Penerjemah: Aran

Binatang-binatang buas yang mengamuk dan kalap itu sepertinya tidak memiliki rencana untuk melangkah lebih jauh ke dalam wilayah Kekaisaran.

“Pasti ada semacam kekuatan misterius tanpa akal budi yang mengendalikan makhluk-makhluk pembunuh ini!”

Ye Qingyu melesat ke langit, melepaskan diri dari kerumunan binatang buas yang menjeratnya. Sambil mengaktifkan *yuan qi*-nya, ia meluncur ke arah Gunung Rusa bagaikan sambaran petir.

Jarak antara Kota Rusa dan Gunung Rusa hanya puluhan kilometer.

Dengan kecepatan Ye Qingyu, ia mencapainya dalam waktu yang hampir seketika.

Meskipun medan pegunungan yang membentang ratusan kilometer di sekitar Gunung Rusa tidak dapat dibandingkan dengan bagian jantung Pegunungan Rusa, tetap saja terdapat banyak lereng menjulang dan tebing curam di sana. Ada lembah-lembah yang dalam, serta gugusan hutan liar. Karena letaknya yang dekat dengan perbatasan utara, suhunya sangat rendah. Di banyak puncak gunung, terdapat salju putih yang menutupi bagian paling atas. Hanya ketika berada di daerah pinggiran, orang akan melihat semak belukar yang hijau di antara tumbuh-tumbuhan yang kuning dan layu.

Dari tempat tinggi di udara, puncak utama tampak seperti seekor naga yang membentang dari selatan ke utara, dan puncak-puncak gunung ini bagaikan anak-anak sang naga yang melingkarinya.

Gerombolan binatang buas di bawah menutupi segalanya.

Ye Qingyu berada di ketinggian empat atau lima ribu meter di udara, di atas gelombang binatang buas. Dengan sangat cepat, ia tiba di bagian paling tengah Pegunungan Rusa.

Sehelai kabut perak yang luas telah sepenuhnya menyelimuti area ini.

Gerombolan binatang buas yang tak berujung berlari keluar dari area yang tertutup kabut abu-abu perak ini.

Ye Qingyu turun seraya perlahan mendekat.

Sebuah aura mengerikan memancar dari area yang diselimuti oleh kabut abu-abu perak tersebut.

“Ini adalah… Kabut Kekacauan (*Chaos Fog*)!”

Ye Qingyu tertegun.

Yang disebut sebagai Kabut Kekacauan adalah zat tak berwujud yang tertinggal ketika suatu ranah tercipta. Ada kekuatan penghancur yang menakutkan yang terkandung di dalamnya. Kekuatan apa pun di dunia ini dapat ditemukan di dalam Kabut Kekacauan. Ada benang-benang energi rumit yang tak terhitung jumlahnya yang terjalin di dalamnya, yang terus-menerus lahir dan musnah, lahir dan musnah lagi. Di dalam Kabut Kekacauan, terdapat sebuah kebangkitan yang berada di antara kekuatan penciptaan dan kehancuran. Bahkan seorang ahli tingkat Lautan Pahit (*Bitter Sea*) pun memiliki kemungkinan untuk binasajika mereka memasuki Kabut Kekacauan.

Dikabarkan bahwa ketika Ranah Wasteland Surga baru saja tercipta, sebagian besar batas wilayahnya ditutupi oleh Kabut Kekacauan semacam ini.

Setelah itu, melalui penjelajahan dari berbagai ras di dalam Ranah Wasteland Surga, area yang ditutupi oleh Kabut Kekacauan secara bertahap menyusut. Ada banyak area yang digali agar bentuk kehidupan dapat bertahan. Saat ini, setelah ribuan tahun berlalu, Kabut Kekacauan yang mengelilingi sebagian besar benua telah lenyap. Dikabarkan bahwa Kabut Kekacauan hanya eksis di tempat-tempat terlarang yang legendaris itu.

Zat penghancur ini berada dalam kondisi yang sangat tidak stabil. Namun karena memiliki kekuatan penghancur yang bahkan membuat para ahli tingkat Lautan Pahit merasa waswas, zat itu dikumpulkan oleh beberapa orang kejam. Dengan menggunakan teknik rahasia dan penyempurnaan, kabut tersebut diubah menjadi senjata yang membuat wajah orang-orang menjadi pucat hanya dengan mendengarnya saja.

Ye Qingyu dapat memastikan bahwa tidak pernah ada Kabut Kekacauan di Pegunungan Rusa.

Namun, mengapa ia muncul sekarang?

Menatap Kabut Kekacauan yang bagaikan lautan di bawahnya, ia tidak tahu harus melihat ke mana.

Semakin ia mendekat, semakin ia dapat merasakan sifat mengerikan dari Kabut Kekacauan ini.

Di dalam kabut abu-abu perak itu, terdapat cahaya yang berkedip-kedip bagaikan bintang-bintang, seolah-olah itu adalah langit malam yang tertutup awan redup. Ada aura misteri yang pekat di sekitarnya. Saat Ye Qingyu menatap ke bawah, ia tiba-tiba merasa bahwa seluruh kepekaannya terhadap arah telah hilang. Bahkan jika ia menatap ke bawah dari tempat tinggi, ia merasa seolah-olah sedang mendongak menatap bintang-bintang di alam semesta yang tak bertepi.

Serpihan-serpihan kabut perak terbentang dari dalam Kabut Kekacauan.

Jika sehelai saja mendekat dan Ye Qingyu menyentuhnya sedikit, ia akan merasakan sensasi rasa sakit seperti disayat oleh senjata dewa yang tajam. Ia mengaktifkan *yuan qi*-nya secara maksimal, di mana *yuan qi* embun beku peraknya membentuk penghalang cahaya setlebuh satu meter yang mencegah Kabut Kekacauan menyentuh tubuhnya.

“Ini merepotkan. Dengan kekuatanku saat ini, aku sama sekali tidak memiliki cara untuk menembus area yang diselimuti oleh Kabut Kekacauan ini…”

Alis Ye Qingyu berkerut rapat.

Ia mencoba beberapa cara lain, tetapi tidak ada jalan lain.

Pada saat ini——

*Xiu!*

Satu berkas cahaya lainnya mendekat dengan cepat.

Ye Qingyu diam-diam pergi ke satu sisi untuk mengamati.

Cahaya itu bagaikan kilat yang seketika tiba di depan Kabut Kekacauan, lalu berhenti. Cahaya itu berubah menjadi dua sosok, satu tinggi dan satu pendek. Keduanya mengenakan pakaian sekte. Ye Qingyu masih kurang berpengalaman, jadi ia tidak memahami sekte-sekte lain selain Tiga Perguruan dan Tiga Sekte. Hanya dari dasar pakaiannya saja, ia sama sekali tidak memiliki cara untuk mengenali dari sekte mana mereka berasal.

Namun ia secara garis besar dapat merasakan bahwa kekuatan keduanya kurang lebih setara, sekitar empat puluh Mata Air Roh (*Spirit Springs*).

“Kakak Perguruan, kita akhirnya tiba di pusat Gunung Rusa. Berdasarkan rumor di *Jianghu*, ada harta karun yang akan lahir di Gunung Rusa. Seharusnya di sinilah tempatnya. Kita adalah yang pertama menerima berita ini, jadi kita datang lebih awal. Kita seharusnya masuk saja dan mencoba keberuntungan kita, kenapa kita malah berhenti di sini?”

Orang yang bertubuh pendek itu mengamati sekelilingnya dengan waspada.

“Mari kita amati sejenak terlebih dahulu. Aku tetap merasa perjalanan kita ini penuh dengan bahaya. Kita bahkan tidak begitu jelas harta karun seperti apa sebenarnya itu…” kata orang yang bertubuh tinggi dengan ragu-ragu.

Orang bertubuh pendek itu tidak setuju, berdebat, “Di mana pula tempat di *Jianghu* yang tidak berbahaya. Kita lebih cepat daripada orang lain dan itu berarti kita memiliki peluang lebih besar daripada orang lain. Jika kita terus menunggu dengan buta, kita akan kehilangan kesempatan kita. Kita tidak akan punya kesempatan kedua… Paling buruk kita akan mati. Jika kita benar-benar cukup beruntung untuk mendapatkan sesuatu, mungkin kita bisa membuat Sekte Debu Mengalir (*Flowing Dust Sect*) berjaya kembali. Jika Guru mengetahuinya dari sungai kuning di bawah sana, beliau akan tersenyum. Jika sekte kita cukup kuat, maka kita bisa melindungi nyawa para warga di sekitar agar mereka tidak menderita di bawah cengkeraman para bandit.”

Orang bertubuh tinggi itu ragu-ragu sejenak. Akhirnya, sambil menggertakkan giginya, ia berkata, “Baiklah, kita pertaruhkan semuanya.”

Setelah diskusi singkat, mereka melakukan persiapan. Keduanya memanggil jubah pertempuran yang menyerupai zirah dan mengenakannya. Dengan mengaktifkan kekuatan *yuan* mereka, formasi yang terukir pada zirah tersebut mulai berfluktuasi memancarkan cahaya. Pola-pola formasi itu bagaikan berudu-berudu kecil yang melindungi seluruh tubuh mereka.

*Xiu! Xiu!*

Keduanya langsung masuk ke dalam Kabut Kekacauan.

Ye Qingyu muncul dari samping.

“Sepertinya kedua orang itu bukanlah orang yang berniat jahat. Mereka ingin melindungi rakyat jelata… Hm, tapi dengan kekuatan mereka, mereka berani memasuki bahaya sebesar itu, masuk ke dalam Kabut Kekacauan?” Ye Qingyu sangat terkejut.

Meskipun keduanya mengenakan zirah sebelum masuk, orang dapat melihat dengan jelas bahwa setelan zirah berwarna hitam itu bukanlah pakaian pelindung kelas Roh (*Spirit*). Berdasarkan nalar, itu seharusnya tidak memiliki cara untuk menahan kekuatan penghancur dari Kabut Kekacauan.

Mungkinkah ia salah lihat?

Ye Qingyu memikirkannya sejenak dan mengambil sepedang panjang dari Menara Kuda Putih. Ia menempatkan pedang itu di dalam kabut perak selama beberapa saat lalu menariknya kembali.

Pedang yang tadinya jernih seperti cermin dengan cahaya yang berfluktuasi di sekelilingnya kini tampak seperti logam yang dicelupkan ke dalam cairan asam korosif. Pedang itu menjadi berbintik-bintik dan terdegradasi, bagaikan logam berkarat. Dengan sedikit kekuatan saja, pedang itu akan hancur berantakan seperti kayu busuk.

Ada secercah keterkejutan di mata Ye Qingyu.

Meskipun pedang ini bukanlah jenis senjata Roh apa pun, tetapi jika kabut di bawah sana benar-benar Kabut Kekacauan, maka pedang itu seharusnya hancur total dan berubah menjadi debu begitu bersentuhan dengan Kabut Kekacauan.

“Sepertinya aku keliru. Kabut perak ini bukanlah Kabut Kekacauan yang sesungguhnya… Ini benar-benar memalukan. Untung saja si mulut besar Wen Wan dan Hon Kong tidak ada di sampingku. Kalau tidak, jika mereka melihatku membuat keributan besar atas sesuatu yang sepele, mereka pasti akan tertawa sampai gigi mereka copot!”

Ye Qingyu merasa ada garis-garis hitam di seluruh kepalanya.

Ye Qingyu mendapatkan semua pengetahuannya tentang Kabut Kekacauan dari perpustakaan Akademi Rusa Putih.

Meskipun ia memiliki kemampuan untuk mengingat semua yang dilihatnya, hal-hal yang tertulis di atas kertas itu dangkal, dan beberapa masalah hanya bisa disadari saat benar-benar mengalaminya. Tanpa mengalaminya sendiri, sulit untuk menghindari kesalahan penilaian.

“Guk, tunggu apa lagi?” Si Sembilan Kecil yang selalu dengan diam berbaring di bahu Ye Qingyu bagaikan anjing yang cantik akhirnya tidak bisa menahan ketidaksabarannya lagi. Ia melompat-lompat dengan tidak sabar, “Aku mencium bau sesuatu yang lezat di bawah sana, cepat pergi…”

Ye Qingyu menganggukkan kepalanya.

*Qi* es yang bagaikan nyala api perak yang membara, meluas di sekelilingnya dan menyelimuti dirinya beserta Sembilan Kecil di dalamnya. Seolah-olah seluruh sosoknya sedang berjalan di tengah kobaran api, mengeluarkan nyala api perak yang berkabut. Hal itu menutupi pandangan orang lain, mencegah mereka melihat penampilan aslinya.

Tepat saat Ye Qingyu hendak masuk ke dalam kabut…

*Xiu! Xiu!*

Dua atau tiga berkas cahaya lainnya berkedip-kedip dari kejauhan.

Ada lebih banyak orang dari sekte-sekte yang telah tiba.

Dua berkas cahaya tidak melambat sedikit pun, langsung menerobos masuk ke dalam kabut abu-abu perak dan menghilang.

Berkas cahaya ketiga mendekat, lalu sedikit berhenti. Tampak samar-samar sesosok figur yang mengenakan zirah merah darah muncul, menebarkan bau busuk dan peluruhan. Tanpa berkata-kata, sosok itu langsung melancarkan serangan. Sebuah bilah pedang berwarna merah darah yang kejam melesat keluar dari tangan sosok tersebut, menembus langit dan menghantam ke arah posisi Ye Qingyu, berniat membunuhnya.

Ia jelas-jelas ingin membunuh Ye Qingyu.

Ye Qingyu merasa murka di dalam hatinya. Api Es Tertinggi (*Supreme Ice Flame*) terbentuk di sekitar tangan kanannya dan ia menangkap bilah pedang merah darah tersebut. Dengan diaktifkannya api es itu, bilah pedang merah darah itu seketika hancur berkeping-keping.

“Eh? Ternyata seseorang yang tangguh. Baik, tunggu sampai kau masuk, aku akan membereskanmu nanti…” Sosok merah darah itu mendengus meremehkan, berbicara pada dirinya sendiri. Kemudian ia berubah menjadi cahaya merah darah yang masuk ke dalam kabut abu-abu dan menghilang.

“Bocah sialan, jika kau tidak ingin mati, jangan ikuti aku.”

Suaranya terdengar dari tengah-tengah kabut abu-abu.

Air muka Ye Qingyu tampak sangat buruk untuk dilihat.

Ia bahkan sama sekali tidak mengenal orang ini sebelumnya, namun orang itu langsung menyerang untuk membunuh pada pertemuan pertama mereka dan memberikan ancaman seperti itu kepadanya. Orang itu jelas-jelas adalah seorang ahli dari sekte yang kejam dan tanpa belas kasihan, dan kemungkinan besar ia sering melakukan hal-hal semacam itu dalam kesehariannya. Dari *qi* kultivasi dan auranya, jalur kultivasi yang ia jalani pastilah semacam teknik iblis yang sesat.

“Guk, guk. Sampah ini. Karena begitu sombongnya, aku tidak tahan lagi. Tuan, mari kita cepat masuk, aku akan menggigitnya sampai mati.” Anjing bodoh Sembilan Kecil itu begitu marah hingga seluruh tubuhnya gemetar, geraman lolos dari tenggorokannya.

“Ayo pergi!”

Ye Qingyu menerobos masuk ke dalam kabut abu-abu.

Dalam sekejap, *qi* pembunuh yang bagaikan zat berwujud menekan dirinya dari segala arah. Meskipun kabut ini jelas bukan Kabut Kekacauan yang dikatakan dapat menghancurkan segalanya, kabut ini mengandung energi penghancur yang sangat mirip. Di dalamnya terdapat tekanan yang luar biasa, seolah-olah jutaan pedang sedang menusuk tubuhnya, atau seperti jutaan sambaran petir yang menghantamnya!

Bahkan dengan penglihatan Ye Qingyu, ia hanya bisa melihat area dalam radius seratus meter di sekelilingnya.

Ia tidak dapat melihat sedikit pun petunjuk atau jejak orang-orang yang masuk sebelum dirinya.

Ye Qingyu memperkirakan arah yang mendekati kebenaran dan terus menjelajah.

Ia samar-samar merasa bahwa masalah ini tidak sederhana. Tanpa tahu alasannya, para pejabat Kekaisaran tampaknya tidak menerima berita apa pun sama sekali, tetapi sekte-sekte memiliki saluran berita yang begitu luas. Inilah berita yang telah dibocorkan oleh kedua orang pendek dan tinggi tadi.

Harta karun macam apa sebenarnya yang berada di dalam Gunung Rusa?

IndoWebNovel – indowebnovel.com