Humphrey bergabung dengan administrasi pusat Distrik Pusat saat usianya 21 tahun, memiliki pekerjaan yang hampir dicemburui oleh semua orang.

Yang disebut sebagai administrasi pusat dianggap sebagai raja tanpa mahkota di Norzin, atau lebih tepatnya, otoritas penguasa yang bersemayam sejak awal, hanya saja mereka menyembunyikan mahkotanya. Para petingginya adalah biro adjudikasi yang terdiri dari dua belas orang berstatus bangsawan. Dengan biro adjudikasi ini sebagai titik tertinggi, mereka mengatur seluruh Norzin dari atas ke bawah.

Mereka membiarkan organisasi transenden lain seperti Menara Ritus Rahasia dan Serikat Kebenaran untuk muncul, tetapi organisasi-organisasi itu harus patuh kepada administrasi pusat.

Organisasi fana diizinkan untuk bangkit juga—Rolle Resource, misalnya. Namun, semua orang tahu bahwa Rolle Resource adalah mantan tentara kerajaan dan para pelekat bagi kaum bangsawan tersebut.

Oleh karena itu, pekerjaan di administrasi pusat Distrik Pusat dianggap sebagai “mangkuk nasi besi” yang sesungguhnya.

Setiap warga negara Norzin diatur oleh administrasi pusat sejak saat mereka lahir, sebuah kebenaran yang tertulis di atas batu.

Pengelolaan administrasi pusat tidaklah kejam, dan tidak ada yang menentangnya karena mereka memiliki sejumlah besar kemampuan dan makhluk transenden yang mengendalikan serta melindungi urat nadi Norzin.

Latar belakang Humphrey tergolong biasa saja. Reputasi keluarganya tidak terlalu spektakuler, tetapi masih jauh lebih kuat daripada kebanyakan rakyat jelata. Namun, pada saat yang sama, Humphrey tidak memiliki bakat sebagai makhluk transenden. Orang-orang sepertinya yang berasal dari latar belakang seperti itu membentuk hampir seluruh jajaran strata bawah administrasi pusat.

Namun, Humphrey sangat beruntung, karena ia menyaksikan fenomena luar biasa dan menjadi seorang transenden. Fenomena ini adalah kebangkitan kekuatan dalam garis keturunan keluarganya, hanya saja kekuatan itu sudah lama tidak muncul.

Secara logis, ia menerima pelatihan dari administrasi pusat, tanpa diduga menemukan kemampuannya dalam hal deteksi dan kontra-pengintaian, serta menjadi seorang penyihir putih.

Dengan demikian, ia menjadi seorang pengawas.

Ia berkeliling ke seluruh Norzin, mengenakan berbagai identitas, dengan tugas utama menyelidiki semua tindakan reaksioner yang dapat mengancam perdamaian Norzin dan kekuasaan administrasi pusat.

Lelang Ji Zhixiu saat ini dianggap sebagai tindakan yang berpotensi cukup berbahaya karena melibatkan toko buku tersebut.

Sebagai agen dari badan rahasia Distrik Pusat, Humphrey tentu saja tahu tentang keberadaan toko buku itu. Namun, administrasi pusat selalu bersikap longgar terhadapnya.

Keberadaan itu jelas telah menjungkirbalikkan Norzin. Ini bukan sekadar masalah menimbulkan sedikit masalah bagi administrasi pusat; ini lebih seperti menyalakan api dan melihat Norzin terbakar.

Humphrey selalu dibuat bingung oleh hal ini. Mengapa administrasi pusat begitu longgar? Tapi hari ini, ia akhirnya tahu.

Bos Lin adalah eksistensi yang benar-benar hebat dan tak terduga!

Seperti yang dikatakan Ji Bonong, semua orang yang hadir telah menerima kebaikan Bos Lin kali ini. Setelah lelang berakhir, Humphrey, yang telah menerima karya pribadi Bos Lin, benar-benar menjadi Iri hati semua orang.

Itu adalah perasaan mencapai puncak kehidupannya dan disiram oleh cahaya suci saat ia berdiri di samping entitas ilahi.

Humphrey juga tidak tahu mengapa, tetapi ketika buku itu diletakkan di atas meja, ia tiba-tiba merasakan secercah keyakinan—tujuan terbesar dalam hidupnya adalah mendapatkan buku ini.

Dan dengan demikian, ia bangkit dengan gigih dan mengucapkan hal terhebat dalam hidupnya, “Aku ingin buku itu.”

Sekarang, lelang telah usai dan Humphrey sedang memegang buku dengan sampul yang sangat tenang yang bertuliskan *Dream of Chaos*.

*Dream of Chaos*.

Ini adalah buku yang ditulis oleh Bos Lin sendiri, mungkin merinci dunia mimpi yang tiada akhir.

Sambil memeluk buku itu di dadanya, Humphrey berjalan dengan terang-terangan di jalanan, sesuatu yang jarang ia lakukan sebagai seorang pengawas. Sebenarnya, ia telah ditugaskan untuk mengawasi lelang dan setidaknya mendapatkan salah satu buku Bos Lin.

Namun, pemilik setiap buku telah ditentukan oleh Bos Lin. Ingin mendapatkan satu saja adalah sebuah khayalan belaka.

Namun, Humphrey berhasil mendapatkannya.

Meski begitu, tujuannya telah berubah. Sekarang, ia tidak lagi bekerja untuk administrasi pusat dan hanya ingin berjalan-jalan lebih lama lagi. Ini karena ia memegang buku Bos Lin di dadanya dan sekarang menjadi pembawa pesan dari orakel itu.

Mungkin ia harus pergi ke daerah kumuh tempat orang-orang miskin tinggal, ke pabrik-pabrik kapitalis yang kejam dan dingin, atau ke Distrik Bawah yang berada di bawah tanah, untuk terus menyebarkan injil Bos Lin…

“A-apa yang ada di tanganmu itu?! Sebenarnya kau ini apa?”

Seseorang tiba-tiba berteriak dengan aksen asing dari belakang Humphrey.

Humphrey menghentikan langkahnya dan berbalik untuk melihat sesosok tubuh kekar yang terbungkus jubah hitam.

Sebuah tudung hitam menutupi wajah sosok misterius ini dan bahkan sepatu bot yang dikenakannya berwarna hitam pekat. Terlebih lagi, jubah hitam pekat itu tampak menyerap cahaya di sekitarnya. Bahkan ketika sosok ini mengangkat kepalanya, wajahnya tidak dapat terlihat seolah-olah ia hanya berjalan mengenakan jubah.

Humphrey mengerutkan kening. Ia yakin belum pernah melihat orang yang berdiri di hadapannya, tetapi sekarang situasinya telah mencapai tingkat yang belum pernah terjadi betapapun kejamnya seseorang, ia akan mampu menghadapinya.

Oleh karena itu, ia berkata dengan ramah, “Halo, aku sama sepertimu. Kita berdua adalah ciptaan Tuan Lin di dunia ini. Namaku Humphrey. Tolong izinkan aku memberitahumu tentang Tuhan dan Pencipta kita, Tuan Lin…”

“Aku bisa mencium aroma yang kuat namun akrab darimu,” sosok berjubah hitam itu langsung memotong obrolan dan berkata, “Apa itu… Tuan Lin?”

“Pencipta dunia ini dan penyelamat kita.” Sambil berkata demikian, Humphrey mengeluarkan buku itu dan membukanya dengan perlahan.

Saat sosok misterius berjubah hitam itu melihat buku tersebut, matanya yang tersembunyi di balik tudung tampak hampir mau copot. Kilatan keemasan berkedip di dalamnya, seperti mata binatang buas yang kelaparan, saat ia melihat dengan jelas kata-kata yang tertulis di sampulnya—

*Dream of Chaos*.

“…” Buku hitam itu seperti jurang kegelapan raksasa yang menatap balik ke arah sosok berjubah hitam tersebut.

“Kekacauan di dalam kekacauan, tanpa ada perbedaan antara kau dan aku…” Humphrey benar-benar membuka buku itu dan mulai membaca isinya dengan lantang.

Dia sudah gila! Dia benar-benar membacakan buku itu…!

Pria berjubah hitam itu terkejut, tetapi ia kemudian tampak mengerti. Tidak, dia memang sudah gila sejak awal!

Kata-kata yang dibacakan itu tidak mengalir ke telinga Humphrey. Sebaliknya, kata-kata itu masuk ke dalam pikiran pria berjubah hitam itu seperti aliran listrik yang terus berdengung…

Humphrey mendongak dan melihat sosok berjubah itu mulai bergetar dan mengeluarkan rintihan pilu. Sosok kekar yang kuat itu mulai membungkuk secara bertahap, dan seiring semakin banyaknya isi buku yang diungkapkan, sosok itu mulai merasakan sakit yang terus berlipat ganda, dan ia meliuk-liuk seperti udang.

Ini adalah keselamatan!

“Proses ini mungkin menyakitkan, tetapi setelah mendengarkan ajaran Tuan Lin, kamu akan merasa seolah-olah terlahir kembali.” Humphrey tidak bisa menahan senyumnya saat ia mengamati sosok berjubah yang tampak menggeliat kesakitan luar biasa.

Sosok berjubah hitam itu berkedut terus-menerus sebelum tiba-tiba menjadi tak bernyawa.

Humphrey meletakkan buku itu dan berkata sambil berjalan mendekati sosok berjubah tersebut, “Rasa sakitmu adalah kehidupan baru… Hah?”

Tepat saat ia berjongkok untuk memeriksa orang berjubah itu, ia melihat tubuh itu berkedut lagi. Terlebih lagi, ia bisa mendengar nyanyian serak dari balik tudung.

“Permulaan dari segala permulaan, penguasa segala hal, pencipta segala kekacauan dan keteraturan. Segala sesuatu di depanmu hanyalah sebuah mimpi dari dirimu. Cepatlah bangun, tapi jangan terbangun. Di matamu…”

Mata Humphrey terbelalak saat ia menatap tajam ke arah buku di tangannya. Apa yang sedang dilantunkan oleh pria berjubah itu sebenarnya adalah kelanjutan dari bagian yang baru saja ia baca.

“Bagaimana kau tahu kelanjutannya?!”

Humphrey sangat terkejut. Bagaimana ia bisa tahu? Jelas, akulah yang dipilih oleh Bos Lin. Tapi bagaimana ia bisa memahaminya secepat ini?!

Pria berjubah hitam itu mencengkeram tanah seolah-olah seluruh tubuhnya kesakitan karena terlindas truk. Kemudian, ia perlahan bangkit dan melepas tudungnya.

Wajah yang sangat mengerikan tak terlukiskan muncul.

“Kenapa? Tentu saja karena kalian para penganut palsu hanyalah orang-orang bodoh yang mengikuti secara buta.”

Kulit pria berjubah itu dipenuhi dengan sisik seperti ular. Rahang bawahnya dipenuhi dengan banyak tentakel seperti gurita, masing-masing penuh dengan alat pengisap melingkar. Rambutnya tipis, hanya menyisakan beberapa helai rambut putih yang tergerai.

“K-k-k-kau…?” Humphrey tersadar dari ketenangannya yang fanatik akibat pemandangan mengejutkan ini dan terjatuh ke tanah sambil memeluk buku itu erat-erat di dadanya.

Penampilan yang mengerikan ini bukanlah bentuk yang seharusnya dimiliki oleh manusia.

Itu kuno dan menakutkan, hodoh dan buruk rupa.

Hanya para petinggi Norzin yang tahu seperti apa penampilan para penduduk Distrik Bawah.

Pria berjubah itu perlahan melepas sarung tangannya, memperlihatkan tangan bersisik serupa dengan pelengkap tebal dan kuku tajam seperti cakar buaya.

“Makhluk apa kau—Ahhhhhhh!” Sebelum Humphrey sempat menyelesaikan kata-katanya, tangan kanan pria berjubah itu bergerak begitu cepat bagaikan bayangan abu-abu kehijauan, mencengkeram leher Humphrey dan menusukkan jarinya menembus tenggorokan Humphrey semudah pisau panas memotong mentega.

Darah memuncrat saat Humphrey meronta-ronta seperti mangsa yang terluka.

“Terima kasih,” kata pria berjubah itu dengan suara serak. “Terima kasih telah membawakan injil Tuan-ku kepadaku. Silakan mati dengan tenang dan temani Dia tidur.”

“Semoga mimpi Tuan-ku aman,” doa pria berjubah itu, lidahnya yang bercabang samar-samar terlihat ketika ia berbicara.

Pria berjubah itu melemparkan mayat Humphrey ke samping, lalu menepis darah di tubuhnya sebelum mengambil buku itu—

*Dream of Chaos*.

Ketika ia melihat buku itu, ia mendongak dan melihat bayangan gelap di dinding paling ujung dari gang yang sepi ini.

Bruk!

Saat ia melihat bayangan hitam itu, pria berjubah itu langsung berlutut ke tanah. Seluruh tubuhnya bergetar, dan mata kuningnya yang buas tampak hampir menangis. Ia menempelkan buku itu ke dahinya, dan bulir-bulir air mata berjatuhan.

Suaranya bergetar saat ia berucap, “Wahai Tuhan yang Agung, terima kasih atas bimbingan-Mu. Engkau telah membimbingku dari Distrik Bawah sampai ke sini. Kami menantikan kepulangan-Mu di tanah yang dijanjikan.”

Bayangan hitam itu tampak mengangguk, namun juga tampak tidak melakukan apa-apa. Bayangan itu hanya tinggal di tempat di mana cahaya dan kegelapan saling berpilin dan menghilang begitu lampu jalan menyala.

IndoWebNovel – indowebnovel.com