Sebuah organisasi yang menderita konflik internal akibat kurangnya komunikasi adalah hal yang konyol secara ekstrem, seolah-olah itu hanyalah lelucon.

Namun, yang membuat hal itu terasa semakin tidak masuk akal bagi Winston adalah kenyataan bahwa organisasi yang sangat berantakan ini telah membuat penyelidikan Menara Ritus Rahasia berbuah nihil selama beberapa bulan…

Kendati demikian, jika informasi Greg benar dan organisasi ini dipimpin oleh sepuluh orang berpangkat Supreme, maka semuanya tampak masuk akal.

Dari sudut pandang para Supreme ini, organisasi tersebut mungkin hanyalah lelucon, atau mungkin sebuah permainan.

Merekalah sendiri yang merupakan Jalur Pedang Bernyala yang sebenarnya.

Greg merendahkan suaranya. “Itulah kebenarannya. Hanya ini informasi yang berhasil aku kumpulkan sejauh ini dan aku berharap ini bisa berguna.”

Winston terdiam cukup lama sebelum akhirnya berkata, “Aku akan menyuruh seseorang untuk menyelidikinya sesegera mungkin.”

Greg mengangguk sebagai tanda mengerti lalu bertanya, “Guru… Bagaimana situasinya?”

Winston menjawab, “Masih baik-baik saja. Maksudku, situasinya setidaknya tidak terus memburuk. Dia pasti akan mengulur waktu selama mungkin, tetapi…”

Greg menarik napas tajam. “Aku mengerti.”

Ia tidak terus mendesak karena ia mempercayai gurunya.

Joseph pasti sedang melakukan yang terbaik untuk menghentikan Wilde, jadi yang diperlukan dari yang lain adalah melakukan tugas mereka sebaik mungkin.

Ia menutup perangkat komunikasi sementara pikirannya kacau balau saat memikirkan Lin Jie, yang sedang merencanakan sesuatu dengan Sumber Daya Rolle.

Pada saat ini, suara ketukan hak sepatu yang renyah di lantai terdengar dari samping, menginterupsi rangkaian pikirannya. Sambil mengerutkan kening, Greg menoleh ke arah sumber suara—

Charlotte sedang berjalan mendekat, dengan buku yang diberikan oleh Tuan Lin di pelukannya. Buku itu ditekan erat-erat ke dadanya, begitu dekat dengannya hingga memberikan ilusi seolah-olah itu adalah bagian dari dirinya.

“Maaf membuat kalian menunggu,” kata Charlotte sambil tersenyum anggun saat ia duduk di samping Greg.

Greg mengamati Charlotte yang tersenyum dengan ekspresi datar. Untuk beberapa alasan, merinding sekujur tubuhnya saat wanita itu duduk.

Perasaan ini… seolah-olah ada makhluk mimpi yang duduk di sebelah-nya. Ini jelas tidak terjadi sebelumnya.

Fitch menatap lurus ke dada Charlotte—dengan cara yang tampak agak tidak sopan dan tidak senonoh. Jika para bangsawan di dekatnya menyadarinya, mereka pasti akan menegurnya. Namun, ia sebenarnya sedang menatap buku yang tampak sedikit lebih kemerahan…

Matanya naik saat ia melakukan kontak mata dengan wanita bangsawan muda itu. Kemudian, mereka berdua memiliki pemahaman yang aneh. Fitch sedikit mengangkat cangkir di tangannya sebagai salam, dan Charlotte membalas senyuman serta mengangguk.

“Di mana sahabat karibmu Danae?” tanya Greg.

Charlotte menjawab dengan senyuman tipis, “Oh, maksudmu dia… Aku menyampaikan beberapa ajaran Tuan Lin kepadanya.

“Di masa lalu, kami berteman di permukaan, tetapi ada keterasingan yang mendalam di hati kami. Kami berdua belajar bagaimana menjadi munafik di dalam arus manusia yang kotor… Hal-hal ini membuat kami tidak mungkin berkomunikasi secara tulus satu sama lain.”

Kemudian, senyuman Charlotte menjadi semakin manis dan polos, persis seperti milik Danae. “Namun, aku harus berterima kasih kepada Tuan Lin. Kata-katanya lah yang mencerahkan Danae. Sekarang, kami benar-benar tidak terpisahkan.

“Pertumbuhanku adalah pertumbuhannya…”

Charlotte tersenyum saat darah merembes keluar dari kulit wajahnya yang merah muda dan mulus. Kemudian, daging putih tampak muncul dari darah itu, perlahan-lahan tumbuh menjadi wajah seorang wanita muda yang familier dan kecil—

Wanita itu tidak memiliki pupil, dan bola matanya sepenuhnya putih. Mulutnya terbuka dan tertutup dengan menyakitkan, seperti ikan yang berjuang untuk bertahan hidup, mencerminkan senyuman Charlotte yang saleh dan cantik.

Greg: “…”

Fitch: “…”

“Ada apa dengan kalian?” Charlotte menatap kedua orang di depannya dengan kebingungan sebelum menyadarinya. Ia mengerutkan kening sebelum memberikan senyuman meminta maaf. “Oh, mohon maaf.”

Dengan santai ia mengangkat tangannya yang ramping dan terbalut sarung tangan renda putih lalu menekan wajahnya kembali ke posisinya.

Greg kembali berkeringat dingin saat ia menelan ludah dan mencoba mengalihkan topik, “Bos Lin menyuruh kami menyampaikan salamnya… Selamat menikmati makan siang.”

“Heh.” Charlotte mengelus pipinya dengan satu tangan sementara tangan yang lain tetap menekan buku itu erat-erat ke dadanya. Sambil tersenyum bahagia, ia berkata, “Terima kasih atas salamnya, Tuan Lin. Ini sungguh… sangat menyenangkan.”

Lin Jie berjalan di sepanjang koridor yang berliku-liku. Ia bisa melihat para tamu di dalam aula utama melalui jendela koridor dan mau tidak mau menghitung mereka karena bosan.

Satu pelanggan, dua pelanggan, tiga…

Akhirnya, ia tiba di aula samping yang bermandikan cahaya kuning hangat dari jendela langit. Lin Jie mendongak dan mendapati bahwa langit-langit ruangan ini dipahat dari kristal transparan. Bahkan bulu tebal karpet di bawah kakinya terasa selembut awan. Sangat jelas bahwa barang-barang di ruangan ini tidak ternilai harganya.

Memikirkan rumah bobroknya sendiri yang penuh dengan buku membuat hati Lin Jie terasa berat, dan ia hanya bisa meratap dalam diam.

…Kemitraan bisnis ini pasti akan dibagi 90 banding 10!

“Anda sudah tiba, Tuan Lin.” Ji Zhixiu telah menunggu di ruangan ini dan dengan cepat berdiri dengan penuh hormat.

Ji Zhixiu, yang selalu begitu tenang dan tegas dalam situasi apa pun, tidak memiliki cara untuk mempertahankan wibawa di depan Lin Jie. Ia menarik napas, mencoba menenangkan jantungnya yang berdegup kencang. Bahkan jika ia telah bertemu Bos Lin beberapa kali sebelumnya, ia tidak bisa menahan rasa kagum dan takut akan kehebatan Lin Jie setiap kali.

Ia teringat adegan yang baru saja disaksikannya. Orang berpangkat Supreme yang mengendalikan waktu bagaikan sepotong kue lapis madu di hadapan Lin Jie.

Lin Jie menatap Nona Ji, yang wajahnya sedikit memerah entah karena alasan apa, dan tiba-tiba menyadari bahwa masalah itu masih tetap ada.

“Bos Lin, silakan duduk di sini.”

Ji Zhixiu membungkuk dan dengan hormat menarik kursinya, gaun indahnya menonjolkan lekuk tubuhnya yang sempurna saat ia melakukannya.

Lin Jie melirik ke arah yang jelas-jelas merupakan kursi utama dan ragu-ragu. “Nona Ji, Anda terlalu sopan. Saya adalah tamu hari ini. Kursi utama… Saya khawatir itu kurang begitu pantas.”

Jantung Ji Zhixiu berdegup kencang. Mungkinkah Bos Lin tidak senang karena ia mengamatinya dengan bunga mawar…?

“Tidak, meskipun Anda adalah tamu, bagi saya, Anda tetaplah seorang dermawan yang mengubah hidup saya,” jawab Ji Zhixiu segera sambil menundukkan kepalanya. “Saya tidak akan mampu membalas kebaikan Anda bahkan jika saya mengerahkan seluruh kemampuan saya, jadi setidaknya izinkan saya memperlakukan Anda dengan penuh rasa hormat.”

Memiliki kecenderungan seperti itu bukanlah hal yang buruk. Pertahankan dan ingat untuk membeli lebih banyak buku.

Pikiran seperti itu terlintas di benak Lin Jie, tetapi ia langsung menghela napas setelahnya. Ia merasa Nona Ji, yang dulunya agak pendiam, semakin menjadi-jadi dan melepaskan kendali dirinya. Apakah dia belum menyerah pada diriku, atau apakah dia telah berubah pikiran?

“Hahh, Nona Ji, saya sudah memberi tahu Anda tentang jurang pemisah di antara kita sebelumnya. Tidak mungkin bagi kita untuk…”

Ji Zhixiu semakin panik mendengarnya. Ia yakin bahwa Bos Lin tidak puas dan merasa bahwa tindakannya kurang berbakti.

Tidak, kerja sama akhir sudah di depan mata. Tidak boleh ada kesalahan apa pun.

Ji Zhixiu yang sedang panik bersumpah dengan lantang, “Tolong percayalah saat saya katakan bahwa segalanya tentang saya, baik tubuh maupun jiwa saya, sudah sejak lama menjadi milik Anda. K-kehendak saya ada untuk Anda!”

Hah?!

IndoWebNovel – indowebnovel.com