Tubuh?

Jiwa?

Semuanya milikku?

Pengakuan gila ini terlalu mendadak. Lin Jie terkejut.

Namun, sebagai seorang mentor kehidupan khusus dan ahli penasihat mental (pemberi sup ayam penyejuk jiwa), dia telah melihat berbagai macam skenario.

Oleh karena itu, Boss Lin mencoba yang terbaik untuk tidak membiarkan ekspresinya retak. Setelah merenung sejenak, dia menjadi tenang dan merasa tebakannya sebelumnya sangat tepat sasaran…

Penolakannya terhadap Nona Ji saat itu tampaknya memberikan efek sebaliknya seiring berjalannya waktu. Dia pasti biasanya menahan perasaan itu sampai-sampai dia merasa sudah melupakannya. Tapi sekarang, seolah-olah karena dia berada di rumah—lingkungan yang nyaman dan santai—semua emosi yang menggejolak di dalam hatinya tiba-tiba meluap kembali.

Tapi kamu tidak bisa begitu saja menyatakan cinta secara blak-blakan!

Mungkinkah… sikap akrabnya di pesta dansa tadi malam telah memberi Ji Zhixiu kesalahpahaman bahwa masih ada ruang untuk negosiasi?

Boss Lin menarik napas tajam. Dia memperkirakan dia tidak bisa terus menolaknya secara blak-blakan sekarang, karena hal itu dapat menyebabkan Nona Ji, yang telah terluka oleh cinta, mengalami PTSD (Trauma Pasca-Kelembapan).

Dia menghela napas dan memasang senyum profesionalnya seperti biasa, setelah memutuskan untuk membimbingnya dengan sabar. Dengan hati yang berat, dia berkata, “Tidak… Bagaimana bisa semuanya menjadi milikku?”

Ji Zhixiu mencoba membalas, “Aku…”

Lin Jie memotongnya dengan ekspresi serius di wajahnya dan menjelaskan seolah itu adalah hal yang wajar, “Itu sama sekali tidak menghargai diri sendiri! Tubuh dan jiwamu seharusnya hanya milikmu sendiri dan keinginanmu harus ada sebagai idealismemu. Apakah kamu mengerti?”

Seolah disambar petir, Ji Zhixiu membeku di tempat.

Lin Jie tahu bahwa sup ayamnya telah efektif ketika dia melihat Nona Ji gentar olehnya. Betul sekali. Ketika berurusan dengan lawan yang sedang mabuk kepalang, seseorang harus menggunakan moralitas dan kebenaran untuk mengganggu pikiran pihak lain dan mengalihkan perhatiannya kembali ke kariernya, bukan kepada seorang pria.

Dia melanjutkan, “Aku tidak ingin melihat Ji Zhixiu yang tidak berjiwa. Dia seharusnya menjadi wanita yang kuat dan mandiri dengan pandangannya sendiri yang berjuang untuk masa depan Rolle Resources. Selain itu, dia harus mampu menopang perusahaan besar ini, tidak seperti dirinya yang sekarang. Kamu bisa memercayai ku, tetapi kamu tidak boleh bergantung padaku.”

Mulut Ji Zhixiu menganga saat dia menatap Lin Jie dengan tatapan kosong. Dia tadinya hendak berkata, “Mimpiku diberikan olehmu…”

Kriek — Seseorang membuka pintu.

Ji Bonong berdehem saat dia mendorong pintu hingga terbuka sedikit, sedikit membuyarkan suasana ruangan yang agak kaku itu.

Ji Zhixiu mau tidak mau menghela napas lega. Meskipun ayahnya hanyalah orang biasa, Ji Bonong masih jauh lebih baik darinya dalam hal menghadapi orang.

Akan jauh lebih melegakan dengan kehadiran ayahnya—selama dia tidak kehilangan akal sehatnya karena tekanan mental yang mengerikan saat berada di hadapan eksistensi transenden yang begitu luar biasa.

Sebenarnya, Ji Bonong hampir kehilangan akal dan kesadarannya setelah dibuat ketakutan oleh tindakan Lin Jie yang melahap eksistensi tingkat Tertinggi itu. Saat ini, dia adalah seseorang yang dengan gugup merapikan penampilannya saat masuk.

Lin Jie tertegun melihat Ji Bonong. Senyum profesional di wajahnya tetap dipertahankan, namun kecanggungan menyelimuti lubuk hatinya.

Sial, sial, sial, sial.

Apakah Ji Bonong mendengar apa yang baru saja dia katakan?

Apa yang baru saja dia katakan di depan ayah Ji Zhixiu—”Kamu bisa memercayai ku, tetapi kamu tidak boleh bergantung padaku”? Sikap merendahkan apa yang telah dia tunjukkan terhadap putri dari pria berkuasa ini…

Ah, jadi begitulah cara aku menjual buku. Tapi itu tidak masalah!

Selama dia cukup tebal muka, dia bahkan bisa memperdaya ayah pihak lain!

Lin Jie mempertahankan senyumnya dan berpura-pura santai semampunya dalam upaya untuk menggertak agar bisa lolos. “Yah, ini seharusnya menjadi pertama kalinya kita bertemu… Tapi, sekarang aku harus bilang sudah lama tidak berjumpa, Tuan Ji.”

Sambil sedikit panik, Lin Jie tidak bisa menahan diri untuk tidak mengutuk dalam hati, Aku setuju untuk makan bersama, tapi kenapa akhirnya malah jadi pertemuan dengan orang tuanya? Sepertinya undangan Nona Ji hanya sebagai dalih. Niat sebenarnya adalah membawaku untuk menemui ayahnya!

Baik dia maupun Ji Bonong sudah dewasa, jadi mereka mungkin bisa langsung menebak niat Ji Zhixiu sekilas pandang. Tidak ada permusuhan ketika Lin Jie membalas tatapannya beberapa saat yang lalu, tetapi Ji Zhixiu bagaimanapun juga adalah putri kandungnya. Mungkinkah ini sebuah interogasi terlambat?

Lin Jie tersenyum kepada Ji Bonong, bersiap untuk menyerahkan kursi utama. Karena pemilik asli manor ini ada di sini, kursi ini seharusnya…

Tetapi saat dia masih memikirkannya, Ji Bonong duduk tanpa ragu-ragu bahkan sebelum Lin Jie sempat bergerak.

“Memang sudah lama tidak berjumpa, Boss Lin,” jawab Ji Bonong dengan cukup wajar.

Lin Jie membeku dengan canggung. Ada apa dengan Ji Bonong? Bukankah kamu presiden Rolle Resources? Di mana harga dirimu sebagai seorang kapitalis? Apakah pantas bagimu untuk tidak menempati kursi utama?

“Tuan Ji, Anda adalah ketua Rolle Resources, ayah Nona Ji, dan tuan rumah Manor A16, sedangkan saya hanyalah pemilik toko buku biasa tanpa kekuasaan atau uang. Berbicara secara logis, pengaturan tempat duduk ini tidak pantas…” Lin Jie mengingatkan Ji Bonong dengan bijaksana.

Sejujurnya, Ji Bonong hampir berlutut tadi jika dia tidak memegang sandaran tangan kursi. Namun, tubuhnya sedikit gemetar dan telapak tangannya berkeringat dingin.

Sebagai seorang manusia biasa, berkat status tingginya selama bertahun-tahun, dia mampu mengendalikan dirinya.

Jantung Ji Bonong berdegup kencang ketika mendengar apa yang dikatakan Lin Jie. Dengan hati-hati dia melirik sekilas, bertanya-tanya apa maksud Tuan Lin.

Menyaksikan Boss Lin melahap makhluk transenden tingkat Tertinggi hidup-hidup telah membuat Ji Bonong ketakutan, membuatnya ragu-ragu tentang kemitraan kerja sama mereka. Sekarang, Boss Lin mungkin sedang… mengingatkannya.

Identitas duniawi Ji Bonong mungkin tampak menonjol, tetapi pada kenyataannya, dia hanyalah alat yang berkilau. Di sisi lain, sementara Boss Lin tampak sangat biasa, dia sebenarnya adalah eksistensi yang sangat kuat.

Keraguan di dalam hatinya akan menentukan status orang biasa di antara makhluk transenden. Inilah pilihan yang telah diberikan Boss Lin kepadanya!

Ji Bonong menarik napas dalam-dalam. Ya, jika dia memilih kursi kehormatan, itu berarti dia mengakui statusnya di dunia sekuril (duniawi). Jika dia tetap berada di kursinya saat ini, itu berarti dia mengakui dunia… makhluk transenden.

Boss Lin merasa ini tidak pantas karena dia menyadari keraguanku dan sedang mengejekku… Ditambah dengan apa yang baru saja dia katakan kepada Xiu, dia mengatakan kepadaku bahwa aku tidak melihat diriku sendiri dengan jelas dan kurang memiliki ketegasan itu…

Bibir Lin Jie berkedut kecil saat dia memerhatikan ekspresi Ji Bonong yang warna-warni dan bertanya-tanya dalam hati, Haa… Tidak mungkin, ini kan cuma mengalah soal tempat duduk. Apakah kalian orang-orang kelas atas harus menghabiskan begitu banyak tenaga hanya untuk memikirkannya?

Ji Bonong akhirnya memberikan jawaban yang penuh tekad, “Ya, kursi ini sudah lebih dari pantas.”

Lin Jie mencoba membalas, “Tidak, tidakkah menurutmu…”

“Tidak, tidak, tidak,” Ji Bonong melambaikan tangannya berulang kali. Sekarang, dia benar-benar mengerti apa arti kata-kata Boss Lin. Ini adalah sebuah ujian.

Bagian pertama dari apa yang dikatakan Boss Lin adalah agar aku tidak merendahkan diri sendiri, tetapi bagian kedua adalah membuatku mengerti bahwa aku tidak boleh terlalu memandang tinggi diriku pada saat yang sama.

Oleh karena itu, adalah hal yang lebih tidak mungkin lagi bagi Ji Bonong untuk mengambil kursi kehormatan.

“Boss Lin dapat dengan murah hati membagikan buku-buku Anda kepada masyarakat umum sehingga semua pembaca dapat memperoleh setetes pengetahuan agung yang telah Anda kumpulkan. Anda bagaikan orang tua angkat dari semua pembaca.”

Ji Bonong mengatakan ini dari lubuk hatinya yang paling dalam, “Maksud saya adalah merupakan suatu kehormatan bagi kami, dan juga seluruh Norzin, bahwa Anda bersedia menjalin kemitraan kerja sama dengan Rolle Resources. Jika bukan karena Anda, kami tidak akan pernah bisa bersentuhan dengan pengetahuan yang tidak ada di Norzin. Jadi pengaturan tempat duduk ini… tidak bisa lebih pantas lagi.”

Boss Lin suka menjaga profil rendah dan tidak suka orang lain menekankan eksistensinya, jadi Ji Bonong harus memuji buku-bukunya. Ini seharusnya tidak salah, kan… Ji Bonong mengeluarkan saputangan dari saku bajunya dan menyeka keringat di dahinya hingga kering.

Bukankah ini terlalu berlebihan? pikir Lin Jie dalam hati. Pantas saja dia bisa mencapai posisinya saat ini berkat keahlian bicaranya. Demi buku-buku yang dianggap unik di Norzin itu, presiden Rolle Resources benar-benar merendahkan diri untuk mengambil kursi yang lebih rendah. Dia memang karakter yang sangat kompleks. Harus diakui bahwa jahe tua semakin pedas.

Namun… Lin Jie melirik Ji Zhixiu yang duduk dengan patuh di samping. Setidaknya masalah menyuapkan sup ayam secara paksa kepadanya akhirnya sudah selesai…

“Baiklah… Kembali ke bisnis. Aku telah menyiapkan hadiah untuk ulang tahun Nona Ji.”

Lin Jie mengubah topik pembicaraan dan mengeluarkan sebuah buku. “Namun, karena Tuan Ji juga ada di sini, aku juga punya hadiah untukmu.”

Mata Ji Bonong melebar. “Ini…”

“Ini hadiahku untuk Ketua Ji.” Lin Jie tersenyum dan meletakkan buku itu di depan Ji Bonong.

The Wealth of Nations (Kemakmuran Bangsa-Bangsa), juga dikenal sebagai An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations, adalah buku ekonomi yang ditulis oleh ekonom dan filsuf Inggris Adam Smith yang merupakan hasil studi lebih dari satu dekade.

Meskipun menjadi pemimpin imperium komersial, monopoli Rolle Resources mungkin tidak akan bertahan selamanya. Jadi, singkatan kata, buku semacam ini seharusnya menjadi sebuah pengingat.

Lin Jie cukup percaya diri dengan pilihan bukunya.

Pepatah bahwa tidak ada makan siang gratis sangat tepat di sini. Alasan di balik pujian Ji Bonong sebagian adalah untuk membuat Lin Jie merasa senang dan sedikit merasa bersalah. Sekarang, jika mereka hendak bernegosiasi, Lin Jie akan merasa canggung untuk menaikkan harga jualnya.

Kalau begitu, aku akan memberimu hadiah ini, sebagai balas budi—meskipun aku sudah berjanji untuk memberikan hadiah ini sebelumnya.

Pupil mata Ji Bonong menyusut saat dia menatap buku di atas meja dengan ngeri. Dia menundukkan kepalanya dan melihat lebih dekat. Ini seperti tangan tak kasat mata yang telah mencengkeram tatapannya dengan kuat, membuatnya tidak mampu melepaskan pandangannya. Rasa penasaran dan hasrat yang tak terkendali sedang bergejolak di dalam hatinya.

Namun, karena medan gaya aneh yang menyelimuti buku tersebut, Ji Bonong yang merupakan manusia biasa tidak dapat melihat sampulnya dengan jelas.

Meskipun dia secara mental sudah siap bahwa Lin Jie akan memberinya buku yang akan membantunya menjadi makhluk transenden, dia tetap tidak bisa menerimanya dengan tenang.

Atau lebih tepatnya, bukankah aneh jika dia bisa menerima buku itu dengan tenang.

Matanya masih terpaku pada buku itu, Ji Bonong menarik napas dalam-dalam dan memaksa dirinya untuk tenang.

Dia memperingatkan dirinya sendiri bahwa dia tidak boleh kehilangan ketenangannya di hadapan Boss Lin. Mengumpulkan pikirannya, dia memfokuskan pandangannya dan mengulurkan tangan yang gemetar untuk mengambil buku itu. Kabut menyerupai mozaik itu memudar, dan dia akhirnya melihat sampulnya.

Pada sampulnya, yang masih buram di matanya, tertulis—

Telapak Kekosongan (Void Palm).

IndoWebNovel – indowebnovel.com