“Baiklah, baiklah, jangan marah-marah. Aku hanya bercanda. Sebenarnya aku tidak percaya kau bisa memenangkan hati seseorang seperti putri mahkota,” kata Zhao Xiaodie, meminta maaf sambil tersenyum lebar. “Kakak Zu, kau benar-benar tidak akan pergi, kan? Kelompok kita pasti akan banyak diintimidasi tanpa perlindunganmu…” Saat berbicara, dia tampak seperti akan menangis.

Zu An berkata dengan tidak sabar, “Kau adalah putri mulia dari Istana Raja Qi, jadi siapa yang berani mengintimidasimu?”

“Itu dulu,” kata Zhao Xiaodie, tiba-tiba tampak sedih. “Seperti kata pepatah, phoenix yang jatuh mungkin lebih rendah daripada ayam…”

Zu An sudah terbiasa melihat kecenderungan masokisnya dan kenakalan menggodanya. Setelah melihat sisi dirinya yang ini, ia merasa sedikit iba.

“Jangan khawatir. Raja Qi belum terbukti bersalah atas kejahatan apa pun, dan ia masih bagian dari keluarga kerajaan. Tidak ada yang ingin nama mereka tercoreng karena melakukan penghujatan terhadap keluarga kerajaan. Selain itu, aku akan menugaskan seseorang untuk melindungimu,” kata Zu An dengan serius. “Namun, aku perlu kembali ke ibu kota untuk mengatur beberapa hal terlebih dahulu. Jika tidak, saat aku berjalan bersama rombongan ini dan tiba di ibu kota, keadaan sudah tenang dan tidak akan mudah untuk mengubah banyak hal lagi.”

Zhao Xiaodie juga cerdas dan mengerti apa yang dikatakan Zu An. Situasi klannya hanya akan semakin memburuk di ibu kota. Jika mereka tidak dapat bergabung dalam diskusi resmi sejak awal, akan terlambat. Ia berkata, “Kalau begitu aku harus meminta kakak Zu untuk berangkat terlebih dahulu. Aku akan mencarimu setelah tiba di ibu kota.”

Zu An mengangguk, lalu pergi untuk memanggil Zhang Zijiang dan Wang Bolin. Ia berkata, “Pastikan untuk melindungi putri selama sisa perjalanan. Jangan biarkan siapa pun mengganggunya.”

“Mengerti!” jawab Zhang Zijiang dan Wang Bolin. Mereka bertanya, “Tuan akan pergi?”

Zu An mengangguk, “Putri mahkota telah memanggilku untuk segera kembali ke ibu kota.”

Zhang Zijiang dan Wang Bolin menghela napas lega dan berkomentar, “Putri mahkota benar-benar sangat menghargai tuan.”

Mereka masih dituduh lalai. Yang paling mereka takuti adalah prospek mereka yang tidak pasti. Namun, sekarang, naiknya putra mahkota adalah hasil yang paling mungkin. Pada saat itu, putri mahkota akan menjadi permaisuri. Putra mahkota agak lambat berpikir, jadi sebagian besar hal akan diurus oleh putri. Sebagai ajudan kepercayaannya, Zu An secara alami akan mencapai kesuksesan yang luar biasa dalam kariernya. Dengan begitu, mungkin mereka bahkan tidak akan terlalu disalahkan atas apa yang terjadi dan bahkan dapat menikmati gelombang kesuksesan itu.

Setelah mengklarifikasi beberapa detail dengan mereka berdua, Zu An mencari Bi Qi dan melihatnya berdiri tepat di depan Zhao Yuan, sama sekali tidak membiarkannya pergi dari tempat itu. Ia tak kuasa menahan tawa dalam hati. Kemudian, ia berkata kepada mereka berdua, “Tuan-tuan, putri mahkota telah memanggil saya untuk kembali ke ibu kota dan mengatakan bahwa ada hal mendesak yang perlu dibicarakan. Saya khawatir saya harus berangkat lebih dulu dari yang lain.”

Zhao Yuan mengerutkan kening, sementara mata Bi Qi berbinar dan ia berkata, “Bagus juga. Cepatlah pergi; jangan berlama-lama.”

Saudara-saudara klan Liu dan Meng Yi sengaja menahan Bi Qi di Gunung Violet melalui perintah pengadilan, sehingga ia terpaksa tinggal dan menyelidiki, tidak dapat meninggalkan tugas ini. Namun, Zu An tidak termasuk dalam rencana orang-orang itu. Sekarang, ia adalah variabel yang sempurna untuk mengacaukan ibu kota.

Zhao Yuan hanya bisa mendengus ketika mendengar persetujuan Bi Qi. “Karena putri mahkota ingin membicarakan sesuatu denganmu, aku tidak akan berani menghentikannya.”

Zu An terkekeh. Dia mengucapkan selamat tinggal, lalu mencari Xie Daoyun. Awalnya, Xie Daoyun sangat senang melihatnya, tetapi ketika mendengar bahwa dia akan pergi, dia langsung sedih. Zu An

justru menganggap itu cukup lucu. Dia bertanya, “Kenapa kau masih menatap kosong? Kemasi barang-barangmu dan ikut denganku.”

“Bersama?” tanya Xie Daoyun, merasa terkejut sekaligus senang.

“Kau tidak mau? Kalau begitu kau bisa ikut saja dengan rombongan utama ini,” kata Zu An, meskipun dia pasti tidak akan merasa tenang meninggalkannya di sini.

Identitas Zhao Xiaodie istimewa. Sebelum Raja Qi dihukum, tidak ada yang berani menyentuhnya. Namun, Xie Daoyun berbeda. Dia tidak memiliki perlindungan keluarga kerajaan, dan dia juga telah menjadi peserta di penjara rahasia kali ini. Jika Zhao Yuan atau orang lain menangkapnya untuk diinterogasi, itu akan sangat buruk.

“Aku mau, aku pasti mau!” kata Xie Daoyun cepat. Wajahnya yang biasanya tenang dan lembut memerah, dan kata-katanya hampir terdengar seperti jawaban atas lamaran pernikahan.1

Ketika melihat ekspresi terkejutnya, dia segera tenang dan berkata, “Aku tidak punya barang bawaan untuk dikemas, jadi ayo kita pergi saja.”0

Zu An mengangguk. Kemudian, mereka berdua segera pergi bersama dengan menunggang kuda.0

Sambil memperhatikan mereka pergi, Bi Qi berkomentar dengan ekspresi termenung, “Anak nakal ini sepertinya agak mesum. Sepertinya selalu ada wanita yang berbeda di sisinya. Tapi, orang seperti itu paling mudah dikendalikan. Aku bisa menyuruh Linglong untuk mencari lebih banyak wanita cantik untuk memikatnya sehingga dia sepenuhnya menjadi bagian dari klan Bi kita.”10

…0

Sementara itu, setelah Zu An dan Xie Daoyun berlari beberapa jarak, dia menarik kendali dan berkata, “Adik Ling’er, bepergian dengan kuda terlalu lambat. Ayo kita terbang pulang saja.”0

“Aku tidak tahu cara terbang,” kata Xie Daoyun, meskipun wajahnya memerah dan menatapnya penuh harap.

Zu An tersenyum dan berkata, “Tidak masalah, aku akan menggendongmu.”

Setelah mengatakan itu, dia mengeluarkan Roda Api Angin. Meskipun dengan kultivasinya saat ini, dia bisa terbang sendiri, itu tetap akan menghabiskan banyak energi dan tidak akan seefisien itu. Saat dia menginjak Roda Api Angin, dia secara alami mengulurkan tangannya kepada Xie Daoyun

. Secercah kepahitan tersembunyi melintas di wajah Xie Daoyun.

Apakah Kakak Zu berpura-pura atau dia benar-benar tidak tahu? Bagaimana mungkin seorang wanita terhormat membiarkan seorang pria menyentuhnya dengan begitu mudah, apalagi digendong seperti ini?

Namun, pikiran itu hanya bertahan sesaat di kepalanya sebelum menghilang. Dia dengan cepat melompat ke arahnya dengan semangat tinggi. Ketika tangannya dengan lembut melingkari pinggangnya dan dia merasakan kehangatan dari tangannya, jantungnya mulai berdebar kencang.

Dia dengan cepat diangkat ke awan, di mana angin dingin berhembus kencang melewati mereka. Meskipun begitu, bagi dua kultivator, sedikit rasa dingin itu bukanlah apa-apa. Selain itu, kehangatan tak berujung memasuki tubuhnya dari kakak laki-laki Zu, sehingga ia merasa nyaman dan hangat. Seolah-olah ada aliran listrik yang mengalir melalui tubuhnya. Saat ia memandang lautan awan yang tenang di sekitarnya dan sinar matahari keemasan yang tak berujung menyinari tubuhnya, pada saat itu, Xie Daoyun merasa lebih diberkati dari sebelumnya. Ia secara refleks merangkul pinggang kakaknya dan dengan lembut menyandarkan kepalanya di bahunya. Ia berharap momen itu akan berlangsung selamanya.2

Ah, seandainya aku tahu akan seperti ini, aku pasti akan lebih proaktif di Kota Bightmoon. Sekarang, ada begitu banyak wanita di sisi kakak laki-laki Zu, jadi bagaimana aku bisa ikut campur sekarang? 1

Namun, ia sebelumnya adalah menantu yang direkrut oleh klan Chu, sementara aku juga tidak bisa melakukan hal-hal seperti ini dengan statusku saat itu… 0

“Benar, adik perempuan Ling’er, aku benar-benar minta maaf tentang malam itu,” kata Zu An tiba-tiba. Sebenarnya, ciuman itu bukan masalah besar, tapi Big Manman telah bersembunyi di bawah meja dan membantunya… Jika dia tahu, dia pasti akan marah, jadi lebih baik mengatakannya sekarang.

“Akulah yang seharusnya meminta maaf…” Xie Daoyun memulai sambil menundukkan kepalanya, wajahnya bahkan lebih merah daripada matahari terbenam. “Apa yang terjadi malam itu? Aku sudah lupa.”

Dia benar-benar tidak tahu apa yang dipikirkannya saat itu. Dia benar-benar mengambil inisiatif untuk menciumnya, seolah-olah dia kerasukan! Ah

… Sudah ada begitu banyak wanita di sisinya, namun aku masih melakukan sesuatu yang begitu memalukan. Aku bertanya-tanya bagaimana Kakak Zu melihatku sekarang…

Keduanya berusaha menghindari pembicaraan lebih lanjut tentang topik itu, sehingga masalah itu segera dihentikan. Zu An kemudian mencoba mengubah topik ke kultivasi dan minat lainnya. Dengan itu, perjalanan yang membosankan menjadi sedikit lebih menarik

.

Setelah beberapa hari lagi, mereka berdua akhirnya tiba di sebuah kota kecil di pinggiran ibu kota. Langit sudah mulai gelap, dan gerbang kota sudah tertutup.

Zu An memutuskan untuk bermalam di luar dan masuk keesokan paginya. Alasan pertama adalah mereka kelelahan karena perjalanan, karena mereka berdua hanya menemukan beberapa gua dan puncak pohon untuk beristirahat sejenak. Mereka bahkan belum tidur nyenyak semalaman. Zu An baik-baik saja, tetapi agak sulit bagi tubuh Xie Daoyun untuk menahannya. Alasan kedua adalah gerbang kota tertutup. Mungkin karena peristiwa besar yang terjadi baru-baru ini, Zu An dapat merasakan bahwa ada lebih banyak formasi pertahanan yang diaktifkan daripada biasanya. Memicu salah satu formasi tersebut saat mencoba terbang masuk di malam hari akan menimbulkan banyak masalah yang tidak perlu.

Ketika melihat pinggiran ibu kota yang jauh, Xie Daoyun berkata sambil menghela napas, “Kita akhirnya sampai di rumah.”

Setelah tinggal di akademi untuk waktu yang lama dan dimanjakan oleh gurunya dan guru-guru lainnya, dia sudah menganggap akademi itu sebagai rumah. Bahaya mengintai di setiap sudut di ruang bawah tanah rahasia, diikuti oleh bahaya interogasi ketika mereka kembali ke Gunung Violet. Tak satu pun dari tempat-tempat itu membuatnya merasa seaman dan senyaman ibu kota.

Zu An tersenyum. Pepatah itu benar-benar tepat sasaran. ‘Rumah emas maupun rumah perak tidak lebih baik daripada kandang anjingku sendiri.’ Tapi di mana rumahnya sendiri? Mungkin karena dia seorang transmigran dan memiliki cukup banyak kekasih, sulit baginya untuk memilih satu daerah sebagai rumahnya. Bahkan rumah bangsawan miliknya di ibu kota pun tidak memberinya perasaan seperti itu. Jika dia benar-benar harus memilih satu, hanya rumah Sang yang terasa sedikit lebih hangat.

Dia bertanya-tanya bagaimana kabar Zheng Dan. Ada juga Sang Qien. Beberapa bulan telah berlalu. Mengingat waktu, anak dalam kandungannya… Sudah waktunya, kan?

Mereka tiba di kedai terbaik di kota. Begitu mereka masuk melalui pintu, mata Xie Daoyun langsung berbinar. Ia berseru, “Betapa cantiknya bunga-bunga ini!”

Zu An mengikuti suara itu ketika mendengarnya dan melihat sejumlah besar bunga-bunga indah bermekaran di sepanjang dinding halaman. Bunga-bunga itu tampak seperti mawar Jepang, tetapi juga seperti petasan. Mereka memancarkan suasana yang meriah dan penuh kegembiraan. Udara juga memiliki aroma bunga yang samar, tidak terlalu mencolok atau glamor; melainkan, cukup menyegarkan.

Ia tetap waspada untuk sementara waktu, tetapi setelah diam-diam menggunakan sedikit ki, ia tidak menemukan tanda-tanda racun. Ia menghela napas lega, berpikir, Aku benar-benar terlalu banyak berpikir.

Tidak ada yang tahu ia akan tiba hari ini, jadi bagaimana mungkin mereka mempersiapkan apa pun sebelumnya?

Mereka dengan cepat menemukan sebuah halaman kecil yang terpencil. Setelah makan, keduanya kembali ke kamar masing-masing untuk mandi. Area pemandiannya agak lebih unik daripada kedai biasa, seperti yang diharapkan dari sebuah kota dekat ibu kota.

Zu An sedang berbaring di bak mandi dan menikmati air panas ketika tiba-tiba ia membuka matanya. Ia bisa mendengar napas manis dan menggoda dari kamar sebelah yang terdengar seolah-olah sedang menahan semacam emosi. Ia terkejut dan berseru, “Adik Ling’er, apa yang terjadi?” Aneh

… Indra ilahiku selalu mengawasi sekitarnya. Dia jelas sendirian di kamar itu…

IndoWebNovel – indowebnovel.com