Penerjemah: Aran

Pohon api dikatakan sebagai salah satu dari enam pohon paling aneh di dunia. Pohon itu dapat mengubah konsentrasi dari lima atribut di sekitarnya. Bagi para ahli bela diri yang berdarah atribut api, pohon-pohon itu adalah sumber daya yang sangat langka. Jika mereka berkultivasi di tempat yang dipenuhi dengan pohon api, kemajuan kultivasi mereka pasti akan meningkat dengan sedikit usaha.

Sangat disayangkan Ye Qingyu berkultivasi dalam atribut es. Pohon api tidak memberikan banyak efek padanya.

Tanah itu dipenuhi dengan pohon api serta daun-daun yang berserakan di tanah, menciptakan pemandangan yang sangat indah.

CheCheChe!

Dari dalam pepohonan, terdengar suara gesekan.

Ye Qingyu mengambil beberapa langkah di antara pepohonan, dan berjalan beberapa langkah ke jalan setapak kecil dari batu. Dia bisa melihat seorang lelaki tua dengan pakaian polos dan compang-comping sedang mengibaskan sapu yang terbuat dari ranting dan rumput tenun. Dia menyapu tanah yang terbuat dari dahan dan helai-helai rumput ke dalam tumpukan lalu membakarnya.

Daun-daun pohon api yang terbakar menari bagaikan roh. Pada akhirnya, daun-daun itu tidak berubah menjadi abu, melainkan berubah menjadi tunas-tunas kecil cahaya hijau yang terbang di antara hutan, menghilang di antara dahan-dahan pohon api.

Daun merah yang berguguran bukanlah benda yang tidak berkaitan, mereka berubah menjadi *yuan qi* murni yang melindungi bunga-bunga.

“Ini adalah Pak Tua Su. Pada masa-masa awal [Istana Cahaya], dikabarkan dia dulunya adalah Prajurit Cahaya. Tetapi dia menderita luka-luka dan kultivasinya rusak, jadi dia hanya bisa ditugaskan di sini untuk diam-diam merawat pohon dan daun api. Jika daun pohon api terlalu banyak menumpuk, itu akan memicu api dari bumi dan menyebabkan api membakar akar pohon api. Ini akan menyebabkan kematian pohon-pohon itu…” Pria berjanggut janggut kambing, Dai Youmeng bergegas menjelaskan.

Ye Qingyu menganggukkan kepalanya.

*Qi* darah lelaki tua ini sedikit lebih kuat daripada orang biasa. Namun, tidak ada *yuan qi* di dalam tubuhnya, dia seharusnya adalah seorang veteran tua yang kultivasinya telah hilang.

“Benar, Pak Tua Su sudah berada di sini selama enam puluh atau tujuh puluh tahun. Tahun-tahun ini, kakinya semakin memburuk dan dia menjadi semakin bisu dan tuli. Para Penguasa sebelumnya merasa kasihan padanya dan selalu membiarkannya tetap tinggal dan memberinya makan…” jelas cendekiawan paruh baya Liu Jingyan.

Ye Qingyu dan yang lainnya berjalan mendekat.

Seperti yang diduga, baru setelah mereka berada dekat, Pak Tua Su menyadari keberadaan yang lain.

Dia menatap yang lain dengan terkejut sebelum sekali lagi menyapu dan membersihkan daun-daun api.

Kerutan-kerutan menyebar seperti garis-garis pada cangkang kura-kura di wajah tua lelaki tua yang kering itu, dipenuhi dengan bekas-bekas usia tua. Kepalanya ditutupi dengan rambut putih perak yang menipis, dan kulit kepalanya juga kering dan layu. Aura yang dipancarkannya membuat orang lain merasa bahwa dia akan roboh hanya karena hembusan angin sepoi-sepoi yang pelan. Dia terus merunduk dengan kedua tangannya yang seperti cakar burung, kukunya hitam dan legam. Dia tersengal-sengal, sosoknya agak membungkuk.

Ye Qingyu berdiri dan melihat ke sampingnya sejenak, lalu berkata, “Kirim dua atau tiga orang besok, dan bantu lelaki tua ini.”

“Kepedulian Anda, Tuan, sangat dihargai. Namun, watak Pak Tua Su aneh, dia tidak cocok dengan orang lain. Sebelumnya, ada beberapa anak muda dari kamp prajurit yang merasa kasihan padanya. Mereka datang membantunya setiap hari, tetapi pada akhirnya dia mengamuk, memukul dan menggigit mereka dan akhirnya menakut-nakuti mereka.” Dai Youmeng menggelengkan kepalanya. “Kami baru tahu setelahnya bahwa dia takut orang lain merebut pekerjaannya. Jika dia tidak memiliki pekerjaan ini, dia akan mati kelaparan setelah meninggalkan [Istana Cahaya]. Tidak peduli seberapa banyak kami menjelaskannya kepadanya, dan pada akhirnya, tidak ada orang lain yang berani pergi dan membantunya.”

“Benar, setelah itu semua orang mulai menyadari tabiatnya…” tambah Liu Jingyan.

Ye Qingyu tidak mengatakan apa-apa, dan terus melangkah maju.

Istana yang sebenarnya dari [Istana Cahaya] seharusnya berada di ujung hutan pohon api ini.

Saat mereka terus berjalan, atribut api di udara semakin lama semakin kuat.

Ketika mereka berada di dekat ujung hutan pohon api, energi panas di udara sudah cukup untuk membuat sebatang kayu lapuk langsung terbakar. Gelombang panas yang melonjak di hadapan mereka, membuat mereka merasakan sensasi keliru bahwa mereka berada di lautan api.

Ini sama sekali bukan kekuatan dari pohon api.

Dengan *yuan* internal yang melindungi sekeliling Ye Qingyu, dia meninggalkan hutan. Sebuah bangunan batu hitam yang tidak bisa dikatakan besar muncul di hadapannya.

Istana batu ini tidak memiliki keistimewaan. Bentuknya klasik, seperti rumah batu besar. Tidak ada benda-benda seperti patung atau dekorasi, tidak memiliki kubah dan tidak memancarkan cahaya formasi. Satu-satunya hal yang dimilikinya adalah pintu masuk yang besar di bagian paling depan, tetapi tidak memiliki pintu dan tampaknya ada pintu masuk lain di bagian samping. Tidak jelas apa yang ada di dalam istana utama karena bangunan itu melayang sekitar dua puluh meter di atas tanah.

Itu adalah istana batu yang melayang.

Ada sekitar seratus anak tangga putih lainnya yang juga melayang di udara yang membentuk tangga bergelombang, membentang dari tanah ke pintu masuk istana batu.

Lonjakan panas yang sangat besar dan mengerikan itu dipancarkan dari istana di depan mereka.

Lebih tepatnya, panas itu dipancarkan dari dasar istana ini.

Ada energi api kasat mata yang terus menerus menghantam dasar istana batu seperti gunung berapi.

Ye Qingyu mendekat.

Kali ini dia bisa melihatnya dengan lebih jelas.

“Seperti ini?”

Melihat pemandangan ini, Ye Qingyu sedikit terkejut.

Karena di bawah istana, itu bukan benar-benar tanah di bawahnya. Itu adalah sebuah lubang besar yang lebarnya sekitar ratusan meter.

Dasar lubang itu tidak dapat terlihat. Ketika Anda berdiri di tepi dan melihat ke bawah, Anda dapat melihat api magma berwarna ungu yang mengaum dan mendidih seperti mata air dunia bawah melalui lapisan demi lapisan gelombang energi merah yang membakar. Pada saat yang sama, terdengar suara letupan dan ledakan yang membelah bumi, seolah-olah ada makhluk ganas yang sangat mengerikan yang tersembunyi di dalam api bumi, menyebabkan seseorang menjadi pucat karena ketakutan.

Bagaimana ini bisa terjadi?

Lubang itu benar-benar terhubung dengan api bumi yang ada di kedalaman dunia yang tak terbatas.

Ye Qingyu membuka mulutnya karena terkejut.

Menurut legenda, Ibu Kota Salju dibangun di atas gletser yang telah ada selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya. Di tempat yang sangat dingin seperti itu, mengapa tiba-tiba ada mata air Api Bumi? Jika api bumi beraktivitas dan meledak, bahkan seluruh ibu kota akan langsung diselimuti oleh api dan musnah. Bagaimana bisa ada mata air Api Bumi kecil di sini?

Hal ini agak sulit dipercaya.

“Ini pertama kalinya Anda datang ke sini, Tuan?” Dai Youmeng melihat ekspresi Ye Qingyu, lalu tersenyum.

Ye Qingyu tidak menoleh untuk melihat mereka.

Dai Youmeng menangkupkan kedua tangannya, “Tuan, Anda mungkin tidak tahu ini, tetapi mata air bawah tanah api dunia bawah di depan kita ini dikatakan diciptakan oleh entitas yang mendirikan [Istana Cahaya]. Pedangnyalah yang menembus tanah, menusuk menembus lapisan yang tak terhitung jumlahnya, dan memicu api bumi. Niat pedang dan kekuatan yang tak tertandingi miliknya menciptakan lubang seperti itu. Bahkan setelah seratus tahun, masih akan ada sebagian kecil api bumi yang terpancar…”

Sebuah serangan pedang yang menembus cangkang dan lapisan yang tak terhitung jumlahnya?

Ini… kekuatan macam apa itu?

Seorang ahli tingkat Lautan Pahit tidak akan mampu melakukan ini. Bahkan para ahli tingkat Kenaikan Surga legendaris, mungkin tidak mampu melakukan hal seperti itu?

Keterkejutan di wajah Ye Qingyu semakin mendalam.

Jadi ia memiliki sejarah seperti itu.

Itu adalah karya dari Dewa Perang yang benar-benar legendaris dan tiada tara.

Hingga hari ini, Ye Qingyu telah mendengar terlalu banyak orang yang mendeskripsikan tindakan orang tersebut. Setiap cerita ini seperti tindakan seorang dewa. Setiap kali seseorang menyebutnya, nada suara mereka akan dipenuhi dengan kekaguman dan pemujaan, seolah-olah mereka sedang berbicara tentang seseorang dari surga. Hal itu menimbulkan rasa penasaran yang hampir tak tertahankan terhadap Dewa Perang ini di dalam hati Ye Qingyu.

Sangat disayangkan bahwa orang mukjizat ini telah menghilang.

Beredar rumor bahwa dia telah tewas.

Tetapi untuk eksistensi yang begitu dekat dengan seorang dewa, bagaimana mungkin dia tewas?

Mungkin ada semacam rahasia yang tersembunyi dalam sejarah pendirian Kekaisaran Salju?

Melihat mata air Api Bumi di depannya dan mendengarkan raungannya, rasanya seolah-olah itu adalah tangisan dari Dewa Iblis yang berasal dari dunia lain. Menurut legenda, lorong-lorong yang mengarah ke domain lain berpotensi tersembunyi di dalam api bumi. Sebuah pemikiran muncul di benak Ye Qingyu, jika dia melompat ke mata air Api Bumi ini, apakah mungkin baginya untuk menemukan Gerbang Domain?

“Di dalam mata air Api Bumi ini, terdapat makhluk buas iblis api dari Zaman Kuno Atas. Pernah ada orang yang melihat mereka muncul, mereka adalah ras yang sangat merusak dan suka membunuh. Mereka semua sedang tertidur dan jarang muncul…” Liu Jingyan berdiri di samping lubang pedang, tampak agak gelisah dan sama sekali tidak berani mendekatinya seperti Ye Qingyu.

Dai Youmeng juga bersikap demikian.

Yan Hengshui yang berwajah lebar berdiri sedikit lebih dekat daripada dua orang lainnya.

Ye Qingyu berdiri dan melihat ke tepi lubang pedang sejenak, merasakan energi atribut api yang padat di udara, membuatnya merasa agak tidak nyaman.

Karena apa yang dikultivasikannya adalah *yuan* internal atribut es, dia secara tidak sadar ditolak di lingkungan dengan konsentrasi atribut api yang begitu berat. Kekuatannya bahkan agak sedikit tertekan.

Dia berbalik dan perlahan berjalan menuju anak tangga yang melayang itu.

Di awal anak tangga batu, terdapat sebuah patung.

Patung itu tidak lebih tinggi dari satu meter. Bentuknya tidak menyerupai manusia, melainkan berbentuk monyet.

Itu adalah monyet yang sangat mirip petarung.

Monyet ini mengenakan zirah di sekelilingnya, memancarkan aura yang mulia. Setiap detail dari atas ke bawah semakin rumit, bahkan bulu di tubuhnya sangat jelas. Ekspresinya memiliki kemiripan wibawa dengan kemarahan, dan sangat mirip aslinya, seolah-olah dia akan bangun kapan saja. Ada tongkat perang berwarna emas pucat di tangannya, dan bentuk tongkat perang ini juga rumit dan indah. Ada naga yang melayang dan memanjat di kedua sisinya. Melihatnya, membuat orang tidak bisa tidak mengulurkan tangan dan merebut tongkat perang itu ke dalam tangan mereka.

“Ini dulunya adalah rekan bertempur dari entitas tersebut. Dikatakan sebagai monyet Roh dengan kekuatan yang tak terduga. Dia dulunya merajalela di zaman sekte. Menurut rumor, tongkat Naga Emas yang Menjulang bahkan telah mengalahkan para ahli di tingkat Kenaikan Surga. Setelah itu, dia menghilang bersama dengan entitas tersebut. Patung ini adalah sesuatu yang diciptakan oleh pengrajin dewa untuk monyet Roh guna melindungi [Istana Cahaya] karena entitas tersebut pernah berada dalam pengasingan tertutup di dalam istana…”

Liu Jingyan dengan cepat bergegas mendekat dan menjelaskan dengan hormat.

Ye Qingyu menganggukkan kepalanya.

Ini adalah rekan bertempur dari entitas tersebut?

Agar seorang rekan bertempur mampu mengalahkan para ahli di tingkat Kenaikan Surga, lalu di tingkat apa kultivasi tuannya?

Tetapi setelah mendengar begitu banyak legenda dan rumor tentang orang itu, Ye Qingyu perlahan-lahan menyesuaikannya dan tidak menganggapnya begitu aneh lagi.

Dia mengamati patung monyet Roh ini dari dekat, lalu menuju ke arah anak tangga batu yang melayang.

Liu Jingan dan Dai Youmeng tampak seperti melihat hantu saat mereka berdiri di belakang, wajah mereka pucat saat mereka berteriak, “Tuan, tunggu…”

Ye Qingyu menoleh untuk melirik mereka.

“Tuan, apakah Anda ingin menaiki anak tangga batu itu?” Liu Jingyan bertanya.

“Tentu saja,” Ye Qingyu mengangguk dengan wajar. “Sebagai Tuan dari Istana Cahaya, apakah menurutmu aku tidak boleh masuk ke dalam [Istana Cahaya] yang asli untuk melihat-lihat? Dikatakan bahwa istana batu inilah tempat asli di mana Tuan Istana Cahaya memerintah.”

“Ini benar, tapi…” Liu Jingyan tampak ingin mengatakan sesuatu, tampak sedikit ragu-ragu.

Dai Youmeng juga tampak kebingungan, seolah-olah ada beberapa kata yang sulit diucapkan.

Ye Qingyu merasa penasaran.

“Sebenarnya apa ini?” Tanya Ye Qingyu dengan cemberut.

Keduanya terbata-bata dan ragu-ragu.

Yan Hengshui di samping langsung membuka mulutnya dan berkata, “Tuan, Anda mungkin tidak tahu, tetapi anak tangga batu yang melayang menuju [Istana Cahaya] ini sudah tidak pernah dilewati selama lebih dari seratus tahun. Tidak ada seorang pun yang bisa melewatinya secara keseluruhan. Patung monyet Roh melindunginya dengan menguji setiap orang yang datang ke sini. Selain entitas tersebut, para Tuan Istana Cahaya di masa lalu tidak memiliki cara untuk masuk ke dalam istana batu. Ada orang-orang yang pernah dengan paksa mencoba melewati anak tangga batu tersebut, namun pada akhirnya berakhir dalam keadaan yang sangat menyedihkan…”

“Ujian?” Tanya Ye Qingyu dengan heran. “Ujian seperti apa?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com