Villa yang digunakan untuk makan siang dan persembahan hadiah ulang tahun itu besarnya luar biasa. Pintu-pintunya terbuka lebar, dan aula lantai pertama ditata seperti perjamuan biasa bagi para tamu untuk makan dan berbaur.

Meskipun ia baru berada di sini selama sehari, Lin Jie sudah akrab dengan prosesnya dan mulai merasa sedikit bosan.

Bagaimanapun, hanya ada satu hal yang harus dilakukan, yaitu berbaur, berbaur, dan berbaur. Ia bisa dengan mudah membayangkan hal yang sama berulang-ulang selama tiga hari ke depan.

Bahkan jika mulut Lin Jie adalah mata pencahariannya dan ia biasanya bersedia berbicara, bukan berarti ia bersedia bekerja keras tanpa henti selama tiga hari.

Sebagian besar percakapan ini tidak efektif dan dipenuhi dengan segala macam retorika diplomasi yang panjang lebar. Mendengarkan ini terus-menerus bisa membuat kepala seseorang pusing.

Selain itu, dari situasi saat ini, butuh waktu bagi orang-orang ini untuk mengatasi trauma dari hari sebelumnya dan mengambil inisiatif untuk mencarinya… Lin Jie sendiri tidak bisa menebak berapa lama waktu yang dibutuhkan.

Untungnya, masih ada makanan lezat dan tiga pelanggan baru yang membantu Bos Lin mengusir kebosanan.

Itulah yang awalnya dipikirkan oleh Lin Jie. Ia sudah siap menyambut obrolan kosong dan deretan hidangan lezat begitu ia melangkah melewati pintu.

“Yang Mulia Tuan Lin, halo. Mohon tunggu sebentar.” Seorang lelaki tua berambut putih yang berdiri di dekat pintu membungkuk dan mengulurkan tangannya dengan hormat untuk mencegat Lin Jie. Lelaki tua itu mengenakan rompi cokelat di atas kemeja putih dan memakai sepasang kacamata berbingkai emas.

Lin Jie berhenti. Ia mengenali wajah ini, karena itu adalah pelayan tua Manor A16. Selama acara-acara sebelumnya, Lin Jie selalu bisa melihat pelayan tua itu mengarahkan para pelayan lainnya.

Lin Jie bertanya dengan sopan, “Ahh, Tuan Pelayan. Ada yang bisa saya bantu?”

Pelayan tua itu mengeluarkan keringat dingin ketika ia menyadari senyum tipis Lin Jie. “Tidak, tidak, saya tidak berani merepotkan Anda. Hanya saja Nona Muda telah menginstruksikan saya untuk mengantar Anda ke aula samping jika saya melihat Anda. Beliau berharap Anda dapat bergabung dengannya untuk makan siang.”

“Oh…” Lin Jie menyadari bahwa Nona Muda Ji telah mengirim seseorang untuk menunggunya di sini.

Mungkin ia juga mempertimbangkan fakta bahwa aku akan merasa bosan… Haa, betapa penuh perhatiannya. Ini sangat kontras dengan Nona Muda Ji dalam kesan Lin Jie yang menyingkirkan semua bajingan yang memperlakukannya dengan salah.

“Itu sangat perhatian.” Lin Jie mengangguk. “Karena ini adalah undangan Nona Ji, tentu saja aku harus ikut.”

Pelayan tua itu membuat gestur mempersilakan dan menunjuk ke koridor lain. “Lewat sini, silakan. Saya akan memandu Anda—eh, tapi beberapa orang yang bersama Anda…”

Lin Jie melihat ekspresi gelisah di wajah pelayan tua itu dan memperkirakan bahwa mungkin Nona Ji ingin menceritakan beberapa hal yang lebih pribadi kepadanya, seperti luka masa lalu yang dideritanya karena bajingan yang mencampakkannya. Jika itu masalahnya, mungkin memang tidak pantas jika ada orang lain yang hadir.

Jadi ia berbalik dan berkata, “Kalian berdua tinggal di sini untuk saat ini. Akan canggung jika Charlotte kembali nanti dan tidak menemukan satupun dari kita. Kalian tunggu dia dan ngobrol yang akrab nanti.”

Greg dan Fitch saling berpandangan. Sekalipun mereka enggan, mereka tidak berada dalam posisi untuk menolak dan hanya bisa menyetujuinya.

“Selamat menikmati makan siang dan ingat untuk menyampaikan salamku kepada Charlotte.” Lin Jie yang tersenyum melambaikan tangan kepada mereka saat mereka memasuki aula. Pikirnya, adalah ide yang bagus membiarkan kedua orang itu mengobrol. Baru sebentar saja, tapi mereka sudah akur. Setelah urusan itu beres, ia mengalihkan perhatiannya kembali kepada pelayan itu dan berkata, “Terima kasih.”

Pelayan tua itu menyeka keringat di dahi dan buru-buru menjawab, “Bukan masalah. Bukan masalah sama sekali. Merupakan suatu kehormatan bagi saya untuk melayani Anda.”

Dengan itu, ia menundukkan kepala dan memimpin jalan, membawa Lin Jie menyusuri koridor menuju aula samping di lantai dasar villa.

Tidak lama setelah Lin Jie pergi.

Greg dan Fitch memasuki aula, tetapi mereka tidak bergerak bersama kerumunan, melainkan memilih untuk mencari kursi yang paling dekat dengan pintu masuk.

Bagaimanapun, mereka tidak punya niat untuk mengobrol dengan orang lain. Bos Lin telah meminta mereka untuk menunggu Charlotte, jadi mereka secara alami memilih lokasi yang paling cocok di mana Charlotte akan langsung melihat mereka.

Namun, keduanya tidak banyak bicara setelah duduk karena mereka telah selesai bertukar informasi sebelumnya di pagi hari. Mereka berdua masih saling tidak menyukai, dan jika bukan karena pertukaran konfrontasi sengit di awal, mereka tidak punya hal lain untuk dibicarakan.

Greg memasang penghalang sihir kecil sebelum mengeluarkan perangkat komunikasinya untuk mulai melaporkan situasi saat ini kepada Secret Rite Tower.

“Apa? Peringkat Tertinggi yang belum pernah didokumentasikan sebelumnya?! Apakah kamu yakin laporan itu akurat?! Kami tidak melihat adanya keabnormalan, dan pengawasan eter Truth Union juga tidak mendeteksi adanya fluktuasi…”

Reaksi keterkejutan Winston kurang lebih seperti yang diantisipasi Greg. Itu agak mirip dengan reaksinya sendiri saat itu.

“Aku yakin itu benar, dan kamu hanya bisa memilih untuk mempercayainya. Aku melihat semuanya dengan mataku sendiri, dan ada dua saksi lain juga. Alasan mengapa kalian semua tidak dapat mengamati atau melacaknya adalah karena dia menguasai hukum waktu dan langsung membalikkan waktu, mengembalikan semuanya ke titik awal.

“Selain mereka yang mengalami semuanya secara langsung, semua orang telah kehilangan ingatan mereka yang relevan seiring berjalannya waktu.

“Selain itu, orang yang kuinginkan bantuanmu untuk menyelidikinya tadi malam, Fitch, subjek uji coba dari Path of the Flaming Sword, memperoleh beberapa informasi sangat penting melalui intervensi Bos Lin…”

“Fitch?”

“Ya, garis besarnya begini…” Greg menceritakan kepadanya tentang perolehan tidak sengaja Fitch atas sebagian ingatan Peringkat Tertinggi serta informasi yang didapatnya dari Fitch. “Ada total sepuluh pemimpin Peringkat Tertinggi di Path of the Fire Sword. Namun, para pemimpin ini tidak memiliki hubungan kerja sama yang komprehensif satu sama lain, bahkan mungkin tidak menyadari keberadaan yang lain, itulah sebabnya kita belum dapat menemukan asal-usul mereka. Sepuluh Peringkat Tertinggi ini masing-masing menggunakan nama sandi ‘Malaikat’… Dan nama-nama ‘Malaikat’ ini berasal dari sebuah buku dari Distrik Bawah. Selain itu, apa yang mereka kendalikan jauh lebih banyak daripada yang telah kita selidiki…”

Nada bicara Winston menjadi semakin serius. “Lanjutkan.”

Greg melanjutkan, “Kita belum dapat mengetahuinya selama ini, tetapi pihak yang memberi ramuan kepada Fitch adalah para tetua Dark Elf yang mengendalikan Ash Chamber of Commerce.”

“Tidak mungkin!” Winston berseru tanpa sadar. “Ash Chamber of Commerce juga merupakan target dari Path of the Flaming Sword dari konflik internal antara Cherry dan Congreve sebelumnya… Jika para tetua mereka sudah bekerja sama dengan Path of the Flaming Sword, mengapa mereka perlu memelihara seorang mata-mata?”

Greg menggelengkan kepalanya. “Kapten, Anda lupa apa yang baru saja saya katakan—Path of the Flaming Sword tidak memiliki hubungan kerja sama yang komprehensif di antara para pemimpin mereka, dan mungkin tidak menyadari keberadaan satu sama lain.”

Winston merasa ini agak konyol. “Maksudmu… salah satu dari ‘Malaikat’ Path of the Flaming Sword itu mengendalikan Ash Chamber of Commerce, dan yang lainlah yang mencoba menyusup dan memicu pembelotan Congreve?

“Sial, organisasi apa ini…”

Bagaimana bisa ada ‘organisasi’ seperti itu di dunia ini?

IndoWebNovel – indowebnovel.com