereka untuk menargetkan kelemahan musuh.

Jika jarak tetap dijaga, seorang penyihir dengan peringkat yang sama akan memegang keunggulan besar.

Kembali ketika Wilde masih muda dan bodoh, kelalaian seperti itulah yang memungkinkan Harper mendekat. Meskipun Wilde berhasil menghindari luka fatal, wajahnya robek dan begitulah cara dia mendapatkan julukan ‘Tanpa Wajah’ (Faceless).

Dan sekarang, keduanya berada dalam konfrontasi yang praktis identik.

Namun, Harper tidak memiliki keberanian untuk menyerbu masuk.

Tidak hanya dia tidak menerjang masuk, dia bahkan mulai gemetar dan mundur karena panik.

Harper mengenang ketakutan yang berakar kuat di dalam hatinya.

Wilde yang sudah dewasa terlalu menakutkan, seperti binatang buas yang rasional dan cerdas. Dia lebih gila, lebih buas, dan lebih gigih daripada seorang pemburu.

Wilde telah memburu Harper tanpa henti, hingga Harper terpaksa mencari perlindungan pada Path of the Flaming Sword dan akhirnya menjadi pesuruh bagi organisasi tersebut.

Harper hidup dalam pelarian selama bertahun-tahun, namun tidak pernah sekalipun berpikir untuk menggunakan kekuatan Path of the Flaming Sword untuk mengubah segalanya dan membalas dendam karena semangatnya telah dihancurkan oleh Wilde.

Sekarang, ketika Harper melihat Wilde sekali lagi, instingnya tetaplah untuk melarikan diri.

Dan tindakan inilah yang membuat Wilde mengabaikan pikiran apa pun tentang ‘mengenang masa lalu’ atau ‘membunuh secara pribadi’ dan menyuruh Grady saja yang melakukan perbuatan itu.

Begitu saja, seorang tingkat Destructive mati tanpa peristiwa yang berarti tepat di depan mata Cherry.

Dia benar-benar tercengang dan menganggap tingkat kekuatan Wilde mendekati tingkat Supreme… Atau mungkin sudah di tingkat Divine!

Penyihir hitam yang pernah dikalahkan oleh Joseph dan menghilang selama dua tahun ini ternyata tidak mati, melainkan menjadi semakin kuat pada titik tertentu.

Dan titik balik itu adalah toko buku!

Matanya berbinar saat dia merasakan “rasa persahabatan” yang aneh. Sambil menganggukkan kepalanya dengan penuh semangat, dia berseru, “Ya! Aku membeli buku dari toko Pak Lin tiga tahun lalu! Aku baru saja menjalin hubungan kembali dengan toko buku itu baru-baru ini dan bahkan membantu merenovasi cabang toko yang baru!

“Datang ke sini untuk menyelidiki pertukaran antara Congreve dan Gereja Kubah (Church of the Dome) juga merupakan niat Pak Lin…”

Cherry menceritakan kisahnya dari awal.

Ini adalah pertama kalinya dia berhadapan langsung dengan pelanggan toko buku lain, dan tidak diragukan lagi dia menyimpan rasa penasaran.

Aku ingin tahu buku apa yang didapat Wilde dari toko buku itu…

Selain itu, dia menyebut Pak Lin sebagai ‘Tuhan dan Juru Selamatnya.’ Dari penampilannya, dia sepertinya adalah seorang pengikut Pak Lin.

Apakah itu berarti Pak Lin memiliki afiliasi dengan suatu kepercayaan? Mungkinkah ini identitas asli Pak Lin?

Cherry merasa khawatir semakin dia memikirkannya, tetapi juga sangat bersemangat. Seolah-olah dia sekarang sedang bersentuhan dengan sisi lain dari Lin Jie.

“Begitu ya.”

Wilde mengangguk sambil tersenyum tipis. “Kamu sampai di toko buku setahun lebih awal dariku. Sepertinya kamu adalah seorang ‘senior’.”

Cherry segera mengangkat kedua tangannya dan buru-buru menyanggah, “Anda melebih-lebihkan, itu hanyalah keberuntungan di pihak saya. Bertemu dengan Pak Lin adalah hal terbaik yang pernah terjadi pada saya. Saya telah mendengar semua tentang perbuatan Anda di masa lalu. Anda adalah senior saya dalam segala aspek.”

Ini adalah makhluk tingkat Destructive dan Cherry sangat mengetahuinya. Dia bersikap sopan padanya hanya demi Pak Lin. Jika pada saat tertentu dia sedang tidak ingin bersikap begitu, Cherry tahu bahwa dia bisa berakhir seperti Harper.

Pria tua yang ramah ini telah membunuh lebih dari sepuluh orang dalam kedipan mata, termasuk seorang tingkat Destructive, dan sekarang berbicara kepadanya dengan cara yang tenang dan lembut.

Itu benar-benar menunjukkan karakter seperti apa yang dimilikinya.

Pandangan Wilde terhadap Cherry melunak. “Awalnya, aku bergabung dengan Blood Feast karena aku ingin menyebarkan ajaran dan karya Pak Lin. Sama sepertimu, ini adalah tugas yang diberikan Pak Lin kepadaku.”

Dia menunjuk ke ujung lain ruangan. Sambil melihat ke sana, Cherry menyadari ada empat orang yang tergeletak di tanah dengan kejang-kejang yang tak terkendali. Mereka mungkin adalah target dari khotbahnya.

“Aku tidak berniat untuk terlibat di sini, tapi kata-kata Congreve dan kehadiran Harper membuatku berubah pikiran.”

Wilde merogoh kekacauan itu dan mengeluarkan sebuah kontrak, buku besar, dan sebuah cincin permata yang kemudian diserahkannya kepada Cherry.

Cherry berterima kasih kepada Wilde saat dia mengambil barang-barang itu dan mendapati bahwa itu memang sebuah perjanjian yang ditandatangani antara Congreve dan Gereja Kubah. Buku besar di dalam catatan itu mencatat setiap transaksi ‘Blood Feast’, dan permata pada cincin itu adalah batu bertuah kecil yang merupakan barang dari pengiriman yang dicuri.

“Aku tahu. Harper adalah musuh yang telah kamu cari selama bertahun-tahun,” desah Cherry. “Sungguh kebetulan.”

Kemudian, Cherry membeku.

Apakah ini benar-benar kebetulan?

Wilde terlibat dengan Blood Feast karena dia membantu menyebarkan Injil Pak Lin.

Cherry sendiri berada di sini untuk membantu Pak Lin menemukan bukti bahwa Gereja Kubah sedang memproduksi Esensi Bulan Suci (Holy Moon Essence) serta menyusup ke tempat transaksi dan menjatuhkan Congreve.

Kebetulan, Congreve telah membantu Blood Feast menyediakan lokasi yang aman, dan dengan demikian, keduanya berselisih jalan.

Musuh-musuh dari ‘Path of the Flaming Sword’ yang tiba-tiba muncul itu seharusnya akan merepotkan Wilde, namun tiba-tiba mereka menarik diri karena ‘kesepakatan antara toko buku dan Path of the Flaming Sword.’

“Kulihat kamu juga menyadarinya,” kata Wilde. “Sebelum datang ke sini, Boss Lin pernah mengunjungiku secara pribadi dan menggunakan Koin Takdir (Coin of Destiny) untuk menyelamatkan hidupku. Selain itu, dia membantu meramal usaha ini dan hasilnya adalah ‘keberuntungan.’ Dengan demikian, aku beruntung dapat menemukan Harper, seseorang yang telah kukejar selama berdekade-dekade tanpa hasil. Dan aku ingat—

.

“Koin Keberuntungan (Coin of Fortune) selalu disimpan di Kamar Dagang Ash (Ash Chamber of Commerce).”

Cherry merasa seolah-olah otaknya disambar petir saat semuanya menjadi jelas!

Dia menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Ya, selama renovasi toko baru, aku menyuruh pelayanku untuk mempersembahkan Koin Kesialan (Coin of Misfortune) kepada Pak Lin sebagai hadiah. Saat aku sibuk dengan urusan bisnis dan tidak bisa berada di toko buku secara langsung, pelayan itu mengatakan bahwa Pak Lin tampak seperti seorang peramal. Sekitar waktu itu, bos dari toko audio-visual di sebelah memberi Pak Lin Koin Keberuntungan, dan keduanya bergabung membentuk Koin Takdir.”

“Itulah yang kumaksud!” Wilde tampak sangat bersemangat. “Menggunakan hadiahmu, Pak Lin datang untuk menyelamatkanku, dan pada saatเดียวกัน (waktu yang sama) memungkinkanku menemukan musuh bebuyutanku selama bertahun-tahun. Pada saat yang sama, kita masing-masing menyelesaikan tugas kita. Buksimu, misiku, serta membuat kesepakatan dengan ‘Path of the Flaming Sword’ dalam tata letak tiga arah—semuanya adalah strategi dari Boss Lin!

“Sebuah rencana teliti yang disusun lapis demi lapis. Sungguh luar biasa!”

Kedua pelanggan toko buku itu saling bertukar pandang, secara bersamaan mengagumi kecerdasan Lin Jie yang tak terbaca dan luar biasa karena mampu mengendalikan segalanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com