Penerjemah: Aran

Hasil dari Pertempuran di Platform Awan Azure menyebar ke seluruh Kota Kekaisaran dengan cara yang mengejutkan. Tidak ada yang menyangka akan mendengar berita kematian Raja Zhenyuan dan seorang leluhur pendiri dari klan Rubah Langit, meskipun banyak yang telah menyimpulkan bahwa mungkin akan ada kerugian besar setelah pertempuran tersebut. Bagaimana mungkin Zhang Longcheng, [Hakim Militer Sembilan Pedang], berhasil membunuh seorang yang berdaulat di masa kini?

Jika direnungkan kembali strategi menentukan dari klan Sun, orang akan menyadari betapa luar biasa dan tepatnya strategi itu. Baik penguasa Rubah Langit maupun penguasa klan Sun adalah para pemimpin era saat ini, dan yang pertama, yang memiliki karunia firasat, akhirnya kehilangan seluruh kekuatannya dan mati, sementara yang terakhir, yang sedang mengalami kemunduran dan di ambang kematian, justru menang dan menguasai situasi saat ini.

Tanpa diragukan lagi, klan Sun akan bangkit kembali.

Adapun klan Rubah Langit dan klan Yuan dari kediaman Raja Zhenyuan, kehancuran dan kemunduran adalah hal yang tak terelakkan.

Seluruh Kota Kekaisaran memasuki keadaan hiruk-pikuk yang tak terbatas selama setengah hari singkat ketika Ye Qingyu kembali ke kediaman [Hakim Militer Sembilan Pedang] dan mengurung diri dalam isolasi mandiri untuk memperkokoh fondasi ranahnya saat ini. Keributan itu tidak juga mereda, dan semua orang, mulai dari kaum bangsawan dan kaum ningrat hingga para pedagang kaki lima dan warga sipil, memperbincangkan berita tentang insiden tersebut. Berita tentang kelahiran seorang Kaisar baru akan selalu menimbulkan gelombang kejutan yang besar kapan saja, apalagi di tengah insiden sebesar ini.

Sang raja telah tiada, panjang umur sang raja.

Kediaman Rubah Langit berada dalam kondisi yang menyedihkan. Kematian leluhur pendiri, sesepuh, dan beberapa ahli tingkat Kuasi-Kaisar telah menjatuhkan seluruh klan ke jurang kemunduran, dan para penyintas tidak punya niat untuk mengadakan pemakaman guna menghormati yang tewas. Anggota klan Rubah Langit berpangkat tinggi yang tersisa berkumpul dan mendiskusikan masa depan mereka dengan rasa gentar. Beberapa dari mereka menyarankan agar mereka berdamai dengan Kaisar yang baru, sementara yang lain menyarankan agar mereka membubarkan seluruh struktur klan, melarikan diri ke daerah terpencil yang jauh dan membangun kembali klan, sembari menunggu waktu yang tepat untuk bangkit kembali.

Situasi saat ini tidak tampak cerah bagi klan Rubah Langit.

Mereka dulunya adalah kerabat seorang Kaisar, dan mereka bertindak dengan arogan serta sewenang-wenang di masa kejayaan mereka. Mereka tidak peduli untuk merendahkan diri dan telah menyinggung tak terhitung banyaknya bangsawan dan faksi. Tak seorang pun dari musuh mereka, termasuk faksi-faksi yang lebih besar dan para bangsawan berkuasa yang sangat membenci mereka, berani bertindak apa pun selama penguasa Rubah Langit masih hidup. Faktanya, mereka bahkan harus bersikap munafik dan menjilat klan Rubah Langit. Namun sekarang, seiring runtuhnya pengaruh klan mereka, tidak sulit membayangkan tekanan seperti apa yang akan mereka hadapi di hari-hari mendatang. Tanpa perlindungan dari penguasa mereka, seluruh klan, dengan cadangan sumber daya yang begitu besar yang dikumpulkan selama bertahun-tahun, ibarat kue lezat yang ingin dicicipi oleh setiap orang.

Hal yang sama berlaku untuk perkebunan Raja Zhenyuan.

Kondisi mereka bahkan lebih mengerikan daripada klan Rubah Langit.

Dikatakan bahwa berita tentang insiden tersebut menimbulkan kehebohan besar ketika sampai di kediaman sang Raja. Beberapa budak dan orang-orang buangan yang telah lama ditekan melakukan pemberontakan dan membunuh sejumlah besar orang dari klan Yuan. Banyak orang lainnya memilih untuk melarikan diri dan meninggalkan kediaman tersebut. Saat malam tiba, kurang dari dua ribu orang yang tersisa di kediaman yang sangat luas itu, yang tadinya menampung puluhan ribu orang… itu adalah masa-masa putus asa bagi mereka, dan masing-masing kini berjuang untuk keselamatan diri sendiri.

Berita tentang keadaan klan Yuan menyebar bagaikan api yang membakar semak belukar ke setiap distrik yang dimiliki oleh para bangsawan di Alam Gelap.

Tidak ada seorang pun yang bisa tidur malam itu.

Semua bangsawan dan faksi papan atas di kota mulai mengadakan berbagai macam rapat darurat. Para petinggi mendiskusikan cara menangani situasi yang akan datang. Menurut tradisi sejarah, seorang Kaisar baru harus memerintah Kota Kekaisaran; itu adalah aturan yang tidak bisa digoyahkan.

Setelah penguasa terakhir memasuki masa pensiun, tidak ada penguasa di Kota Kekaisaran selama bertahun-tahun. Faksi-faksi bangsawan besar telah terbiasa membatasi dan berbagi kekuasaan di antara mereka sendiri, tetapi sekarang, tidak diragukan lagi bahwa mereka harus melepaskan pengaruh yang ada di genggaman mereka.

Mereka sangat marah dan tidak terima akan hal itu, tetapi mereka tidak punya pilihan.

Kaisar Bela Diri berada di puncak hierarki para pendekar, dan ia memiliki kemampuan untuk menundukkan seluruh alam. Bahkan jika tidak ada aturan yang ditetapkan oleh para leluhur masa lalu dan tradisi sejarah yang berlaku, tidak ada yang bisa menghentikan seorang Kaisar baru jika ia ingin naik ke puncak kekuasaan dan mengendalikan segalanya.

Pada malam ini, beberapa keluarga bersukacita, sementara beberapa lainnya diliputi kesedihan.

Malam berlalu dengan cepat.

Keesokan paginya, Ye Qingyu membawa Mo Weinan keluar dari kediaman [Hakim Militer Sembilan Pedang] menuju manor leluhur klan Sun.

Banyak orang yang memperhatikan.

Klan Sun telah menerima berita tentang kedatangannya yang sudah dekat dan menyalakan lentera serta menghiasi manor mereka, berniat untuk menyambut tamu agung tersebut dengan sambutan meriah.

Di masa lalu, beberapa anggota klan tidak senang dengan fakta bahwa leluhur pendiri mereka telah mewariskan berbagai teknik pelatihan Alam Abadi kepada orang luar, dan mereka memiliki banyak pandangan miring tentang Ye Qingyu. Sekarang, seluruh klan membuang jauh-jauh semua pikiran itu dan fokus memberikan dukungan penuh kepada Kaisar yang baru. Tak seorang pun dari mereka yang berani menunjukkan tanda-tanda kelalaian untuk tujuan tersebut.

Penguasa klan Sun, yang tidak pernah menampakkan diri di depan umum, memiliki kepala yang penuh dengan rambut putih dan sangat tua. Tampaknya hembusan angin saja sudah bisa membuat tubuhnya hancur menjadi tumpukan debu, namun ia secara pribadi muncul di gerbang rumah leluhur mereka untuk menyambut Ye Qingyu.

Hal ini mengejutkan tak terhitung banyaknya orang.

“Junior yang rendah hati ini menyampaikan rasa hormat kepada Anda, Senior,” kata Ye Qingyu sambil berjalan mendekat untuk menyapa penguasa klan Sun.

Sikap dan perilakunya memancarkan rasa hormat dan kagum.

“Kau sekarang sudah menjadi Kaisar baru dan akan segera memerintah dunia serta menguasai Kota Kekaisaran. Kau tidak perlu menunjukkan rasa hormat seperti itu kepadaku,” jawab sang penguasa. Ia telah hidup untuk waktu yang sangat lama dan menemui terlalu banyak orang serta insiden, tetapi saat ini ia menatap Ye Qingyu dengan pandangan kekaguman yang tak disembunyikan.

“Tanpa bantuan Anda, Senior, saya hanyalah seonggok tulang yang membusuk. Saya tidak akan pernah melupakan kebaikan besar Anda,” Ye Qingyu membungkuk lagi. Meskipun ia memiliki temperamen buruk dan berdarah dingin, ia akan selalu membalas kebaikan yang ditunjukkan kepadanya.

“Hahaha, kau terlalu sungkan, Kaisar baru. Silakan masuk,” penguasa klan Sun berbalik dan mempersilakan Ye Qingyu masuk.

Ye Qingyu mengikuti tepat di belakangnya.

Banyak orang menyaksikan pemandangan ini.

Tatapan penuh iri tak terhitung jumlahnya tertuju pada klan Sun. Tidak sulit untuk membayangkan bahwa klan itu akan menerima banyak sekali kesempatan untuk bersinar begitu Kaisar yang baru naik takhta. Mereka secara harfiah dapat menghitung mundur hari di mana mereka bisa bangkit dalam kemuliaan lagi.

Banyak orang juga menatap Mo Weinan, pemuda yang berdiri di samping Ye Qingyu. Mereka tidak akrab dengannya, tetapi mereka menyadari bahwa adalah ide yang bagus untuk mengenalnya, jika mereka ingin mendekati Ye Qingyu.

Semua orang di klan Sun diliputi kegembiraan yang meluap-luap.

Di aula leluhur klan Sun.

“Energi kehidupanku hampir habis, dan aku khawatir aku tidak bisa bertahan lebih lama lagi. Kemarin, aku meramalkan nasib untuk kaumku, tetapi secara tidak sengaja aku merasakan bahwa bencana besar akan menimpa Alam Gelap. Kau harus bersiap-siap sebelum hal itu terjadi, Kaisar baru,” ucap penguasa klan Sun dengan ekspresi khawatir.

Hanya Ye Qingyu dan dirinya yang tersisa di aula leluhur tersebut.

“Bencana besar?” Ye Qingyu sedikit tertegun. Peristiwa apa pun yang dapat diklasifikasikan sebagai bencana besar oleh penguasa klan Sun bukanlah masalah sepele. Kalau dipikir-pikir, itu bisa jadi ada hubungannya dengan para Penyerbu. Apakah Panen Reinkarnasi akan dimulai lagi?

“Aku melihat Gerbang Iblis terbuka dan jeritan serta kutukan makhluk hidup sebelum mereka mati…” kata penguasa klan Sun. “Aku memiliki firasat bahwa sesuatu yang besar akan terjadi di perbatasan kita dengan para Penyerbu. Awan gelap juga sedang berkumpul di atas Kota Kekaisaran. Catatlah bahwa kau tidak boleh terlalu keras kepala atau ceroboh selama masa ini, Kaisar baru. Terkadang, kita tidak memiliki cukup tenaga untuk melaksanakan rencana yang ada di kepala kita. Ketika aku menjadi Kaisar baru, aku ingin membuktikan diri juga. Sayangnya, aku tidak berhasil mewujudkan rencana-rencananya.”

Ye Qingyu merasa cemas.

Sepertinya ada makna tersembunyi di balik kata-kata sang penguasa.

“Berhati-hatilah terhadap kaummu sendiri,” sang penguasa mulai berbicara lagi, memberikan nasihat yang sarat makna kepada Ye Qingyu.

Ye Qingyu mengangguk, tenggelam dalam pikirannya.

Pertemuan kedua Kaisar tersebut berlangsung dalam waktu yang sangat lama.

Hari sudah petang ketika Ye Qingyu melangkah keluar dari aula leluhur klan Sun.

Mo Weinan menerima sambutan hangat dari para anggota klan Sun, membuat pemuda pengumpul ramuan itu merasa sedikit salah tingkah. Ia baru bisa melepaskan diri dari mereka ketika Ye Qingyu muncul kembali.

Keduanya pamit undur diri.

Malam itu, Kaisar yang baru muncul, Ye Qingyu, menyebarkan sepotong berita ke dunia luar. Persenjataan klan Rubah Langit akan disita dan disegel, sementara klan Rubah Langit harus meninggalkan Kota Kekaisaran dalam waktu sepuluh hari dan kembali ke tanah air mereka, Punggungan Gundukan Hijau, tempat mereka tinggal di puncak masa kejayaan mereka. Perkebunan Raja Zhenyuan menerima perlakuan yang sama—persenjataannya disegel dan disita, sementara orang-orangnya diasingkan.

Ini adalah dekrit kerajaan pertama yang dikeluarkan Ye Qingyu sebagai Kaisar baru kepada dunia luar.

Hal ini telah diduga oleh banyak orang.

Kenyataannya, beberapa dari mereka berpikir bahwa Ye Qingyu sebenarnya sudah bersikap welas asih terhadap klan Rubah Langit dan orang-orang dari kediaman Raja Zhenyuan. Jika Kaisar baru yang naik takhta adalah orang lain, mereka mungkin sudah musnah sepenuhnya.

Namun, justru ketika banyak orang menunggu Kaisar baru memasuki markas besar militer utama, pada saat sang raja yang baru dinobatkan seharusnya memasuki Kota Kekaisaran, mereka malah melihat Ye Qingyu mengurung diri di perpustakaan markas besar tersebut, serta mempelajari beberapa arsip kuno Kota Kekaisaran.

Sejak ia menjadi seorang penguasa, hak akses Ye Qingyu meningkat pesat. Ini berarti ia dapat membaca banyak teks dan dokumen rahasia yang sebelumnya tidak dapat ia akses sebagai [Hakim Militer Sembilan Pedang] kapan pun ia mau.

Inilah hal yang benar-benar diminati oleh Ye Qingyu.

Ia berharap dapat menemukan jawaban atas berbagai teka-teki di dalam benaknya melalui berbagai dokumen dan gulungan kuno yang disimpan di Alam Gelap. Ia juga ingin mencari banyak informasi tentang Tiga Penguasa dan Lima Kaisar dari masa sejarah kuno, serta kehidupan dan tindakan dari berbagai Kaisar Bela Diri, termasuk banyak penguasa yang masih berhibernasi.

Selama lima hingga enam hari berikutnya, Ye Qingyu membenamkan dirinya dalam tumpukan teks kuno.

Mo Weinan sedang menunggu di luar ketika Ye Qingyu keluar dari perpustakaan pada hari ketujuh. Ia maju untuk melapor, “Yang Mulia, pagi menjelang siang tadi, Komandan Nie Tiankong dari Angkatan Darat mengirim seseorang untuk melaporkan bahwa seorang utusan dari tubuh utama pasukan Pendosa di daerah perbatasan bergegas masuk ke Kota Kekaisaran, mengklaim bahwa ia memiliki berita penting untuk dilaporkan kepada kita.”

“Oh?” Ye Qingyu merasakan emosinya bergolak.

Ia telah memperoleh beberapa pengetahuan tentang asal-usul para Pendosa setelah membaca arsip perpustakaan selama beberapa hari terakhir. Selain itu, ia selalu merasa sangat penasaran tentang mereka setelah Marquis Tingtao menjelaskan tentang Jalan Perluasan Alam Semesta. Bagaimanapun juga, darah para Pendosa juga mengalir di dalam dirinya.

“Panggil utusan para Pendosa itu. Aku ingin menemuinya,” kata Ye Qingyu.

Di Markas Besar Militer.

Di dalam penjara tingkat surga.

Nie Tiankong berdiri di depan rak penyiksaan dan berteriak, “Karena ini adalah berita dari Garis Pertahanan Tembok Besar Barat, mengapa kalian tidak melaporkannya kepada Kaisar yang baru? Bagaimana kalian bisa menahan utusan para Pendosa atas kemauan kalian sendiri dan menyembunyikan berita ini dari kami? Kalian bahkan ingin membunuh utusan itu. Apakah kalian mencoba untuk memberontak?”

Tiga sosok dengan tinggi badan berbeda berdiri di hadapannya. Ketiganya mengenakan zirah suci seorang Komandan, dan pangkat mereka tampaknya tidak terlalu jauh di bawah Nie Tiankong; mereka juga adalah para Komandan di dalam angkatan darat. Aura mengerikan memancar dari setiap diri mereka, dan mereka memiliki kekuatan dalam jumlah yang menakutkan.

“Komandan Nie Tiankong, bergeserlah. Kau tidak bisa mengendalikan masalah ini,” jawab seorang Komandan ras asing yang berbadan tegap dan gempal. Ia memasang wajah tanpa ekspresi, dan nada bicaranya sangat dingin. Ia tampaknya tidak peduli dengan kata-kata Nie Tiankong.

Empat puluh prajurit elit berdiri di belakangnya. Mereka adalah para ahli militer dengan kekuatan langka, dan dua dari mereka sedang memegang seorang pemuda ahli seni bela diri yang mengenakan belenggu formasi pembatas di keempat anggota tubuh dan lehernya. Ia membawa pedang panjang berwarna hitam di punggungnya dan memancarkan aura kekuatan jahat. Ia terluka cukup parah, dan sepertinya kekuatannya telah dibatasi.

Pemuda itu mengenakan ekspresi penat di wajahnya. Ia tampak gigih dan tenang, dan ia terlihat sangat meremehkan para penangkapnya. Ia mencibir saat melihat keributan yang terjadi di hadapannya. Ia hampir akan dieksekusi, tetapi ekspresinya membuatnya tampak seolah-olah ia sama sekali tidak terlibat dalam insiden tersebut.

“Aku tidak bisa, tapi Kaisar baru bisa. Kalian telah melakukan kejahatan besar karena tidak melaporkan bahwa seorang utusan dari para Pendosa telah memasuki Kota Kekaisaran,” jawab Nie Tiankong. Ia gemetar karena marah akibat diremehkan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com