Bab 268: Menegaskan Dominasinya

Ji Zhixiu turun dari limusin dan berjalan menuju toko buku.

Sang sopir, yang masih membawa koper besar, berjalan menghampiri Ji Zhixiu dan memapahnya dengan tangan bersarung tangan putih layaknya seorang pelayan yang patuh.

Keterkejutan awal Manan yang mengamati dari kejauhan perlahan-lahan mulai mereda. Ia menggaruk dagunya dan tidak dapat menahan diri untuk tidak bertanya-tanya, *Aku tidak ingat pernah melihat sopir atau pelayan seperti ini mendampingi Nona Muda Ji? Mungkinkah dia baru direkrut?*

Di sampingnya, Theodore juga tampak sedikit linglung.

*Nona muda dari Keluarga Ji benar-benar mengunjungi toko buku ini…*

Dan dari tampangnya, ini bukanlah persinggahan biasa. Dia bahkan membeli hadiah, dan berat koper itu menyiratkan bahwa isinya sama sekali bukan sekadar uang.

Pada level Rolle Resource Development, uang tidak begitu penting. Sering kali, benda-benda langka dan tak ternilai harganya justru digunakan sebagai hadiah.

Dengan kata-kata lain, Nona Muda Ji pasti menganggap kunjungan ini sangat penting.

Meskipun nona muda ini dikabarkan tidak terlalu ikut campur dalam urusan Rolle Resource Development, bagaimanapun dia tetaplah satu-satunya putri Ji Bonong.

Bahkan jika rumor konyol itu tidak benar, aku khawatir toko buku ini lebih dari sekadar kelihatannya….

Theodore ragu-ragu sejenak. *Haruskah aku mencari waktu untuk berkunjung begitu tokoku dipindahkan?*

Karena tempat itu juga merupakan penjual buku, mungkin aku bisa menemukan cara yang lebih baik untuk menyingkirkan buku yang kudapatkan…

Ia menggelengkan kepalanya memikirkan hal itu. Untuk saat ini, itu akan tetap menjadi pilihan terakhirnya.

Orang-orang yang memburunya bukanlah orang sembarangan dan memiliki kekuatan misterius serta problematis di belakang mereka. Selain itu, dengan gegabah menyeret orang lain ke dalam masalah bertentangan dengan kode moral Theodore sendiri. Ia akan bersembunyi di balik reputasi Rolle Resource Development untuk saat ini. Bagaimanapun, ia telah merogoh kocek cukup dalam untuk mendapatkan unit toko ini.

Namun, sekali lagi…

Theodore memperhatikan sang tuan dan pelayan di seberang jalan dengan penuh kagum. Bahkan sopirnya memiliki pembawaan yang tepat, seperti yang diharapkan dari seseorang yang bekerja di Rolle Resource Development.

Di pintu toko buku.

Sedikit memiringkan kepalanya dan melihat sopir paruh baya yang membuntutinya erat-erat membuat Ji Zhixiu tersenyum lebar dan ia hampir tidak bisa menahan tawa.

Sang sopir tampak tenang, tetapi sebenarnya ada sedikit keputusasaan di matanya. Jika diamati lebih dekat, gerakannya tampak kaku secara tidak wajar. Meskipun tindakannya sistematis dan ia tidak melakukan kesalahan, ia tampaknya kurang mahir, seolah-olah ia masih seorang peserta pelatihan.

*Hah…*

Ia menghela napas dalam hati.

Menjadi sopir dan pelayan untuk putrinya sendiri bukanlah sesuatu yang perlu disesalkan.

Dulu saat Ji Zhixiu masih kecil, ia bahkan pura-pura menjadi kuda untuk dinaiki oleh putrinya yang polos itu…

Benar, sopir paruh baya berjas ini adalah pimpinan Rolle Resource Development. Tuan Ji Bonong yang terkemuka dan perkasa.

Untuk menghindari perhatian yang tidak perlu dalam kunjungan ke pemilik toko buku ini, ia bahkan telah mengubah penampilannya dengan cara mengubah persepsi orang lain terhadapnya. Menggunakan Cincin Pertapa (*Hermit’s Ring*), ia ‘bertransformasi’ menjadi seorang sopir biasa dan mendampingi Ji Zhixiu dalam perjalanan ini.

Selain itu, ia menggunakan alat dari ruang rahasia yang disebut ‘Cermin Tiruan’ (*Mirror Mimic*) untuk mensintesis doppelganger dari dirinya sendiri agar tetap tinggal di Manor A16.

‘Cermin Tiruan’ hanyalah cangkang kosong dari daging dan darah, tetapi jika jatuh ke tangan seorang penyihir yang mahir dalam kutukan, penggunaannya dapat ditingkatkan lebih jauh lagi.

Namun, Ji Bonong paling-paling hanyalah orang biasa yang samar-samar bisa merasakan kehadiran *aether*. Ia pernah mencoba menjadi seorang *transcendent* sebelumnya, tetapi sayangnya, ia tidak memiliki bakat untuk itu.

Bahkan ketika mengerahkan seluruh tenaganya, ia hanya bisa sedikit menggeser sedikit *aether* di sekitarnya.

Oleh karena itu, agar ia dapat membagi kesadarannya dan mengendalikan tiruan tersebut, ia harus mengandalkan serangkaian lambang yang didapatkannya dari seorang penyihir putih, dan seluruh prosesnya sangat rumit dan berat.

Untung baginya, serangkaian operasi ini telah dipersiapkan sejak lama, jadi tidak begitu sulit untuk menerapkannya.

*Setelah menggunakan begitu banyak darah, keringat, dan air mataku beserta persiapan bertahun-tahun, aku akhirnya mendapat kesempatan untuk menggunakannya hari ini. Ini membuat semuanya terbayar pada akhirnya,* renung Ji Bonong dalam hati.

Ia mendongak dan mengamati etalase toko yang hanya pernah dilihatnya di dalam foto, serta yang sering dibicarakan oleh putrinya.

Meskipun sudah reyot, Ji Bonong tidak tahu apakah ia sedang berhalusinasi, tetapi dari kedalaman barisan rak buku di balik jendela lemari yang berkabut itu terpancar aura misterius, yang memikat siapa pun untuk menjelajahinya.

Putrinya menoleh ke belakang menatapnya, tangannya sudah memegang kenop pintu.

Ji Bonong mengangguk. Ia sudah sangat lama tidak merasa gugup seperti ini.

*Kreeek…*

*Kring~*

Ji Zhixiu dengan lembut membuka pintu, dan bel berbunyi.

“Selamat datang—Oh, Nona Ji, sudah lama sekali, apa yang membawa Anda ke mari hari ini?

“Apakah Anda datang membawa hadiah juga? Sebelumnya harus kukatakan bahwa aku tidak menerima hadiah yang terlalu berlebihan…”

Suara seorang pemuda yang hangat dan ramah bergema dari bagian belakang toko, terdengar seolah-olah ia sedang bercanda dengan seseorang yang sudah sangat dikenalnya.

Hati Ji Bonong mencelos dan kelopak matanya berkedut.

Meskipun ia sudah lama mengetahui tentang ‘mahatahu’ pemilik toko buku, Lin Ji, ia tetap merasa terintimidasi saat bertemu langsung dengannya.

Namun, Ji Bonong sudah mempersiapkan diri. Bukan hal yang mustahil bagi pemilik toko buku untuk memiliki firasat tentang kunjungan dermawan mereka, dan itu tentu saja bukan alasan untuk merasa gelisah.

Apa yang benar-benar membuat hati Ji Bonong jatuh adalah kalimat: “Aku tidak menerima hadiah yang terlalu berlebihan.”

Cara penyampaian seperti ini pada dasarnya adalah sebuah penolakan!

Ji Zhixiu juga sempat terhenti sejenak namun dengan cepat pulih dan memamerkan senyum percaya diri. “Memang sudah cukup lama, Boss Lin. Aku datang ke sini membawa hadiah, tapi aku terutama datang ke sini dengan sebuah permintaan…”

Selama bertahun-tahun mengelola Rolle Resource Development, Ji Bonong tidak pernah merasa sesuram sekarang.

Dengan langkah berat, ia tetap harus dengan enggan menoleh ke arah sumber suara.

Ia disambut oleh pemandangan seorang pemuda berambut gelap yang membalas tatapan mereka, terkekeh sembari mempermainkan permata merah di tangannya. Ada binar di mata hitam pekatnya, yang melengkapi pembawaannya yang anggun dan terpelajar.

Inilah orang menakutkan yang telah merombak seluruh organisasi Pemburu (*Hunter*) mulai dari sebuah pengkhianatan. Pria yang sama yang menanamkan ketakutan ke dalam Truth Union dan Secret Rite Tower, dan orang yang seorang diri mengatur kejatuhan Gereja Kubah (*Church of the Dome*) dan kebangkitan Iman Matahari (*Sun’s Faith*). Inilah pria yang telah menyulut badai kematian dan darah di dunia *transcendent*.

Penampilannya yang lembut, menyerupai orang biasa, sama sekali tidak cocok dengan kekejamannya yang mengerikan dan tanpa belas kasihan. Senyum gembira di wajahnya membuatnya tampak seolah-olah tidak ada yang lain selain kegembiraan karena bisa bersatu kembali dengan seorang teman lama.

Namun ketika ia membuka mulutnya sekali lagi, ia langsung menegaskan dominasinya.

“Kurasa aku melihat sebuah mobil terparkir di luar toko.”

Lin Ji menegakkan posturnya dan menoleh ke arah Ji Bonong dengan alis terangkat dan meratapi, “Ini pasti sopirmu? Kehidupan orang-orang kaya benar-benar luar biasa, ini sungguh membuat orang iri…”

“…”

Ji Bonong sama sekali menolak percaya bahwa pemilik toko buku tidak dapat melihat melalui ilusi Cincin Pertapa miliknya.

Ini berarti hanya ada satu kemungkinan lain—ini adalah sebuah peringatan!

Pemilik toko buku itu menyiratkan satu hal: di toko bukunya, pimpinan Rolle Resource Development tidak ada bedanya dengan seorang sopir yang berdiri di tokonya!

IndoWebNovel – indowebnovel.com