Zu An terdiam. Wajahnya memerah. Wanita ini benar-benar membuatnya kehilangan kata-kata. Dia hanya bisa menghela napas dan berpikir dalam hati bahwa Chen Zhou benar-benar tidak tahu cara memilih wanita…

Gao Ying bahkan lebih tertekan. Meskipun penampilannya tidak bisa dibandingkan dengan Zu An dan Pei You, bukankah diabaikan begitu saja sudah terlalu berlebihan?

Pei You segera keluar untuk meredakan situasi, berkata, “Jangan khawatir, kami akan memastikan untuk membayar Anda dengan layak. Ini Nona Pink; dia persis… orang yang kami cari.”

Zu An dan Gao Ying ikut bermain dan berkata, “Mari kita bicara lebih lanjut di dalam.” Hal-hal yang akan mereka tanyakan bersifat pribadi, jadi mereka jelas tidak bisa membiarkan orang di luar mendengar apa pun.

“Tuan muda, silakan ikuti saya masuk.” Pink dengan antusias bergerak ke sisi Zu An dan sengaja menggesekkan dadanya ke siku Zu An. Dia berseru, “Tuan muda ini sangat tampan! Dari mana Anda berasal?”

Pei You menjadi cemburu. Pink bersikap sopan dan penuh perhatian ketika Zu An mencarinya sebelumnya, dan Zu An berpikir bahwa ia akhirnya telah menebus kesalahannya saat itu. Tapi siapa sangka bahwa begitu ia melihat Kakak Zu, antusiasmenya akan meroket? Aku tidak kalah tampan dari Kakak Zu! Mengapa ada perbedaan besar dalam ketertarikanku pada wanita?

Zu An tidak sebahagia yang dibayangkan Pei You. Ketika ia mencium aroma menyengat yang berasal dari tubuh Pink, ia tak kuasa mengerutkan kening. Ia menjawab dengan dingin, “Aku datang dari Komando Yi.”

“Wow, Komando Yi adalah tempat yang hebat…” Pink segera mulai memuji Komando Yi.

Zu An memanfaatkan kesempatan itu untuk mengamati Jalan Jasper. Eksteriornya agak dingin dan sepi, dengan salju menutupi atap. Secara keseluruhan, warnanya kusam. Tetapi begitu mereka masuk ke dalam, seolah-olah mereka telah tiba di dunia yang sama sekali berbeda! Pemandangannya memukau dan dipenuhi dengan hiruk pikuk aktivitas. Aroma yang tercium di udara seolah-olah dapat menarik jiwa seseorang. Seluruh tempat itu tampak dipanaskan oleh semacam panas geotermal, membuat suhu di dalamnya terasa seperti musim semi atau musim panas.

Ada banyak gadis cantik berpakaian ringan di mana-mana. Langkah mereka memikat dan menggoda, suara mereka menawan dan menarik. Tidak banyak pria yang bisa mempertahankan kewarasannya di lingkungan seperti itu.

Zu An melihat sekelilingnya. Yang membuat tempat ini berbeda dari benua tengah adalah banyaknya wanita yang ahli menjual alkohol, serta beberapa gadis ras iblis. Jika para furry dari dunianya sebelumnya melihat pemandangan seperti itu, mereka mungkin akan pingsan karena kegembiraan.

Suasana tempat itu sama sekali tidak kalah meriahnya, dan mungkin bahkan lebih baik daripada Hub of Freedom yang pernah ia kunjungi sebelumnya. Hub of Freedom sangat memperhatikan suasana artistiknya, jadi para gadis di sana harus sedikit lebih pendiam. Selain itu, mereka juga tidak memiliki banyak staf. Tempat ini dipenuhi dengan gadis-gadis yang antusias dan berani.

Kelompok itu dengan cepat mengikuti Pink ke sebuah ruangan, di mana ia berkata, “Tamu-tamu saya yang terhormat, mohon tunggu di sini sebentar. Saya yang rendah hati ini akan kembali setelah saya berganti pakaian.”

“Tidak perlu repot-repot seperti itu; mari kita lanjutkan saja.” Zu An terbatuk. Dia jelas tidak datang untuk pertunjukan mode.

“Ah? Mengapa tuan muda ini begitu terburu-buru?” Pink tersipu. Dia diam-diam melirik mereka. Dia berpikir dalam hati bahwa tuan muda ini adalah yang paling tampan, dan dia bersedia menerimanya bahkan jika dia tidak menerima uang sepeser pun darinya. Tuan muda Pei yang muncul sebelumnya juga cukup baik. Dibandingkan dengan mereka berdua, pria berpenampilan kasar di paling belakang sedikit lebih jelek. Ah, aku akan membiarkannya di belakang saja jika perlu nanti. Aku hanya tidak perlu melihat wajahnya.

Aku pasti harus berhadapan dengan tuan muda berpakaian putih ini nanti…

Dia mulai melonggarkan ikat pinggangnya sambil bertingkah malu. Itu adalah kebiasaan yang telah dilatihnya sejak kecil, jadi dia sudah sangat mahir melakukannya. Dia bisa terlihat menarik sekaligus menampilkan rasa malu seorang gadis dengan tepat.

“Ehem, kau tidak perlu membuka pakaian. Kami hanya ingin bertanya beberapa hal.” Zu An segera menghentikannya.

Pink langsung menarik pakaiannya kembali ketika mendengar itu, menjawab, “Hmph, apakah kalian semua datang ke sini hanya untuk mempermainkanku? Kalian tidak datang ke Jasper Lane untuk bersenang-senang, tetapi hanya untuk bertanya?”

Awalnya dia mengira ini akan menjadi kesepakatan bisnis besar, namun mereka tidak datang untuk bermain-main. Dia merasa telah mengalami nasib buruk. Meskipun tuan muda berpakaian putih ini tampan, dia tidak bisa begitu saja tidak membayar!

Zu An mengeluarkan batangan perak dan meletakkannya di atas meja, sambil berkata, “Jangan khawatir, kami pasti akan membayarmu dengan layak.”

Mata Pink berbinar ketika melihat batangan besar itu. Dia segera meraihnya dan menggigit salah satu sudutnya. Kemudian, dia memasukkannya ke dadanya dan berkata sambil tersenyum, “Tuan muda bisa bertanya apa saja yang Anda inginkan! Saya yang rendah hati ini pasti akan memberi tahu Anda apa pun yang ingin Anda ketahui.”

Gao Ying merasa sedikit jijik ketika melihat betapa cepatnya Pink mengubah sikapnya. Ini benar-benar representasi terbaik dari ungkapan ‘pelacur tidak mengenal perasaan, hanya uang’.

Zu An tidak terlalu mempermasalahkannya. Aku tidak peduli jika kau mencintai uang; yang akan kupedulikan adalah jika kau bahkan tidak mencintai uang. Dia bertanya, “Apakah kau mengenal seseorang bernama Chen Zhou?”

Senyum Pink membeku ketika mendengar nama Chen Zhou. Dia memulai, “Anda adalah…?”

Gao Ying mendengus tidak sabar dan berkata, “Kamilah yang bertanya, bukan sebaliknya.”

Zu An berkata sambil tersenyum, “Nona, jangan khawatir. Kami orang baik, dan Chen Zhou adalah teman kami.”

“Wow, kalian semua ternyata teman-teman pria tak berperasaan itu.” Pink tampak sedikit kesal saat melanjutkan, “Pria itu terlihat sangat jujur, aku pikir dia orang yang tulus. Namun pada akhirnya, dia sama seperti orang lain. Setelah menipuku dan mendapatkan keinginannya, dia tidak peduli lagi dengan apa pun.”

“Bagaimana dia menipumu?” tanya Zu An.

“Dia mengucapkan kata-kata yang sangat manis, tentang bagaimana dia akan menebusku dari tempat ini, dan bahwa dia akan menjadikanku istrinya! Dia ingin aku menunggunya. Namun lebih dari setengah tahun telah berlalu, tetapi aku belum melihat jejaknya sama sekali. Akhirnya aku mengerti saat itu bahwa semua pria itu kotor, dan tidak ada satu pun pria baik di dunia ini.” Pink semakin kesal. Pada akhirnya, dia pada dasarnya mulai mengecam semua pria.

Zu An menghela napas dan berkata, “Dia sudah mati.”

“Mati dan pergi ke mana?” Pink secara naluriah menjawab. Kemudian, tiba-tiba wajahnya tampak kosong saat dia bertanya, “Apa, dia mati?”

“Memang. Dia mati saat menjalankan tugas dalam sebuah misi dan terbakar sampai mati di sebuah gudang. Kurasa dia tidak mencoba menipumu.” Zu An jelas tidak bisa membiarkan wanita ini membenci Chen Zhou, karena dia menginginkan informasi darinya.

“Dia benar-benar mati begitu saja? Dia lolos begitu saja.” Pink berkata sambil tertawa. Namun, semua orang di kelompok Zu An adalah kultivator yang kuat. Mereka dengan tajam merasakan bahwa suaranya sedikit bergetar dibandingkan sebelumnya, dan matanya juga sedikit berkaca-kaca. Karena itu, tidak ada yang mengganggunya saat itu.

Beberapa saat kemudian, ia kembali tenang dan melanjutkan, “Dulu, para peramal itu mengatakan bahwa aku ditakdirkan untuk hidup tanpa suami. Saat itu aku tidak mempercayai mereka. Sekarang, sepertinya lebih baik jika aku tetap tinggal di rumah bordil dan tidak memikirkan omong kosong itu.”

Zu An menghela napas dan berkata, “Nona, jangan terlalu sedih.”

“Sedih? Kenapa aku harus sedih? Bukannya dia laki-lakiku.” Suara Pink langsung menjadi lebih keras. Seolah-olah ia mengingat masa lalu, ia bergumam pada dirinya sendiri, “Pria itu idiot. Tempat macam apa Jasper Lane itu? Semua orang yang datang ke sini mencari kesenangan. Namun saat pertama kali bertemu denganku, ia malah mengobrol denganku sepanjang malam.

“Dia benar-benar kaku dan lambat. Awalnya dia sama sekali tidak tahu harus berkata apa kepadaku, dan akulah yang selalu harus mencari topik pembicaraan.”

“Lalu, dia bertanya mengapa aku harus melakukan pekerjaan seperti ini, dan dia bahkan menyarankanku untuk menikah dan meninggalkan pekerjaan ini… Menyarankan seorang gadis dari rumah bordil untuk menikah dan meninggalkan tempat ini adalah hal terbodoh yang pernah ada…” Pink terdengar seolah-olah sedang mengejeknya, namun kata-katanya juga lembut. “Kami sering menemui hal seperti ini di kawasan hiburan. Para wanita berpengaruh mengajari kami cara menghadapinya. Aku hanya mengarang cerita sedih dan mengatakan ibuku sakit parah, dan aku punya adik laki-laki. Aku bilang aku tidak punya pilihan selain melakukan hal seperti ini.

“Si bodoh itu benar-benar percaya cerita bodohku.” Pink bahkan merasa geli ketika mengingat adegan itu. “Dia bahkan memberiku semua uang yang dia miliki saat itu.”

“Aku bahkan tidak perlu menjamu tamu, namun aku bisa mendapatkan perak, jadi mengapa aku menolaknya? Sejak hari itu, dia akan menemuiku dari waktu ke waktu dan memberiku uang. Kemudian, dia menemukan resep obat untuk membantu penyakit fiktif ibuku. “

Dia bahkan dengan bodohnya bertanya di mana keluargaku berada, mengatakan bahwa dia akan membantuku merawat ibu dan adikku. Jelas aku tidak bisa memberitahunya. Dia tidak hanya tidak merasa curiga, tetapi malah menjadi sangat khawatir.

“Dia benar-benar bodoh…”

Saat Pink melanjutkan, suaranya menjadi semakin lembut.

Zu An bertukar pandangan dengan yang lain. Tak seorang pun dari mereka menyela. Meskipun dia sedang mengolok-olok Chen Zhou, mereka dapat merasakan bahwa ada makna yang berbeda di balik kata-katanya. Bahkan ekspresi Gao Ying tidak lagi sekeras sebelumnya ketika dia menatapnya.

Pink menundukkan kepalanya dan tetap diam untuk waktu yang lama. Pada akhirnya, dia tiba-tiba mengangkat kepalanya, matanya menyala dengan emosi saat dia bertanya, “Apakah dia dikirim ke kematiannya oleh seseorang?”

Zu An ragu sejenak. Pada akhirnya, dia mengangguk.

“Apakah kau yang melukainya?” Suara Pink sedikit bergetar saat dia melanjutkan. Dia jelas sangat takut.

Zu An menggelengkan kepalanya dan berkata, “Kami datang untuk menyelidiki penyebab kematiannya.” Sambil berbicara, dia mengeluarkan token pinggang istana kekaisarannya dan menunjukkannya padanya.

“Seolah-olah aku bisa tahu apakah itu asli atau palsu…” kata Pink. Meskipun begitu, dia tetap melihatnya dengan saksama.

Zu An membiarkannya melihatnya, lalu berkata, “Kami menyadari ada sesuatu yang aneh dengan kematian Chen Zhou. Kami ingin menyelidiki lebih lanjut, tetapi kami tidak memiliki petunjuk. Kapan terakhir kali kau bertemu dengannya? Apakah dia mengatakan sesuatu yang aneh padamu, atau memberimu sesuatu?”

Pink terus melihat token pinggangnya berulang kali, lalu menanyakan identitas mereka. Ketika dia mengetahui bahwa mereka adalah bagian dari utusan kekaisaran, dia kemudian berkata, “Saya tidak menyadari apa pun sebelumnya, tetapi sekarang setelah saya pikirkan, ekspresinya tampak agak panik saat terakhir kali saya bertemu dengannya. Dia memberi saya sebuah koper untuk disimpan, dan mengatakan dia akan kembali untuk mengambilnya nanti.”

“Sebuah kotak?” Ekspresi Zu An dan yang lainnya menjadi serius.

“Aku sudah membuka kotak itu dan melihat isinya sebelumnya. Hanya sebuah kunci murahan. Kupikir itu akan menjadi harta karun atau semacamnya,” kata Pink sambil mengutak-atik area tempat tidurnya. Dia mengeluarkan sebuah kotak dan menyerahkannya kepada mereka bertiga.

Zu An dan yang lainnya membukanya. Benar saja, hanya ada sebuah kunci di dalamnya. Gao Ying bahkan memeriksa kotak itu sendiri, tetapi dia tidak melihat apa pun.

“Aku tidak tahu di mana gemboknya, jadi apa gunanya memiliki kunci?” seru Pink dengan marah, merasa seolah-olah dia telah melewatkan harta karun atau semacamnya.

Kelompok Zu An mengajukan beberapa pertanyaan lagi padanya. Ketika mereka yakin bahwa tidak ada yang mereka lewatkan, mereka bangkit untuk pergi.

“Tunggu!” Pink memanggil mereka. Dia mengambil batangan perak yang telah dia letakkan di peti sebelumnya, sambil berkata, “Aku akan mengembalikannya kepada kalian. Aku tidak menginginkannya.”

“Kita telah menghabiskan waktu Nyonya. Ini adalah sesuatu yang harus diterima Nyonya,” jawab Zu An.

Pink menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku berhutang budi terlalu banyak pada si bodoh itu. Kalian semua membalas dendam untuknya, jadi bagaimana aku bisa menerima uang kalian?” Dia bahkan tidak menunggu mereka menolak dan melemparkan batangan perak itu. Kemudian, dia membanting pintunya hingga tertutup.

Meskipun masih terdengar teriakan kegembiraan dan tawa di luar, ketiga orang dengan kultivasi yang lebih tinggi itu samar-samar dapat mendengar isak tangis di dalam ruangan. Zu An bertukar pandangan dengan kedua orang lainnya. Suasana hatinya menjadi lebih muram.

Gao Ying menghela napas dan berkata, “Semua orang mengatakan bahwa aktor tidak punya hati dan pelacur tidak bermoral. Hari ini, aku telah belajar bahwa ada pengecualian.”

“Aku juga salah paham tentang Chen Zhou,” kata Zu An pelan.

Pei You berkata sambil menghela napas, “Wanita seperti ini yang penyayang dan tulus, aku pasti harus datang dan membantunya dalam bisnisnya lebih banyak di masa depan.”

Zu An dan Gao Ying terkejut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com