Penerjemah: Aran

Hari berikutnya, Ye Qingyu menunggu sepanjang hari di penginapan, tetapi Nie Tiankong tidak muncul. Sebagai gantinya, Linghu Buxiu datang berkunjung dan meminta maaf dengan mengatakan bahwa Nie Tiankong sangat sibuk dengan pekerjaan dan harus mengurus beberapa urusan secara pribadi. Dia tidak dapat meluangkan waktu untuk datang dan mengirim Linghu Buxiu sebagai penggantinya.

“Tuan Zhang Longcheng, ini sama sekali bukan bentuk penghinaan terhadap Anda, tetapi Komandan Nie Tiankong benar-benar tidak memiliki waktu luang,” kata Linghu Buxiu sambil tersenyum.

Nie Tiankong adalah orang yang sangat penting, tetapi dia tetap meminta secara pribadi agar Linghu Buxiu mengunjungi Zhang Longcheng meskipun dia sangat sibuk. Hal ini menunjukkan betapa dia menghargai Penguasa Kota Punggungan Luoshen, sehingga sikap Linghu Buxiu terhadap Ye Qingyu menjadi sangat sopan. Dia berkata, “Komandan Nie Tiankong baru saja bergabung dengan lingkaran dalam markas besar militer, dan dengan wewenangnya yang baru, dia harus segera menyelesaikan beberapa urusan. Tuan Zhang Longcheng, mohon untuk tetap bersabar, karena Komandan Nie Tiankong telah memberitahu saya agar menyampaikan bahwa penunjukan Anda hampir rampung dan saya yakin Anda akan puas dengannya. Dia benar-benar sangat menghormati Anda.”

Ye Qingyu berkata, “Jangan khawatir. Aku tahu bahwa dia harus mengurus ratusan hal penting setiap hari. Haha, aku harus memanfaatkan kesempatan ini untuk menjelajahi Kota Kerajaan. Begitu aku resmi ditunjuk, aku mungkin akan disibukkan dengan pekerjaan di bawah bimbingannya, dan mungkin tidak punya waktu untuk bersantai lagi.”

“Haha, aku bisa tahu mengapa Komandan Nie Tiankong begitu menghargai Anda,” ujar Linghu Buxiu sambil terkekeh.

Linghu Buxiu kemudian mengajak Ye Qingyu berjalan-jalan di sekitar Kota Kerajaan hari itu untuk melihat-lihat pemandangan. Ye Qingyu harus mengakui bahwa sebagai kota kuno yang telah ada selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, segala sesuatu di kota ini penuh dengan nilai sejarah dan tampak seperti telah melalui berbagai badai, bagaikan seorang pria tua yang telah mengalami segala suka duka kehidupan. Dia dapat melihat sejarah meninggalkan jejaknya di setiap sudut pandangannya, dan beberapa bangunan penting yang terbuat dari batu kuno bahkan penuh dengan bekas pedang dan golok; bangunan-bangunan ini jelas telah melalui pertempuran-pertempuran besar.

Dia mendengar dari Linghu Buxiu bahwa Kota Kerajaan pernah mengalami pertempuran dan ada beberapa kali pemberontakan. Bahkan ada masa ketika para Penyerbu menyerang kota, tetapi pada akhirnya, semua orang terkuat bergabung untuk membalikkan keadaan, menghancurkan semua penyerbu dan membangun kembali Kota Kerajaan. Dengan demikian, kota ini merepresentasikan kemuliaan dan kehormatan terbesar di Alam Kegelapan.

Terutama untuk Kota Pusat di Kota Kerajaan, demi alasan strategis, hampir sembilan puluh sembilan persen bangunan di sini dipahat dari batu yang kokoh dan keras serta diperkuat dengan formasi yang tak terhitung jumlahnya, sehingga bangunan-bangunan tersebut sangatlah kokoh. Faktor utama dan terdepan yang menentukan penampakan dan struktur bangunan-bangunan ini adalah apakah mereka dapat memenuhi kebutuhan militer, sementara estetika berada di urutan belakangan. Inilah sebabnya mengapa Kota Kerajaan tampak sederhana dan praktis dibangun dengan aura yang dipenuhi sejarah.

Saat mereka sedang berbicara, terdengar suara seruling bambu.

Ye Qingyu mengikuti asal suara tersebut dan ekspresi aneh melintas di wajahnya saat dia berkata, “Gaya arsitektur area ini tampaknya sangat berbeda jika dibandingkan dengan bagian Kota Kerajaan lainnya, bukan?”

Ada banyak bangunan di depan mereka, tetapi bangunan-bangunan ini tidak dipahat dari batu, melainkan dibentuk dari kayu mewah dan batu. Bangunan-bangunan tersebut sangat indah dengan kasau yang diukir dan dinding yang dicat, penuh warna dan cerah. Mereka tampak seperti istana giok megah yang dilapisi dengan lembaran emas dan perak yang berkilau terang di bawah sinar matahari. Bangunan-bangunan ini jauh lebih tinggi daripada bangunan di sekitarnya dan benar-benar bertentangan dengan prinsip utama struktur yang dibangun untuk kepraktisan militer; bentuknya begitu indah dan mewah, sehingga area ini tampak seperti gambaran kelimpahan yang berlebihan, memancarkan suasana yang terkesan berlebihan.

Linghu Buxiu merona dan menggelengkan kepalanya. Kemudian, dia berkata dengan sedikit rasa pasrah, “Ini adalah kediaman para bangsawan, dan dulunya mereka tidak se-mewah ini. Namun dalam beberapa abad terakhir, ada beberapa perubahan kebiasaan dari orang-orang di jajaran paling atas, dan para bangsawan ini menjadi lebih berani serta tidak kenal takut. Mereka mulai mengejar kenikmatan hidup dan secara terbuka melanggar hukum kota untuk membangun gedung-gedung ini, serta memburu kemewahan… Lupakan saja, aku tidak akan membahas hal ini lebih jauh. Saudara Zhang Longcheng, Anda harus ingat bahwa para penghuni bangunan-bangunan ini adalah orang-orang yang memegang kuasa sesungguhnya di Kota Kerajaan, dan mereka termasuk dalam eselon atas Alam Kegelapan. Ini tidak hanya berlaku bagi orang-orang yang tinggal di area ini, anjing atau hewan peliharaan mana pun yang tinggal di sini dapat mengamuk di seluruh Kota Kerajaan tanpa mendapatkan konsekuensi apa pun. Anda tidak boleh menginjak kaki makhluk mana pun dari area ini. Anggap saja ini sebagai nasihat persahabatan dariku.”

Ye Qingyu mengangguk sambil merenung.

Tingkat korupsi dan dekadensi seperti ini dapat dilihat di kota besar mana pun, dan dia telah melihatnya di sembilan belas kota di sepanjang Jalan Kekacauan di Alam Seribu Luas, serta di ibu kota Salju di Alam Wasteland Surga. Namun, untuk kota benteng seperti Kota Kerajaan, pemandangan ini terasa jauh lebih mencolok daripada kota-kota lain yang pernah dia kunjungi.

Dia merasa sedikit kecewa.

Berdasarkan pemahamannya tentang dunia ini, para bangsawan bergelar tersebut mungkin diberikan kehormatan ini sebagai bentuk pengakuan atas kontribusi mereka dalam mengalahkan para Penyerbu. Namun, kehormatan ini sekarang dinikmati oleh mereka yang mengabaikan hukum kubu dan menikmati gaya hidup dekaden. Hal itu sudah cukup baginya untuk melihat betapa korupsinya kubu para Penjaga telah menjadi.

Segera, hari berlalu lagi.

Linghu Buxiu mengantar Ye Qingyu kembali ke penginapannya dan mengucapkan selamat tinggal dengan membungkuk hormat. “Kukira Komandan Nie Tiankong tidak akan bisa meluangkan waktu dalam beberapa hari ke depan, jadi aku harus merepotkanmu untuk menunggu sedikit lebih lama… Oh, besok adalah hari pertama Bazar Wanyi semi-tahunan, dan Makhluk Kegelapan Asing yang tinggal di luar Kota Pusat akan diizinkan masuk. Akan ada banyak barang aneh dan eksotik yang tersedia untuk dijual di bazar tersebut, dan meskipun peluangmu untuk menemukan harta karun yang berharga di sana cukup kecil, acara itu tetaplah sangat menarik. Saudara Zhang Longcheng, jika Anda tertarik, saya bisa menemani Anda berkeliling,” ucapnya sambil tersendiri.

“Tidak perlu merepotkanmu besok; aku bisa mencari jalanku sendiri,” jawab Ye Qingyu.

Linghu Buxiu mengangguk dan berkata, “Baiklah. Aku sudah menganggapmu sebagai saudaraku sendiri, jadi tidak perlu sungkan. Terus terang, aku sendiri punya banyak urusan yang harus diurus, jadi jika Anda baik-baik saja menjelajahi bazar sendirian, silakan saja. Aku akan mengirim seseorang untuk menunjukkan jalannya.”

Sekarang setelah Nie Tiankong naik berkuasa, sebagai bawahan kepercayaannya yang sudah bersamanya cukup lama, Linghu Buxiu tentu saja ingin mencari keuntungan juga. Beberapa hari ini sangatlah krusial, jadi dia jelas ingin berada di sisi Nie Tiankong daripada Ye Qingyu. Sekarang setelah satu hari dibebaskan untuknya, itu adalah kesempatan berharga baginya.

Ye Qingyu menghabiskan hari berikutnya di penginapan untuk berkultivasi dan memulihkan diri.

Pada hari ketiga.

Fajar hampir menyingsing ketika dia sudah bisa mendengar suara keramaian dari jendela kamarnya.

Jalan-jalan yang biasanya kosong kini dipenuhi orang dan sangat padat. Ada berbagai macam makhluk yang berdesak-desakan memasuki kota, dan selain Ras Manusia, ada juga berbagai orang dari Ras Iblis, Ras Air, dan ras lain dengan warna kulit eksotik yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Beberapa dari mereka memikul barang bawaan di atas tongkat, beberapa membawa karung besar di punggung mereka, beberapa bergabung untuk membawa rak besar, sementara yang lain mengemudikan kereta yang ditarik oleh makhluk buas kegelapan. Suasana tersebut sangat berwarna dan meriah.

Ini baru jalan di depan penginapan, jadi dia bisa membayangkan bahwa jalan-jalan utama lainnya mungkin sama padatnya.

Ini adalah hari pembukaan Bazar Wanyi yang diadakan di Kota Kerajaan.

Dia telah bertanya-tanya kemarin dan menemukan lebih banyak informasi tentang Bazar Wanyi.

Ini adalah bazar yang telah memiliki sejarah selama beberapa abad dan hanya diadakan sekali setiap enam bulan. Ini adalah hari di mana para bangsawan yang tinggal di bagian lain Alam Kegelapan, para seniman bela diri, dan bahkan Makhluk Kegelapan Asing yang berkedudukan rendah diizinkan untuk memasuki Kota Pusat. Mereka dapat berdagang atau membeli barang-barang yang dijual di bazar tersebut.

Para bangsawan yang tinggal di Kota Pusat juga akan hadir.

Ini adalah acara akbar yang dinanti-nantikan oleh Makhluk Kegelapan Asing, dan mereka akan berbondong-bondong datang ke Kota Pusat sambil membawa barang-barang paling berharga mereka untuk dijual, dengan harapan barang-barang tersebut dapat ditukar dengan barang yang mereka butuhkan. Bagaimanapun, hampir semua barang berharga dari seluruh Alam Kegelapan dapat ditemukan di bazar akbar ini, sehingga mereka bahkan mungkin menemukan barang-barang yang selalu mereka impikan, seperti bahan-bahan, rempah-rempah, makanan, permata, pil obat, bahkan teknik kultivasi.

Banyak makhluk hidup yang berjuang di strata bawah masyarakat akan memperlakukan Bazar Wanyi sebagai kesempatan untuk mengubah hidup mereka.

Ketika lonceng pertama berbunyi, Bazar Wanyi dibuka, diiringi oleh sorak-sorai dari kerumunan.

Ye Qingyu juga sangat tertarik dengan acara ini.

Ini adalah kesempatan terbaik untuk mengamati berbagai makhluk lain yang tinggal di Alam Kegelapan. Dia tidak boleh melewatkan kesempatan ini jika dia benar-benar ingin memahami Alam Kegelapan dan kubu para Penjaga.

Oleh karena itu, dia muncul di bazar tidak lama setelah acara itu dimulai.

Dia datang sendirian.

Sepuluh pengawal yang ditempatkan di penginapan telah menawarkan diri untuk ikut, tetapi dia menolak mereka. Bepergian bersama orang-orang ini tidak akan praktis, dan dengan kemampuannya saat ini, tidak banyak orang yang bisa mempersulitnya di Kota Kerajaan.

Bazar tersebut sangat tidak teratur dan tidak memiliki area khusus yang jelas.

Banyak makhluk yang hanya duduk di tanah, membentangkan selembar kain atau menggambar lingkaran di tanah, lalu memajang barang dagangan mereka untuk dijual atau ditukar. Mereka kemudian dengan lantang menawarkan barang dagangan mereka, memberikan nuansa primitif pada bazar ini.

Ye Qingyu dengan sabar namun cermat mengamati sekelilingnya.

Sebagian besar Makhluk Kegelapan Asing yang hadir berasal dari Kota Kerajaan, dan mereka menjual barang-barang yang sangat biasa yang pada dasarnya terdiri dari buah-buahan, sayuran, atau makanan khas lokal. Provinsi-provinsi asing jaraknya terlalu jauh dan perjalanan ke sana terlalu penuh bahaya, sehingga sebagian besar Makhluk Kegelapan tidak akan mampu datang ke bazar ini. Dengan demikian, tidak ada seorang pun yang tertarik pada barang-barang yang dijajakan oleh Makhluk Kegelapan ini, tetapi mereka tetap menatap penuh harapan pada setiap pejalan kaki yang melewati lapak mereka, meskipun pada akhirnya hal itu tetap berakhir dengan kekecewaan.

Para seniman bela diri dan bangsawan yang berasal dari provinsi asing adalah pihak yang menjual barang-barang menarik. Selain banyak makanan khas daerah, mereka juga menjual beberapa harta karun dan bahan langka. Ada beberapa seniman bela diri yang menjual teknik kultivasi mereka sendiri, serta darah, daging, dan tulang dari makhluk buas kegelapan yang telah mereka bunuh.

Ye Qingyu berjalan-jalan di sepanjang bazar dan akan berhenti untuk menanyakan suatu barang jika ada sesuatu yang menarik perhatiannya, lalu membelinya setelah memeriksanya. Oleh karena itu, menjelang tengah hari, dia telah membeli cukup banyak barang.

Dia juga sempat mengintip sisi lain dari kota ini.

Menjelang tengah hari, Ye Qingyu masih menikmati waktunya dan hendak mencari tempat untuk makan ketika tiba-tiba terjadi keributan di depan; semua orang yang sedang menjajakan barang dagangan mereka dengan terburu-buru menepi ke kedua sisi jalan.

Terdengar suara gemuruh dari kereta yang sedang lewat.

Armada kereta yang ditarik oleh sekelompok makhluk buas Naga Bumi menerobos masuk ke bazar dan bahkan tidak memperlambat laju mereka, sama sekali mengabaikan keadaan bazar yang sangat padat, merobohkan tak terhitung banyaknya lapak dan melukai banyak Makhluk Kegelapan dalam prosesnya seolah-olah mereka tidak ada. Orang-orang yang mengemudikannya bertindak dengan cara yang sangat arogan dan sombong.

“Hei, makhluk rendahan di depan sana, beraninya kau menghalangi jalanku? Enyah! Apakah kau sedang mencari mati?” teriak seorang pria berseragam pelayan dari kereta berhias di barisan depan. Dia melambaikan cambuk bajanya dan memukul makhluk-makhluk Naga Bumi sambil berteriak kepada Ye Qingyu yang terus menghalangi jalannya. Kemudian, dia mengibaskan cambuknya yang bergerak dengan sangat cepat, seolah-olah dia berniat untuk membunuh Ye Qingyu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com