Pemandangan di hadapan Ye Qingyu membuatnya sangat terkejut.

Itu adalah pemandangan yang sangat mengerikan.

Tubuh manusia dengan jelas digunakan sebagai nutrisi untuk memenuhi kebutuhan pertumbuhan pohon besar yang aneh ini. Hanya dengan membayangkan ekstraksi energi, daging, dan sari kehidupan dari tubuh manusia secara perlahan saja sudah bisa membuat bulu kuduk siapa pun merinding. Tanpa ragu, itu adalah bentuk penyiksaan paling mengerikan di dunia ini.

Dengan bersusah payah menekan keterkejutan di dalam hatinya, Ye Qingyu terus mengamati.

Ia segera menyadari sesuatu yang lain.

Meskipun aura raksasa manusia ini lemah, kehadirannya tetap membuat Ye Qingyu berdebar ketakutan, persis seperti seekor harimau yang sekarat yang tetap akan menakuti kelinci. Raksasa ini… raksasa ini adalah seorang Kuasi-Kaisar.

Seorang ahli tingkat Kuasi-Kaisar.

Ya ampun.

Ye Qingyu tersentak ketakutan.

Bagaimana mungkin seorang ahli tingkat Kuasi-Kaisar digunakan sebagai nutrisi untuk pohon kuno misterius yang layu ini? Rasanya ia sudah menjadi vas tempat pohon kuno itu ditanam… Siapa sebenarnya yang bisa melakukan hal seperti itu? Siapa yang mampu menundukkan seorang Kuasi-Kaisar dengan cara seperti ini?

Hanya seorang Kaisar Bela Diri sejati yang bisa melakukannya.

Ye Qingyu merasakan kulit kepalanya mulai mati rasa.

Mungkinkah dunia yang menyerupai alam baka ini sebenarnya disatukan oleh seorang Kaisar Bela Diri?

Apa tujuannya?

Ia menarik napas dalam-dalam dan melihat ke belakang.

Di kejauhan, bayangan delapan kebanggaan Surga yang agung berdiri dengan tenang di area di luar kanopi pohon yang layu itu, seolah-olah mereka sedang menunggu sesuatu atau berada di dalam keadaan sejati mereka yang biasa untuk melindungi pohon tersebut. Area di dalam kanopi adalah tanah terlarang bagi mereka.

Sambil tetap waspada, Ye Qingyu perlahan-lahan menjadi tenang.

Ia bisa merasakan kekuatan kehidupan di dalam tubuh raksasa ini.

“Dikatakan bahwa pemilik pertama dari [Guanlan Mountain Manor] adalah seorang Kuasi-Kaisar manusia tanpa nama yang menghilang secara misterius, mungkinkah… raksasa Kuasi-Kaisar ini adalah dia?”

Ia teringat kata-kata Tang Chong bahwa Kuasi-Kaisar tanpa nama ini bahkan lebih kuat daripada [Kuasi-Kaisar Xiaofei] dan sangat mengerikan tidak seperti yang lain, sehingga ia dikatakan tak tertandingi pada masanya. Belakangan, Kuasi-Kaisar ini mengasingkan diri di Kota Penghubung Surga sambil membangunnya, tidak mempedulikan dunia luar. Dan bahkan kemudian, ia menghilang secara misterius.

“Seharusnya memang begitu. Dialah Kuasi-Kaisar tanpa nama.”

Ye Qingyu bisa memastikannya kurang lebih.

Ternyata Kuasi-Kaisar tanpa nama yang kuat yang menghilang dari [Guanlan Mountain Manor] sebenarnya telah datang ke dimensi aneh ini dan setelah itu menjadi nutrisi bagi pohon aneh tersebut. Jika demikian, ini pasti telah berlangsung selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya. Berita tentang ini pasti akan mengejutkan seluruh Domain Ribuan Luas begitu menyebar.

Jika bahkan Kuasi-Kaisar yang begitu kuat berhasil ditundukkan dan berakhir seperti itu, maka aku…

Ye Qingyu langsung menjadi waspada.

Ia tiba-tiba menyadari bahwa sari yuan, qi, dan darah dari Kuasi-Kaisar ini telah terkuras habis oleh pohon misterius ini, yang jika tidak, tidak akan terlihat begitu layu dan menguning. Dan karena Kuasi-Kaisar ini hampir habis, dalang di balik layar pasti akan mencari pengganti…

Mungkinkah pengganti ini adalah… aku?

Apakah dimensi misterius ini membuka gerbangnya untukku agar bisa memancingku masuk dan… mengubahku menjadi nutrisi baru untuk pohon besar yang aneh ini?

Pikiran ini melintas di benak Ye Qingyu.

Bulu di seluruh tubuhnya merinding.

Sementara itu, sebuah perubahan tak terduga terjadi…

Raksasa manusia itu tiba-tiba membuka matanya.

Dua sorot mata yang aneh melesat darinya dan tertuju pada Ye Qingyu.

Yang terakhir secara insting mengangkat kepalanya dan melakukan kontak mata.

Menyerupai dua bintang yang terang, mata raksasa itu memuat kabut kuno dan penuh liku-liku kehidupan yang mengingatkan pada berbagai gambaran, termasuk peredaran Bima Sakti, pertumbuhan segala hal, dan terlebih lagi peredaran jutaan sambaran petir. Singkatnya, sepasang mata ini mengandung esensi Dao dari segala hal surgawi, serta sangat misterius dan mendalam secara ekstrem.

Untuk beberapa alasan, pikiran Ye Qingyu menjadi sangat jernih setelah ia melihat mata tersebut.

Semua dugaan awal dan ketakutannya langsung lenyap.

Keadaan pikirannya menjadi tenang tidak seperti sebelumnya.

Saat itu, raksasa manusia itu berbicara, “Kau akhirnya datang.”

Nada suaranya membuatnya terdengar seolah-olah ia telah menunggu Ye Qingyu sejak lama.

“P-Pendidikku…” Untuk sesaat, Ye Qingyu tidak tahu harus bertanya apa dan secara insting mengangguk. “Kau adalah seorang bijak dari Ras Manusia, kan? [Guanlan Mountain Manor]…”

“[Guanlan Mountain Manor] memang merupakan kediaman lamaku yang aku bangun.” Suara raksasa manusia itu lembut dan tenang, seolah-olah ia tidak mempermasalahkan keadaannya sendiri yang menyedihkan dan hatinya tidak menyimpan kebencian apa pun.

Benar!

Ye Qingyu menghela napas dalam hati setelah mendengar jawaban itu.

Aku tidak salah menebak. Raksasa ini memang Kuasi-Kaisar manusia tanpa nama.

Secercah kesedihan muncul tanpa bisa ditahan di dalam hatinya. Ia tidak bisa menahan perasaan semacam kemarahan dan simpati begitu memikirkan bahwa seorang Kuasi-Kaisar manusia yang begitu luhur dan pernah tak tertandingi telah berakhir seperti ini.

“Kenapa kau bisa berada di sini…?” Ye Qingyu bertanya dengan suara keras. “Apa yang bisa aku lakukan untuk menyelamatkanmu dari dimensi ini?”

“Hoho.” Kuasi-Kaisar itu tertawa. “Menyelamatkan? Sepertinya pemikiranmu keliru. Aku tidak ditawan di sini, aku juga tidak dipaksa dan dimanfaatkan oleh siapa pun. Aku tinggal di sini atas kehendakku sendiri.”

Ia tinggal di sini atas kehendak sendiri?

Ye Qingyu sedikit tercengang.

“Maksudmu, kau…” Ia bertanya dengan rasa terkejut yang belum pernah dirasakan sebelumnya. “Ada apa dengan pohon ini?”

“Ini adalah pohon purba yang disebut Pohon Dunia. Ini adalah harta karun yang sangat langka dan berharga, dan inilah alasan mengapa Domain Alam Baka ada.” Kuasi-Kaisar itu berbicara sambil tersenyum. “Pohon ini telah hidup selama jutaan tahun, dan hanya dengan begitu pohon ini mampu menopang domain sebesar ini. Setelah datang ke sini, aku memahami beberapa rahasia dan karenanya tetap tinggal di sini untuk menutrisi pohon ini menggunakan kekuatanku sendiri. Selama pohon ini hidup, Domain Alam Baka akan dapat memperluas, menumbuhkan, dan meningkatkan dirinya tanpa batas.”

Apa?

“Maksudmu kau menggunakan fondasi kehidupanmu sendiri untuk menutrisinya?” Terkejut, Ye Qingyu tiba-tiba menyadari bahwa ia telah berpikir dengan cara yang sepenuhnya keliru. Ini tentu saja jauh lebih masuk akal. Di dunia tanpa Kaisar Bela Diri, seorang Kuasi-Kaisar akan tak tertandingi dan tidak mungkin ditundukkan oleh makhluk apa pun untuk menjadi nutrisi bagi sebuah pohon. Namun, Ye Qingyu tetap merasa agak bingung. “Kenapa kau melakukan ini? Apakah kau mengorbankan dirimu dan menutrisi pohon ini semata-mata untuk mempertahankan keberadaan Domain Alam Baka?”

Pengorbanan semacam ini terlalu besar.

“Tindakan setiap orang didorong oleh tujuan yang pasti. Tentu saja, aku tidak berbeda.” Wajah Kuasi-Kaisar itu ramah dan lembut, menyerupai seorang lelaki tua yang telah melalui liku-liku kehidupan dan berpengetahuan luas tentang segala urusan duniawi. “Sebenarnya, aku sangat gembira saat pertama kali menemukan pohon ini. Pada waktu itu, aku sedang dengan susah payah mencari Jalan Menjadi Kaisar dan ingin mendobrak belenggu dunia ini untuk menjadi seorang Kaisar tertinggi. Tanpa ragu, Pohon Dunia ini adalah kesempatanku. Selama aku memanfaatkannya sepenuhnya, aku akan memiliki peluang lebih dari delapan puluh persen untuk menjadi Kaisar…”

“Lalu kenapa…” Jawaban ini membuat Ye Qingyu semakin kebingungan dari sebelumnya.

Menjadi Kaisar adalah impian seumur hidup dari banyak ahli bela diri. Mempercayai kata-kata Kuasi-Kaisar itu, ia memperkirakan bahwa sudah akan ada satu lagi Kaisar manusia di dunia ini jika yang pertama memilih untuk memanfaatkan Pohon Dunia untuk menjadi Kaisar sejak awal.

Menjadi praktis mahakuasa, seorang Kaisar dapat seorang diri mengubah seluruh Domain Ribuan Luas dan mengubah Ras Manusia menjadi kekuatan hegemonik di era kontemporer, memulihkan kejayaan Era Tiga Penguasa dan Lima Kaisar. Pada saat yang sama, ia bisa membersihkan semua kejahatan dari Domain Ribuan Luas. Bahkan kekuatan-kekuatan jahat di Alam Gelap mungkin harus tunduk padanya, jika tidak, mereka bisa dilenyapkan tanpa banyak usaha.

Ye Qingyu menatap Kuasi-Kaisar tanpa nama itu, menunggu yang terakhir untuk melanjutkan.

Seperti yang dikatakan yang terakhir, semua tindakan didorong oleh tujuan yang pasti. Ye Qingyu bertanya-tanya alasan macam apa yang akan membuat tokoh yang pernah tak tertandingi ini merelakan kesempatan menjadi Kaisar dan justru mengorbankan dirinya untuk menutrisi Pohon Dunia.

“Meskipun aku memang sangat gembira ketika pertama kali menemukan Pohon Dunia, seseorang mengubah pikiranku. Apa yang aku lihat pada waktu itu persis sama dengan apa yang kau lihat hari ini… Tidak, bahkan, itu jauh lebih mengejutkan. Apakah kau mengerti maksudku?” Secercah emosi melintas di mata Kuasi-Kaisar itu, seolah-olah ia sedang mengenang pemandangan saat itu dan masih bisa merasakan keterkejutan tersebut.

Ye Qingyu tertegun.

Pemandangan saat itu persis sama dengan apa yang sedang kulihat?

Sama?

Kuasi-Kaisar tanpa nama itu jelas tidak hanya merujuk pada pemandangan alam.

Ada makna lain dalam kata-katanya.

Ye Qingyu menundukkan kepalanya dan merenung.

Sebuah gagasan tiba-tiba melintas di benaknya.

“Maksudmu ada orang lain yang menutrisi pohon itu dengan sari yuan dan kehidupan mereka ketika kau tiba?” Ia akhirnya mengerti. Jika pemandangan saat itu sama dengan saat ini, itu berarti pohon itu dan gugurnya daun-daunnya adalah sama, sementara pertumbuhan pohon itu juga terjadi di dalam tubuh dan bukan di atas tanah.

“Kau sangat cerdas.” Kuasi-Kaisar itu mengangguk untuk mengonfirmasi bahwa tebakan Ye Qingyu benar.

“Siapa itu?” Tenggorokan Ye Qingyu menjadi sedikit kering.

Ia samar-samar bisa merasakan bahwa jawabannya akan sangat menggemparkan dunia.

“[Kaisar Umur Panjang].” Kuasi-Kaisar itu mengucapkan dengan suara yang mengandung rasa hormat yang mirip dengan seorang puyeng yang taat saat menghadap dewa yang mereka sembah.

“Apa?” Sosok Ye Qingyu bergetar hebat.

[Kaisar Umur Panjang]?

Apakah itu benar-benar [Kaisar Umur Panjang]?

Dalam sejarah Ras Manusia, ada tiga penguasa dan lima kaisar yang dianggap tak tertandingi dan paling dihormati. Di antara mereka adalah [Kaisar Umur Panjang], yang pernah memerintah seluruh Domain Ribuan Luas dan menaklukkan segalanya. Dikatakan bahwa umur panjangnya begitu panjang, sedemikian rupa sehingga ia hidup selama satu era lebih lama daripada Kaisar Bela Diri lainnya, dan inilah sebabnya ia diberi nama “Umur Panjang”.

IndoWebNovel – indowebnovel.com