Penerjemah: Pika

Zu An ter stunned. Dia tidak pernah menyangka akan datang hari di mana warga negara yang taat hukum seperti dirinya ditangkap oleh polisi.

Diadili atas kejahatan saya? Kejahatan apa?

Saat dia masih kewalahan dengan situasi tersebut, para polisi telah memborgol tangannya di belakang punggung dengan sepasang borgol logam. Untungnya dia dilindungi oleh pengawal klan Chu, yang tidak akan membiarkannya dibawa pergi begitu saja oleh para polisi, terutama setelah menerima uangnya sehari sebelumnya.

“Zu An, apakah kau mencoba melawan penangkapan di sini?” tanya kepala polisi dengan dingin.

Zu An akhirnya tersadar dari lamunannya.

Setelah berada di dunia ini cukup lama, dia tahu betapa kuatnya istana kerajaan. Dia tidak bisa membiarkan hal-hal berlanjut ke arah ini. Jadi, dia melangkah maju dan menghentikan pengawal klan Chu terlebih dahulu sebelum bertanya, “Setidaknya kalian harus memberi saya alasan. Saya tidak mungkin membiarkan diri saya dibawa pergi tanpa alasan apa pun, bukan?”

“Seharusnya kau tidak melakukannya sejak awal jika kau tidak ingin orang lain mengetahuinya.” Kepala polisi menunjuk ke samping. “Kau tidak mendengarnya?”

Zu An menoleh ke samping, dan terkejut dengan apa yang dilihatnya. Kerumunan besar bergegas ke arahnya dengan ekspresi marah di wajah mereka, berteriak dengan penuh amarah.

“Para pembunuh harus membayar kejahatan mereka!”

“Klan Chu menindas rakyat dan membiarkan perbuatan keji menantu mereka!”

…

Melihat spanduk-spanduk yang bertuliskan seperti ‘Kembalikan keadilan ke Dinasti Zhou Agung’ dan ‘Nyawa rakyat jelata penting’, Zu An tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening. Dia merasa seperti telah terjebak dalam sebuah rencana besar.

Saat itulah Chu Zhongtian, Qin Wanru, Chu Chuyan, dan yang lainnya bergegas keluar. Chu Huanzhao masih berada di kediaman karena masih memulihkan diri dari luka-lukanya, tetapi Chu Zhongtian menghentikannya untuk keluar.

“Apa yang terjadi?” Chu Zhongtian memerintahkan anak buahnya untuk menghentikan kerumunan yang rusuh sebelum menoleh ke kepala polisi dengan tatapan dingin di matanya.

Sikap kepala polisi itu seketika menjadi jauh lebih ramah. “Adipati Bulan Terang, Zu An dicurigai membunuh Pejabat Yang Wei dan Rakyat Jelata Bunga Plum Dua Belas dan Bunga Plum Tiga Belas. Raja kota telah memerintahkan kami untuk menangkapnya dan mengadilinya.”

Semua orang di klan Chu terkejut mendengar kata-kata itu. Kematian Bunga Plum Dua Belas dan Bunga Plum Tiga Belas adalah satu hal, tetapi kematian Yang Wei adalah masalah yang sangat besar. Dia mungkin seorang pejabat berpangkat rendah, tetapi dia tetap bawahan istana kerajaan.

Pikiran Zu An dengan cepat berputar untuk bertindak. Ketiga orang itu memiliki konflik sebelumnya dengannya, jadi kematian mereka mengisyaratkan adanya rencana jahat yang ditujukan kepadanya.

“Omong kosong! Ah Zu sudah berada di Kediaman Chu kita selama ini, jadi bagaimana mungkin dia membunuh siapa pun?” Chu Zhongtian juga dapat merasakan bahwa itu adalah upaya untuk menjebak Zu An.

“Kami hanya bertindak sesuai perintah penguasa kota. Adipati Bulan Terang, saya dengan rendah hati meminta Anda untuk tidak mempersulit kami.”

Namun, kerumunan malah semakin marah setelah melihat bagaimana para polisi membungkuk kepada klan Chu.

“Apakah klan Chu mencoba menutupi seorang pembunuh?”

“Apakah hukum tidak berlaku untuk klan Chu?”

“Ke mana keadilan Dinasti Zhou Agung kita pergi?”

…

Selalu mudah untuk memprovokasi rakyat, terutama ketika menyangkut tindakan ketidakadilan dari orang kaya dan berkuasa. Semua orang selalu cepat ikut-ikutan, berbicara dengan marah seolah-olah mereka sendiri telah menderita ketidakadilan. Begitulah sifat manusia.

Chu Zhongtian menyadari bahwa masalah ini akan sulit ditangani. Akan menjadi masalah besar jika rakyat berbalik melawan klan Chu dan menentangnya karena hal ini. “Baiklah, aku akan mengikuti kalian semua kembali ke yamen. Aku ingin melihat bagaimana kalian akan memutuskan kasus ini!”

Ia menepuk bahu Zu An dan berkata, “Ah Zu, jangan khawatir. Selama aku di sini, aku tidak akan membiarkanmu menderita kerugian apa pun!”

Bagaimanapun, ia adalah seorang adipati negara. Dengan dia mengawasi jalannya persidangan, yang lain tidak akan berani sembarangan mengambil keputusan dalam kasus ini.

Zu An merasakan kehangatan di hatinya. Ayah mertuaku benar-benar orang yang baik.

Chu Zhongtian menyuruh Qin Wanru untuk menjaga kediaman Chu dan bersiap mengirim bala bantuan kapan pun diperlukan sebelum memimpin sekelompok penjaga ke yamen.

Chu Chuyan juga berniat untuk mengikuti, tetapi dihentikan oleh Zu An. “Aku butuh kau untuk mencari seseorang untukku. Sampaikan kata-kata ini padanya…”

Chu Chuyan terkejut dengan permintaan yang tiba-tiba itu, tetapi ia mengangguk sebagai tanggapan sebelum dengan cepat menghilang di tengah kerumunan.

Cheng Shouping juga dengan cepat menghampiri Zu An dengan menjilat, bertanya, “Tuan muda, tuan muda! Ada yang bisa saya bantu? Saya rela menerobos lautan api untuk Anda asalkan Anda memberi perintah!”

“Ya, ada sesuatu yang perlu Anda lakukan,” jawab Zu An.

Mata Cheng Shouping langsung berbinar. “Apa itu?”

“Tutup mulutmu.”

“… Orh.”

Kecuali Zu An sudah bosan hidup, tidak mungkin dia akan mempercayakan hal penting apa pun kepada Cheng Shouping yang suka membuat masalah lagi. Dia membutuhkan Chu Chuyan untuk menanganinya sendiri agar dia tenang. Adapun Cheng Shouping… yang perlu dia lakukan hanyalah membuat lawannya jijik ketika saatnya tiba.

Karena Chu Zhongtian juga ikut serta, para penjaga tidak bersikeras memborgol Zu An. Begitu saja, mereka dengan cepat menuju ke yamen.

Kepala Kota Xie Yi dan Wakil Hakim Pang Chun secara pribadi maju untuk menyambut mereka, berkata, “Apa yang membawa Adipati Bulan Terang ke sini hari ini?”

“Kalian sudah mengirim orang-orang kalian untuk menangkap menantu saya, jadi bagaimana mungkin saya tidak datang sendiri?” Chu Zhongtian mendengus.

Xie Yi menggelengkan kepalanya dengan getir dan berkata, “Seseorang mengetuk genderang yamen, meneriakkan keluhannya. Terlebih lagi, seorang pejabat bahkan terlibat dalam masalah ini. Mengingat keadaan tersebut, saya tidak punya pilihan lain selain mengadakan persidangan.” [1]

“Siapa yang mengetuk genderang itu?” tanya Chu Zhongtian.

Dia setidaknya harus mencari tahu siapa musuhnya di sini terlebih dahulu.

Saat mereka menuju ke yamen, Xie Yi menjawab dengan suara rendah, “Itu janda Yang Wei dan kerabat dari Plum Blossom Twelve dan Plum Blossom Thirteen. Mei Chaofeng juga ada di sini.”

Mata Chu Zhongtian menyipit. “Sepertinya Sekte Bunga Plum bertekad untuk berbalik melawan klan Chu kita. Aku benar-benar bertanya-tanya dari mana keberanian mereka berasal.”

“Jangan lengah. Mereka tampaknya percaya diri kali ini,” ingatkan Xie Yi.

Begitu mereka memasuki istana, keseriusan dengan cepat kembali ke wajah Xie Yi saat dia berhenti berbicara sama sekali.

Zu An mengamati sekeliling, hanya untuk melihat dua spanduk horizontal panjang yang bertuliskan ‘Hukum yang terbuat dari kebajikan kita, ditegakkan melalui disiplin’. Itu memberi suasana serius pada istana.

Xie Yi dan Pang Chun menuju ke depan istana, tempat tempat duduk mereka berada. Mirip dengan penggambaran dalam drama sejarah, ada dua baris penjaga yang berdiri di sisi istana, berdiri tegak dengan tongkat logam panjang di tangan mereka.

Ada beberapa orang yang berlutut di depan istana. Salah satunya adalah seorang wanita paruh baya, yang tampaknya adalah istri Yang Wei dari pakaiannya yang cukup mewah. Yang lain tampak seperti petani, yang kemungkinan besar menjadikan mereka anggota keluarga Sekte Bunga Plum Dua Belas dan Sekte Bunga Plum Tiga Belas.

Mei Chaofeng berdiri di satu sisi, menatap Zu An dengan tatapan dingin.

Melihat pengaturan ini, Zu An tersenyum pelan penuh antisipasi. Baiklah, tunjukkan padaku apa yang kau punya.

“Karena penggugat dan tergugat sudah hadir, dengan ini saya nyatakan dimulainya persidangan…” Xie Yi baru saja akan menyatakan dimulainya persidangan ketika terdengar keributan di luar.

“Gubernur Sang telah tiba!”

Terkejut, Xie Yi segera berdiri bersama Pang Chun dan para pejabat bawahan lainnya untuk menyambut Sang Hong. Tawa santai terdengar dari pintu masuk saat suara Sang Hong terdengar, “Tuan Xie, Anda tidak perlu berdiri. Anda yang bertanggung jawab atas jalannya persidangan. Saya di sini hanya untuk menonton.”

Chu Zhongtian, di sisi lain, jauh kurang sopan. “Tuan Sang, saya benar-benar melihat Anda di mana pun saya pergi.”

Baru sehari yang lalu Sang Hong secara terang-terangan memihak klan Yuan, dan sekarang, dia di sini untuk berurusan dengan menantunya. Bahkan orang yang paling sabar di dunia pun akan kehilangan kesabarannya setelah terus-menerus diganggu.

Menanggapi hal itu, Sang Hong dengan tenang menjawab, “Seharusnya saya kembali ke kantor saya, tetapi saya mendengar bahwa sesuatu yang besar telah terjadi di kota. Setelah menyelidikinya dengan cepat, saya menyadari bahwa itu melibatkan klan Chu. Karena khawatir, saya datang ke sini untuk melihat-lihat agar warga sipil tidak mengklaim bahwa hukum Dinasti Zhou Agung kita memihak mereka yang berkuasa. Adipati Bulan Terang, Anda pasti tidak keberatan, bukan?”

Melihat Sang Hong menekannya dengan hukum, Chu Zhongtian menjawab dengan tenang, “Tidak ada yang buta di sini. Saya tidak akan tinggal diam jika seseorang mencoba memutarbalikkan fakta.”

Sang Hong tertawa mendengar kata-kata itu. “Tentu saja, tentu saja. Semuanya akan ditangani sesuai hukum. Saya percaya bahwa Tuan Xie akan menangani kasus ini dengan segera.”

Rubah tua yang licik itu!, Xie Yi mengumpat pelan. Ini membuatnya berada dalam dilema. Meskipun demikian, selama dia menilai masalah ini dengan adil, tidak ada pihak yang dapat menyalahkannya.

Saat itulah Zu An angkat bicara, “Saya mengerti bahwa Gubernur Sang ada di sini untuk memastikan keadilan prosedur, tetapi bolehkah saya tahu dalam kapasitas apa Tuan Muda Shi ada di sini untuk menyaksikan jalannya persidangan? Apakah dia seorang pejabat?”

Dia dengan tajam memperhatikan bahwa Shi Kun datang bersama Sang Hong.

“Ayah saya adalah Menteri Perang…” jawab Shi Kun dengan tenang.

Namun sebelum ia menyelesaikan kata-katanya, Zu An sudah menyela dengan tajam, “Aku bertanya apakah kau seorang pejabat. Mengapa kau malah menyebut ayahmu? Apakah kau tidak punya hal lain untuk dibicarakan selain ayahmu?”

“Kau!!” Wajah Shi Kun langsung memerah karena marah. Dengan latar belakang dan reputasinya, ia diperlakukan seperti VIP ke mana pun ia pergi. Tidak ada seorang pun yang pernah mencoba merendahkannya di depan umum dengan cara seperti itu sebelumnya.

Kau telah berhasil memancing amarah Shi Kun hingga +500!

“Apa maksudmu dengan ‘kau’? Kau seharusnya memperhatikan caramu berbicara kepada gurumu. Apakah seperti itu caramu dibesarkan di klan Shi?” Mulut Zu An seperti senapan mesin tanpa henti, menembakkan peluru tanpa akhir.

Shi Kun merasa sedikit pusing. Mengapa aku yang diinterogasi di sini?

Kau telah berhasil memancing amarah Shi Kun hingga +653!

“Bajingan, berani-beraninya anak kecil sepertimu mencemarkan nama klan Shi!” Shi Lezhi maju dari sisi Shi Kun untuk membentak Zu An. Dia melepaskan aura kuatnya untuk mengintimidasi Zu An.

Namun, Chu Zhongtian segera melambaikan tangannya untuk menghilangkan aura Shi Lezhi, sambil berkata, “Kau seharusnya berpikir dua kali sebelum mencoba mengintimidasi orang lain di istana. Lagipula, Ah Zu juga tidak salah. Dia adalah guru di akademi. Sudah sepatutnya Tuan Muda Shi menghormatinya sebagai seorang murid.”

Wajah Shi Kun memerah sepenuhnya. Dia merasa sangat tertekan. Tidak mungkin dia bisa membungkuk dengan sopan kepada Zu An sebagai seorang murid di hadapan begitu banyak orang. Itu akan mencoreng reputasinya!

Snow merasa ingin maju untuk berbicara atas nama tuannya, tetapi entah mengapa, dia merasa bersalah menghadapi mantan gurunya sekali lagi, membuatnya bingung.

Untungnya bagi Shi Kun, Sang Hong turun tangan pada saat itu, “Zu An sekarang berada di posisi penggugat. Sampai dia akhirnya dibebaskan dari tuduhan, tidak pantas menganggapnya sebagai guru akademi. Saya percaya kita harus melewati formalitas untuk saat ini. Adapun Tuan Muda Shi, memang tidak pantas baginya untuk menyaksikan persidangan tanpa posisi resmi. Dia akan berdiri di ambang pintu untuk saat ini.”

Sang Hong telah mengambil posisi netral, menempatkan kedua belah pihak bersama-sama. Jadi, tidak ada yang bisa meragukannya.

Hanya saja Shi Kun berharap dapat duduk dengan nyaman di kursi sambil menonton drama di barisan depan, hanya untuk didorong masuk bersama dengan orang banyak lainnya. Itu membuatnya merasa terhina dan marah.

Sejujurnya, Shi Lezhi diam-diam telah melepaskan auranya untuk mencegah siapa pun mendekati Shi Kun, memberinya sedikit privasi. Namun demikian, wajah Shi Kun tetap sangat marah.

Zu An!!! Rayakan kemenangan kecilmu selagi bisa. Aku akan memastikan kau menangis tersedu-sedu nanti!

Kau telah berhasil mengolok-olok Shi Kun dengan +444 Amarah!

“Diam!” Melihat Chu Zhongtian dan Sang Hong telah duduk di posisi mereka, Xie Yi mulai dengan membungkam kerumunan sebelum membanting batu bata kayu ke atas meja, sambil berkata, “Zu An, apakah kau mengaku bersalah?” [2]

Zu An mengangkat bahu dengan santai sambil menjawab, “Apa kesalahanku?”

Seorang wanita paruh baya berpakaian mewah menunjuk jari ke arah Zu An dan berteriak, “Zu An, betapa kejamnya kau! Meskipun telah mengalahkan suamiku dalam kompetisi di akademi, kau masih belum puas dan dengan kejam membunuhnya! Tuan-tuan, Anda harus menyelesaikan keluhan saya!”

Wanita paruh baya itu terus menangis tersedu-sedu, tetapi reaksinya tidak membuat Zu An gentar. Sebaliknya, dia bertanya dengan tenang, “Apa hubungannya kematian Yang Wei dengan saya?”

Xie Yi terbatuk pelan dan berkata, “Tuan Yang meninggalkan pesan terakhir yang menunjukmu sebagai pembunuhnya.”

1. Di masa lalu, akan ada sebuah gendang yang diletakkan di luar yamen, tempat warga sipil dapat mengetuknya dan meminta pengadilan agar keluhan mereka dapat diselesaikan.

2. Sama seperti hakim modern yang menggunakan palu untuk menarik perhatian semua orang, di Tiongkok kuno, hakim menggunakan batu bata kayu yang disebut Jing Tang Mu, yang secara harfiah diterjemahkan sebagai ‘kayu yang mengganggu pengadilan’.

IndoWebNovel – indowebnovel.com