Ji Bonong tidak punya kata-kata lain selain rasa terima kasih yang teramat sangat.

Prosesnya terasa sangat menyakitkan di luar kepercayaan, dan sensasi jalur-jalur yang dibor menembus tubuhnya hampir tak tertahankan. Namun, sekarang, seluruh tubuhnya telah mengalami perubahan yang luar biasa.

Matanya dipenuhi oleh *aether*, dan dia bisa melihat aliran *aether* di dunia ini.

*Aether* juga telah memperkuat kulit dan ototnya, membuat mereka menjadi lebih kuat dan tangguh.

Lebih penting lagi, lalat-lalat yang sebelumnya menyiksanya tidak menghilang sepenuhnya. Sebaliknya, mereka tersembunyi di suatu tempat di dalam kekosongan di belakangnya dan telah menjadi kekuatan yang bisa ia kendalikan…

“Tuan Ji terlalu sungkan. Bagus sekali kalau itu berguna untuk Anda. Heh, aku butuh waktu lama untuk memilih buku ini.”

Lin Jie tersipu malu, tapi reaksi berlebihan seperti itu dari Ji Bonong adalah hal yang cukup wajar. Bagaimanapun, kekuatan buku ini sangat besar bahkan di Bumi, apalagi di dunia lain yang sedikit tertinggal ini.

Dia menegakkan posturnya, memasang pose kebiasaannya yaitu melipat tangan dengan satu tangan memegang dagu, lalu berkata dengan sungguh-sungguh, “Kekuatan yang terkandung di dalam buku ini bisa menggulingkan tatanan masyarakat. Ini bagaikan tangan tak kasat mata yang dapat membalikkan keseimbangan seluruh dunia. Aku harap Tuan Ji dapat memanfaatkannya dengan baik.”

‘Tangan Tak Kasat Mata’ (*Invisible Hand*) adalah ringkasan paling padat dari *The Wealth of Nations* (Kekayaan Bangsa-Bangsa).

Teori “Tangan Tak Kasat Mata” adalah gagasan bahwa tangan tak kasat mata secara otomatis mengatur jalannya roda ekonomi, yang mempromosikan kepentingan masyarakat secara keseluruhan, bahkan jika setiap orang bertindak demi kepentingan mereka sendiri.

Teori ini juga merupakan fondasi ekonomi bebas Barat, meskipun ada beberapa kelemahan jika mengikuti ekonomi bebas ini secara mutlak. Terlebih lagi, di masyarakat abad ke-21 milik Lin Jie, sebagian besar isi dari *The Wealth of Nations* sudah ketinggalan zaman.

Namun, dalam kondisi Norzin saat ini, *The Wealth of Nations* dapat dianggap jauh lebih maju.

Lin Jie sendiri tidak memiliki ambisi dan tidak memiliki banyak kegunaan praktis untuk buku-buku semacam ini, jadi sangat cocok jika buku itu diberikan kepada Presiden Ji.

“Tangan Tak Kasat Mata…” Ji Bonong merasa sulit untuk meredam kegembiraannya saat dia mengucapkan kata-kata itu. Lalat-lalat yang tersembunyi di dalam kekosongan itu… atau mungkin sesuatu yang lain telah mengendalikannya bagaikan sebuah tangan.

“Ya, tangan tak kasat mata,” Lin Jie memberikan jawaban afirmatif.

Kemudian, dengan ekspresi serius, dia menambahkan, “Tuan Ji, meskipun aku memberikan buku ini kepadamu karena kepercayaan pada Nona Ji, aku tetap memiliki satu pertanyaan untukmu. Di dunia ini, yang lemah sering kali ditindas dan tidak ada yang menghukum orang-orang yang menginjak-injak mereka. Menurutmu, haruskah ada dewa yang saleh untuk menegakkan keadilan bagi mereka?”

Semua bulu di tubuh Ji Bonong berdiri ketika mendengar ini.

Apa maksud Bos Lin sebenarnya, dengan menanyakan pertanyaan ini dan menceritakan kepadanya tentang tangan tak kasat mata yang merepresentasikan Telapak Kekosongan (*Void Palm*)?

Dengan kata lain, inti dari pertanyaan ini sepertinya adalah… apakah dewa semacam itu dapat menggunakan tangan tak kasat matanya yang dapat mengubah hukum untuk menjalankan keadilannya sendiri.

Ji Bonong terdiam beberapa saat sebelum dia menjawab dengan terbata-bata, “Menurut pendapatku, kurasa mereka memang seharusnya…”

“Tidak, tidak, tidak.” Lin Jie mengangkat jari telunjuknya dan menggoyangkannya. “Seharusnya tidak.”

Ji Bonong tertegun.

“Hal-hal seperti dewa tidak ada,” kata Lin Jie dengan tenang sambil merentangkan kedua tangannya. “Jika kita benar-benar harus memiliki dewa, itu mungkin karena… kebenaran dan hukum di dunia ini begitu murah sehingga membutuhkan dewa yang turun dari surga untuk menyelamatkannya.”

Lin Jie masih memilih kata-katanya sedikit lebih hati-hati, mengingat popularitas agama di Norzin.

“Kelemahan sifat manusia adalah mencari keuntungan dan menghindari kerugian.” Lin Jie merangkum poin kunci lain dalam *The Wealth of Nations*. “Manusia didorong untuk mencari keuntungan, sementara segala sesuatu yang bertentangan dengan kepentingan manusia dan mendesak manusia untuk melakukan hal-hal tertentu dianggap tidak manusiawi.”

Justru karena inilah ketika tangan tak kasat mata mendorong hukum, hal itu sering kali menyebabkan orang-orang mengejar keuntungan dengan penuh semangat ketika mereka memiliki kebebasan, yang pada akhirnya mengarah pada kehancuran.

Ji Bonong tiba-tiba teringat saat dia sebelumnya menguping—dia menganggapnya menguping, tapi ketika dia memikirkannya lagi sekarang, tampaknya Bos Lin sengaja mengucapkannya agar dia bisa mendengarnya.

Bos Lin telah mengatakan bahwa para petinggi Norzin dipenuhi dengan banyak hama dan kekuatan sisa-sisa keluarga bangsawan lama sedang menggerogoti Norzin. Merekalah orang-orang yang mengejar keuntungan.

Ji Bonong melirik sekilas ke arah buku itu, sepertinya mulai mengerti mengapa Bos Lin dengan teliti memilih buku ini untuknya.

“Rolle Resource ingin membebaskan umat manusia, membebaskan kaum tertindas,” gumamnya pelan sebelum matanya berbinar-binar penuh semangat. “Ini adalah tujuan sejati Rolle Resource! Terima kasih atas bimbingan Anda!”

Hah? Ini aku, kurasa… Lin Jie merasa sedikit canggung di dalam hatinya. Dia hanya bermaksud membuat Ji Bonong lebih waspada dan tidak berubah menjadi seorang kapitalis yang hanya peduli pada keuntungan. Namun, sekarang tampaknya dia telah membuat sang kapten memahami sesuatu yang luar biasa.

Lin Jie berdehem dengan rasa bersalah. “Bagaimanapun, yang paling penting sebenarnya adalah usaha dan kerja keras manusia itu sendiri. Penaklukan dan penindasan sama sekali tidak diinginkan.”

Benar, para penindas semuanya tidak manusiawi. Organisasi-organisasi religius yang disebut-sebut mengekang jemaat mereka semuanya sedang mengeksploitasi sifat manusia. Gereja Kubah (*Church of the Dome*) telah lama mengonfirmasi poin ini.

Bos Lin… pikir Ji Bonong dalam hati. Bos Lin tampaknya adalah musuh dari para makhluk tingkat Supreme. Tujuannya adalah untuk membebaskan umat manusia.

Tunggu sebentar!

Ji Bonong tiba-tiba seperti memikirkan sesuatu. Jika Bos Lin adalah entitas agung yang melampaui makhluk tingkat Supreme, yang hanya memiliki simpati tiada henti untuk manusia dan mencoba membantu mereka, dan dia juga dapat dengan mudah mengubah hukum…

Kebaikan seperti itu, kekuatan seperti itu.

Mungkinkah, dia adalah… seorang pencipta?

Ji Bonong menenangkan pikirannya yang berkecamuk dengan menarik napas dalam-dalam sambil memegang erat buku di tangannya. “Aku mengerti maksud Bos Lin. Aku pasti akan mengingat kata-kata Anda dan bertahan di jalan ini untuk membawa Rolle Resource menuju masa depan yang lebih cerah.”

“Bagus kalau kau berpikiran begitu.” Itu jika kau benar-benar mengerti dan bukannya memahami sesuatu yang sepenuhnya aneh…

Sambil berkedip beberapa kali, Lin Jie mengulangi poin utamanya dengan sungguh-sungguh, “Singkatnya, aku memperkirakan bahwa jalan bagi Rolle Resource tidak terletak pada para petinggi, melainkan harus membiarkan kemuliaan humanisme menyebar ke seluruh Norzin. Itu harus bekerja demi kepentingan mayoritas… Dan cinta serta pengakuan dari massa inilah yang akan menjadi Rolle Resource.”

“Benar sekali.” Ji Bonong mengangguk penuh semangat. “Agar orang biasa sepertiku suatu hari bisa melepaskan diri dari penindasan!”

Bibir Lin Jie berkedut. Orang biasa? Pak tua, kau benar-benar pandai berkata-kata… Orang terkaya… di Norzin?! Itu adalah bentuk kerendahan hati yang paling ekstrem!

Namun, setidaknya poin utamanya tidak disalahartikan. Mengingat monopoli Rolle Resource saat ini, dampak negatif yang mungkin ditimbulkan oleh buku *The Wealth of Nations* seharusnya bisa sangat berkurang.

Lin Jie berdehem. “Kita sudah melenceng dari topik dan aku hampir lupa kalau kita sedang tidak berada di toko buku sekarang. Mari kita berhenti membahas buku. Aku sebenarnya ke sini untuk mengantar hadiah.”

Dia menatap ke arah Ji Zhixiu dan berkata dengan penuh ketulusan, “Beberapa bulan lalu, saat badai, Nona Ji dan aku bersilangan jalan dan menjadi teman lewat buku. Waktu telah berlalu begitu lama, dan menurutku, kita sudah bisa dianggap sebagai sahabat terbaik.”

Lin Jie menekankan kata “teman” agar Ji Zhixiu memahami hubungan mereka.

“Selamat ulang tahun, Nona Ji.” Lin Jie dengan santai mengeluarkan sebuah kotak kayu polos dari balik punggungnya.

“Bukalah.” Lin Jie mendorong kotak itu ke arah Ji Zhixiu.

Ji Zhixiu menatap kotak yang tampak sederhana itu. Sambil menarik napas dalam-dalam, dia melirik sekilas ke arah ayahnya sebelum mengumpulkan keberaniannya dan perlahan membuka kotak itu.

Kotak itu dibuka untuk memperlihatkan struktur mekanis menyerupai jam yang sangat indah.

Ji Zhixiu tertegun.

Melihat ekspresi terkejut Ji Zhixiu, Lin Jie mau tidak mau batuk kering. Ini sebenarnya adalah Cacing Roda Jam (*Clockwheel Worm*) yang sebelumnya diberikan oleh Andrew kepada Lin Jie, yang sekarang digunakan kembali sebagai hadiah.

Ini sepenuhnya karena tokonya yang sangat miskin tidak punya banyak hal untuk ditawarkan. Ji Zhixiu memiliki hubungan yang cukup dekat dengannya, jadi Lin Jie merasa dia tidak bisa terus-menerus memberinya buku-buku wanita setiap saat.

Oleh karena itu, jam tangan yang indah ini terlintas di benak Lin Jie.

Meskipun dia sempat mengeluh dalam hati bahwa memberi hadiah jam tangan adalah homofon untuk mengantar kepergian (di pemakaman), istilah seperti itu tidak ada di Norzin. Dan karena dia tidak punya apa-apa lagi di tangan, Lin Jie membawanya begitu saja.

Benda itu awalnya berada di dalam kotak email yang indah, tapi sayangnya, sifat manusia Lin Jie yang lemah telah membuatnya mengupasnya—Kotak itu sepertinya juga bernilai lumayan.

“Jangan hanya mengira ini adalah jam biasa,” kata Lin Jie sambil tersenyum. Dia mengeluarkan jam itu dari kotak dan menunjuk ke arah serangga kecil yang berada di dalamnya. “Benda ini memiliki sumber tenaga yang luar biasa.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com