Apa?

Ye Qingyu tidak terlalu memperhatikan kata-kata terakhir dari sang Kuasi-Kaisar yang tak bernama itu. Sebaliknya, ia memfokuskan seluruh perhatiannya dan merasa sangat terkejut dengan tiga nama yang baru saja disebutkan.

“[Kaisar Awan Melayang], [Kaisar Pasir Laut]… Mereka juga…” Ia memandang sang Kuasi-Kaisar dengan ekspresi yang sangat syok. [Kaisar Umur Panjang] saja sudah membuatnya sangat terkejut, namun ternyata ada dua Kaisar Bela Diri lain yang juga telah memberi nutrisi pada pohon tersebut.

Terlebih lagi, dari kedua Kaisar Bela Diri ini, yang satu adalah bagian dari Tiga Penguasa dan Lima Kaisar, sementara yang satunya lagi adalah Kaisar Ras Iblis yang legendaris dan tertinggi. Keduanya tentu saja merupakan sosok-sosok yang telah memukau banyak generasi.

“Lihatlah ke bawah pohon itu,” perintah sang Kuasi-Kaisar.

Mendengar ini, Ye Qingyu mengerti apa yang harus dilakukan dan mengaktifkan [Mata Kekosongan] untuk melihat ke dalam tanah di bawah sang Kuasi-Kaisar. Mata ungu itu menembus permukaan tanah dan melihat sebuah lapisan energi, di mana di bawahnya terdapat pemandangan yang paling mencengangkan.

Tenggelam di dalam tanah di bawah sana adalah seorang raksasa berukuran besar yang sedang bersila. Tubuhnya bahkan lebih besar daripada sang Kuasi-Kaisar yang tak bernama itu, sedemikian rupa sehingga mengingatkannya pada para raksasa purba legendaris. Kulitnya telah berubah menjadi batu, dan hanya sosoknya saja yang samar-samar masih bisa dikenali. Namun, Ye Qingyu sangat yakin bahwa ini bukanlah batu atau formasi elemen, melainkan tubuh dari sesosok makhluk tertinggi.

Seorang Kaisar Bela Diri.

Seorang Kaisar Bela Diri sejati.

Yang lebih mengejutkan lagi adalah ada tiga tubuh raksasa serupa di samping tubuh yang mengeras menjadi batu milik Kaisar Bela Diri ini. Mereka juga tampak telah berubah menjadi batu dan memiliki ukuran yang tak tertandingi, sedemikian rupa sehingga menjulur hingga beberapa ribu kilometer di bawah tanah. Meskipun mereka tampak seperti tiga patung Dewa-Iblis yang terkubur di dalam tanah, Ye Qingyu mampu merasakan aura yang membuat jantung berdebar dan sangat mengerikan memancar dari masing-masing tubuh mereka.

Masing-masing dari mereka adalah tubuh seorang Kaisar Bela Diri.

Kurasa ini adalah tiga makhluk puncak, yaitu [Kaisar Umur Panjang], [Kaisar Awan Melayang], dan [Kaisar Pasir Laut], yang disebutkan oleh Kuasi-Kaisar yang tak bernama tadi. Akar-akar Pohon Dunia terlihat sedang tumbuh di dalam tubuh mereka yang telah membatu, sementara akar dan cabang berwarna putih telah menembus tubuh mereka dan dengan demikian tumbuh di dalam maupun di luar…

Pemandangan ini sangat mengejutkan tiada tara.

Setelah melihatnya, Ye Qingyu sepenuhnya mempercayai perkataan sang Kuasi-Kaisar.

Ini karena buktinya tepat berada di depan matanya, dan tubuh para Kaisar Bela Diri bagaimanapun juga adalah sesuatu yang tidak mungkin dipalsukan.

Ia tidak pernah membayangkan bahwa para anggota Tiga Penguasa dan Lima Kaisar yang dikabarkan telah binasa atau menghilang, serta kaisar Ras Iblis yang sangat terkemuka, sebenarnya berada di sini dan berakhir seperti itu. Ini sungguh sangat mengerikan.

“Kenapa? Mengapa mereka melakukan apa yang telah mereka lakukan?” ia tidak dapat menahan diri untuk bertanya dengan suara keras.

Seorang Kuasi-Kaisar yang tak terkalahkan dan tiga Kaisar Bela Diri yang masing-masing pernah memerintah suatu era telah memilih untuk mengorbankan diri mereka. Apakah kekuatan kegelapan yang legendaris itu benar-benar sangat menakutkan hingga aliansi tiga Kaisar Bela Diri tidak mampu menahannya?

“Karena, mereka sepenuhnya memahami kebenaran tentang dunia ini dan tahu betapa menakutkannya kekuatan kegelapan itu. Terlebih lagi, mereka telah kehilangan terlalu banyak dalam kampanye melawan kekuatan kegelapan dan tidak mampu mengalahkannya. Saat mereka memahami rahasia reinkarnasi peradaban, mereka memilih untuk mengorbankan diri demi menyelamatkan dunia persilatan runik di zaman ini. Mereka pun menggunakan daging, darah, dan fondasi mereka sendiri untuk menutrisi Pohon Dunia ini.” Sang Kuasi-Kaisar menghela napas panjang dan berbicara dengan nada tak berdaya namun penuh antisipasi.

Ye Qingyu terdiam untuk waktu yang lama.

Tanpa diragukan lagi, ini adalah berita yang sangat mengerikan baginya.

Ia tadinya berpikir bahwa kekuatan tempurnya saat ini sudah cukup untuk berjalan di dalam Alam Gelap dan menyelesaikan banyak masalah. Namun, sekarang tampaknya ia selama ini melihat langit dari dasar sumur. Ia tentu saja masih sangat jauh dari kata mampu menyelesaikan masalah yang bahkan tidak dapat diselesaikan oleh Tiga Penguasa dan Lima Kaisar.

“Bagaimana dengan mereka?” Ia menunjuk ke arah bayangan delapan makhluk puncak kebanggaan Surga yang berdiri di pinggiran tajuk pohon. “Mengapa mereka datang ke sini? Dan bagaimana mereka bisa berakhir seperti itu?”

“Kedelapan kebanggaan Surga ini adalah para pejuang gigih yang sebelumnya pernah tinggal di [Perbukitan Gunung Guanlan] dan karenanya memahami beberapa rahasia. Mereka secara sukarela membunuh diri mereka sendiri dan memasuki kondisi antara hidup dan mati demi melindungi dataran Alam Baka ini. Mereka juga mengorbankan ego mereka.” Sang Kuasi-Kaisar menghela napas. “Mereka semua adalah pahlawan dengan tekad dan aspirasi yang besar.”

Ye Qingyu samar-samar memahami hal ini.

Kaisar Ras Manusia Naga pernah mengatakan bahwa Kaisar Tua Manusia Naga dan beberapa Kaisar Manusia Naga sebelumnya telah membunuh diri mereka sendiri untuk membunuh Kaisar Kuno Manusia Naga, dan dengan demikian mereka memasuki kondisi antara hidup dan mati. Karena kekuatan mereka meningkat pesat sebagai hasilnya, mereka akhirnya berhasil dalam sekali pukul untuk menghancurkan senjata yang digunakan oleh Kaisar Kuno Manusia Naga di makam Ras Manusia Naga. Kedelapan kebanggaan Surga tertinggi ini tampaknya telah menggunakan teknik rahasia yang serupa.

Mereka juga memilih untuk mengorbankan diri mereka sendiri.

Roh mereka tetap tinggal di dataran Alam Baka ini, bertindak sebagai penjaga yang mengendalikan area tersebut. Hanya tubuh mereka yang ditinggalkan untuk kerabat mereka di dunia nyata, tetapi karena mereka tidak berjiwa, mereka tampak seolah-olah telah menjadi gila.

“Saat mewariskan teknik rahasia itu kepada mereka, aku tidak dapat menahan diri untuk tidak menyisipkan secercah roh di dalam tubuh mereka agar mereka mungkin memiliki kesempatan untuk bangkit kembali ketika dataran Alam Baka ini telah berkembang sepenuhnya di masa depan,” ratap sang Kuasi-Kaisar dengan penuh iba.

Ye Qingyu tampak tenggelam dalam pikirannya.

“Siapa pun yang datang ke dataran ini ditakdirkan untuk melakukannya, dan tentu saja memiliki kekuatan, keberuntungan, dan gaya yang diperlukan. Termasuk dirimu,” komentar sang Kuasi-Kaisar.

Memahami sesuatu, Ye Qingyu memandang sang Kuasi-Kaisar dan bertanya, “Kondisi Anda tidak terlihat bagus. Berapa lama lagi Anda bisa bertahan?”

“Tidak lama lagi,” jawab yang terakhir secara terus terang. “Aku akan segera memasuki kondisi tidur mati persis seperti ketiga Kaisar Bela Diri itu, dan tidak akan bisa memberikan nutrisi lagi untuk Pohon Dunia ini.”

“Dan dengan begitu… giliran aku, ya?” tanya Ye Qingyu.

Ia percaya ada alasan mengapa ia datang ke sini dan merasa bahwa dirinya pasti telah dipilih secara diam-diam. Seperti yang dikatakan oleh sang Kuasi-Kaisar, mereka yang datang ke sini harus memiliki kecakapan tertentu, yang mungkin merupakan kecakapan untuk menjadi nutrisi bagi Pohon Dunia.

Bisa jadi sang Kuasi-Kaisar telah lama memperhatikan diriku di [Perbukitan Gunung Guanlan] dan telah mengamatiku secara diam-diam, dan setelah memastikan bahwa aku mampu menjadi penerus untuk tugas mulia ini, ia membuka saluran yang diselimuti kabut tebal itu dan membawaku ke sini.

Sang Kuasi-Kaisar tertawa mendengar perkataan Ye Qingyu. “Jika aku membiarkanmu menggantikanku, kau harus menggunakan tubuhmu untuk menutrisi Pohon Dunia, membiarkannya menanamkan akarnya di dalam tubuhmu dan memberikannya esensi, darah, yuan qi, dan kekuatan asalmu sendiri. Apakah kau bersedia?”

“Aku bersedia,” jawab Ye Qingyu tanpa ragu-ragu.

Ini bukan lagi masalah tingkat kesadaran pribadi atau moralitas pengorbanan diri. Tentu saja, Ye Qingyu tidak ingin mati seperti itu — sama seperti orang lain pada umumnya. Namun, di dalam hati setiap orang pasti ada orang-orang yang ingin mereka lindungi dan tidak dapat ditinggalkan. Demi orang-orang inilah ia harus mengambil tugas ini.

“Tapi tidak sekarang,” tambahnya. “Aku masih punya beberapa hal lagi untuk diselesaikan di Ribuan Domain Luas. Anda harus menungguku untuk memutuskan keterikatan duniawi ini jika Anda ingin aku menggunakan tubuh untuk menutrisi pohon itu.”

“Aku percaya padamu.” Sang Kuasi-Kaisar tertawa dan mengangguk sebelum menambahkan, “Namun, kau keliru. Aku membawamu ke sini bukan untuk menggantikanku menutrisi pohon, melainkan untuk urusan lain.”

“Urusan lain?” Ye Qingyu merasa bingung. “Tolong beritahu aku apa urusan itu.”

Sang Kuasi-Kaisar menjelaskan, “Pohon Dunia telah mencapai nirwana terakhirnya. Setelah menyerap kekuatan asal dari tiga Kaisar Bela Diri dan diriku sendiri, ia telah berevolusi tak terhitung jumlahnya dan menguasai metode evolusi yang paling sempurna, sedemikian rupa sehingga ia telah tumbuh hingga ke titik di mana ia dapat mengubah situasi pertempuran. Oleh karena itu, ia tidak lagi perlu diberi nutrisi, dan selanjutnya akan mengalami pertumbuhan kembali. Ini akan menjadi kondisi pertumbuhan yang sangat purba yang selaras dengan ritme dan metode evolusi terakhir. Ia akan berakar dan bertunas persis seperti pohon biasa, dan setelah ia tumbuh kembali, salah satu daunnya saja secara alami akan mampu menghambat kekuatan kegelapan. Adapun bagaimana cara menggunakan Pohon Dunia untuk mengalahkan kegelapan, kau akan mengetahuinya pada waktunya nanti… Kuharap kau dapat mengambil alih kendali atas dataran Alam Baka ini mulai sekarang dan melindungi Pohon Dunia sampai ia tumbuh kembali.”

Mengambil alih kendali dataran Alam Baka?

Melindungi Pohon Dunia?

Ye Qingyu tertegun sejenak untuk beberapa saat.

Ekspresi sang Kuasi-Kaisar menjadi serius saat ia menatap Ye Qingyu dan melanjutkan, “Pohon Dunia dan dataran Alam Baka saling melengkapi. Keduanya adalah harapan terakhir bagi zaman persilatan runik untuk mengalahkan kegelapan. Rencana yang digagas oleh Tiga Penguasa dan Lima Kaisar, serta para anggota yang paling sangat dihormati dari berbagai ras, akan segera bertumpu pada pundakmu. Jangan salah, kaulah yang terpilih.”

Mendengar ini, Ye Qingyu segera teringat akan apa yang terjadi di istana mencurigakan milik Kaisar Formasi Luoso. Pada saat itu, ia juga disebut sebagai orang yang terpilih. Karenanya ia bertanya-tanya mengapa sang Kuasi-Kaisar juga memanggilnya dengan nama yang sama hari ini.

“Aku melihat bahwa kau tidak bernasib buruk, dan lagi pula, kau telah berkultivasi teknik mental yang digagas oleh makhluk paling luar biasa sepanjang masa. Jangan khawatir, tidak mungkin aku salah menilai dalam hal ini.” Sang Kuasi-Kaisar tersenyum saat melihat wajah Ye Qingyu yang dipenuhi keraguan. “Kau secara alami akan memahaminya pada waktunya nanti.”

Begitu ia selesai berbicara.

Sesuatu yang aneh terjadi.

Pohon Dunia yang raksasa itu tiba-tiba bergoyang dengan lembut dan memancarkan gelombang energi yang aneh. Selanjutnya, seolah-olah dibakar oleh nyala api tak kasat mata, pohon itu menghilang sedikit demi sedikit di dalam kehampaan. Dalam waktu kurang dari beberapa dozen tarikan napas, pohon yang sangat besar ini telah lenyap, seolah-olah ia hanyalah sebuah ilusi selama ini.

Percikan cahaya berkumpul ke tubuh sang Kuasi-Kaisar.

Akar-akar pohon yang telah merasuk ke dalam tubuhnya juga menghilang, meninggalkan tubuh yang penuh lubang dan hancur, yang sebagian besar telah membatu dan menyatu dengan tanah.

Semua cahaya berkumpul menjadi satu titik cahaya sebesar kepalan tangan.

Sang Kuasi-Kaisar membuka mulutnya dan meniup.

Saat cahaya itu berpencar, titik cahaya tersebut berubah menjadi biji yang polos dan sederhana yang berisi vitalitas luar biasa dan menyerupai biji gandum. Kekuatan aneh bersirkulasi di dua embrio berkelopak ganda yang seolah-olah berisi sebuah dunia di dalamnya.

“Pergilah!”

Sang Kuasi-Kaisar memerintahkan.

Syuu!

Biji aneh itu seketika berubah menjadi cahaya yang mengalir dan memasuki tubuh Ye Qingyu sebelum ia sempat bereaksi.

Yang terakhir tertangkap basah kali ini.

“Leluhur…” serunya dengan rasa terkejut yang luar biasa.

IndoWebNovel – indowebnovel.com