Penerjemah: Aran

Dalam perjalanan kembali, suasana hati Ye Qingyu jauh lebih baik.

“Aku benar-benar tidak habis pikir, Zhao Ruyun dan orang-orang itu, kenapa mereka tidak bisa menjalankan peran sebagai perwira militer dengan benar saja? Kenapa mereka harus membuat keributan seperti itu, dan meminta wajah mereka ditampar?” Ye Qingyu menggelengkan kepalanya. “Apakah otak mereka benar-benar otak babi? Setiap prajurit seharusnya paham apa peran seorang utusan pedang patroli, tapi mereka malah datang dan memancingku…”

Gara-gara orang-orang seperti itu, Ye Qingyu merasa prihatin.

Sebelumnya ketika dia berada di Akademi Rusa Putih, dia merasa bahwa intrik dan intrik di antara keluarga-keluarga bangsawan telah membuat Kota Rusa hampir membusuk sepenuhnya. Kota itu tidak lagi memiliki semangat atau persatuan seperti hari-hari di masa lalu. Sumpah untuk bersatu dan melawan Ras Iblis bersama-sama, demi melindungi kelangsungan hidup ras mereka, tampak lebih seperti sebuah lelucon.

Ye Qingyu awalnya mengira hal seperti itu tidak akan terjadi di dalam militer.

Terutama tidak akan terjadi di pos perbatasan militer yang sangat penting ini.

Namun dari situasi saat ini, hal itu benar-benar membuatnya kecewa.

Di dalam Celah Youyan, rupanya masih saja ada pertikaian dan perebutan kekuasaan antar faksi. Keluarga-keluarga yang disebut bangsawan, tulang punggung para penjaga muda, perilaku mereka tidak berbeda dari keluarga bangsawan di Kota Rusa. Mereka masih memancarkan bau kebusukan. Hal itu sangat berbeda dari bayangan awal Ye Qingyu di mana semua orang bersatu dan suasananya tulus serta harmonis.

Dan hal semacam itulah yang ditemui Ye Qingyu secara kebetulan meskipun dia baru berada di sini selama kurang dari sepuluh hari.

Jika dia tinggal di sini lebih lama lagi, apakah dia akan menemui hal-hal yang bahkan lebih mengejutkan dari ini?

Memikirkan hal ini, Ye Qingyu tidak bisa menahan diri untuk tidak mendesah.

Jika pasukan Celah Youyan memiliki orang-orang seperti Zhao Ruyun dan Lin Lang, bagaimana mungkin mereka bisa melindungi perbatasan yang sangat penting bagi negara ini? Berapa lama lagi tempat ini bisa terus dilindungi?

Cepat atau lambat, kemungkinan besar akan tiba suatu hari di mana Celah ini akan ditembus oleh Pengadilan Iblis Tanah Salju?

Ye Qingyu mengangkat kepalanya untuk melihat warna langit.

Kepingan salju kembali melayang di udara.

“Sepuluh hari waktu istirahat sementara akan segera berakhir. Tiga hari lagi, aku akan resmi mengambil alih jabatan ini, berpatroli di dalam dan di luar Celah Youyan.”

Ye Qingyu tiba-tiba merasa bahwa ditunjuk sebagai utusan pedang patroli adalah sebuah hal yang beruntung. Setidaknya, jika dia ingin melakukan sesuatu untuk mengubah situasi di Celah ini, maka posisi utusan pedang patroli membuat hal itu jauh lebih mudah. Dia bisa melakukan apa saja yang dia inginkan untuk banyak hal.

“Kalau begitu, mari kita coba. Sebagai bagian dari Ras Manusia, aku tidak boleh hanya ikut arus begitu saja. Orang tuaku tewas dalam pertempuran untuk melindungi Kota Rusa. Aku tidak akan membiarkan lencana militer mereka tercemar.”

“Bahkan jika aku tidak bisa membalikkan keadaan dalam krisis ini, setidaknya aku harus menjadi batu penjuru di Celah ini. Kepengecutan dan kebejatan orang lain tidak boleh menjadi alasan bagiku untuk mundur. Sekalipun itu sangat sulit, aku tetap harus maju terus. Aku harus percaya bahwa sampah seperti Zhao Ruyun hanyalah segelintir minoritas. Pria-pria tangguh dan keras kepala seperti Wen Wan adalah prajurit sejati. Di sinilah letak harapan sejati kelangsungan Ras Manusia.”

Ye Qingyu berjalan di tengah terpaan angin bersalju, tekadnya menjadi semakin kuat dan bulat.

Setelah memikirkan hal ini, semua emosi negatif di dalam hatinya tersapu bersih. Suasana hatinya menjadi murni dan jernih.

Yuan qi di dalam tubuhnya, seolah bisa merasakan suasana hati Ye Qingyu, seketika mengalir jauh lebih lancar dari sebelumnya.

Senyum tipis muncul di wajah Ye Qingyu.

“Pengendalian yuan batinku sekali lagi meningkat ke tingkat yang lebih tinggi. Jika sebelumnya aku hampir tidak sanggup mengendalikan lima belas mata air Roh yuan batinku, maka sekarang aku bisa dikatakan sudah mahir mengendalikannya.” Sambil berjalan, dia mencoba mengaktifkan yuan batinnya. Benar saja, aliran yuan batin di tubuhnya menjadi jauh lebih lancar, dan jauh lebih mudah dikendalikan.

“Hati bela diri… benar, seorang seniman bela diri tidak hanya harus melatih tubuh dan qi-nya, dia juga harus melatih hatinya. Hanya ketika hatinya telah sepenuhnya menyatu, jalur bela dirinya baru bisa sepenuhnya menyatu.”

Ye Qingyu samar-samar merasa bahwa dia telah mulai bersentuhan dengan pintu baru dalam jalur seni bela diri.

Seorang ahli, pertama-tama dan yang utama adalah seorang manusia.

Manusia memiliki hati.

Jika hatinya belum utuh, jalur bela diri apa pun yang dia kembangkan tidak akan pernah utuh.

“Pertarungan tadi dengan Zhao Ruyun dan yang lainnya bisa dianggap sebagai pengalaman bertempur yang penting. Di antara para perwira itu, kekuatan pemuda terpelajar itu berada di atas dua puluh mata air Roh. Hanya dengan mengaktifkan [Batas Pertama] dari [Jalan Ilahi Tanpa Batas] aku bisa mengalahkannya… Ini adalah pertama kalinya setelah aku memahami kedalaman [Jalan Ilahi Tanpa Batas] aku benar-benar menggunakan [Jalan Ilahi Tanpa Batas] dalam pertempuran praktis yang sesungguhnya. Kemampuan ini benar-benar luar biasa. Jika bukan karena menguasai ilmu dewa ini, orang yang digantung di [Tiang Hukuman] pastilah diriku sendiri.”

Mengingat kembali pertarungan sebelumnya, Ye Qingyu merasa dirinya benar-benar beruntung.

Tetapi pertarungan ini adalah pertarungan bela diri sejati pertamanya setelah kekuatannya berlipat ganda.

Dari sudut pandang Ye Qingyu, tampaknya dia telah menundukkan musuh-musuhnya sepenuhnya. Namun pemahaman dan pengertian yang berhasil dia petik dari pertarungan ini sangatlah berarti.

Itu sudah lebih dari cukup baginya untuk perlahan-lahan diingat dan direnungkan dalam tiga atau empat hari ke depan.

……

Sejam kemudian.

Ye Qingyu kembali ke Menara Kuda Putih.

Budak pedang Kuda Putih, Bai Yuanxing, duduk di kursi roda yang didorong oleh pelayan wanita, dengan diam dan sabar menunggu di dekat pintu.

Hanya ketika dia melihat Ye Qingyu kembali tanpa luka sedikit pun, Bai Yuanxing baru bisa mengembuskan napas lega.

Dia tidak tahu apa yang telah terjadi di departemen perbekalan militer. Tapi dari raut wajah Tuan Ye Qingyu, sepertinya sesuatu yang baik telah terjadi?

“Tuan.” Bai Yuanxing ingin berdiri.

Ye Qingyu menekan bahunya. “Kembalilah dan istirahat. Di masa depan, akan ada banyak hal yang harus kuandalkan padamu. Saat ini, hal yang paling penting adalah agar cedera lekas pulih. Aku tidak bisa tinggal di dalam Menara Kuda Putih setiap hari untuk merawatmu.”

Bai Yuanxing merasa ngeri membayangkan hal itu.

Dia buru-buru meminta pelayan wanita itu untuk mendorongnya kembali ke kamarnya sendiri.

Ye Qingyu menaiki tangga ke lantai empat, duduk di atas tikar sembahyang di dekat jendela. Sambil memandang malam yang gelap gulita di luar dan badai salju yang semakin lama semakin ganas, dia mengaktifkan teknik pernapasan tanpa nama. Menyerap yuan qi Langit dan Bumi, dia mulai melatih hati dan qi-nya.

Ye Qingyu yang berkonsentrasi penuh dalam berkultivasi tidak tahu bahwa di malam yang gelap gulita dan membeku ini, ada banyak sekali orang yang saat ini sedang dilanda kegelisahan.

Peristiwa yang terjadi di aula batu itu, bahkan sebelum Ye Qingyu sempat kembali ke Menara Kuda Putih, sudah mulai menyebar dengan kecepatan gila.

…… ……

Kediaman Penguasa Celah.

Di bawah cahaya kuning safron dari lentera formasi, di sebuah ruang di lantai tiga paviliun dewan militer, semuanya terang benderang tanpa ada yang gelap.

Seorang pria paruh baya berwajah kurus sedang membungkuk di atas meja kerjanya, membaca gulungan-gulungan perkamen.

Di atas meja kayu mahoni itu, terdapat tumpukan gulungan yang menggunung.

Saat pria paruh baya itu menilai gulungan-gulungan tersebut, kuas merah sinabar miliknya terus-menerus memberikan catatan pada gulungan-gulungan itu. Kadang-kadang dia mengerutkan kening, kadang-kadang dia tersimpum senyum, gerakannya tampak elegan. Kecepatan dia membaca setiap gulungan sangatlah cepat. Setiap kali dia selesai membaca sebuah gulungan, dia akan meletakkannya kembali ke posisinya sesuai dengan kategorinya. Semuanya tertata rapi dan terorganisir.

Seorang pelayan muda berambut digelung kecil berdiri di samping meja. Sambil menggiling tinta, dia juga menutup mulutnya dan menguap, tampak sangat kelelahan.

“Tuan, sebentar lagi sudah lewat tengah malam. Anda sebaiknya beristirahat lebih awal,” sang pelayan muda mengingatkan pria paruh baya di sampingnya.

Pria paruh baya itu tersenyum. “Tidak terburu-buru, tidak terburu-buru.”

Bocah lelaki itu mengerucutkan bibirnya. “Tuan tidak terburu-buru, tapi Xing’er sudah hampir tidak tahan lagi. Anda bekerja sampai larut malam begini lagi, jika hal ini diketahui oleh Penguasa Celah, dia pasti akan menghukum Xing’er lagi.” Sambil berkata demikian, bocah itu menghampiri, memegang lengan sang pria paruh baya, menariknya pergi, tidak membiarkannya melanjutkan membaca gulungan-gulungan itu.

Pria paruh baya itu tersenyum pasrah sambil menggelengkan kepala. “Aku benar-benar telah memanjakanmu. Baik, baik, baik, mari kita beristirahat malam ini…”

Sebelum dia sempat menyelesaikannya.

Tok. Tok. Tok.

Suara ketukan terdengar.

Seorang prajurit berlapis baja perak masuk, kedua tangannya memegang gulungan berwarna emas suram. Dia mempersembahkannya di hadapan pria paruh baya tersebut.

Ekspresi wajah bocah lelaki itu langsung berubah begitu melihat warna gulungan tersebut.

Tawa di wajah pria paruh baya itu lenyap seketika pada saat ini juga. Mengangkat tangannya, energi tak kasat mata meraih gulungan emas suram itu dan membawanya ke dalam genggamannya.

Prajurit berlapis baja perak itu keluar, menutup pintu dari luar.

Pria paruh baya itu membuka gulungan tersebut, matanya memindai isinya. Ekspresi pertamanya adalah keterkejutan, lalu dia menggelengkan kepalanya perlahan. Sebuah ekspresi rumit melintas di wajahnya.

Bocah itu mau tidak mau berjinjit, bertanya dengan rasa penasaran, “Tuan, gulungan emas itu sudah tidak pernah muncul selama beberapa bulan. Sebenarnya apa yang tertulis di dalamnya? Apakah Pengadilan Iblis Tanah Salju melakukan suatu tindakan baru?”

Pria paruh baya itu meliriknya sekilas. “Apakah kau masih ingat pemuda yang datang melapor dari Akademi Rusa Putih beberapa hari lalu?”

Bocah itu menganggukkan kepalanya. “Apakah itu anak kecil bernama Ye Qingyu? Aku punya sedikit kesan. Hehe, dia tampak agak bodoh, kaku, dan lambat. Kurasa dia tidak akan menjalani hari-hari yang menyenangkan di Celah Youyan… Tapi mungkinkah informasi pada gulungan emas suram itu tentang dia? Aku sudah melihat gulungan-gulungan sebelumnya tentang dia. Dia hanya seorang anak kecil di tingkat tiga mata air Roh…”

Pria paruh baya itu menggelengkan kepalanya. “Kali ini, Tuan telah melewatkan sesuatu. Xing’er, kau juga telah melewatkan sesuatu.”

Sambil berkata demikian, dia menyerahkan gulungan emas suram itu kepada sang bocah.

Gulungan emas suram itu melambangkan informasi yang sangat rahasia di dalam Celah Youyan. Bahkan jika itu adalah para perwira militer atau pemimpin tingkat menengah, mereka tidak memiliki syarat untuk membaca isi gulungan tersebut. Selain Penguasa Celah Lu Zhaoge, hanya para penasihat kepercayaan di dalam [Paviliun Dewan Militer] yang memiliki hak akses. Pria paruh baya itu bermarga Liu. Dia tidak lain adalah Tuan Liu yang menyambut Ye Qingyu pada hari kedatangannya. Xing’er adalah murid kecil yang dibimbingnya di sisinya. Begitu santainya dia memberikan gulungan rahasia dan konfidensial seperti itu untuk dibaca, orang dapat melihat betapa besar kepercayaan dan rasa sayangnya pada Xing’er.

Xing’er dengan riang mengambil gulungan itu, melirik isinya beberapa kali. “Para penjaga muda dari Gunung Angin Sejuk, meskipun mereka tidak seberapa, setidaknya ada beberapa tokoh terkemuka di dalam kelompok itu. Terutama penasihat Yi Sance, dia pasti bisa masuk peringkat seratus besar perwira di bawah usia empat puluh tahun. Penguasa Celah sangat mengaguminya dan karenanya diizinkan masuk ke dalam kediaman. Siapa sangka dia justru ditampar dengan keras wajahnya oleh Ye Qingyu? Utusan pedang patroli yang baru datang ini benar-benar tidak menunjukkan warna aslinya.”

Tuan Liu perlahan berdiri, meregangkan punggungnya, lalu berkata, “Laporan dari kediaman Penguasa Celah tidak mungkin salah. Sebulan lalu, Ye Qingyu ini benar-benar berada di tingkat tiga mata air Roh. Setelah menghilang selama sebulan dan kembali, dia sudah bisa sepenuhnya mendominasi penasihat Yi Sance yang berada di tingkat dua puluh tiga mata air Roh hanya dengan melambaikan tangannya… Jika tebakanku tidak salah, pasti ada sesuatu yang terjadi pada bulan ini, yang menyebabkan transformasi ini. Hal inilah yang membuat kekuatan Ye Qingyu meningkat secara eksplosif.”

“Hanya dalam waktu satu bulan, kekuatannya bisa meningkat sedemikian rupa?” Di wajah mungil Xing’er yang bersih, terukir ekspresi tak percaya. “Mana mungkin itu terjadi? Ini sangat tidak masuk akal dan mengejutkan…”

“Ada terlalu banyak hal yang tidak dapat dijelaskan di dunia ini. Jika ingatanku tidak salah, Ras Iblis memiliki teknik yang dapat membuat kekuatan seseorang meningkat puluhan kali lipat dalam waktu singkat…” Di wajah Tuan Liu terpancar keseriusan yang belum pernah terlihat sebelumnya.

Xing’er menutup mulutnya, “Tuan, apakah Anda curiga bahwa Ye Qingyu memiliki hubungan dengan Ras Iblis?”

Tuan Liu menganggukkan kepalanya. “Tindakan pencegahan harus diambil.”

“Tapi…” Xing’er ragu-ragu. “Tapi dia adalah pewaris lencana militer kepahlawanan, bagaimana mungkin dia…”

Tuan Liu menghela napas. “Oleh karena itu, masalah seperti ini harus ditangani dengan hati-hati. Dalam beberapa tahun terakhir, Pengadilan Iblis Tanah Salju mulai bergejolak. Situasi kacau di perbatasan semakin tidak mungkin diurai. Pengkhianatan Ras Iblis harus diwaspadai… Aku bersiap untuk pergi menemui Penguasa Celah. Kau bisa ikut denganku untuk menemuinya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com