Bab 57: Niat Jahat

Apa yang harus aku lihat! Bagaimana aku bisa melihat-lihat? Aku bahkan tidak bisa bergerak!

Pupil mata Ackerman bergetar hebat, sebuah tanda dari pergulatan batinnya.

Dia melihat senyum hangat dan ramah dari pemilik toko buku itu dan seolah-olah merasakan ejekan serta niat jahat yang berakar mendalam.

Pemilik toko buku itu memandangnya seolah-olah dia adalah marionette tak berdaya yang terjebak dalam perangkap. Semakin sang pemilik mengamatinya, semakin antusias pula dia.

Orang ini pasti sudah tembus pandang dengan penyamaranku sejak lama!

Ackerman sempat memperkirakan bahwa pemilik toko buku itu tidak menyadari apa-apa ketika dia dengan cerdik pura-pura menjadi pelanggan biasa dan berkata dia “hanya melihat-lihat”.

Pemilik toko buku ini dengan nada menyindir telah menjawab, “Silakan dilihat-lihat.”

Ini berarti dia ingin melihat ketakutan dan ketidakberdayaan di mata penyusup ini. Maknanya tidak bisa lebih tersirat lagi—ini adalah sebuah ancaman telanjang!

Bukankah kau ingin sekadar melihat-lihat? Silakan lihat. Aku tidak akan menghentikanmu. Kau tidak bisa bergerak?

Maaf, ini hanyalah hewan peliharaanku yang secara tidak sengaja bertingkah.

Ackerman belum pernah mengalami penghinaan seperti ini sebelumnya.

Dia bisa dengan mudah dibunuh, namun pemilik toko buku ini memiliki motif tersembunyi!

Namun sayangnya bagi Ackerman, dia tidak berdaya tidak peduli seberapa keras dia berjuang bahkan sekadar menggerakkan satu otot pun.

Pembuluh darah di pelipisnya menonjol dan matanya benar-benar merah. Bisa dikatakan dia sedang mengerahkan setiap ons kekuatan di seluruh tubuhnya.

Dia bersumpah jika dalam keadaan normal, kekuatan yang digunakannya saat ini sudah cukup untuk meratakan seluruh lingkungan sekitar toko buku itu menjadi debu hanya dengan satu pukulan.

Namun, dari luar, pemandangan saat itu tampak seperti dirinya yang membeku di tempat, menatap mawar itu tanpa bergerak sedikit pun.

Dia sedang dikekang oleh kekuatan tak berwujud dan sama sekali tidak punya cara untuk bergeser.

Yang lebih menakutkan adalah Ackerman merasa dirinya ‘menyusut habis’.

Apa pun yang ada di dalam jiwanya saat ini sedang ‘ditelan’ dengan rakus oleh bola mata mawar tersebut.

Sebagai perumpamaan, Ackerman merasa dirinya seperti hidangan penutup agar-agar, yang awalnya padat di dalam wadah plastiknya. Tapi sekarang, penutupnya telah disobek dan dia sedang disedot keluar.

Ini adalah sensasi yang abstrak, namun benar-benar membuat darah merinding. Lebih parahnya lagi, Ackerman tidak bisa menghentikannya dan tidak bisa mempertahankan apa yang sedang diserap darinya.

Oleh karena itu, dia akhirnya mengerti bahwa bukanlah eter atau kekuatan tak berwujud apa pun yang mencegahnya bergerak. Karenanya, kekuatannya tidak berkurang, dia juga tidak mengalami perlawanan apa pun.

Apa yang menghentikannya di tempat adalah kekuatan yang dalam artian tertentu bersifat spiritual.

‘Mata’ mawar itu sedang mengatakan kepadanya—”Jangan bergerak!” Dan karenanya, dia benar-benar berhenti bergerak.

Makhluk apa sialan itu?

Ackerman merasa ngeri. Saat menatap mawar itu, emosinya telah berubah dari kemarahan menjadi ketakutan, sebelum akhirnya berubah menjadi ketidakberdayaan mutlak. Dalam rentang waktu satu menit yang singkat ini, Ackerman memahami arti keputusasaan mutlak.

Dia tidak bisa membayangkan bahwa dia akan tetap berada dalam keadaan ini sampai dia mati…

Fisiologis seorang pemburu Peringkat-Destruktif hanya akan memungkinkannya bertahan hidup selama tiga bulan tanpa makanan dan air. Pada saat dia benar-benar mati, Ackerman merasa dia hanya akan merasa lega karena dibebaskan.

Pemilik toko buku ini benar-benar iblis yang suka mempermainkan hati manusia!

Ackerman meratap tanpa suara di dalam hatinya.

Lin Jie sedang bersemangat hari ini.

Benih yang ditanamnya telah bertunas menjadi mawar merah yang sangat indah setelah tujuh hari.

Berbunga hanya dalam beberapa hari rasanya tidak wajar. Terlebih lagi, mawar biasanya tumbuh menjadi semak, namun benih itu tumbuh menjadi satu tangkai tunggal yang memang aneh. Namun, wanita elf itu telah mengatakan bahwa itu adalah spesimen yang berharga, jadi wajar saja jika ia memiliki karakteristik khususnya sendiri.

Saat ini, banyak orang yang gemar menanam tanaman dan semak sebagai hobi, tetapi bisa jadi sulit untuk memastikan tanaman-tanaman ini tumbuh dengan baik. Jenis bunga ini tumbuh dengan cepat dan mudah dibudidayakan, yang bisa menjadi nilai jual tersendiri.

Selain itu, tidak ada seorang pun yang mengatakan ini adalah mawar. Mungkin itu bisa menjadi spesies lain yang bentuknya agak mirip.

Alasan kedua peningkatan suasana hati Lin Jie adalah seorang pelanggan baru.

Tidak ada kunjungan dari para pelanggan tetap dalam beberapa hari terakhir dan juga tidak ada pelanggan baru.

Seolah-olah toko buku itu kembali ke kondisinya yang sepi seperti dulu.

Meskipun hari-hari santai seperti ini tidak buruk juga, siapa yang tidak ingin memiliki sekelompok orang untuk diberi “sup ayam” (nasihat bijak) dan sesekali menghasilkan uang?

Namun, meskipun sekelompok orang telah tertarik ke area tersebut karena insiden ledakan gas, toko buku Lin Jie tetap saja bergeming dalam keadaannya yang dingin dan tak bernyawa.

Bahkan toko audio di sebelah mendapatkan jauh lebih banyak bisnis, namun tidak ada satu pun pelanggan yang terlihat di sini.

Hal ini membuat Lin Jie mulai bertanya-tanya apakah dia harus melanjutkan rencana renovasi toko bukunya.

kenyataannya, dia selalu berjuang demi renovasi-renovasi ini.

Namun…

Kurangnya renovasi akan membuat toko tersebut tidak mampu menarik pelanggan. Kurangnya bisnis ini berarti dia tidak bisa mendapatkan uang untuk membayar renovasi.

Ini adalah lingkaran setan!

Sayang sekali, tapi bukankah tidak apa-apa karena akhirnya ada pelanggan yang datang sekarang?

Selama dia bisa mengembangkan hubungan ini, uang akan datang dengan sendirinya untuk diambil.

Lin Jie dengan gembira menyambut pelanggan baru ini dan mempertahankan sikap antusiasnya yang biasa seperti hari musim semi yang hangat.

Bahkan jika pelanggan itu mengatakan dia hanya melihat-lihat atau jika dia tidak memiliki keinginan untuk membeli apa pun, Lin Jie tetap harus memikirkan cara untuk memprovokasinya.

Saat Lin Jie sedang memutar otak, dia tiba-tiba mendapati bahwa pelanggan yang tadinya hanya melihat-lihat itu ternyata telah berhenti di samping konter untuk waktu yang cukup lama.

Sedikit penasaran, dia menoleh dan bertanya, “Hai, ada sesuatu yang sedang kamu pikirkan? Bukankah kamu tadi hanya melihat-lihat?”

Pelanggan itu tidak menjawab dan tatapannya masih terpaku lekat pada atas konter.

Lin Jie mengikuti tatapan pelanggan itu dan mendapatinya sedang melihat tanaman mawar dalam pot miliknya.

Lin Jie mendapat pencerahan dan mengulurkan tangan untuk menarik bunga itu ke hadapannya, yang merupakan tempat paling terang di toko buku itu. Sambil terkekeh, dia bertanya, “Apakah kamu juga berpikir bahwa aku memiliki tanaman yang sangat indah?”

Dia sengaja memiringkan tanaman itu agar menghadap ke luar ruangan agar pelanggan bisa melihat pemandangan indah ini dengan lebih baik.

Toko bukunya memang tampak sedikit kusam, tapi jika dipikirkan secara berbeda, jika tempat seperti ini memiliki bunga yang begitu indah, efeknya pasti akan jauh lebih mengejutkan daripada tempat yang mewah.

Sepertinya usaha-usahaku tidak sia-sia!

Bruk…

Saat pot itu digeser, adu tatapan Ackerman dengan bola mata itu tiba-tiba terputus.

Saat dia dibebaskan, Ackerman menghembuskan napas dengan tajam dan bergidik. Kemudian, matanya membelalak dan wajahnya berubah pucat ketika melihat bunga itu sekarang tepat berada di depan pemilik toko buku. Bola mata pada bunga itu berputar beberapa kali sebelum menarik diri kembali ke dalam kelopak bunga.

Karena pencahayaan yang memadai, Ackerman dapat melihat ke dalam kuncup bunga pada saat bola mata itu ditarik kembali. Pada detik yang singkat itu, dia telah melihat sekumpulan bola mata yang menggeliat dan berjejer padat…

Ackerman bahkan sempat bertanya-tanya apakah dia sedang berhalusinasi karena menyuntikkan terlalu banyak darah kotor ke dalam dirinya. Namun, ketika dia mendongak dan melihat senyum hangat pemilik toko buku itu, dia tahu bahwa itu bukanlah khayalan melainkan neraka sungguhan.

Ackerman menarik napas dalam-dalam dan menjawab, “Indah, ini benar-benar indah…”

Tiba-tiba, dia tidak lagi ingin mencapai evaluasi Peringkat-Destruktif miliknya, dan dia juga tidak memiliki keinginan untuk mencari Wilde lagi. Keinginan dan ambisinya telah lenyap. Yang dia inginkan sekarang hanyalah merosot ke atas sofa dan merenungkan arti kehidupan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com