Penerjemah: Aran

Sementara itu.

Di depan batu yang lebih kecil di sebelah kiri.

Diselimuti lapisan tipis kabut air, tubuh Shui Xiu yang meringkuk sedikit bergetar. Secercah kebingungan dan teror terpancar di matanya yang lembut dan berkilau.

Dia perlahan menegakkan tubuhnya dan menggeser posisinya mendekati Ge Ming. Matanya, yang selalu tampak agak penakut, saat itu sedang menatap Ye Qingyu dan wajahnya yang tertutup tudung.

Dia sama sekali tidak menyangka bahwa pahlawan yang telah menyelamatkan dia dan pamannya sebenarnya adalah seorang penjahat yang berniat membunuh pamannya!

Seolah mengingat sesuatu, tatapannya membeku dan dia berseru, “Kakak! Kau… kakak besar itu!”

Meskipun suaranya bergetar dan lemah seperti catkin di dalam angin, ada kegembiraan dan ketegasan dalam nadanya yang tiba-tiba membangunkan Ge Ming yang sedang putus asa.

“Kau mengenalnya?!” Kilatan aneh melintas di pupil mata Ge Ming.

Shui Xiu, yang pada saat itu sudah bergeser ke samping pamannya, menceritakan secara detail urutan peristiwa saat pertama kali ia bertemu dengan Ye Qingyu.

Setelah selesai bercerita, dia kembali menatap sosok yang terdiam itu, merasa agak bimbang di dalam hatinya.

Dia telah melihat dengan jelas kakak besar ini mengaku bahwa dia berniat membunuh pamannya demi hadiah buronan. Namun, dia tidak berani percaya bahwa kakak besar yang memberinya air itu juga adalah penjahat yang ingin merenggut nyawa satu-satunya kerabatnya.

Setelah mendengarkan Shui Xiu, Ge Ming merenung sejenak sebelum bersuara lagi, “Hoho, itu sulit dipercaya. Kau agak berbeda dari orang-orang lain yang ingin membunuhnya…”

Ye Qingyu tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Setelah beberapa detik terdiam.

Seolah telah mengambil keputusan, Ge Ming berbicara dengan nada yang agak berat, “Karena kau telah menyelamatkan Shui Xiu, mari kita buat segalanya lebih mudah. Nyawaku ada di sini untuk kau ambil kapan saja. Namun, aku punya satu permintaan sebelum aku mati…”

Sudah bisa menebak garis besar permintaan Ge Ming, Ye Qingyu melirik Shui Xiu yang tampak bingung, lalu menganggukkan kepalanya seraya berkata, “Katakanlah.”

“Aku harap kau bisa membawa Shui Xiu keluar dari Kolam Iblis Hitam setelah aku mati. Dia telah kehilangan perlindungan qi kabut air dan tidak punya cara untuk keluar sendirian, batuk batuk… Aku juga ingin kau membawanya ke Kota Rahasia Dewa, kota Chaotic kedelapan, dan mencari seseorang bernama Liu Yue’er, batuk… Dia pasti akan mengerti jika kau membawa Shui Xiu menemuinya… batuk batuk…” Setelah mengatakan semuanya dalam satu tarikan napas, jantung dan paru-paru Ge Ming yang dipenuhi qi beracun mulai bergetar, menyebabkannya batuk berulang kali.

Terkejut oleh suara batuk itu, Shui Xiu buru-buru mengulurkan tangannya dan menepuk-nepuk punggung pamannya dengan lembut.

Gadis kecil yang panik itu sedikit membuka mulutnya seolah ingin mengatakan sesuatu tetapi tampak ragu-ragu.

Setelah batuk hebat, wajah Ge Ming yang semakin pucat menatap Ye Qingyu dengan ekspresi tulus di matanya.

“Baiklah,” Ye Qingyu menganggukkan kepalanya, “Aku berjanji padamu.”

Melihat sosok berjubah itu menganggukkan kepala sebagai tanda setuju, Ge Ming akhirnya menampilkan senyuman tipis dan merasa sepenuhnya tenang.

Ada secercah keengganan untuk berpisah, namun juga secercah tekad di matanya yang lembut saat ia dengan lembut membelai rambut Shui Xiu, “Shui Xiu, pergilah cari Bibi Yue, dia akan menjagamu atas namaku, batuk… Jangan menyimpan dendam atau mencari balas dendam, batuk batuk… Jika memungkinkan, lupakan Ras Tujuh Jari dan jalani kehidupan yang baik…”

Gadis itu menggelengkan kepalanya dengan putus asa sementara air mata di matanya menetes bagaikan butiran giok.

Tiba-tiba, menggunakan tenaga yang entah dari mana datangnya, dia berdiri dan terhuyung-huyung beberapa langkah ke depan, lalu berlutut di depan Ye Qingyu dan berkata sambil terisak, “Kakak besar, aku tahu… kau adalah orang baik… kau… Shui Xiu mohon jangan bunuh paman… kumohon… jangan bunuh paman, ya?”

Secercah rasa bersalah dan iba muncul di mata Ye Qingyu.

Dia mengangkat tangannya dan menegakkan tubuh Shui Xiu, lalu dengan lembut menyapu air mata di pipinya. Sempat merasa bingung bagaimana harus menjelaskan semuanya kepada gadis berhati baik itu, dia akhirnya membuka mulut dan berkata, “Shui Xiu, kau harus mengerti bahwa setiap orang harus membayar harga atas kesalahan masa lalu mereka, termasuk pamanku.”

“Kesalahan?” Ada keraguan di mata Shui Xiu yang dipenuhi air mata saat dia berusaha keras mengingat-ingat sejenak. Dia kemudian berkata dengan nada ragu, “Kakak besar, mungkinkah… yang kau maksud… adalah rumor bahwa paman membunuh… Itu tidak benar… Kakak besar, percayalah padaku, paman bukan tipe orang seperti itu… Dia dijebak… Dia tidak membunuh paman-paman dan bibi-bibiku, orang-orang jahatlah yang menjebaknya.”

Karena kecemasannya, perkataan Shui Xiu sedikit tidak jelas dan tidak bisa diterangkan dengan baik.

Namun, Ye Qingyu sepertinya menangkap inti dari apa yang ia katakan.

Mungkinkah masih ada rahasia yang tidak diketahui di balik masalah ini?

Dengan ekspresi penuh selidik di matanya, Ye Qingyu mengalihkan pandangannya ke arah Ge Ming.

Yang terakhir melengkungkan sudut bibirnya dengan susah payah dan menyunggingkan senyuman kepasrahan yang luar biasa. Bersandar pada batu, dia tertawa tanpa kegembiraan dan berkata, “Yang Mulia, kurasa Anda sedang merujuk pada pembantaianku terhadap ras di domain bawah. Hoho, sungguh ironis. Mungkin Anda tidak tahu bahwa ras yang kumusnahkan dalam rumor itu adalah Ras Tujuh Jari…”

Apa!

Ras yang dimusnahkan itu adalah Ras Tujuh Jari?!

Itu adalah ras Ge Ming sendiri!

Wajah Ye Qingyu berubah kosong.

Dia sama sekali tidak melihat detail tersembunyi ini dalam catatan informasi daftar buronan Aliansi Domain ataupun balai administrasi.

“Kenyataannya sangat konyol. Bahkan jika aku seorang gila, bagaimana mungkin aku membantai ras ku sendiri… batuk batuk… mereka adalah kerabat yang melahirkan dan membesarkanku…” Ada perasaan sedih di suara Ge Ming saat ia menatap jauh ke dalam kegelapan di kejauhan tempat qi iblis sedang bergolak.

Sebuah keterkejutan akhirnya terlihat di wajah Ye Qingyu.

Sulit dipercaya.

Entah mengapa, ia merasa bahwa Ge Ming sedang mengatakan yang sebenarnya.

Jika memang begitu, bukankah itu berarti dia telah difitnah?

Kurasa ada rahasia tersembunyi di balik semua ini.

Saat dia menatap Ge Ming lalu beralih ke Shui Xiu, dia mengingat kembali semua yang telah terjadi sebelumnya. Dua anggota tersisa dari Ras Tujuh Jari itu saling berpegang teguh dan sama sekali tidak terlihat sedang berpura-pura. Dia tidak pernah menyangka bahwa penjahat yang dinyatakan bersalah oleh Aliansi Domain dan telah buron selama bertahun-tahun ini ternyata benar-benar telah dijebak.

Namun, Ge Ming bagaimanapun juga adalah si Iblis Judi.

Dia pandai berjudi.

Dan bahkan lebih pandai menggertak.

Mungkinkah dia mengatakan ini hanya agar dia bisa melarikan diri?

Ye Qingyu tidak dapat menemukan jejak kepalsuan atau kemunafikan saat ia kembali memandang Shui Xiu yang berwajah tulus dan Ge Ming yang berwajah putus asa dengan secercah kepedihan di matanya.

Seolah merasakan tatapan Ye Qingyu, Ge Ming tertawa dengan nada mengejek diri sendiri dan berkata, “Aku tahu tidak mungkin Yang Mulia mempercayainya… Bagaimanapun, aku sudah menjadi mayat hidup, jadi aku tidak ingin terlalu membela diri. Yang Mulia, Anda boleh mengambil kepalaku dan mengumpulkan hadiah sayembara itu, asalkan Shui Xiu tetap hidup. Aku yakin Yang Mulia adalah seseorang yang menepati janjinya.”

Setelah ragu sejenak, Ye Qingyu bertanya, “Benar juga. Apakah kau punya bukti yang bisa membuktikan ketidakbersalahanmu?”

“Kakak besar! Akulah buktinya! Paman benar-benar tidak membunuh kaum kita, leluhur kita, ayah dan ibu, serta seluruh anggota Ras Tujuh Jari…” Ada tekad yang kuat di mata Shui Xiu saat dia dengan santai menggunakan lengan bajunya untuk menyapu air mata di wajahnya.

Namun, kedua pria itu sangat paham bahwa kesaksian Shui Xiu bukanlah bukti yang kuat.

“Apakah aku akan menghabiskan waktu bertahun-tahun di dalam daftar buronan jika ada buktinya…” Suara Ge Ming semakin melemah.

Dia menarik napas dalam-dalam ke dalam paru-parunya, tetapi alih-alih memanfaatkan waktu untuk mengatur pernapasannya seperti sebelumnya, dia justru tampak menunjukkan ketidakpedulian terhadap nyawanya sendiri.

“Kakak besar, kumohon percayalah pada Shui Xiu. Paman benar-benar tidak membantai Ras Tujuh Jari. Dia adalah pewaris ras kita, dan seorang jenius yang paling kita banggakan…” Suara gadis kecil itu menjadi semakin cemas sementara air mata berjatuhan dari wajahnya bagaikan butiran giok.

Dia terus meracau putus asa tanpa peduli seberapa besar Ye Qingyu mempercayai kata-katanya.

Dia hanya merasa bahwa semakin banyak dia berbicara, semakin besar peluang kakak besar akan mempercayainya dan mengampuni nyawa pamannya.

Namun Ye Qingyu tidak memberikan tanggapan apa pun.

Dia hanya terus diam seolah sedang memikirkan sesuatu.

Kendati demikian, ada secercah keputusasaan di mata Ge Ming.

Dia menghela napas lega dan terus menatap Shui Xiu dengan penuh kelembutan. Sambil melambaikan tangannya, dia berkata, “Pernyataan sepihak tentu saja tidak bisa dipercaya. Shui Xiu, mendekatlah dan jangan repoti kakak besar. Aku sudah lelah bersembunyi selama bertahun-tahun ini, lagi pula, aku telah terkena [Panah Seribu Pedang] dan [Runtuh Hati Pemangsa], sehingga aku pasti akan mati bahkan jika aku tidak bertemu Lu Li dan Yang Wanqu lagi. Karena aku toh akan mati, aku lebih baik mati di tangan kakak besar kalian daripada di tangan para munafik itu.”

Ada rasa enggan di mata Shui Xiu dan kesedihan yang tak tertandingi pada wajahnya yang lembut dan kurus.

Meskipun dia ingin terus menjelaskan, dia bisa merasakan ketidakberdayaannya saat ini.

Dengan langkah kaki yang bergetar, dia berbalik dan kembali ke sisi Ge Ming, lalu membenamkan dirinya ke dalam pelukan pamannya sambil terus bergumam, “Kakak besar, kumohon jangan bunuh paman… kumohon…”

Setelah hening sejenak lagi.

Dengan kilatan di matanya, Ye Qingyu, yang tetap tidak bergerak selama ini, tiba-tiba menundukkan kepalanya menatap Ge Ming seolah telah mengambil keputusan.

Hawa dingin yang ekstrem bangkit dari telapak tangannya.

Ge Ming perlahan menutup matanya, ekspresinya tidak pernah terlihat begitu tenang sebelumnya.

Shui Xiu, yang telah disingkirkannya sejauh setengah meter menggunakan qi kabut air, bergidik sekujur tubuh dan dipenuhi air mata seraya memohon, “Jangan… Jangan…”

Tepat pada saat itu.

Ye Qingyu tiba-tiba menghantamkan telapak tangannya ke depan.

Bagai naga sejati yang diselimuti kristal es, kekuatan telapak tangannya melesat menuju gerbang kehidupan Ge Ming (bagian bawah punggungnya).

“Aku akhirnya bisa tidur nyenyak…” Menghadapi kematian, Ge Ming mengangkat sudut bibirnya dan membentuk senyuman yang sangat bahagia.

Namun dia merasakan sensasi yang aneh.

Saat ia menanti kematian dengan sikap tenang, ia tidak merasakan sakitnya vitalitas yang tersedot dari tubuhnya.

Sebaliknya, dia merasakan hawa dingin yang sangat menyenangkan mengalir dengan cepat ke jantung dan paru-parunya melalui gerbang kehidupan sebelum meliuk bagaikan ular roh ke seluruh anggota badan dan tulangnya.

Setelah beberapa puluh detik, racun yang telah menyerang urat dan aliran darahnya sirna tanpa suara.

“Kau…” Merasa sedikit segar kembali, Ge Ming perlahan membuka matanya yang memuat keraguan dan keheranan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com