Tawa riuh memenuhi udara, dan sebuah suara berkata, “Peri Yan, Tuan Zu kembali tepat pada waktunya. Kami masih bingung tentang apa yang terjadi, jadi mengapa tidak ceritakan sedikit tentang apa yang sebenarnya terjadi?”

Zu An melirik ke arah suara itu dan melihat wajah yang familiar. Itu adalah ayah putri mahkota, Asisten Rahasia Sekretariat Kekaisaran, Bi Qi. Dia sebenarnya cukup tampan, tetapi kilatan di matanya selalu membuatnya tampak seperti rubah tua yang licik.

“Tuan Bi!” Zu An memanggil, menangkupkan tangannya. Dia merasa tidak boleh terlalu kasar karena menghormati Bi Linglong.

Yan Xuehen hanya mengangguk sedikit sebagai salam, tetap dingin seperti biasanya.

Bi Qi berjalan mendekat dengan gembira dan berkomentar, “Hm? Raja Yan dan Jenderal Zhao juga ada di sini? Sepertinya kita sedang berbincang-bincang dengan riang dan bahagia.”

Raja Yan dan yang lainnya tak kuasa menahan diri untuk memutar bola mata. Mata mana yang melihat percakapan bahagia? Kita jelas-jelas akan saling menyerang.

“Angin di puncak gunung ini agak terlalu kencang. Bagaimana kalau kita pergi ke taman di bawah untuk membicarakan semuanya perlahan? Kita juga bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk membiarkan semua orang membersihkan diri,” kata Bi Qi dengan antusias kepada mereka yang hadir, seolah-olah sedang menyambut sekelompok tamu terhormat.

Zu An sedikit mengerutkan kening dan bertanya, “Kau tidak akan mengurungku di penjara di bawah, kan?”

Bi Qi menatapnya, lalu menjawab, “Apa yang kau katakan? Kau adalah menteri penting di istana, seseorang yang dipercaya oleh Yang Mulia dan Putra Mahkota. Selain itu, kau juga Bupati Ras Iblis. Dari sudut pandang pribadi dan logis, siapa yang berani mengurungmu?”

Kelopak mata Raja Yan dan Zhao Yuan berkedut ketika mendengar itu. Namun, Zu An memang agak sulit dihadapi, mengingat statusnya saat ini. Bi Qi juga terlalu memihak padanya, jadi jika mereka terus bersikeras mengurungnya, mereka akan mempermalukan diri sendiri.

Bi Qi menarik tangan Zu An dan hendak pergi, tetapi Zu An tidak bergerak. Sebaliknya, dia menatap Raja Yan dan Zhao Yuan dan bertanya, “Kalian berdua tidak keberatan dengan ini, kan?”

Raja Yan sedikit tidak senang dengan hasilnya, tetapi dia bereaksi cepat dan segera tersenyum, berkata, “Tuan Zu berbicara terlalu serius. Kami hanya bertindak sesuai aturan tadi dan tanpa sengaja merepotkan Anda.”

Zhao Yuan memaksakan senyum dan tidak mengatakan apa pun lagi.

Zu An menatap mereka dan berkata, “Mereka semua teman-teman saya. Apakah kalian akan mengurung mereka?”

“Karena mereka teman-teman Tuan Zu, tentu saja tidak perlu,” kata Zhao Yuan, ekspresinya kaku.

Status Yan Xuehen luar biasa, sementara Chu Chuyan adalah istri Zu An. Dua wanita lainnya tampaknya juga memiliki hubungan dekat dengannya. Nona Xie dari akademi juga tadi diam-diam melirik mereka…

…

Seluruh rombongan mulai menuruni gunung tak lama kemudian. Hanya Lou Wucheng yang berdiri sendirian dengan canggung. Akan agak aneh jika dia mengikuti mereka, namun dia juga tidak bisa hanya tinggal di sini.

Jika aku mengikuti mereka, masalahnya adalah aku tidak bisa dianggap sebagai teman Zu An. Bukan hanya kami bukan teman, kami bahkan semacam saingan dalam cinta… Aku tidak pernah puas bahwa dewi-ku dulu adalah istrinya.

Namun, jika aku tidak mengikuti mereka, aku mungkin akan langsung dikurung oleh para penjaga yang tampak ganas ini. Pada saat itu, bahkan jika aku tidak mati, kemungkinan besar setidaknya kulitku akan terkelupas.

Saat dia bingung harus berbuat apa, Zu An tiba-tiba berbalik dan memanggil, “Kakak Lou, kenapa kau masih berdiri di sana? Ayo kita pergi bersama.”

“Hah? Oh, baiklah!” jawab Lou Wucheng. Saat itu juga, dia merasa hampir kewalahan oleh kebaikan.

Sebelum hari ini, dia sebenarnya agak meremehkan Zu An. Meskipun Zu An telah menunjukkan kekuatan pedangnya di kursi hakim sebelumnya, Lou Wucheng masih percaya bahwa dia tidak lebih lemah. Namun, pada saat itu, dia akhirnya menyadari dengan frustrasi bahwa mereka bahkan tidak berada di level yang sama sejak awal. Zu An adalah seseorang yang berbicara dan bercanda bersama Raja Yan, Tuan Bi, dan bahkan generasi gurunya sendiri. Sebelumnya

, dia menganggap dirinya sebagai orang penting, karena dia memiliki gelar terhormat sebagai murid perwakilan Sekte Giok Putih. Orang-orang selalu memperlakukannya dengan hormat dan sopan santun ke mana pun dia pergi. Namun, baik itu Raja Yan atau Tuan Bi, atau bahkan Jenderal Zhao, mereka bahkan tidak meliriknya sekali pun.

Dia akhirnya mengerti perbedaan antara dirinya dan Zu An. Pada saat yang sama, dia juga mulai sedikit mengagumi temperamen Zu An. Pada saat itu, dia merasa seolah-olah sedang menghadapi gunung yang besar.

Selanjutnya, dia tiba-tiba melihat tatapan kagum dan kelembutan di mata Chu Chuyan ketika dia menatap Zu An, dan dia benar-benar terkejut. Kapan adik perempuan yang sedingin es ini pernah menunjukkan ekspresi seperti itu kepada orang lain?

Dia menghela napas panjang dan secara refleks mengepalkan pedang di tangannya.

Lou Wucheng, Lou Wucheng…. Pedangmu awalnya ditujukan untuk kultivasi keabadian, namun kau begitu terobsesi dengan percintaan selama bertahun-tahun ini. Apakah kau tidak punya rasa malu?

Pada saat itu, dia sepertinya mendapatkan pencerahan. Dia merasa seolah-olah semangat dan temperamennya sedikit berbeda.

Saat itu, Yan Xuehen sepertinya merasakan sesuatu. Dia menatapnya, lalu berkata kepada Zu An melalui transmisi ki, “Terima kasih!”

Zu An menjawab sambil tersenyum, “Untuk apa kau berterima kasih padaku? Aku tidak sebegitu piciknya sampai meninggalkannya.”

“Bukan hanya itu. Ini juga karena kemurahan hatimu tampaknya telah memberinya wawasan. Anak itu sebenarnya berbakat, tetapi sayangnya, karena tergila-gila pada Chuyan, sepertinya dia salah jalan dalam hidup. Sekarang kakak senior itu sudah tiada, kau telah menyelamatkan masa depan Sekte Giok Putih,” kata Yan Xuehen dengan penuh rasa terima kasih.

Zu An tak kuasa menjawab, “Sekte Giok Putih memiliki dirimu sebagai generasi sebelumnya dan Chuyan sebagai generasi berikutnya, kan? Dia tidak lebih lemah darinya.”

Yan Xuehen mendengus. “Chuyan akan mengikutimu cepat atau lambat, jadi bagaimana mungkin masa depan Sekte Giok Putih bergantung padanya? Pada saat itu, seluruh sekte hanya akan menjadi mas kawinmu.”

Ketika merasakan kekesalan dalam nada bicaranya, Zu An terkekeh malu. Dia dengan bijak memilih untuk tidak berdebat dengannya.

Chuyan tiba-tiba berkata dari sisi lain, “Ah Zu, terima kasih.”

“Karena Lou Wucheng juga?” tanya Zu An, terkejut.

“Juga?” Chu Chuyan mengulanginya, memperhatikan dengan saksama susunan kata-katanya.

Zu An terkejut, tetapi dia tidak menyembunyikannya dan berkata, “Gurumu juga berterima kasih padaku barusan.”

Chu Chuyan merasa lega dan berkata, “Paman bela diri meninggal di makam besar, dan dia ikut serta dalam penyergapan, jadi masa depan Sekte Giok Putih berada dalam bahaya besar. Kakak senior Lou adalah pewaris paman bela diri, jadi jika sesuatu terjadi padanya, bukan hanya masa depan Sekte Giok Putih yang akan terancam; bahkan warisan paman bela diri pun akan terputus.”

“Kalian sangat mengkhawatirkan sekte kalian. Bagaimana kalian akan berterima kasih padaku? Kalian tidak hanya akan memberikan basa-basi, kan?” Zu An menjawab, menanggapi salam konvensional orang-orang di sekitarnya sambil memberinya tatapan menggoda.

Sedikit rona merah muncul di wajah Chu Chuyan. Dia tiba-tiba bertanya, “Bagaimana kau membuat guru berterima kasih padamu?”

Zu An terkejut. Dia merasakan getaran menjalari seluruh tubuhnya. Dia menjawab, “Bagaimana aku berani menyinggungnya? Kau tidak bisa bercanda seperti itu denganku!”

Chu Chuyan tersenyum ketika mendengar itu, berkata dengan ekspresi bangga, “Kau mungkin juga tidak akan berani.”

…

Kelompok mereka tiba di Kuil Bimbingan, yang terletak di tengah gunung. Dulunya tempat itu merupakan tempat penting bagi Sekte Matahari Adil, tetapi sekarang, tempat itu sepenuhnya dikuasai oleh tentara.

Kelompok Zu An dengan cepat dibawa ke aula utama. Setelah teh disajikan, Bi Qi memimpin percakapan, berkata, “Oh, Ah Zu, kita semua bukan orang luar di sini, jadi mengapa kau tidak menceritakan apa yang sebenarnya terjadi?” Karena putrinya, dia secara alami bertindak sedikit lebih dekat dengan Zu An.

Zu An juga telah mencari kesempatan untuk membicarakannya, jadi dia mengambil kesempatan untuk berkata, “Saat itu, aku merasakan ada sesuatu yang aneh terjadi di puncak gunung, jadi aku naik untuk melihat-lihat karena penasaran.”

Mata Raja Yan dan Zhao Yuan berkedut. Saat itu, dia sebenarnya ditahan karena risiko yang ditimbulkan oleh posisinya sebagai Bupati Ras Iblis. Meskipun begitu, mereka tidak akan sebodoh itu untuk menyebutkannya sekarang.

Bi Qi tidak memiliki keraguan seperti itu dan bertanya, “Tidak ada pejabat yang bisa naik, jadi mengapa kalian bisa memasuki Puncak Emas?”

Zu An berkata, “Itu semua berkat Ketua Sekte Yan. Pengetahuannya tentang formasi sangat mendalam, jadi saat itu, kami semua menemukan cara untuk melewati Formasi Perlindungan Gunung Sekte Matahari Adil bersama-sama.” Namun, dia tidak menyebutkan Xie Daoyun untuk melindunginya.

“Keahlian Ketua Sekte Yan benar-benar luar biasa!” seru yang lain, memuji Yan Xuehen bersama-sama, tetapi jauh di lubuk hati mereka tidak begitu yakin. Lagipula, ada terlalu banyak ahli formasi dari istana yang hadir saat itu. Tidak mungkin semua otak mereka jika digabungkan tidak bisa dibandingkan dengan satu orang. Mereka semua berasumsi bahwa Wang Wuxie mungkin telah memberinya beberapa hak istimewa khusus di masa lalu untuk mendapatkan simpati darinya.

“Lalu? Apa yang terjadi di Puncak Emas? Siapa saja yang ikut serta dalam penyergapan terhadap Yang Mulia?” Zhao Yuan segera bertanya.

Namun, Zu An menyesap tehnya dan tidak menjawab.

Raja Yan merasa khawatir ketika melihat itu. Dia menyuruh semua orang yang berkeliaran di sekitar area tersebut untuk pergi. Yang tersisa di pihaknya hanyalah dirinya sendiri, Bi Qi, dan Zhao Yuan. Bahkan Lou Wucheng pun diminta dengan sopan untuk pergi. Tentu saja, dia dijanjikan akan diurus dengan baik. Namun, di pihak Zu An, dia tidak meminta wanita-wanita itu untuk pergi.

Ketika mereka melihat itu, yang lain memiliki pemikiran mereka sendiri. Zu An tampaknya benar-benar peduli pada wanita-wanita ini! Yang lain adalah satu hal, tetapi bukankah Ketua Sekte Yan bertindak terlalu dekat dengannya? Dia adalah seorang grandmaster yang hebat, seseorang yang tidak bisa diremehkan di mana pun dia berada. Mungkinkah dia bertindak demi muridnya? Ada rumor bahwa muridnya pernah menikah dengan Zu An sebelumnya.

Raja Yan memasang penghalang kedap suara sebelum berkata, “Tuan Zu sekarang boleh berbicara.”

Zu An kemudian menjawab, “Saat aku naik, aku melihat Raja Qi sudah meninggal.”

“Raja Qi meninggal? Apakah dia dibunuh oleh Yang Mulia?” yang lain langsung bertanya.

Prestise

Raja Qi sangat luar biasa dalam beberapa tahun terakhir, sampai-sampai faksi lain bahkan tidak bisa bernapas. Meskipun semua orang menduga bahwa Raja Qi yang bertindak kali ini, mereka tidak memiliki bukti. Hampir tidak ada yang tertinggal di Puncak Emas. Terlebih lagi, Raja Qi memilih untuk meledakkan dirinya sendiri, jadi tentu saja tidak mungkin mereka dapat menemukan petunjuk tentang dirinya dengan cara itu.

“Aku tidak tahu. Dia sudah mati saat aku tiba,” kata Zu An dengan tenang.

“Apa?” seru Raja Yan. Semua pengikutnya berdiri dan bertanya, “Lalu siapa lagi yang mungkin memandang Yang Mulia dengan tidak baik?”

“Aku tidak tahu. Saat kami naik ke sana, kami kebetulan melihat pusaran besar muncul di langit. Kami semua tersedot masuk,” kata Zu An dengan ekspresi ketakutan.

Kelompok Raja Yan terdiam.

IndoWebNovel – indowebnovel.com