Penerjemah: Pika

Puluhan li jauhnya, seorang guru dan sekelompok murid berkumpul di sekitar seorang wanita mungil. Setelah melihat kelopak matanya berkedip terbuka, mereka mulai bersorak gembira.

“Xiaoxi, kau akhirnya bangun!” Bai Susu menepuk dadanya lega, menenangkan hatinya yang terkejut.

Ji Xiaoxi dengan lesu membuka matanya saat ingatannya perlahan kembali.

Dia ingat bagaimana Zu An membantunya memancing para zombie. Dia ingin membantunya, tetapi tidak ada yang dia pelajari yang berguna melawan zombie-zombie itu. Jadi, dia hanya bisa berusaha sekuat tenaga menahan air matanya sambil melihat Zu An pergi bersama sekelompok besar zombie sebelum buru-buru keluar dari lembah gunung untuk mencari bantuan.

Sayangnya, saat itu sudah malam, dan banyak bahaya mengintai di dataran. Entah mengapa, kotoran naga yang dibawanya tampaknya tidak seefektif sebelumnya. Meskipun sebagian besar binatang buas masih tidak berani mendekatinya, mereka terus berkeliaran di sekitarnya. Setelah menyadari bahwa dia hanyalah seorang wanita muda, mereka mulai mencoba menyelidikinya, ingin melihat seberapa kuat dia.

Kemudian, dia bahkan bertemu dengan sekawanan serigala, yang mengejarnya ke mana-mana. Dalam keadaan putus asa, dia buru-buru menyalakan tongkat sinyal yang diberikan Bai Susu sebelumnya.

Untungnya Bai Susu dan kelompoknya kebetulan berada di daerah itu, jadi mereka bergegas menyelamatkannya. Namun, kelelahan yang menumpuk karena berlarian akhirnya membuatnya pingsan. Baru sekarang dia akhirnya sadar kembali.

“Xiaoxi, bagaimana perasaanmu?” Bai Susu menghela napas lega. Jika sesuatu terjadi padanya, Kepala Sekolah Jiang akan benar-benar mengamuk.

“Aku… aku baik-baik saja. Cepat, kalian harus menyelamatkan kakak Ah Zu!” seru Ji Xiaoxi.

Saat ini, dia benar-benar membenci dirinya sendiri karena kelemahannya. Bagaimana mungkin dia pingsan di saat kritis ini?

“Zu An?” Kerumunan baru ingat sekarang bahwa dia seharusnya bersama Zu An. Mereka terlalu fokus padanya tadi sehingga secara otomatis mengabaikan pria menyebalkan itu.

“Apa yang terjadi pada kalian berdua?” tanya Bai Susu.

“Kami bertemu sekelompok Tikus Monster Berbulu Emas tadi siang. Untuk bersembunyi dari mereka, kami tanpa sengaja menemukan lembah gunung misterius…” Ji Xiaoxi dengan cepat menceritakan semua yang telah terjadi.

“Apa? Seluruh tempat itu dipenuhi zombie?!” Bai Susu terkejut.

Situasi seperti itu belum pernah terjadi sebelumnya. Meskipun akademi telah memperingatkan para siswa dengan sangat serius sebelumnya, itu terutama untuk membuat para siswa tetap waspada, sebagai tindakan pencegahan keamanan tambahan. Secara keseluruhan, Ruang Bawah Tanah Ursae masih relatif aman, dan ada catatan berabad-abad yang membuktikannya.

Sebelumnya belum pernah ada penampakan zombie di sini.

Namun, Bai Susu tidak meragukan perkataan Ji Xiaoxi. Terlepas dari kenyataan bahwa Ji Xiaoxi dikenal karena kejujurannya yang tanpa cela, ia juga mulai menyadari ada sesuatu yang tidak beres di sini saat menjelajahi area tersebut. Jumlah binatang buas dan tingkat agresivitas mereka jauh lebih besar dari sebelumnya.

“Cepat selamatkan dia!” Ji Xiaoxi menarik lengan baju Bai Susu sambil memohon kepada para siswa di sekitarnya.

Para siswa saling melirik dengan ragu-ragu, dan akhirnya, salah satu dari mereka maju dan berkata, “Jika memang ada zombie sebanyak yang kau sebutkan, kita juga akan berlari menuju kematian.”

“Memang. Lagipula, mengingat berapa banyak waktu yang telah berlalu, kemungkinan besar dia sudah…”

…

“Itu omong kosong! Kakak Ah Zu pasti baik-baik saja!” Ji Xiaoxi selalu menjadi individu yang baik hati tetapi pemalu, jadi dia tidak pernah marah kepada siapa pun selama bertahun-tahun. Namun, dia malah melampiaskan kemarahannya kepada seseorang di sini demi Zu An.

Bai Susu termenung. Ada benarnya juga apa yang dikatakan siswa lain. Bukan karena mereka takut mati, tetapi memang ada kemungkinan besar Zu An sudah…

Terlebih lagi, jika mereka bertemu gerombolan zombie saat mencoba menyelamatkan Zu An, ada kemungkinan besar mereka akan mengalami korban jiwa. Sebagai guru yang bertanggung jawab atas kelompok ini, dia harus memprioritaskan keselamatan murid-muridnya.

“Jika kau tidak ikut, aku akan pergi sendiri!” Ji Xiaoxi berdiri dan mencoba berjalan pergi, tetapi kakinya terkilir saat berlari menghindari serigala sebelumnya. Rasa sakit yang menusuk di kakinya membuatnya kehilangan keseimbangan dan jatuh kembali ke tanah.

“Bagaimana kau akan menyelamatkannya dalam keadaanmu sekarang!” seru Bai Susu dengan frustrasi. “Mari kita lakukan ini saja. Kalian semua tetap di sini; aku akan pergi melihat sendiri.”

Ada sedikit risiko meninggalkan para siswa ini sendirian di sini karena mereka terdiri dari siswa yang lebih lemah, tetapi mengingat mereka berada di pinggiran luar dan ada cukup banyak orang dalam kelompoknya, mereka seharusnya bisa baik-baik saja bahkan jika binatang buas mendekati mereka.

Saat itulah sebuah suara lantang terdengar.

“Aku akan pergi.”

Kerumunan itu berbalik, hanya untuk melihat seorang wanita anggun berpakaian jubah putih berdiri di samping. Siapa lagi kalau bukan Chu Chuyan?

“Nona Chu, apa yang Anda lakukan di sini?”

“Nona Chu, apakah Anda mengalami masalah?”

…

Kerumunan itu terkejut dengan kehadirannya. Cukup banyak pria segera maju untuk berbicara dengannya.

Sayang sekali bagi mereka, Chu Chuyan bahkan tidak repot-repot melirik mereka. Dia berjalan langsung menuju Ji Xiaoxi dan berkata, “Di mana lembah gunung tempat kau berpisah dengannya?”

Sejujurnya, dia merasa sangat gelisah sejak memasuki ruang bawah tanah. Kemunculan Zu An yang tiba-tiba di Turnamen Klan telah menggagalkan rencana banyak kekuatan, jadi sangat mungkin seseorang akan mencoba membalas dendam padanya di sini.

Dengan kekhawatiran yang menghantui pikirannya, dia akhirnya memutuskan untuk berbalik dan melihat-lihat. Kebetulan dia melihat tongkat sinyal Ji Xiaoxi, jadi dia bergegas untuk melihatnya. Dia juga kebetulan mendengar percakapannya.

Ji Xiaoxi terkejut melihat wanita cantik di hadapannya sejenak, tetapi dia cepat tersadar. Dia dengan cepat menggambar perkiraan lokasi lembah gunung di tanah sebagai referensi.

Chu Chuyan menoleh ke Bai Susu dan berkata, “Guru Bai, Anda harus mengurus mereka. Saya akan baik-baik saja sendirian.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, dia dengan cepat melesat ke kejauhan.

Menatap siluetnya yang perlahan menghilang, Ji Xiaoxi tak kuasa bergumam pelan, “Dia benar-benar mempesona dari dekat…”

Bai Susu juga menghela napas lega. Untung Chu Chuyan datang tepat waktu. Dia sudah bisa bersaing dengan para guru akademi dalam hal kultivasi, jadi tidak perlu khawatir tentang keselamatannya.

…

Sementara itu, Zu An masih berusaha keras untuk melarikan diri. Setelah menonton banyak film bertema militer di kehidupan sebelumnya, dia dengan tegas memilih untuk bersembunyi di salah satu hutan yang dilewatinya. Tentu saja, bukan berarti dia benar-benar memiliki pengalaman nyata dalam perang hutan, tetapi situasinya cukup genting untuk dicoba.

Keempat kultivator yang mengejarnya semuanya berada di peringkat keempat, jadi dia sama sekali tidak punya peluang dalam pertarungan langsung. Dia harus mencari kesempatan untuk memisahkan mereka dan menyerang mereka satu per satu. Ada banyak tempat berlindung dan rintangan di hutan, yang mempersulit mereka untuk saling membantu.

Di sisi lain Di sisi lain, keempat kultivator itu mengerutkan kening melihat Zu An melarikan diri ke hutan. Meskipun begitu, mereka tidak akan menyerah hanya karena itu, terutama karena mereka memiliki keunggulan dalam hal kekuatan absolut. Karena itu, mereka pun menyerbu hutan tanpa ragu-ragu.

Zu An melompat-lompat di hutan dengan lincah, memanfaatkan sepenuhnya kemampuan geraknya dan pepohonan di area tersebut. Kini jauh lebih sulit bagi keempat kultivator itu untuk mengikutinya, dan untuk pertama kalinya, ia mulai memperlebar jarak antara dirinya dan para pengejarnya. Jika ia terus berlari, ada kemungkinan besar ia bisa lolos dari mereka.

Namun, ia tahu bahwa meskipun ia berhasil melarikan diri dari mereka sekali, ia mungkin tidak selalu bisa melarikan diri setiap saat.

Tampaknya ada banyak orang yang mengincar nyawanya di ruang bawah tanah ini. Jika ia ingin bertahan hidup sampai akhir, ia harus mulai menyingkirkan beberapa musuh.

Jadi, dia mencari pohon dengan tajuk yang rimbun dan melompat ke dalamnya, menggunakan dedaunan untuk menyembunyikan keberadaannya.

Beberapa saat kemudian, keempat kultivator itu tiba di dekatnya.

“Apa yang terjadi? Apakah kita kehilangan dia?”

“Jangan panik! Dia pasti bersembunyi di sekitar sini!”

“Semuanya, hati-hati. Pastikan untuk memeriksa cabang-cabang di atas juga. Dia mungkin bersembunyi di antara pepohonan!”

…

Hati Zu An langsung mencekam. Orang-orang ini seharusnya adalah siswa akademi, tetapi tindakan mereka sama sekali tidak menunjukkan bahwa mereka amatir.

Jujur saja, Jiang Luofu perlu meningkatkan kewaspadaannya. Bagaimana mungkin dia tidak tahu padahal ada begitu banyak mata-mata di akademi! Aku benar-benar perlu memarahinya saat aku kembali nanti!

Mereka berempat mencari di area tersebut untuk sementara waktu, tetapi bukan hal mudah untuk menemukan seseorang ketika ada begitu banyak tempat persembunyian yang masuk akal di hutan.

“Ini tidak akan berhasil. Ini sama saja dengan mencari jarum di tumpukan jerami.”

“Mari kita berpisah. Itu akan jauh lebih efisien.”

“Bukankah akan berbahaya jika kita berpisah? Tuan muda mengatakan bahwa kemampuan bertarungnya lebih hebat dari yang terlihat di permukaan.”

“Ck! Sekuat apa pun dia, dia hanyalah kultivator peringkat ketiga. Dia tidak mungkin membunuh kita dengan satu tebasan pedangnya, kan?”

“Ya, benar! Kita tidak seperti Yuan Wendong yang tidak berguna itu. Mengapa si bodoh itu repot-repot berbicara dengannya di saat genting itu? Dia memang pantas dilumpuhkan!”

“Baiklah kalau begitu, mari kita berpisah dan mencari di area ini. Jika kalian bertemu dengannya, tidak perlu mengerahkan seluruh kekuatan. Cobalah untuk memperlambatnya sebisa mungkin dan tunggu kami untuk membantu kalian.”

…

Keempatnya mengambil arah masing-masing, dan mereka perlahan-lahan mengamati sekeliling dengan tatapan waspada di wajah mereka. Orang yang menuju ke arah Zu An adalah pemanah.

Ini adalah kabar baik, karena dia merasa bahwa pemanah itu merupakan ancaman terbesar baginya. Menghadapi tiga petarung jarak dekat lainnya saja sudah cukup sulit, tetapi harus mengawasi pemanah jarak jauh juga benar-benar menguji batas konsentrasinya.

Terlebih lagi, bagian tersulit dari melarikan diri sebelumnya adalah dia juga harus menghindari panah yang datang dari pemanah, yang secara signifikan memengaruhi kecepatannya. Akibatnya, keempat kultivator itu perlahan-lahan mampu mengejarnya, sehingga dia tidak punya pilihan selain menuju ke hutan ini.

Jika dia bisa menyingkirkan pemanah ini, dia akan memiliki lebih banyak ruang untuk bermanuver, baik untuk melawan tiga lainnya atau melarikan diri.

Dan orang ini adalah orang yang mengatakan bahwa aku tidak bisa membunuhnya dalam satu serangan tadi. Hah! Karena dia sudah mengibarkan bendera, aku wajib memenuhi ramalannya!

Namun, melihat siluet ketiga kultivator lainnya di kejauhan, Zu An memutuskan untuk mengesampingkan ide yang menggiurkan itu. Kultivator peringkat keempat mampu menempuh jarak jauh dengan cukup cepat, dan tidak ada jaminan bahwa ia akan mampu mengenai pemanah itu dalam satu tembakan. Lagipula, pemanah itu juga seorang kultivator peringkat keempat.

Jika ia gagal di sini, ia bisa saja dikepung dan semakin terjerumus ke dalam bahaya.

Siluet keempat kultivator itu perlahan menghilang di tengah hutan, tetapi Zu An tetap memilih untuk mempertahankan posisinya. Keputusannya terbukti benar, karena beberapa saat kemudian, keempatnya tiba-tiba berlari kembali bersamaan dan mengamati sekeliling, hanya untuk menghela napas kecewa.

“Hmph, sepertinya orang itu benar-benar tidak ada di sini.”

Zu An mencibir dingin dalam hatinya. Aku sudah sering melihat trik-trik sepele seperti itu di TV. Jika kau pikir kau bisa menipuku dengan itu, kau benar-benar harus memeriksakan otakmu.

Pengguna tombak, yang tampaknya pemimpin kelompok itu, menoleh ke pemanah dan memberi instruksi, “Po Zhongyou, kau akan berkemah di sini kalau-kalau Zu An lolos dari pengawasan kita dan kembali ke sini.”

Zu An senang mendengarnya. Dia masih merasa kecewa karena melewatkan kesempatan untuk bergerak, tetapi siapa sangka mereka akan menyerahkan rekan mereka tepat ke tangannya.

Meskipun, harus kuakui bahwa kelompok mereka memang memiliki nama yang aneh. Tadi ada Si Shangfei Si Bajingan, dan sekarang ada Po Zhongyou ini. Ada apa dengan obsesi mereka dengan kotoran?

Po Zhongyou tertawa terbahak-bahak menanggapi hal itu. Dia mengangkat busurnya tinggi-tinggi dan menyatakan, “Baiklah! Jika dia berani kembali ke sini, aku akan mengakhiri hidupnya dengan satu anak panah!”

Yang lain mengangguk sebagai tanggapan sebelum dengan cepat berpencar ke tiga arah untuk melanjutkan pencarian mereka. Jelas, mereka takut Zu An akan lolos.

Po Zhongyou meluangkan waktu sejenak untuk mengamati area tersebut sambil bergumam pada dirinya sendiri, “Aku harus mencari tempat yang strategis untuk mendapatkan pandangan yang lebih jelas tentang sekitarnya. Hmm, pohon itu terlihat tidak buruk.”

Dengan anggukan puas, ia dengan lincah melompat ke salah satu cabang pohon yang lebih rendah dan dengan cepat naik ke puncak. Namun, ada kejutan yang menunggunya di sana. Ia disambut dengan kilatan tajam dan dingin dari sebuah pedang.

Itu adalah tebasan yang cepat, tajam, dan akurat. Lebih buruk lagi, ia masih berada di udara ketika serangan itu terjadi, sehingga mustahil baginya untuk bermanuver. Ia tidak bisa menghindar bahkan jika ia mau.

Pedang secepat kilat itu menggorok lehernya, mengubah seruan terkejutnya menjadi erangan serak.

“Bagaimana? Kau bilang aku tidak bisa mengalahkanmu dalam satu tebasan, kan? Sepertinya sudah waktunya kau mengulang penilaianmu.”

Daun-daun terbelah, dan wajah Zu An yang gembira muncul dari balik dedaunan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com