Translator: Aran

“Mengenai hal ini, kami telah menyelidikinya kemudian, namun tidak ada satu pun petunjuk yang tertinggal,” jelas Wen Wan, wajahnya dipenuhi rasa malu. “Serangan itu datang tanpa suara dan tanpa peringatan. Jelas sekali hal itu sudah direncanakan sejak lama. Hari itu, aku melihat seberkas cahaya perak, yang melesat keluar dari gerombolan makhluk buas, lalu ada sesosok bayangan hitam, seperti hantu, yang tiba-tiba muncul, mengurung Kakak Ye dan Yingying. Ketika aku mencoba berlari untuk membantu, semuanya sudah terlambat!”

“Cahaya perak? Bayangan?”

Tangan Ye Qingyu mengepal erat.

Di dalam benaknya muncul kembali pemandangan saat orang tuanya meninggal.

Cahaya perak itu sudah pasti adalah pedang kecil yang berbahaya, dan bayangan itu… yang tidak ia temui hari ini jelas merupakan sesuatu yang jauh lebih mengerikan daripada pedang kecil tersebut.

Wabah gerombolan makhluk buas, rahasia apa sebenarnya yang disembunyikannya?

“Ayah, Ibu, aku telah menyentuh apa yang terjadi saat itu. Kalian harus beristirahat dengan tenang. Aku berjanji pada kalian bahwa apa yang terjadi saat itu, akan aku selidiki secara tuntas dan tidak peduli wujud seperti apa sang pembunuh itu, aku akan membuat mereka membayar dengan darah!”

Tujuan Ye Qingyu datang ke sini adalah untuk membuka peti mati, memeriksa mayat mereka, serta membandingkan pedang kecil di dahi ayahnya dengan pedang yang ia rebut hari ini dan melihat apakah keduanya sama——Tentu saja, ketika ayahnya dimakamkan, pemakamannya diatur oleh seseorang karena Ye Qingyu tidak dapat mengambil keputusan. Ia samar-samar mengingat bahwa jenazah orang tuanya tidak dipindahkan, dan sesuai dengan keinginan ayahnya, senjata itu dikubur di dalam tanah.

Namun semenjak Wen Wan menceritakan rahasia-rahasia ini kepadanya, tidak ada perlunya lagi mengganggu ketenangan orang tuanya.

Tanpa perlu memeriksa dan memverifikasi, Ye Qingyu telah mampu memastikan bahwa kedua pedang kecil itu pastilah persis sama.

“Aku akan pergi melakukan perjalanan ke Gunung Rusa.”

Ye Qingyu terdiam cukup lama, sebelum membuka mulutnya dan berbicara lagi.

Wen Wan dan Hon Kong sepertinya sudah menduga bahwa ia akan mengambil keputusan seperti itu karena mereka tidak terlihat terkejut. Bagaimanapun juga, gerombolan makhluk buas tiba-tiba meletus dari Gunung Rusa tanpa tanda-tanda apa pun. Lima tahun telah berlalu, tetapi semuanya tampak sama seperti di masa lalu. Jika ada rahasia yang mencengangkan, maka rahasia ini mungkin tersembunyi di sumber letusan gerombolan makhluk buas tersebut——Gunung Rusa.

Kali ini, situasinya tidak boleh sama seperti yang terakhir kali.

Lima tahun lalu, semua orang menunggu hingga gerombolan makhluk buas itu menghilang sebelum mendaki Gunung Rusa untuk menyelidiki, tetapi pada akhirnya kembali dengan tangan kosong.

“Kami akan ikut denganmu,” ucap Wen Wan.

Ye Qingyu menggelengkan kepalanya. “Gelombang makhluk buas tiba-tiba meletus, gunung itu pasti menyimpan rahasia misterius. Kau dan Kepala Sekolah Hon harus tetap tinggal untuk membantu melindungi kota. Bagaimanapun juga, ada banyak sekali orang di Kota Rusa. Jika kita hanya mengandalkan kekuatan Penguasa Kota dan keempat pemimpin militer, itu tidak akan cukup dan bala bantuan belum tentu datang tepat waktu.”

“Tapi kita tidak tahu situasi di atas gunung sana, mungkin ada bahaya…” kata Hon Kong dengan cemas.

Ye Qingyu tersenyum. “Tidak apa-apa, jika aku ingin pergi, tidak ada yang bisa menghentikanku. Bahkan penjahat terhebat di generasyon kita, Yan Buhui, tidak bisa menghentikanku. Aku tentu saja memiliki cara sendiri untuk melindungi nyawaku.”

“Itu benar.” Wen Wan mengangguk sambil berpikir. “Seperti kata pepatah, orang baik berumur pendek, tetapi kutukan bertahan selama ribuan tahun. Bocah ini kejam dan telah membunuh banyak sekali orang. Dia adalah kutukan yang hebat; bagaimana mungkin dia mati dengan begitu mudah.”

Ye Qingyu menatapnya dengan wajah kaku dan muram, lalu berkata dengan gigi Gemeletup, anggap saja kau sedang memujiku.”

Hon Kong berpikir sejenak sebelum menjawab, “Bawalah si Kecil Sembilan bersamamu, dia mungkin akan berguna.”

Tanpa sadar Ye Qingyu ingin menolak; anjing ini selalu tidak bisa diandalkan dan sering membuatnya dalam masalah. Entah apa yang akan terjadi jika ia membawanya. Tapi ia tiba-tiba teringat bahwa hari ini di luar kota ketika ia sedang menghalangi gerombolan makhluk buas, makhluk-makhluk buas itu melarikan diri saat berpapasan dengan si Kecil Sembilan, bagaikan menghindari ular dan kalajengking. Mereka tampaknya sangat ketakutan pada anjing ini…

Ye Qingyu merasa tergoda.

“Baiklah,” ia menerima saran Hon Kong.

……

Kabar tentang serangan gerombolan makhluk buas ke kota telah menyebar ke seluruh Kota Rusa.

Kota itu mendadak berada dalam keadaan panik dan cemas.

Jalan-jalan dan gang-gang yang tadinya sangat hidup dan ramai dengan orang-orang yang berjalan berpapasan satu sama lain, kini bahkan tidak memiliki satu orang pun di dalamnya. Setiap rumah menutup rapat pintu dan jendela mereka, dan semua orang bersembunyi. Kediaman Penguasa Kota telah mengerahkan prajurit untuk berpatroli di mana-mana, dan pada saat yang sama, para pengawal serta prajurit pribadi dari keluarga bangsawan juga diminta untuk membantu melindungi kota.

Para ahli ulung di antara para siswa dan guru Akademi Rusa Putih juga ikut berpartisipasi dalam melindungi kota.

Penguasa Kota Qin Ying telah mendirikan markas besar di menara gerbang kota barat, dan semua perintah dikirimkan secara terus-menerus dari sana.

Sebagai penguasa lokal yang telah memimpin Kota Rusa selama berdekatan dekade, Qin Ying menunjukkan kekuatan dan strategi pada saat ini. Tidak peduli bagaimana perasaan setiap orang terhadapnya, mereka harus mengakui bahwa Qin Ying memang seorang bangsawan yang sangat cakap; baik dalam mengatur rakyat maupun mengarahkan pasukan, baik di masa damai maupun di masa perang, ia sepenuhnya memenuhi syarat untuk menjadi pemimpin yang bijaksana.

Kota Rusa di bawah komando tertib Qin Ying untuk sementara waktu tampak sekokoh batu karang.

Bahkan hingga malam tiba, garis pertahanan di setiap gerbang kota tidak menunjukkan celah sedikit pun.

Namun bagi orang-orang di dalam kota, rasanya seperti hidup dalam mimpi buruk.

Jumlah makhluk buas menakutkan yang tak ada habisnya terus-menerus menabrak tembok-tembok. Tanah bergetar dan makhluk buas haus darah yang gila itu saling menginjak satu sama lain, menumpuk bagaikan gunung daging, hampir mencapai bagian atas tembok kota. Jika kota tersebut tidak dilindungi oleh formasi [Jutaan Simpul Tanah dan Kaca], gerombolan makhluk buas itu hanya perlu membentuk piramida menggunakan tubuh mereka dan mereka bisa dengan mudah melewati tembok setinggi tujuh puluh meter itu lalu masuk ke dalam kota.

Karena tumpukan makhluk buas tersebut, mereka telah melewati tembok dan memanjat selaput pelindung berwarna kuning oranye dari formasi tersebut. Jika dilihat ke atas dari dalam kota, mereka tampak seolah-olah sedang merangkak di angkasa. Makhluk-makhluk buas yang tampak ganas dan berwajah buruk dalam jumlah tak terhitung, dipisahkan oleh lapisan kaca, menggeliat di udara, berangsur-angsur menutupi langit.

Mereka menggunakan cakar, gigi, sisik, tanduk, dan tubuh mereka sendiri untuk menghantam selaput pelindung tebal dari formasi [Jutaan Simput Tanah dan Kaca]. Meskipun mereka tampak seperti pasukan semut yang menyerang seseorang, orang-orang yang mengintip dari halaman rumah mereka dipenuhi rasa takut dan cemas, khawatir formasi tersebut hancur dan kemudian makhluk-makhluk buas yang menakutkan ini akan menghujani kota.

Jika itu terjadi, itu akan menjadi sebuah malapetaka.

Seiring berjalannya waktu, langit di seluruh Kota Rusa hampir tertutup oleh gerombolan makhluk buas yang mengamuk.

Sinar matahari terhalang dan seluruh kota tenggelam dalam kegelapan abadi, tidak bisa membedakan antara siang dan malam.

Para ahli dan prajurit yang melindungi kota harus membombardir makhluk-makhluk buas yang memanjat selaput pelindung formasi tersebut dari waktu ke waktu untuk mengurangi tekanan pada perlindungan formasi [Jutaan Simpul Tanah dan Kaca] serta mengurangi kehilangan energi formasinya.

Di langit di atas.

[Kapal Pedang Terang] juga menggunakan meriam yuan qi formasi untuk menyerang gerombolan makhluk buas di pinggiran kota, membantu pihak militer.

Namun seiring berjalannya waktu, di antara gerombolan makhluk buas tersebut, monster-monster yang memiliki kemampuan terbang mulai bermunculan. Mereka membentuk kelompok besar dan menutupi langit bagaikan gelombang hitam. Kapal itu hanya bisa terus naik lebih tinggi ke langit, menjaga posisinya di level yang lebih tinggi daripada makhluk buas terbang untuk menghindari dikepung.

Ada perasaan menakutkan tanpa batas saat menyaksikan makhluk buas dalam jumlah yang tak ada habisnya. Orang-orang yang belum pernah mengalaminya tidak akan mampu membayangkan pemandangan yang membuat jantung seseorang berdegup kencang karena ketakutan.

Semut yang berkumpul menjadi satu pasukan juga bisa membunuh seekor gajah iblis purba.

Begitu mereka berhasil menerobos masuk ke kota, hanya ahli seperti Ye Qingyu yang mungkin bisa bertahan hidup.

Namun orang-orang kuat biasa lainnya akan dimakan hidup-hidup oleh gerombolan makhluk buas yang menakutkan itu.

Semua orang hidup dalam ketegangan.

Dalam situasi ini, jika bala bantuan dari Kekaisaran tidak kunjung tiba dan hal ini terus berlanjut cepat atau lambat energi dan sumber daya kota akan habis, dan kota akan runtuh sesudahnya.

“Lakukan apa yang bisa kau lakukan, serahkan segala sesuatunya kepada langit,” kata Qin Ying kepada orang-orang terdekatnya.

Dikatakan bahwa ada beberapa bangsawan di kota yang diam-diam bersiap mengaktifkan formasi teleportasi untuk meninggalkan Kota Rusa.

Pada saat inilah Ye Qingyu dan si Kecil Sembilan muncul di gerbang kota bagian barat.

“Penguasa Kota Qin, aku berencana pergi ke Gunung Rusa untuk menyelidiki. Mungkin ada sesuatu yang bisa ditemukan di sana,” Ye Qingyu berdiri di hadapan Penguasa Kota Qin Ying, menyatakan niatnya. “Gerombolan makhluk buas muncul tanpa alasan, pasti ada sesuatu yang terjadi di Gunung Rusa. Jika kita bisa mengatasi akar penyebabnya, kita mungkin bisa memutus gelombang makhluk buas ini. Jika tidak, jika kita terus bertahan seperti ini, orang-orang pada akhirnya akan mati di dalam kota.”

“Gunung itu terlalu berbahaya…” Kilatan aneh melintas di mata Qin Ying, saat ia mencoba mencegahnya.

Ye Qingyu tersenyum, “Tidak apa-apa, aku tentu saja memiliki keyakinan.”

“Kalau begitu,” Qin Ying mengangguk dan tidak lagi mencegahnya. “Aku berharap semuanya berjalan lancar bagi Marquis Ye. Aku memiliki sedikit ahli ulung di sisiku dan kami kekurangan orang. Aku tidak bisa mengirim prajurit untuk membantu Marquis Ye.”

“Aku baik-baik saja sendirian, aku tidak butuh bantuan apa pun.”

Segera, di bawah pengaturan Qin Ying, ketika kelompok makhluk buas yang menempel pada selaput pelindung diserang sekali lagi, sebuah celah terbuka pada formasi [Jutaan Simpul Tanah dan Kaca] dan Ye Qingyu melesat ke langit. Berubah menjadi seberkas cahaya, ia meninggalkan Kota Rusa dan menghilang dalam sekejap.

“Dia… tidak akan menggunakan ini sebagai alasan untuk melarikan diri, kan?” Seseorang bergumam dengan suara pelan.

“Omong kosong!” Qin Ying berbalik, tatapannya yang tajam jatuh pada wajah prajurit itu, lalu membentak, “Marquis Ye adalah orang yang heroik. Bagaimana mungkin dia meninggalkan kota dan melarikan diri? Lagipula, dengan identitas Marquis Ye, dia tidak memiliki kewajiban untuk tinggal di kota. Siapa pun yang berani mengatakan hal seperti itu lagi tidak akan lolos dari hukuman.”

Semua orang terdiam karena takut dan tidak berani mengatakan apa pun.

Namun perkataan Penguasa Kota Qin, jika direnungkan baik-baik, seolah menyiratkan sesuatu.

……

“Ya ampun…”

Saat ia keluar dari Kota Rusa, wajah Ye Qingyu dipenuhi dengan ekspresi keterkejutan yang luar biasa.

Gerombolan makhluk buas telah mencapai tingkat yang tak terlukiskan.

Seolah-olah mereka benar-benar sebuah gelombang pasang, arus hitam menghantam turun dari kejauhan di Gunung Rusa, bagaikan hamparan air yang luas, menenggelamkan seluruh Kota Rusa sepenuhnya. Dan hal yang paling aneh adalah gerombolan makhluk buas itu jelas-jelas mengarah ke kota. Mereka berputar-putar di sekitar area kota, tetapi di sepuluh mil sebelah selatan kota, sama sekali tidak ada jejak gelombang makhluk buas itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com