Penerjemah: Aran

Melihat perangai Wen Wan yang seperti pencuri, Ye Qingyu merasa ngeri di dalam hatinya.

“Kau tanya sendiri padanya.” Ye Qingyu menunjuk ke arah naga kecil itu.

Wen Wan berbalik untuk melirik naga kecil itu dan melihat naga perak kecil tersebut sedang menatapnya dengan garang. Ia tiba-tiba menyadari bahwa makhluk kecil ini tidak akan begitu saja mau mendengarkan perintahnya, dan ia pun bergidik. Sambil melambaikan tangan ke arah naga kecil itu, ia tertawa. “Lihat kau ini, aku tadi hanya bercanda… Aku pergi dulu.”

Mengatakan ini, ia dengan cepat berbalik dan pergi.

Saat pergi, ia terus mengawasi naga kecil itu dengan cermat. Urusan bahwa ia pernah diludahi oleh naga perak kecil itu sama sekali tidak boleh sampai menyebar ke mana-mana.

Setelah mengantar kepergian Wen Wan, suasana hati Ye Qingyu menjadi cerah.

Bisa duduk dan mengobrol dengan teman-teman, saling menggoda, sungguh merupakan peristiwa yang menyenangkan dalam hidup.

“Keparat itu. Untung saja dia berlari cepat, kalau tidak aku pasti akan memakannya,” kata Jiu Kecil dengan kesal.

Ia merasa bahwa setelah naga perak kecil itu muncul, ia jelas telah diabaikan. Terutama sikap Wen Wan, itu benar-benar kepribadian klasik di mana seseorang lebih menyukai barang baru daripada barang lama.

Ye Qingyu tidak memedulikan makhluk yang sensitif ini.

Beberapa saat kemudian, Bai Yuanxing kembali.

Ye Qingyu memintanya untuk membereskan reruntuhan meja batu di kamar sunyi tersebut.

Saat ia berdiri diam di dekat jendela, Ye Qingyu mengamati dari posisi yang tinggi. Memandang Celah Youyan yang tertutup selimut salju luas, ada banyak hal yang berkecamuk di pikirannya.

Setelah seharian penuh dengan kesibukan dan keriuhan, turbulensi seperti apa sebenarnya yang terkandung di Celah yang tampak damai ini.

Kunjungan Wen Wan kali ini, meskipun tampak berantakan dan kacau, pada kenyataannya ia telah membawa banyak informasi.

“Sepertinya aku harus pergi menuju Barisan Depan untuk melihat-lihat. Setelah berada di Celah Youyan begitu lama, pada akhirnya aku merasa ada sesuatu yang kurang jika aku tidak memasuki kamp-kamp militer. Dari keempat kamp utama, jika aku bisa memilih, maka tentu saja aku akan memilih Barisan Depan. Wen Wan dan Liu Zongyuan adalah orang-orang dari barisan depan. Ketika waktunya tiba, kami bisa saling membantu dan mendukung. Dengan bantuan dua perwira perang militer, aku akan lebih mudah beradaptasi di dalam kamp. Terlebih lagi, begitu pertempuran pecah, barisan depan pasti akan menjadi garis depan yang masuk ke dalam konflik pada detik pertama. Ini akan bertindak sebagai pelatihan yang bahkan lebih besar bagi diriku sendiri…”

Di dalam hati Ye Qingyu, ia sudah mengambil keputusan.

…… ……

Dalam beberapa hari berikutnya, Celah Youyan relatif damai.

Adapun berita bahwa pasukan besar akan segera melancarkan pembalasan terhadap Gletser Salju Meledak, berita itu telah menyebar melalui berbagai saluran. Sebagian besar orang dapat merasakan atmosfer yang semakin tegang. Hanya beberapa perwira tinggi saja yang mengetahui seberapa besar konsentrasi pasukan yang dimobilisasi. [Pasukan Celah Youyan] ibarat sebuah contoh mesin besar dan presisi yang mulai berfungsi secara metodis. Saat ini pasukan tersebut sedang menyimpan kekuatan besar, menunggu hari untuk meledak.

Kepingan giok elang hitam terus-menerus muncul di langit Celah Youyan.

Semakin banyak penasihat dan ahli strategi yang datang dan pergi dari kediaman Penguasa Celah.

Gerobak-gerobak berisi berkas tak ada hentinya diangkut keluar dari kediaman Penguasa Celah, lalu ada dokumen-dokumen baru yang masuk.

Lampion-lampion emas yang berkedip-kedip di paviliun dewan militer bahkan tidak meredup di malam hari. Para penasihat dan ahli strategi di kediaman Penguasa Celah hampir tidak menemukan waktu untuk kembali ke rumah mereka guna tidur di malam hari.

Di jalan-jalan, semakin banyak patroli yang dapat terlihat.

Berbagai pembatasan mulai diberlakukan selama malam hari.

Di dalam Celah Youyan, mereka telah menemukan agen rahasia dari Ras Iblis beberapa kali. Pertempuran yang tidak bisa disebut kecil atau besar telah meletus sebagai akibat dari hal ini.

Sebelum pertempuran sesungguhnya dimulai, para agen dari kedua pihak telah mulai saling bertukar pukulan tanpa suara di dalam kegelapan dan bayang-bayang.

Ye Qingyu melihat dengan mata kepalanya sendiri, seekor kera putih dari golongan prajurit iblis tertangkap oleh para ahli dari pihak militer. Kera tanah salju putih jenis ini adalah Ras Iblis yang mengkhususkan diri dalam hal penyamaran. Kera itu dapat berubah wujud menjadi sosok manusia yang tidak dapat dibedakan oleh orang biasa. Terlebih lagi, kera itu sangat mahir dalam bersembunyi dan memanjat. Bahkan di Celah Youyan yang terletak di celah gunung terjal setinggi ribuan meter, kera itu mampu menggunakan murni kekuatan fisik anggota tubuhnya untuk masuk tanpa menggunakan jenis *qi* iblis apa pun. Di antara Ras Iblis, kera putih adalah mata-mata yang terlahir secara alami.

Adapun kera putih itu, pada akhirnya dipenjara di penjara darah kediaman Penguasa Celah.

Apa yang menantinya adalah siksaan menyakitkan dan pahit yang sulit dibayangkan.

Di bawah penangkapan dan penyelidikan pasukan yang bagaikan banjir perak, ada Ras Iblis yang terus-menerus ditangkap di dalam Celah Youyan.

Suatu hari, di luar Menara Kuda Putih, terdengar suara-suara konflik di luar.

Ye Qingyu dengan cepat bergegas untuk melihat. Itu adalah skuadron yang bertanggung jawab untuk menyelidiki dan menangkap Ras Iblis. Mereka saat ini sedang menangkap seekor iblis babi.

Bahkan Ye Qingyu tidak mampu mengenali bahwa pemilik kedai bakpao yang gemuk dan ramah di seberang Menara Kuda Putih itu sebenarnya adalah penyamaran dari seekor iblis babi. Jejaknya ditemukan oleh skuadron kantor Penguasa Celah. Selama penangkapannya, iblis babi itu mengerti bahwa begitu ia tertangkap, hidupnya tidak akan layak untuk dipertahankan lagi. Oleh karena itu, ia memilih untuk melawan sampai mati, dan pada akhirnya tewas di kedai bakpao tersebut.

Bahkan istri manusia dari iblis babi itu dan kedua anak kembar laki-lakinya[1] yang belum berusia sepuluh tahun, juga tewas di tempat.

“Siapa sangka, si gemuk Zhang ternyata adalah iblis babi…” “Benar, Bos Zhang setidaknya sudah membuka kedai bakpao selama puluhan tahun di Celah Youyan. Aku tidak pernah melihatnya melakukan sesuatu untuk merugikan siapa pun!” “Ai, pelankan suaramu. Kata-kata seperti itu, jika didengar oleh skuadron penangkap iblis, maka kau akan dalam masalah. Ini sama saja bersimpati dengan Ras Iblis!” “Tapi istri si gemuk Zhang jelas adalah manusia. Dan kedua anaknya tidak memiliki atribut Ras Iblis sama sekali… Ai, mereka mati dengan terlalu mengenaskan!” “Selama mereka adalah Ras Iblis, maka kita tidak boleh menunjukkan belas kasihan.”

Di tengah kerumunan, berbagai macam diskusi dan perdebatan pecah.

Ye Qingyu menggelengkan kepalanya dengan ringan.

Ia juga sudah mengunjungi kedai bakpao itu beberapa kali. Bakpao buatan si gemuk Zhang sangat lezat dan bisa dianggap sebagai yang terbaik dari beberapa jalan di sekitarnya. Namun dengan kekuatan Ye Qingyu, bahkan ia pun tidak mampu mendeteksi bahwa si gemuk Zhang adalah iblis yang menyamar. Pada saat si gemuk Zhang bertarung sampai mati, di tengah keputusasaan dan kemarahannya, ia berubah kembali ke wujud aslinya yang berupa iblis. Seekor babi hutan besar berwarna hitam setinggi beberapa meter, berkilau dengan *qi* iblis, menyebabkan orang merasa tercekik. Ia jelas adalah iblis setingkat prajurit iblis.

Melihat mata iblis babi yang benar-benar merah darah itu, Ye Qingyu tahu bahwa pembantaian ini baru saja dimulai. Ini jauh dari kata berakhir.

Pada saat ini, Ye Qingyu tiba-tiba menyadari, apakah ada juga manusia yang bersembunyi di dalam wilayah Ras Iblis?

Jika identitas manusia-manusia tersembunyi ini ditemukan oleh Ras Iblis selama penyelidikan mereka, apakah mereka akan mati dalam keputusasaan di dalam pertempuran?

Ye Qingyu pada saat ini tidak membayangkan bahwa kobaran[2] api untuk membasmi mata-mata Ras Iblis itu akan mulai membakar tubuhnya sendiri kurang dari setengah bulan kemudian.

Di tengah perbincangan tersebut, Ye Qingyu berbalik dan kembali ke Menara Kuda Putih.

…… ……

Pagi hari di hari kedua.

Seorang pengunjung datang ke Menara Kuda Putih.

Kepala departemen pasokan, Zhang San, membawa petugas alokasi Zhao Ruyun yang sebelumnya sempat berselisih dengan Ye Qingyu ke Menara Kuda Putih bersamanya.

Empat prajurit berlapis baja berjaga di luar Menara Kuda Putih.

Kedua orang itu datang ke ruang tamu di Menara Kuda Putih dan melihat Ye Qingyu.

“Marquis Ye, kedatanganku kali ini terutama untuk menyelesaikan dendam antara Menara Kuda Putih dan departemen pasokan. Aku berharap Marquis Ye tidak menyalahkanku karena terlalu blak-blakan.” Zhang San duduk di kursi dengan kaki terbuka lebar, lalu bersandar ke belakang dan meletakkan kakinya di atas meja di depan Ye Qingyu. Menyipitkan matanya, ia berkata dengan senyuman yang bukan senyuman kepada Ye Qingyu, “Marquis Ye ingin departemen pasokan kami memberinya pertanggungjawaban. Aku, Zhang San, datang untuk memberikan pertanggungjawaban hari ini.”

Kepala departemen pasokan, Zhang San, benar-benar merupakan orang yang sangat terkenal di dalam Celah Youyan.

Ada desas-desus bahwa ia dulunya adalah pengawal pribadi dari [Dewa Perang Celah Youyan] Lu Zhaoge. Setelah itu, ia telah menorehkan banyak jasa dalam pertempuran, dan sangat peka terhadap sumber daya seperti uang, makanan, dan lain-lain, serta unggul dalam penghitungan dan alokasi sumber daya tersebut. Ia dipercaya untuk mengemban tugas sebagai kepala departemen pasokan Celah Youyan. Selama bertahun-tahun ini, ia telah memberikan beberapa kontribusi. Alasan mengapa ratusan ribu prajurit [Pasukan Celah Youyan] dapat makan dengan begitu lancar sudah pasti berkat usaha Zhang San. Dari rekam jejaknya, ia jelas dapat dianggap sebagai bagian dari faksi yang berprestasi di dalam [Pasukan Celah Youyan].

Namun kepribadian Zhang San sombong dan angkuh. Ia juga sangat suka melindungi anak buahnya. Bagi siapa pun yang berani melawan bawahannya, tidak peduli apakah mereka berada di pihak yang benar atau salah, ia pasti akan membuat keributan besar. Ia sering kali tidak memedulikan wajah siapa pun, sehingga membuat sejumlah besar musuh di dalam militer. Namun, dengan mengandalkan latar belakangnya dan hubungan yang mendalam dengan [Dewa Perang Celah Youyan] Lu Zhaoge, hampir tidak ada seorang pun yang bisa berbuat apa-apa terhadapnya.

Tiga tahun lalu, Zhang San pernah membuat kekacauan besar di Kamp Kanan setelah pengawal pribadinya terluka oleh seorang perwira perang militer di Kamp Kanan. Ia membuat komandan Kamp Kanan Peng Yizhen meminta maaf secara langsung. Sebagai hasil dari kejadian itu, ketenarannya melonjak drastis.

Zhang San dikenal oleh orang lain sebagai [Kengerian Hantu].

Makna di balik julukan itu adalah bahwa bahkan jika hantu bertemu dengannya, hantu tersebut harus merasa khawatir[3].

Julukan semacam itu sama sekali tidak memiliki konotasi positif.

Namun setelah Zhang San mengetahui hal ini, ia justru bangga dengan julukan tersebut dan menyebarkannya atas inisiatifnya sendiri. Ada beberapa kesempatan di mana ia menyatakan kepuasannya terhadap julukan tersebut.

Selama tiga tahun ini, hampir tidak ada seorang pun yang berani melawan kepala departemen pasokan, si [Kengerian Hantu].

Dan di bawah pengaruh serta kepribadian orang seperti Zhang San sebagai kepala departemen pasokan, praktis semua orang di bawahnya menjadi bersikap semena-mena. Terlebih lagi, mereka mengendalikan alokasi segala jenis sumber daya seperti persenjataan di dalam militer. Mereka dapat dianggap sebagai dewa kekayaan di dalam kemiliteran. Mereka adalah karakter-karakter yang harus dimintai bantuan oleh semua orang. Kecuali jika benar-benar dibuat murka, tidak ada seorang pun yang mau memancing kemarahan mereka atas kemauan sendiri.

Dua bulan lalu, Ye Qingyu dan Zhao Ruyun sempat bersitegang. Ye Qingyu secara paksa menggantung Zhao Ruyun di [Tiang Hukuman]; ini sama saja dengan menampar wajah semua orang di departemen pasokan dengan kejam.

Hal itu juga sama saja dengan menampar wajah Zhang San, si [Kengerian Hantu].

Di dalam Celah Youyan, ada banyak orang yang dengan penuh semangat menunggu Zhang San, si [Kengerian Hantu], untuk membereskan Ye Qingyu yang bagaikan anak sapi yang baru lahir dan tidak takut macan.

Namun, apa yang membuat mata orang-orang terbelalak kaget adalah kenyataan bahwa Zhang San sama sekali tidak menunjukkan sikap apa pun dan tidak pergi mencari masalah dengan Ye Qingyu.

Akan tetapi, dua hari lalu, Ye Qingyu sekali lagi dengan keras menampar wajah para prajurit departemen pasokan. Ia telah melepaskan mereka dan menyuruh mereka untuk membawa orang-orang dari departemen pasokan agar ‘mempertanggungjawabkan perbuatan mereka’. Ketika si [Kengerian Hantu] Zhang San membawa Zhao Ruyun keluar, sudah ada orang-orang yang menyadarinya. Berita menyebar melalui berbagai saluran. Bahkan sebelum Zhang San tiba di Menara Kuda Putih, sudah ada banyak orang yang bersembunyi di sekitar Menara Kuda Putih untuk mengamati.

Pada saat ini, selain empat penjaga di luar Menara Kuda Putih, ada juga sejumlah besar orang yang mengepung menara tersebut.

Apakah [Kengerian Hantu] ini akhirnya akan mengamuk?

Apakah Ye Qingyu, anak sapi yang baru lahir dan tidak takut macan itu, akan mampu menghadapi orang kejam yang bisa mengguncang Celah Youyan hanya dengan menghentakkan kakinya? “Kali ini, aku ingin melihat apakah sampah yang bermarga Ye itu sanggup menanggung akibatnya,” kata Lin Lang dengan senyum dingin, menikmati kemalangan Ye Qingyu.

Ia dan kelompoknya duduk di lantai atas sebuah restoran yang berjarak dua ratus meter. Dengan dingin, mereka mengamati segala sesuatu di sekitar Menara Kuda Putih. Selain Lin Lang dan yang lainnya, ada juga orang-orang dari Faksi Gunung Angin Sejuk milik Yi Sance dari kediaman Penguasa Celah. Mereka bergegas ke tempat ini pada saat pertama kali mendengar angin.

Selain itu, ada juga [Orang Suci Lukisan] Liu Yuqing dan muridnya Xing’er. Mereka duduk di lantai dua restoran tersebut sambil menikmati teh dengan tenang.

Di pintu restoran, tampak Liu Zongyuan beserta para bawahannya yang tepercaya. Mereka mengenakan pakaian zirah lengkap, memegang pedang, dan berdiri tegak.

Dan di jalan yang berjarak lima meter dari Menara Kuda Putih, berdiri Wen Wan. Ekspresinya tampak segelap dan suram seperti air. Ia telah menggunakan kecepatan tercepatnya untuk bergegas menuju Menara Kuda Putih.

IndoWebNovel – indowebnovel.com