Bab 8: Joseph

Tok tok!

“Kepala, aku menerima laporan.”

Joseph mendongak dari dokumen-dokumennya dan melihat pemuda berambut keemasan berdiri di dekat pintu.

“Masuklah, Claude.” Sambil berkata demikian, Joseph meletakkan pulpennya, melepas kacamatanya, dan menggosok hidungnya. “Apakah ada perkembangan terkait insiden Cermin Ovum Sihir? Para pemburu ini…”

Pria tua itu bangkit, menatap tumpukan berkas di mejanya. Dia menarik napas dalam-dalam, lalu membentak, “….benar-benar hama Norzin!”

Joseph tampak seperti seorang pria paruh baya yang berpendidikan dan elegan saat duduk. Tetapi ketika dia berdiri, otot-otot yang menonjol dari tubuh kekarnya tampak seolah-olah hendak merobek pakaiannya. Tatapan tekad yang tak tergoyahkan di wajahnya dan rambut putih beruban itu memberikannya aura yang menggentarkan.

Claude melambai kepada orang-orang di luar sebelum perlahan menutup pintu dan masuk. “Maaf, Guru, ini perkembangan baru.”

“Perkembangan baru? Perkembangan seperti apa yang bisa lebih penting daripada sekumpulan orang bodoh dungu yang hanya tahu cara menggonggong dan membuat masalah?!”

Dalam amukan murka, Joseph mengetuk meja dengan ringan dan suara derit logam terdengar dari lengan mekaniknya.

Dengan suara dentuman keras, retakan muncul di atas meja saat meja itu bergetar. “Omong kosong! Aku pasti sudah menikmati masa pensiun jika bukan karena sekumpulan bajingan tidak tahu diuntung ini! Sialan! Suatu hari nanti aku akan kencingi semua kuburan ibu mereka!”

Bibir Claude berkedut dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak bersuara. “Guru, Anda harus menjaga imej…”

Joseph mendengus, “Apa yang harus ditakuti?” Dia melirik ke arah belakang Claude. “Bukankah kau sudah menutup pintu?”

Claude: “…” Ada apa dengan logika ini setelah memuntahkan semua omong kosong tadi?

“Baiklah,” Claude menggaruk kepalanya tanpa daya dan meletakkan berkas yang dibawanya ke atas meja. “Informan yang melacak situasi pemburu melaporkan bahwa Wilde terlihat di Avenue 23…”

“Siapa?!” Mata Joseph memancarkan sinar laser saat ekspresinya berubah suram.

“Wilde, Frank Wilde, ‘Manusia Bersisik Hitam Tanpa Wajah’. Dianggap sebagai penyihir hitam tingkat Destruktif oleh Truth Union. Menghilang dua tahun lalu setelah pertempuran di White Hills. Saat ini kami memiliki sayembara untuknya dengan hadiah yang ditingkatkan setiap tahun dan itu menimbulkan banyak penolakan di dalam Secret Rite Tower.”

Claude sudah menduga reaksi semacam ini dari gurunya dan menyampaikan laporannya dengan tepat.

Joseph mencibir, “Dia akhirnya muncul sekali lagi. Aku pikir sampah itu akan tetap tinggal di selokan dan menggigil selamanya.”

Claude bergumam, “Tapi Andalah bersikeras bahwa dia masih hidup dan terus menaikkan hadiah sayembara karena Anda sangat yakin dia akan muncul kembali…”

“Tentu saja! Tidak ada seorang pun yang lebih mengenalnya selain aku.” Joseph menatap tangan logamnya yang telah dilengkapi sepenuhnya oleh Truth Union. Suara decitan logam yang menyayat telinga bergema saat jari-jarinya mengepal.

Dia telah kehilangan tangan kanannya dalam pertempuran dua tahun lalu. Namun pada saat yang sama, dia telah menghancurkan setidaknya separuh tubuh Wilde. Banyak orang memperkirakan bahwa Wilde sudah mati tetapi Joseph memiliki firasat bahwa pria ini pasti akan kembali!

“Aku tidak menyangka dia berada di Norzin. Tempat paling berbahaya adalah tempat paling aman, ya? Sepertinya dia telah membuat kemajuan. Semoga dia sekarang memiliki lebih dari sekadar air di otak sebesar buah kenari itu.”

“Apa yang dia lakukan di Avenue 23?” tanya Joseph sambil menekan kedua tangannya ke meja.

Claude langsung menjawab. “Menurut laporan, dia memasuki sebuah toko buku berpenampilan biasa dan tinggal selama lebih dari satu jam, seolah-olah dia sedang membeli atau meminjam beberapa buku.”

“Seorang penyihir hitam yang mendapatkan kekuatan dari bahasa membeli buku? Konyol! Pasti ada yang tidak beres dengan toko buku itu. Apakah kau sudah menyelidikinya?”

“Aku sudah melakukannya. Toko buku ini terdaftar di bawah Ash Chamber of Commerce dan telah beroperasi selama tiga tahun. Meskipun memiliki sedikit pelanggan dan bisnis, toko tersebut memiliki reputasi yang baik dan pemiliknya yang merupakan pendatang baru adalah satu-satunya kejanggalan. Awalnya, kami curiga ini mungkin tempat persembunyian para penyihir hitam, tapi kami tidak begitu yakin sekarang.”

“Apa yang membuatmu tidak yakin?”

Dengan sedikit kesulitan, Claude menjawab, “Ash Chamber of Commerce milik para druid… penganut kepercayaan alam dan hutan. Sangat tidak mungkin bagi mereka untuk berasosiasi dengan penyihir hitam. Para druid mungkin akan mengajukan laporan terhadap Secret Rite Tower jika kita bertindak gegabah dan merusak reputasi Ash Chamber of Commerce.”

Joseph membanting telapak tangan ke meja. “Sekumpulan pe… pembuat masalah pemakan sayur ini!”

“Eh, para druid bukan vegetarian…”

“Terserah! Sialan! Siapa pun bisa menjadi kaki tangan kegelapan dan misi kita sebagai ksatria adalah membasmi kegelapan! Apakah kau pikir Wilde menghabiskan waktu satu jam penuh di dalam toko buku sambil mengobrol, membaca, dan minum teh?” Joseph melanjutkan omelan marahnya. “Murid terkasihku Claude, apakah kau benar-benar berpikir seorang penyihir hitam iblis yang penuh intrik dan aktif merencanakan balas dendam akan berada di dalam toko buku biasa, membaca?!”

“Aku benar-benar akan mengenakan sepasang sepatu berujung lancip ini dan menendang pantatmu dengan kejam jika itu yang benar-benar kaupikirkan!”

Claude menjadi sasaran rentetan amukan ini dan tidak berani membantah. Yang bisa dia lakukan hanyalah berkata dengan nada mengejek, “Tapi Guru, Ash Chamber of Commerce menyediakan 40% dari anggaran operasional cabang intelijen kita.”

“…”

Wajah Joseph mengeras dan dia menarik napas dalam-dalam dua kali. Dia kemudian melangkah maju dari mejanya, mengenakan dasi dan mantel. Tubuhnya yang besar ditambah dengan pakaian ini sangat pantas dideskripsikan sebagai “gangster bergaya barat”.

“Terserah, aku akan pergi ke Avenue 23 untuk melihat sendiri tempat sampah macam apa itu!” geram Joseph.

“Baik, Guru,” Claude menundukkan kepalanya dan membuka pintu.

Joseph melangkah keluar pintu dan menuju ke lift. Orang-orang yang berlalu-lalang di koridor interior Secret Rite Tower menyapa Joseph ketika melihatnya.

“Selamat siang, Kepala Ksatria.”

“Tuan Ksatria Radiant.”

“Kepala Bagian.”

“Apa kabar?”

Abraham Joseph.

Salah satu dari sepuluh Ksatria Radiant dari Secret Rite Tower. Atau lebih tepatnya, mantan Ksatria Radiant.

Pertempuran di White Hills telah melukai parah Wilde yang terpaksa bersembunyi. Joseph pun menderita kerusakan besar pada tubuh dan jiwanya, memasuki keadaan setengah pensiun dan dipindahkan ke pekerjaan intelijen di Secret Rite Tower.

Hanya

“Haaa…”

Joseph menekan tombol di lift pusat dan lift itu mulai turun perlahan.

Secret Rite Tower adalah sebuah menara dengan ketinggian lebih dari tiga ratus meter. Distrik perkantoran dan jalur lorong yang padat bagaikan sarang lebah membentuk struktur yang besar dan rapat.

Cabang intelijen, cabang pelatihan, cabang tempur, cabang logistik.

Sejak zaman kuno, para ksatria yang memiliki kekuatan elemental telah berjuang untuk membersihkan dunia dari kejahatan.

Empat puluh sembilan lift besar di tengah naik dan turun setiap saat, membawa beban ribuan pekerja setiap hari.

“Biar kucari tahu makhluk suci macam apa kau sebenarnya… Lin Jie.” gumam Joseph sambil memasukkan laporan itu ke saku bajunya saat pintu lift perlahan terbuka.

Tiba-tiba, dia menutup matanya. “Sial, halusinasi itu kambuh lagi…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com